เกิดใหม่เป็นเซียนทั้งที ขอประเดิมด้วยการรีดไถปีศาจหมู

มันไม่ได้แยแสการโจมตีของซูหยุนเลยแม้แต่น้อย

ซูหยุนแข็งแกร่งก็จริง...

แต่ซูหยุนก็เป็นเพียงแค่ ขั้นเชื่อมจิต!

ช่องว่างระหว่างมดปลวกขั้นเชื่อมจิต กับตัวมันที่เป็นถึง ขั้นเสินหยวน นั้นห่างชั้นกันราวฟ้ากับเหว ไม่ใช่สิ่งที่ศาสตราวิเศษหรืออิทธิฤทธิ์ใดๆ จะมาทดแทนได้!

ในจังหวะที่ ฟานเทียนอิน กำลังจะปะทะร่าง ฝ่ามือยักษ์ก็ปรากฏขึ้นขวางหน้า นี่คืออิทธิฤทธิ์ 'หัตถ์มังกรคว้า' ที่แท้จริงซึ่งสำแดงโดยผู้ฝึกตนขั้นเสินหยวน ความแข็งแกร่งของมันเหนือกว่าที่หลิวซานหรือหลิวเซิ่งใช้เทียบกันไม่ติด!

ตึง!

เสียงโลหะปะทะเนื้อหนักทึบดังสะเทือนเลือนลั่น! ฟานเทียนอินอัดกระแทกเข้าใส่ฝ่ามือยักษ์เต็มรัก!

ฝ่ามือนั้นเพียงแค่สั่นไหวเล็กน้อยแล้วก็นิ่งสนิท รับการโจมตีสุดกำลังของซูหยุนไว้ได้อย่างหมดจด!

แววตาของหลิวรั่งฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง เจ้าเด็กนี่มีดีกว่าที่คิด ถึงกับทำให้หัตถ์มังกรคว้าของข้าสั่นคลอนได้

ฝ่ายซูหยุนรู้สึกเหมือนเอาตัววิ่งชนภูเขาเหล็ก แรงสะท้อนกลับกระแทกเข้าใส่ร่างจนเลือดทะลักออกปากและจมูก บาดเจ็บสาหัสในพริบตา...

แต่เขาไม่แม้แต่จะขมวดคิ้ว ความอาฆาตในใจกลับพุ่งสูงขึ้นอีกสามส่วน! ปลาสีดำใน ทะเลความรู้ สัมผัสได้ถึงจิตสังหารนั้น มันอ้าปากพ่นไอสีดำออกมาไม่หยุด อัดฉีดเข้าไปในฟานเทียนอินอย่างบ้าคลั่ง

หลิวรั่งหน้าเปลี่ยนสี เมื่อเห็นว่าตรงใจกลางฝ่ามือยักษ์ จุดที่ปะทะกับตราประทับเริ่มถูกกัดกินจนกลายเป็นสีดำสนิท และมันกำลังลามออกไปเรื่อยๆ!

แม้ไอสีดำพวกนี้อาจจะทำอันตรายมันไม่ได้มากก็นัก แต่มันก็ระแวง จิตสัมผัสสั่งการตัดขาดการเชื่อมต่อกับฝ่ามือยักษ์ทันที ในขณะที่ความโลภในแววตายิ่งลุกโชน "รอข้าจับเจ้าได้ แล้วชิงวาสนานั้นมา... ฮึ! ถึงตอนนั้นไช่จงก็นับเป็นตัวอะไรได้?"

ดวงตาของซูหยุนดำมืดสนิทไร้แววตาขาว ไม่สนคำพูดใดๆ เมื่อเห็นฝ่ามือยักษ์สลายไป เขาก็เงื้อฟานเทียนอินขึ้นสูงอีกครั้ง เตรียมจะฟาดใส่หลิวรั่งซ้ำ!

