บทที่ 36 การเลือกสายวิชา
เป็นอย่างที่คิด เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลิงเฉินก็หงอยลงทันที
เขาก็เป็นพวกกลัวภรรยาเช่นกัน ภรรยาสุดที่รักของเขาเป็นยอดหญิงจากตระกูลเซียวหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ ซึ่งมีนิสัยใจร้อนรุนแรง
ยามปกติ หากเขาเผลอมองหญิงงามคนใดนานเกินไปอีกนิด อีกฝ่ายถึงขั้นลากหูเขาประจานกลางถนน
หากเรื่องนี้ถูกหลิ่วหงเหมียนเอาไปพูดจาเลอะเทอะ เขาคงได้ถูกถลกหนังเป็นแน่
"ตกลง ๆ ข้าถอนตัว พวกเจ้าปรึกษากันเองเถอะ!"
ขณะที่เห็นหลิ่วหงเหมียน ซือคงเสวียน และลู่ป๋อกวงผู้มีเคราแพะกำลังจะแย่งตัวเย่ฮวนไป ทันใดนั้นก็มีเสียงตะโกนอันทรงพลังดังมาจากระยะไกล จนทำให้ทุกคนในที่นั้นถึงกับสะดุ้งโหยง!
"เฮ้ย! พวกเด็กเมื่อวานซืน คิดจะก่อกบฏหรืออย่างไร!
เจ้าหนูนี่บอกชัดเจนแล้วว่าจะเข้าร่วมสายฝึกกายาของข้า พวกเจ้ายังกล้ามาแย่งกับผู้เฒ่าอย่างข้าอีกหรือ?
ว่าอย่างไร อยากให้คนแก่อย่างข้าช่วยสั่งสอนหน่อยหรือไม่?"
สิ้นเสียงนั้น ชายชราร่างผอมบางคนหนึ่งทะยานกายเข้ามา ดวงตาที่เฉียบคมจ้องเขม็งไปยังกลุ่มของหลิ่วหงเหมียน
เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาอันดุดันที่กวาดมองมา ทุกคนต่างพากันหลบเลี่ยง
ชายชราร่างผอมผู้นี้มีนามว่านักพรตกู่เฉิน เป็นอาจารย์อาของหลิงเฉิน ซึ่งปัจจุบันมีอายุเกือบสองร้อยปีแล้ว!
แม้ภายนอกจะมีตบะเพียงระดับปราชญ์ยุทธ์ แต่หากต้องลงมือจริง ๆ แม้แต่ระดับจักรพรรดิยุทธ์ระยะปลายก็ยังต้องถอยฉาก
เขาเป็นทั้งหัวหน้าสายฝึกกายา เป็นนักปรุงโอสถ เป็นผู้ดูแลหอพัก และเป็น...
สรุปคือ ในสายฝึกกายา นอกจากนักศึกษาที่ยังไม่จบการศึกษาคนหนึ่งแล้ว ก็มีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้น!
เมื่อเห็นว่าใช้วิธีแข็งกร้าวกับคนผู้นี้ไม่ได้ผล หลิ่วหงเหมียนจึงวิ่งเข้าไปเขย่าแขนอีกฝ่ายพร้อมทำท่าออดอ้อน
"อาจารย์อากู่ ท่านเองก็ย่อมรู้ดีไม่ใช่หรือ ปีที่ผ่าน ๆ มาทำให้ศิษย์ที่มีศักยภาพดี ๆ ต้องหมดอนาคตไปกี่คนแล้ว!
แม้ท่านจะมีพลังสูงส่ง แต่ท่านเจ้าสำนักที่รุ่นราวคราวเดียวกับท่าน ได้ก้าวเข้าสู่ระดับจักรพรรดิสวรรค์ตั้งแต่สามสิบปีก่อนแล้วนะเจ้าคะ!
ต้นกล้าที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้หากตามท่านไป แล้วเกิดเรียนจนเสียของจะน่าเสียดายเพียงใด!
อัจฉริยะแบบนี้ หลายร้อยปีอาจจะเจอสักคนเดียว!
