ปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ

    ตอนที่ 25 เทพทลายฟ้า (1)

    นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ถังฮวนเดินทางด้วยเรือ ก่อนหน้านี้ เขาเคยนั่งเรือกลไฟที่มีวงล้อขนาดใหญ่มาแล้วสองครั้ง นี่นับเป็นครั้งที่สามเรือลำนี้ยาวถึงยี่สิบสามสิบเมตร (*ประมาณเจ็ดจั้ง) แม้ขนาดของมันต่างจากเรือยักษ์รอบก่อนหน้านี้ แต่ความเร็วของนั้นน่าทึ่งอย่างยิ่งตามความคิดของถังฮวน อย่างน้อยน่าจะเร็วถึงห้าสิบกิโลเมตรต่อชั่วโมง นี่ดูเหมือนยังว่ายังไม่ใช่ความเร็วสูงสุดด้วยซ้ำ เพราะบางลำสามารถแล่นเร็วได้มากกว่าหนึ่งร้อยกิโลเมตรเรียกว่าแทบจะเหินบินบนน้ำเลยก็ว่าได้! กุญแจสำคัญก็คือเวทย์พิเศษที่ติดตั้งภายในเรือ ที่พอจะทราบว่าได้รับการติดตั้งจากจากผู้วิเศษบนแผ่นดินแห่งวิญญาณบริสุทธิ์  เพียงแค่ใช้อัญมณีชนิดหนึ่งที่เรียกว่า 'หินวิเศษ' เพื่อกระตุ้นวงล้อเรือให้สามารถแล่นได้อย่างรวดเร็ว อีกทั้งยังสามารถปรับความเร็วได้ตามที่ต้องการ ซึ่งมีความสะดวกมาก “เวทย์พิเศษ มีสิ่งนี้ในทวีปหรงเหย้าด้วย” ถังฮวนระลึกถึงความทรงจำเล็ก ๆ ที่น่าสมเพชของตระกูลและวงเวทย์ในใจของเขา อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความชื่นชม อารมณ์เหล่านั้นปรากฎบนใบหน้า “เจ้าเคยได้ยินเรื่องนี้รึเปล่า? ที่พวกเราชนะการต่อสู้กับเหล่าปีศาจ!” ไม่นานนัก ถังฮวนก็ถูกปลุกด้วยเสียงหนึ่ง จึงเงยหน้าขึ้นเพื่อมองไปยังต้นเสียงชายคนหนึ่งรูปร่างสูงใหญ่ นั่งอยู่บริเวณแถวหน้าไม่ไกลจากเขานัก เขากำลังเล่าเรื่องอย่างออกรส  การแสดงออกเห็นได้ชัดจากสีหน้า และแววตาของเขา....คำพูดเหล่านั้นดึงดูดความสนใจของผู้ฝึกยุทธ์หลายคนทันที หลายร้อยคนบนเรือลำนี้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ทั้งสิ้น ส่วนใหญ่ที่เห็นจะเป็นคนหนุ่มสาวมีเพียงชายหญิงคู่หนึ่งที่ดูมีอายุกว่าคนอื่นๆ  มองด้วยสายตาพวกเขาคงมีอายุราว ๆ สี่สิบปี ในบรรดาชาวยุทธ์เหล่านั้น ยังมีร่างหนึ่งนอนหลับหนุนตักของหญิงสาวอีกด้วย “จริงเหรอ? ที่ว่ากองทัพมนุษย์เรากำลังเผชิญหน้ากับกองทัพปีศาจในตอนกลางของทวีปต้นกำเนิด?”เด็กหนุ่มผิวขาวใบหน้าดูอ่อนเยาว์ทำสีหน้าไม่ค่อยเชื่อถือคำบอกเล่าดังกล่าว  “ข่าวของเจ้าชักช้า ไม่ทันการณ์ยิ่ง” ชายร่างสูงหัวเราะและคุยโม้ต่อว่า“เกือบหนึ่งเดือนก่อน มีชายแข็งแกร่งลึกลับที่ทรงอำนาจผู้หนึ่ง ทันทีที่เขาปรากฏตัว ก็สามารถเอาชนะจอมปีศาจได้กองทัพพันธมิตรของเราใช้โอกาสนี้ในการตอบโต้ และบังคับให้กองทัพปีศาจถอยร่นกลับไปเรื่อย ๆ จนถึง ‘สองอาณาจักร’ ที่อยู่ระหว่างทวีปต้นกำเนิดและทวีปดับสูญ” “สิบวันที่ผ่านมา การต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่เกิดขึ้นที่นั่น และชายที่แข็งแกร่งผู้นั้นได้ต่อสู้อย่างดุเดือดกับ 'เทพทลายฟ้า' ผู้ซึ่งเดินทางมาจากเมืองหุบเหวแห่งทวีปดับสูญ” “ผลลัพธ์เป็นยังไง?”หญิงในชุดสีเหลืองเผลอถามขึ้นมา ผู้คนที่อยู่รอบข้างก็เต็มไปด้วยความสนใจเมื่อพวกเขาได้ยินเรื่องนี้ “ผลก็คือ เทพทลายฟ้า ได้รับบาดเจ็บสาหัสและกลับไปยังเมืองหุบเหว ปีศาจต้องหยุดพักรบและหยุดรุกรานทวีปต้นกำเนิด"ชายร่างสูงยืนขึ้นแล้วโบกมือด้วยความตื่นเต้น “แล้วไงต่อ?”ในเรือโดยสารมีเสียงสอบถามดังขึ้นแล้วเงียบลงรอฟัง "หัวหน้าเผ่าอสูรของพวกปีศาจโจมตีเผ่าสวรรค์อัคคี ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของโลกข้าเกรงว่าจะเป็นการยากที่จะหาผู้ต่อกรได้ โดยเฉพาะในหมู่มวลมนุษย์ หลังจากเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้ยืนหยัดต่อสู้มานานหลายปี เหล่าปีศาจที่ถูกกดขี่โดยเผ่าพันธุ์มนุษย์นานสบโอกาสกองทัพปีศาจนำโดยเทพทลายฟ้า และราชาปีศาจทั้งแปดขได้บุกเข้ายึดทวีปต้นกำเนิดของเหล่ามนุษย์ ในตอนนั้นผู้ฝึกยุทธ์จำนวนมากในทวีปหรงเหย้า ได้เตรียมใจที่จะสูญเสียทวีปต้นกำเนิดไปแล้วด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้ บางคนบอกว่ากองทัพของเหล่าชาวโลกไม่เพียงแต่สกัดกั้นนักรบเผ่าปีศาจได้ทว่ายังบังคับให้พวกเขาหนีไปที่ ‘สองอาณาจักร’ แม้แต่เทพทลายฟ้าก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส" เป็นข่าวที่ชวนตกตะลึงอย่างมากจนยากที่จะเชื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับ เทพทลายฟ้า ยิ่งน่าเหลือเชื่อเข้าไปอีก อาณาจักรทั้งสามอันยิ่งใหญ่จะสามารถหยุดยั้งปีศาจที่น่าเกรงขามนั้นได้อย่างไร? “ชายคนที่ว่าเป็นผู้แข็งแกร่งจากที่ไหนกัน?” จากนั้นครู่หนึ่ง ชายในชุดดำร่างกำยำ ผู้หนึ่งก็ถามขึ้นอย่างประชดประชันด้วยการยกยิ้มมุมปากของเขา
    -โปรดติดตามบทต่อไป-

    คล้ายกับเรื่องปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ ที่คุณอ่าน