หลิวรั่งแค่นเสียงฮึ ขึ้นกระตุ้น หลักแห่งเต๋า ประจำตัว กลุ่มก้อนพลังงานสีเขียวปรากฏขึ้นรอบกาย

พลังงานสีเขียวนั้นบิดเกลียว ก่อตัวเป็นงูยักษ์ยาวสามวา หางของมันสะบัดวูบเดียว ฟาดเข้าเต็มอกซูหยุน!

เปรี้ยง!

ร่างของซูหยุนปลิวละลิ่วเหมือนว่าวสายป่านขาด กวาดต้นไม้หักโค่นไปตลอดทาง ก่อนจะไปอัดกระแทกติดกับหน้าผาหินจนยุบลงไป

ซูหยุนรู้สึกเหมือนร่างกายแหลกเหลว หมดเรี่ยวแรงจะขยับนิ้ว ฟานเทียนอินหลุดจากมือร่วงลงกระแทกพื้นจนเกิดหลุมลึก

หลิวรั่งก้าวเท้าเพียงก้าวเดียวก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าซูหยุน ใช้พลังดูดฟานเทียนอินขึ้นมาถือไว้ น้ำหนักมหาศาลของมันทำให้มันแปลกใจ

หลังจากตรวจสอบครู่หนึ่ง มันลองส่งพลังปราณเข้าไป แต่ตราประทับกลับนิ่งสนิทไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

มันไม่โกรธกลับยิ่งยินดี "มีจิตวิญญาณศาสตรา? ดี! ดีมาก! เป็นของวิเศษระดับสูงจริงๆ!"

มันหันไปมองซูหยุนที่สติเริ่มเลือนราง แต่ดวงตาสีดำคู่นั้นยังคงจ้องเขม็งมาที่มันไม่กะพริบ

มันแสยะยิ้มอำมหิต เรียกกระบี่สั้นสีแดงเลือดที่มีรูปทรงคล้ายงูออกมา แล้วสะบัดใส่ซูหยุนอย่างไม่ไยดี

ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!

คมมีดกรีดผ่านเนื้อหนังจนเลือดสาดกระเซ็น! ร่างของซูหยุนปรากฏบาดแผลลึกถึงกระดูกนับไม่ถ้วน เลือดอาบย้อมชุดจนแดงฉาน!

 ลมหายใจรวยรินจนแทบสัมผัสไม่ได้

หลิวรั่งมองซูหยุนพลางครุ่นคิด ข้าไม่อยากแตะต้องไอ้พลังสีดำนั่น... จะทำยังไงถึงจะชิงวาสนามาจากตัวมันได้นะ?

ในขณะที่มันกำลังใช้ความคิด ภายในทะเลความรู้ของซูหยุน...

เสี่ยวถง ที่หายหัวไปนาน จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้น ร้องไห้สะอึกสะอื้น "ขอโทษนะเจ้านาย... เมื่อกี้ข้าแอบหนีไปซ่อน... ข้า... ข้าไม่อยากตาย..."

ซูหยุนเหมือนไม่ได้ยินเสียงนั้น จิตใต้สำนึกยังคงวนเวียนอยู่กับประโยคเดิมซ้ำๆ ราวกับหุ่นยนต์พังๆ 'ข้าจะฆ่ามัน... ข้าจะฆ่ามัน...'

เสี่ยวถงเชื่อมโยงจิตวิญญาณกับซูหยุน ย่อมรับรู้ถึงความแค้นฝังลึกที่จารึกไปถึงกระดูกดำนั้นได้ดี...

เด็กน้อยยกมือป้อมๆ ปาดน้ำตา สีหน้าเปลี่ยนจากความหวาดกลัวเป็นความเด็ดเดี่ยว เขาหันมองสำรวจทะเลความรู้ของซูหยุนเป็นครั้งสุดท้ายด้วยสายตาอาลัยอาวรณ์

สุดท้ายสายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่ปลาสีดำ "เจ้านาย... ท่านยังควบคุม 'ต้นกำเนิดแห่งความตาย' ไม่ได้ อย่าได้ใช้มันพร่ำเพรื่ออีกเด็ดขาด ไม่งั้นผลที่ตามมาจะร้ายแรงจนกู่ไม่กลับ!"

