ลิขิตเทพอสูร

ตอนที่ 56 เงามืดที่แฝงเร้น

คืนแรกในสำนักกระบี่สวรรค์

หลังจากได้รับการยอมรับให้เป็นศิษย์ของสำนักกระบี่สวรรค์ หลิงเทียนถูกนำทางไปยัง เขตที่พักศิษย์ใหม่ ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนใต้ของสำนัก

กระท่อมไม้เรียงรายเป็นระเบียบ ท่ามกลางภูมิทัศน์ที่ล้อมรอบด้วยป่าสนสูงตระหง่าน สายลมเย็นพัดผ่านอย่างเงียบงัน คล้ายเป็นสถานที่สงบสุข แต่หลิงเทียนรู้ดีว่าภายในเงามืดของสถานที่แห่งนี้ย่อมเต็มไปด้วยการแข่งขันและความขัดแย้ง

"ที่นี่คือที่พักของเจ้าจากนี้ไป"

ศิษย์อาวุโสที่นำทางกล่าวก่อนจะเดินจากไป ทิ้งให้หลิงเทียนยืนอยู่หน้ากระท่อมไม้เรียบง่ายที่ถูกจัดเตรียมไว้

เมื่อเปิดประตูเข้าไปข้างในก็พบเพียง เตียงไม้ โต๊ะเล็ก และชั้นวางของเก่า ๆ ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกใด ๆ ทั้งสิ้น

เขาวางห่อสัมภาระที่สะพายมาไว้ข้างเตียง ก่อนจะเอนตัวลงนั่ง หยิบเอา ป้ายหยกของศิษย์ใหม่ ขึ้นมาดู

ป้ายหยกนี้ไม่เพียงเป็นสัญลักษณ์แสดงตัวตน แต่ยังสามารถใช้สะสมคะแนนของสำนักเพื่อนำไปแลกสมบัติ หรือลงทะเบียนเข้าร่วมการทดสอบต่าง ๆ

"การทดสอบศิษย์ใหม่จะเริ่มในเจ็ดวัน"

หลิงเทียนพึมพำกับตัวเอง แววตาของเขาฉายแววครุ่นคิด

"ถ้าเช่นนั้น ข้าต้องเตรียมตัวให้พร้อมที่สุด"

---

สายตาที่จับจ้อง

แม้จะเป็นเวลาดึกสงัด แต่หลิงเทียนรับรู้ได้ถึงสายตาหลายคู่ที่กำลังจับจ้องมายังเขาจากเงามืด

เขาไม่ได้แสดงปฏิกิริยาใด ๆ เพียงแค่หลับตาลงเหมือนไม่รับรู้ แต่ในใจกลับระมัดระวังเต็มที่

"เป็นพวกศิษย์เก่าของสำนักสินะ..."

ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาจะถูกจับตามอง เพราะการที่สามารถดึงกระบี่พิสูจน์คุณสมบัติขึ้นมาได้ย่อมทำให้หลายคนไม่พอใจ

"พรุ่งนี้คงมีเรื่องสนุกเกิดขึ้นแน่..."

---

การเผชิญหน้าครั้งแรก

เช้าวันต่อมา หลิงเทียนออกจากที่พักและเดินไปยัง ลานฝึกซ้อมของสำนัก เพื่อเริ่มฝึกฝนด้วยตัวเอง

แต่ก่อนที่เขาจะไปถึง ก็มีชายหนุ่มสามคนเดินมาขวางหน้าเขาเอาไว้

"เจ้าคือหลิงเทียนใช่หรือไม่?"

ผู้นำกลุ่มเป็นชายร่างสูงกำยำ สวมชุดศิษย์สีขาวของสำนักกระบี่สวรรค์ ดวงตาของเขาฉายแววดูถูก ขณะที่ศิษย์อีกสองคนที่ยืนข้างหลังมีรอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้า

หลิงเทียนมองพวกเขานิ่ง ๆ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"แล้วมันเกี่ยวอะไรกับพวกเจ้าหรือ?"

ชายคนนั้นหัวเราะเบา ๆ ก่อนจะก้าวเข้าไปใกล้

"ข้า หลิวชาง ศิษย์ระดับกลางของสำนัก ข้ามาเพื่อเตือนเจ้าว่า..."

เขาหยุดพูดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ

"ในสำนักกระบี่สวรรค์ ไม่ใช่ทุกคนที่พอใจให้ศิษย์ใหม่อย่างเจ้ามาแย่งความโดดเด่น"

"ถ้าเจ้าไม่อยากมีปัญหา จงถอยออกไปจากเส้นทางนี้ซะ"

หลิงเทียนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

"ถอยงั้นหรือ? แล้วเจ้าคิดว่า...ข้าจะฟังคำสั่งของเจ้าหรือ?"

แววตาของหลิวชางฉายแววโกรธจัด ก่อนที่เขาจะสะบัดมือให้ศิษย์ทั้งสองที่อยู่ข้างหลัง

"สั่งสอนมันซะ!"

---

ศิษย์ใหม่ปะทะศิษย์เก่า

ศิษย์ทั้งสองพุ่งเข้าหาหลิงเทียนพร้อมกัน คนหนึ่งใช้กระบี่ฟาดลงมาตรง ๆ ขณะที่อีกคนฟาดฝ่ามือเปล่งพลังออกมา

หลิงเทียนก้าวถอยหลังหนึ่งก้าว ก่อนจะใช้มือเปล่าปัดกระบี่ที่ฟาดลงมาออกด้านข้าง จากนั้นก็ใช้ข้อศอกกระแทกเข้ากับซี่โครงของศิษย์ที่โจมตีด้วยฝ่ามือ

"อั่ก!"

ศิษย์คนนั้นกระเด็นไปไกลก่อนจะกระอักเลือดออกมา ส่วนอีกคนที่ถือกระบี่เมื่อเห็นเช่นนั้นก็ตกตะลึง

แต่ก่อนที่เขาจะได้ตั้งตัว หลิงเทียนก็พุ่งเข้าไปกระแทกหมัดเข้าใส่หน้าอกของเขา

"อ๊ากกก!"

ร่างของศิษย์คนนั้นกระเด็นลอยไปชนต้นไม้จนหมดสติทันที

---

พายุที่กำลังจะเกิดขึ้น

หลิวชางที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ถึงกับเบิกตากว้าง เขาไม่คิดเลยว่าเด็กใหม่ที่เพิ่งเข้ามาจะสามารถล้มศิษย์ระดับกลางของสำนักได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่กระบวนท่า

แต่เขาไม่ได้หวาดกลัว เพียงแค่ยิ้มเย็นก่อนจะกล่าวว่า

"ดูเหมือนเจ้าจะมีฝีมืออยู่บ้าง... แต่นั่นยิ่งเป็นเหตุผลที่ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไปง่าย ๆ"

"เจ้ากล้าทำร้ายศิษย์ของสำนัก เจ้าย่อมต้องรับผิดชอบ"

หลิงเทียนแค่นหัวเราะ

"ข้าเพียงป้องกันตัวเอง ถ้าเจ้าต้องการเอาความกับข้าจริง ๆ ก็ลองดูเถอะ"

หลิวชางจ้องเขาอย่างเย็นชา ก่อนจะกล่าวทิ้งท้ายว่า

"เราจะได้เห็นกัน"

จากนั้นเขาก็หันหลังเดินจากไป ทิ้งให้หลิงเทียนยืนอยู่ท่ามกลางลานฝึกซ้อมที่เงียบสงัด

---

เส้นทางข้างหน้า

หลิงเทียนมองไปรอบ ๆ และถอนหายใจเบา ๆ

"การทดสอบศิษย์ใหม่ในอีกเจ็ดวันข้างหน้าจะไม่ใช่เรื่องง่ายแน่"

เขารู้ดีว่าเหตุการณ์ในวันนี้จะทำให้เขาตกเป็นเป้าของหลาย ๆ คนมากขึ้น

แต่แทนที่จะหวาดหวั่น เขากลับรู้สึกว่ามันน่าสนใจยิ่งขึ้น

"ข้าจะใช้โอกาสนี้...ก้าวไปให้สูงยิ่งขึ้น!"

---

ติดตามตอนต่อไป!