ท่านยอมปล่อยมือเถอะนะเจ้าคะ!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู่เฉินกลับทำท่าทางไม่สะทกสะท้าน เขาเบิกตากว้างมองค้อนอีกฝ่ายพลางดุว่า "นางหนู เจ้าถอยห่างจากข้าจะดีกว่า อย่าให้มีข่าวลืออะไรเกิดขึ้น ข้ากลัวว่าเจ้าจะวิ่งไปฟ้องความผิดของข้าต่อหน้าหลุมศพภรรยาผู้ล่วงลับ
หากนางตามมาเข้าฝันข้าล่ะก็ ข้าคงรับมือไม่ไหวแน่!"
พรืด!
พอคำพูดนี้หลุดออกมา หลิงเฉินที่อยู่ด้านข้างก็กลั้นไม่อยู่ หลุดหัวเราะออกมาทันที
หากจะบอกว่าหลิ่วหงเหมียนมีเล่ห์เหลี่ยมในการจัดการคนได้เก่งที่สุด ขอเพียงจับจุดอ่อนได้ นางจะใช้ทั้งไม้อ่อนและไม้แข็งผสมกัน
แทบไม่มีใครในสำนักศึกษาเสวียนหยางกล้าตอแยกับนาง
มีเพียงอาจารย์อาของเขาที่เป็นข้อยกเว้น ผู้ที่ฝึกวิชากายาเช่นเขามีความเชี่ยวชาญเรื่อง 'หน้าด้าน' อย่างยิ่งยวด ต่อหน้าผลประโยชน์เขาสามารถทำตัวไร้ยางอายได้อย่างแท้จริง
ผู้คนต่างตั้งฉายาให้เขาว่าอรหันต์กายทองคำ เรียกได้ว่าเป็นคนเดียวที่ไม่มีจุดอ่อน!
ประกอบกับอีกฝ่ายมีตบะสูงส่งและอาวุโส หลิ่วหงเหมียนจึงต้องพ่ายแพ้ให้เขาอยู่หลายครั้ง!
อย่างไรก็ตาม สำนักศึกษามีกฎว่า การเลือกสายวิชาใดนั้น ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของศิษย์เอง
ดังนั้น ทุกคนจึงเสนอเงื่อนไขของตนเอง เพื่อให้เย่ฮวนเป็นผู้เลือก
"เย่ฮวน ขอเพียงเจ้าเข้าร่วมสายปรุงยาของข้า ข้าจะจัดสรรสมุนไพรให้เจ้าไม่ต่ำกว่าหนึ่งแสนเหรียญทองต่อเดือน เจ้าเพียงแค่ส่งมอบโอสถคืนมาหนึ่งส่วนก็พอ!"
"เย่ฮวน หากเจ้าเข้าร่วมสายวัฏธาตุของข้า ข้าจะให้เงินเจ้าสองแสนเหรียญทองต่อเดือน และจะหาศิษย์พี่สาวสวยให้เจ้าไว้พักผ่อนช่วงวันหยุดด้วย!"
"บ้าเอ๊ย เงื่อนไขที่พวกเขาเสนอมา สายจิตวิญญาณของข้าตอบสนองได้ทั้งหมด แถมข้ายังจัดอาจารย์ผู้ดูแลสาวงามให้เจ้าได้ด้วย!"
"เย่ฮวน เจ้าอย่าไปฟังคำพูดเหลวไหลของพวกเขา ผู้หญิงมีแต่จะทำให้ความเร็วในการชักกระบี่ของพวกเราช้าลง เข้าร่วมสายฝึกกายาเถอะ ข้าจะทำให้เจ้ากลายเป็นยอดฝีมือที่ไร้เทียมทาน ถึงตอนนั้นผู้หญิงแบบไหนที่เจ้าจะหาไม่ได้? แม้แต่จะจีบหลิ่วหงเหมียนก็ไม่ใช่เรื่องยาก!"
"เย่ฮวน ลองพิจารณาสายหลอมอาวุธของพวกเราหน่อยหรือไม่? อย่างอื่นเราไม่มี แต่เรามีเงินเยอะ อยากได้เท่าไหร่จัดให้ได้หมด!"
"สายฝึกอสูรก็ไม่เลวนะ ลองคิดดูสิ การมีสัตว์อสูรระดับสูงเป็นพาหนะ มันจะดูดีขนาดไหน?"
...