ระหว่างที่พูด ร่างของเสี่ยวถงก็เริ่มมีแสงสว่างห่อหุ้ม และสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ จนแสบตา

"เจ้านาย... ที่จริงแล้วที่ข้าบอกว่าข้าสามารถฟันคอระดับเสินหยวนได้... ข้าพูดจริงนะ"

สิ้นเสียง ร่างของเด็กน้อยก็หายวับไป แทนที่ด้วยกระบี่สีขาวนวลกระจ่างใสเล่มหนึ่ง ตัวกระบี่สั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะพุ่งทะลุออกจากทะเลความรู้ของซูหยุน...

...

ภายนอก หลิวรั่งคิดหาหนทางอยู่นานก็ยังไม่เจอวิธีที่ปลอดภัย จึงตัดสินใจว่าจะหิ้วซูหยุนกลับไปขังไว้ก่อน ค่อยหาวิธีรีดความลับทีหลัง...

แต่ทันใดนั้น สัญชาตญาณร้องเตือนถึงอันตรายถึงชีวิต! มันดีดตัวถอยหลังไปไกลลิบในเสี้ยววินาที

เมื่อเพ่งมอง ก็เห็นแสงสว่างวาบขึ้นที่กึ่งกลางหน้าผากของซูหยุน ตามมาด้วยกระบี่สีขาวนวลที่ดูคล้ายมีตัวตนและไร้ตัวตนในเวลาเดียวกัน ลอยเด่นอยู่กลางอากาศ!

ทันทีที่กระบี่ปรากฏ มันก็ล็อคเป้าไปที่หลิวรั่ง ปราณกระบี่อันคมกริบที่สุดในหล้าตัดเฉือนทุกสรรพสิ่งรอบกายซูหยุนจนกลายเป็นผุยผง

หลิวรั่งแค่ถูกปราณกระบี่ชี้เป้า พลังปราณในกายก็ปั่นป่วนจนกระอักเลือดออกมาคำโต

มันมองกระบี่เล่มนั้นด้วยความหวาดกลัวสุดขีด พยายามจะหนี แต่กลับพบว่าร่างกายถูกตรึงไว้กับพื้นที่มิติรอบด้าน ขยับไม่ได้แม้แต่ปลายนิ้ว!

วูบ!

กระบี่หายตัวแวบเดียว มาโผล่ห่างจากหน้าผากหลิวรั่งเพียงหนึ่งฟุต ปราณกระบี่ที่เคยกระจายอยู่รอบทิศถูกดูดกลับมารวมที่ตัวดาบจนหมดสิ้น จากนั้น... มันค่อยๆ แทงเข้าไปที่หน้าผากของหลิวรั่งด้วยความเร็วที่ 'เชื่องช้า' ราวกับจะทรมาน

นี่คือช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด หลิวรั่งอยากจะร้องขอชีวิตแต่อ้าปากไม่ได้ ความสิ้นหวังและความกลัวกัดกินจิตใจ จน ดวงจิตแห่งเต๋า แตกร้าว ระดับพลังร่วงกรูดลงอย่างน่าใจหาย...

การรอคอยความตายอย่างช้าๆ ช่างทรมานยิ่งนัก หลิวรั่งแทบเสียสติ ภาวนาให้กระบี่นั้นรีบๆ แทงเข้ามาเสียที

ในที่สุด... ปลายกระบี่ก็จมหายเข้าไปในหน้าผาก

แวบสุดท้ายในความคิดของหลิวรั่งคือ... หลุดพ้นสักที...

ตูม!

ปราณกระบี่ระเบิดออก ร่างของหลิวรั่งแหลกละเอียดกลายเป็นฝนโลหิตสาดกระจาย ย้อมผืนดินเบื้องล่างจนแดงฉาน

หลังจากสังหารหลิวรั่ง กระบี่เล่มนั้นก็กวาดผ่านร่างซูหยุนหนึ่งครั้ง ส่งปราณกระบี่สายหนึ่งเข้าไปกดทับไอสีดำในดวงตาซูหยุนให้สงบลงชั่วคราว

เมื่อทำภารกิจเสร็จสิ้น แสงสว่างของมันก็หม่นหมองลง ตัวกระบี่เริ่มโปร่งใสจนแทบมองไม่เห็น

ซูหยุนได้สติคืนมาจากปราณกระบี่สายนั้น ความคิดที่สับสนเริ่มกลับมาชัดเจน ภาพแรกที่เห็นคือกระบี่สีขาวที่กำลังจางหายไป

สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคย เขานึกถึงคำพูดสุดท้ายของเสี่ยวถงได้ทันที น้ำตาลูกผู้ชายไหลพราก

เจ็บปวดเจียนตายแค่ไหนก็ไม่สน เขาฝืนสังขารพุ่งเข้าไปหากระบี่เล่มนั้น ตะโกนลั่น "กลับมา! รีบกลับมาเดี๋ยวนี้!"

เสียงอ่อนแรงของเสี่ยวถงดังออกมาจากตัวกระบี่ "สายไปแล้วเจ้านาย... ผนึกที่ ตี้จวิน ลงไว้ถูกทำลายไปแล้ว จิตวิญญาณศาสตราที่ไร้ร่างสถิต... ไม่อาจคงอยู่ได้หรอก..."

ซูหยุนนึกขึ้นได้ รีบคว้าฟานเทียนอินที่หล่นอยู่บนพื้นขึ้นมา "ไม่ต้องสนแล้วว่ามันจะขี้เหร่อัปลักษณ์ เข้าไปสิงในนี้ก่อนเร็ว!"

แต่เสี่ยวถงกลับปฏิเสธเสียงแข็ง "ไม่ได้! ในนั้นเริ่มก่อกำเนิดจิตวิญญาณใหม่ขึ้นมาแล้ว ถ้าข้าเข้าไป มันก็ต้องตาย... ข้าเกลียดมันก็จริง แต่ข้าไม่อยากฆ่ามัน..."

เสียงของเสี่ยวถงเบาลงเรื่อยๆ ซูหยุนไม่ฟังเหตุผลอะไรอีกแล้ว เขาคว้าหมับเข้าที่ตัวกระบี่ แล้วตบเปรี้ยงเข้าที่หน้าผากตัวเอง!

"เข้ามาอยู่ในหัวข้านี่!"

ร่างโปร่งแสงของเสี่ยวถงกลับเข้ามาในทะเลความรู้ แต่ถึงกระนั้น ร่างกายของเขาก็ยังคงสลายตัวไปเรื่อยๆ อยู่ดี...

ความเศร้าโศกถาโถมใส่ซูหยุน จางอู๋ตายเพราะเขา เสี่ยวถงก็สละชีวิตเพื่อช่วยเขา... ความแค้นที่มีต่อตระกูลหลิวปะทุขึ้นมาอีกครั้ง รุนแรงยิ่งกว่าเก่า

ไอสีดำเริ่มกลับมาปกคลุมดวงตาเขาอีกรอบ กำลังจะกลืนกินสติสัมปชัญญะจนหมดสิ้น ทันใดนั้น ปาฏิหาริย์ก็บังเกิด!

ปลาสีขาวที่แหวกว่ายเงียบๆ ในทะเลวิญญาณมาตลอด จู่ๆ ก็กระโดดขึ้นเหนือน้ำ อ้าปากพ่น 'ไอสีขาว' จำนวนมหาศาลใส่ร่างของเสี่ยวถง

ร่างของเสี่ยวถงที่เกือบจะสลายไป ได้รับพลังแห่งชีวิตอันบริสุทธิ์เข้าไป ก็ค่อยๆ กลับมารวมตัวกันแน่นหนาอีกครั้ง!