เมื่อได้ยินเงื่อนไขที่แต่ละคนเสนอ เย่ฮวนก็รู้สึกหวั่นไหวไม่น้อย
เมื่อเห็นว่าความสนใจของทุกคนรวมอยู่ที่ตน เขาจึงเอ่ยอย่างระมัดระวังว่า "คือว่า... เป็นไปได้หรือไม่... ที่จะเลือกทั้งหมด? ยกเว้นสายผู้ฝึกยุทธ์ ข้าจะเรียนสายละหนึ่งวันต่อสัปดาห์ แบบนี้หนึ่งสัปดาห์ก็ยังเหลือวันว่างอีกหนึ่งวัน!"
ซู่!
สิ้นคำพูดนี้ เสียงอุทานด้วยความตกใจก็ดังขึ้นอีกครั้ง
"บ้าเอ๊ย เจ้าหมอนี่โลภชะมัด กินในชามแต่ยังมองในนาอีก!"
"นั่นสิ หน้าด้านเกินไปแล้ว หนาเสียยิ่งกว่าหน้าของผู้อาวุโสกู่เฉินเสียอีก!"
"วางใจเถอะ หัวหน้าสายทั้งหลายไม่มีทางตกลงหรอก!"
ทว่า เหตุการณ์ต่อมากลับทำให้ทุกคนต้องอ้าปากค้าง
"ตกลง!" ทั้งห้าคนตอบเป็นเสียงเดียวกัน
มีเพียงนักพรตกู่เฉินที่แยกเขี้ยว ทำสีหน้าไม่พอใจ
"เย่ฮวน เจ้าหนูนี่อย่าให้ความโลภบังตา ความจริงที่ว่าโลภมาก ลาภหาย เจ้าไม่เข้าใจหรือ?
ทุกสายวิชามีภารกิจประเมินผลสำหรับศิษย์ หากทำภารกิจของแต่ละภาคการศึกษาไม่สำเร็จ จะไม่อนุญาตให้จบการศึกษา
อีกอย่าง สำนักศึกษามีกฎว่า เลือกเรียนได้สูงสุดเพียงสี่สายเท่านั้น ห้ามมากกว่านี้!
เจ้าคิดให้ดี หากมีสายใดสายหนึ่งที่ภารกิจไม่สำเร็จ จะไม่อนุญาตให้จบการศึกษา อย่าให้ถึงตอนนั้นแล้วมาส่งผลกระทบต่ออนาคตของเจ้า"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เย่ฮวนก็ชะงักไปเล็กน้อย
"เอ๊ะ? เลือกได้แค่สี่สายหรือขอรับ? เรื่องภารกิจเป็นเรื่องเล็ก งั้นตัดสายผู้ฝึกยุทธ์ สายวัฏธาตุ และสายฝึกอสูรออกไปแล้วกัน แล้วเลือกสี่สายที่เหลือขอรับ!"
คำพูดนี้ทำให้หัวหน้าสายสามคนไม่พอใจทันที "ทำไม? บอกเหตุผลของเจ้ามา!"
ทั้งสองคนพูดขึ้นพร้อมกัน
เย่ฮวนได้ยินดังนั้นก็เกาหัว ทำสีหน้าลำบากใจ
"เอ่อ... สายผู้ฝึกยุทธ์นั้นธรรมดาเกินไป ข้ารู้สึกว่าไม่ค่อยช่วยอะไรข้าในอนาคตเท่าไหร่
ส่วนการฝึกสัตว์ โอสถก็สามารถทำหน้าที่นั้นได้
สำหรับสายวัฏธาตุ... หากเข้าร่วม ข้าเกรงว่าจะกระทบต่ออิสรภาพส่วนตัวของข้าขอรับ"
ทันทีที่พูดจบ เสียงตะโกนอันเย็นชาก็ดังมาจากที่ไกล ๆ
"เดี๋ยวก่อน ข้ามีเรื่องจะพูด!"
ทุกคนหันไปมอง ก็พบว่าเป็นหญิงสาวในชุดสีม่วงผู้มีความงามและเยาว์วัย กำลังมุ่งหน้ามาทางนี้ โดยที่ด้านหลังนางลากหญิงสาวที่มีใบหน้าแดงระเรื่อคนหนึ่งมาด้วย
ซึ่งก็คือมู่หรงเสวี่ยนั่นเอง
"กลัวอะไรได้สิ่งนั้นจริง ๆ" เมื่อเห็นทั้งสองปรากฏตัว เย่ฮวนก็รู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีพุ่งขึ้นมาในใจทันที
เขารีบหันหน้าหนี พยายามหลบสายตาของมู่หรงเสวี่ยให้ได้มากที่สุด
เมื่อมาถึงเบื้องหน้า หญิงสาวชุดม่วงโค้งคำนับซือคงเสวียนแล้วกล่าวว่า "หัวหน้าซือคง ขออภัยที่ข้าเสียมารยาท ข้ามีวิธีที่จะทำให้เจ้าหนูนี่เข้าร่วมสายวัฏธาตุของพวกเราได้เจ้าค่ะ!"