ซูหยุนเห็นดังนั้น ความหวังก็จุดประกายขึ้น เขาพยายามข่มกลั้นไอสีดำและเฝ้ามองอย่างลุ้นระทึก

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไหร่ ร่างของเสี่ยวถงก็กลับมาสมบูรณ์ เขานอนหลับตาพริ้มลอยอยู่เหนือทะเลความรู้ ส่วนปลาสีขาวเมื่อทำหน้าที่เสร็จ ก็กระโดดกลับลงน้ำ แหวกว่ายต่อไปอย่างสบายอารมณ์...

ซูหยุนยังไม่ทันได้ถอนหายใจโล่งอก ความเปลี่ยนแปลงอีกอย่างก็เกิดขึ้น

ปลาสีดำดูเหมือนจะถูกกระตุ้นด้วยจิตสังหารของซูหยุน มันสะบัดหางหนึ่งครั้ง สมดุลแห่งชีวิตและความตายก็พังทลาย!

พลังปราณอันบริสุทธิ์ในทะเลวิญญาณ ถูกย้อมจนกลายเป็นสีดำสนิทในพริบตา! เหลือเพียงพื้นที่รอบๆ ตัวปลาสีขาวเพียงนิดเดียวที่ยังคงสภาพเดิมไว้ได้...

พื้นที่ของปลาสีขาวถูกบีบอัดจนถึงขีดสุด มันดูเหี่ยวเฉาลงทันตา

ซูหยุนรู้สึกว่าอุณหภูมิร่างกายลดฮวบ กลิ่นอายความตายปกคลุมไปทั่วร่าง หากไม่สังเกตดีๆ คงนึกว่าเขาเป็นศพเดินได้ไปแล้ว...

เขานึกถึงคำเตือนของเสี่ยวถง หากพลังในทะเลวิญญาณกลายเป็นสีดำทั้งหมด เขาคงกลายเป็นศพจริงๆ

แต่ตอนนี้เขาไม่สนอะไรทั้งนั้น หลังจากฝังศีรษะของจางอู๋อย่างดีแล้ว เขาเดินไปหยิบกระบี่สั้นสีแดงของหลิวรั่งที่ถูกปราณกระบี่ทำลายจนเสียหายขึ้นมา (นี่คือ ศาสตราสัจจะ ของหลิวรั่ง) แล้วใช้มันขุดโพรงเข้าไปในหน้าผาหิน มุดเข้าไปซ่อนตัว...

รอข้ารักษาตัวหายดีเมื่อไหร่... จะเป็นวันล่มสลายของตระกูลหลิว!

...

ณ เมืองฝูเฟิง ตระกูลหลิว

หลิวหยวน ผู้นำตระกูลคนปัจจุบัน ยืนหน้าเครียดอยู่บนหอคอย นึกย้อนถึงคำพูดทิ้งท้ายของหลิวรั่ง

พรสวรรค์ของเขาไม่ดี ที่ได้ดีทุกวันนี้เพราะสมองและการหนุนหลังของบรรพชน หากบรรพชนเลิกสนับสนุนเขา...

ภาพสายตาหิวกระหายอำนาจของพี่น้องในตระกูล และลุงป้าน้าอาที่จ้องจะเลื่อยขาเก้าอี้ ผุดขึ้นมาในหัว ทำให้อารมณ์ยิ่งขุ่นมัว

ตอนนั้นเอง เด็กหนุ่มในตระกูลคนหนึ่งก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา แหกปากร้องลั่น "ท่านผู้นำตระกูล! ท่านผู้นำตระกูล! แย่แล้วขอรับ!"

หลิวหยวนกระโดดลงไปขวางหน้า ปรับสีหน้าให้เรียบเฉย "มีอะไร เอะอะโวยวายทำไม?"

เด็กหนุ่มตัวสั่นเทา ละล่ำละลักตอบ "ท่านบรรพชน... ป้ายวิญญาณของท่านบรรพชน... แตกละเอียดแล้วขอรับ!"