"โอ้? หานเซียนเอ๋อร์ เจ้าว่ามา วิธีอะไรหรือ? หากเจ้าสามารถรับคนผู้นี้ได้ ข้าจะบันทึกความดีความชอบครั้งใหญ่ให้เจ้า!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงสาวชุดม่วงก็ดึงตัวมู่หรงเสวี่ยเข้ามาทันที
"เสวี่ยเอ๋อร์ เรื่องนี้ฝากเจ้าด้วย การดึงเขาเข้าสายวัฏธาตุคือภารกิจแรกของเจ้าในภาคการศึกษานี้ นับให้ห้าหน่วยกิต!"
เมื่อได้ยินคำนี้ มู่หรงเสวี่ยที่เดิมทีมีสีหน้าเอียงอาย ดวงตากลับเปล่งประกายสีเขียววาววับขึ้นมาทันที!
"จริงหรืออาจารย์หาน ท่านพูดจริงนะเจ้าคะ?"
"จริงสิ ข้าซือคงเสวียนจะอนุมัติเพิ่มให้เจ้าอีกสองคะแนนเป็นพิเศษ ขอเพียงเจ้าทำให้เย่ฮวนยอมรับป้ายหยกของสายวัฏธาตุนี้ได้ เจ้าจะได้รับเจ็ดหน่วยกิตทันที!"
ซือคงเสวียนเป็นถึงหัวหน้าสายวัฏธาตุ คำพูดของเขาเปรียบเสมือนคำมั่นสัญญาที่เชื่อถือได้ที่สุด
การสะสมให้ครบยี่สิบหน่วยกิตในหนึ่งภาคการศึกษาถือว่าผ่านการประเมิน
โดยปกติแล้ว ภารกิจระดับเหลืองทั่วไปจะได้เพียงหนึ่งคะแนน ภารกิจระดับลึกลับได้สองถึงสามคะแนน ภารกิจระดับปฐพีได้สี่ถึงห้า และภารกิจระดับนภาเท่านั้นที่จะได้หกถึงสิบคะแนน
การได้เจ็ดคะแนนในครั้งเดียว เท่ากับการทำภารกิจระดับนภาสำเร็จหนึ่งครั้ง
นางมาอยู่ที่สำนักศึกษาเสวียนหยางสามปีแล้ว แม้แต่ภารกิจระดับปฐพีก็ยังไม่เคยทำสำเร็จสักครั้ง นางรู้ดีกว่าใครว่าการได้หน่วยกิตนั้นยากเพียงใด!
เมื่อคิดได้ดังนั้น เด็กสาวก็ถลกแขนเสื้อขึ้น เผยให้เห็นข้อมือขาวนวลราวกับหยก มือเรียวพุ่งตรงไปยังหูของเย่ฮวน แล้วบิดเป็นเกลียวอย่างชำนาญ
"บอกมา การเข้าร่วมสายวัฏธาตุมันกระทบต่ออิสรภาพส่วนตัวของเจ้าอย่างไร? ตอนนี้ข้าจะให้โอกาสเจ้าเลือกใหม่อีกครั้ง เจ้าอยากจะพิจารณาใหม่หรือไม่?"
"โอ๊ย ท่านย่าทวดตัวน้อย ข้ายอมแล้ว เพื่อเจ็ดหน่วยกิตเจ้าถึงกับทำเรื่องฆ่าสามีแบบนี้ได้ ใจคอโหดเหี้ยมเกินไปแล้ว
ข้าเลือกสายวัฏธาตุไม่พอหรือไง? ของดี ๆ ไม่รู้จักเรียน กลับไปเรียนวิธีดึงหูมาจากยายบ้าคนนั้นทำไม"
พูดจบ เย่ฮวนก็ก้มหน้าลง และเป็นฝ่ายยื่นมือไปรับป้ายหยกจากมือของซือคงเสวียนมาด้วยตนเอง
1.13M
