เส้นทางสู่วิถีเซียน ข้าขอเป็นเซียน!

บทที่ 52 ผูกพันธะวิญญาณ สวี่ไท่ผิงได้วานรคีรีน้อย

"เจี๊ยก..." 

วานรคีรีน้อยเห็นวานรคีรีบนพื้นน้ำแข็งก็ตื่นตระหนก รีบดิ้นจะลงจากตัวสวี่ไท่ผิง 

"อย่าเพิ่ง ข้าจะพาเจ้าไป"

สวี่ไท่ผิงลูบหัววานรคีรีน้อยเบา ๆ ก่อนจะรวบรวมพลังปราณที่เท้า พุ่งทะยานออกไปราวกับสายลม เพียงพริบตาก็มาถึงข้างกายวานรคีรี

ในตอนนี้ ร่างกายของวานรคีรีเต็มไปด้วยรอยไหม้ มันใกล้สิ้นลมเต็มทีแล้ว แต่ก็ยังฝืนตัวเองเพื่อที่จะได้พบหน้าวานรคีรีน้อยเป็นครั้งสุดท้าย

"เจี๊ยก เจี๊ยก"

วานรคีรีน้อยกระโดดลงจากตัวสวี่ไท่ผิง วิ่งเข้าไปหาวานรคีรีผู้เป็นพ่อ ก่อนจะโผเข้ากอดใบหน้าอันใหญ่โต

จากนั้นสวี่ไท่ผิงก็ได้เห็นวานรคีรีสองตัวน้อยใหญ่ เริ่มส่งเสียง "เจี๊ยก เจี๊ยก" สื่อสารกัน

"วานรคีรีกำลังฝากฝังวานรคีรีน้อย แต่ไม่รู้ว่าพูดอะไรกันบ้าง"

ดูเหมือนว่าเทพธิดาหลิงเยว่พอจะฟังภาษาวานรออกอยู่บ้าง

ส่วนสวี่ไท่ผิงนั้นไม่ได้สนใจว่าวานรคีรีสองตัวกำลังพูดคุยอะไรกัน เพียงแต่ภาพตรงหน้าทำให้เขานึกถึงท่านปู่ขึ้นมา

เพราะในค่ำคืนที่หิมะตกหนักคืนนั้น ท่านปู่ก็ฝากฝังเรื่องราวหลังความตายกับเขาเช่นนี้

"เจ้า... เด็กหนุ่ม..." 

ทันใดนั้น ดูเหมือนวานรคีรีจะคุยกับวานรคีรีน้อยเสร็จแล้ว มันจึงค่อย ๆ ยื่นนิ้วมาแตะที่หัววานรคีรีน้อย ก่อนจะหันมาพูดกับสวี่ไท่ผิง

"ขอร้อง... ช่วยดูแล... ลูกของข้าได้หรือไม่ ข้า... จะให้มันทำพันธะวิญญาณ รับใช้เจ้าหนึ่งรอบวัฏจักร..."

เรื่องการทำพันธะวิญญาณกับสัตว์อสูรนั้น สวี่ไท่ผิงก็เคยได้ยินมาบ้าง แต่ไม่คิดว่าโอกาสเช่นนี้จะมาโดยไม่ทันตั้งตัว

เทพธิดาหลิงเยว่ไม่ได้เอ่ยแทรก เพียงแต่ยืนมองอย่างเงียบ ๆ ปล่อยให้สวี่ไท่ผิงตัดสินใจด้วยตัวเอง

“แล้วเจ้าเล่า ยินยอมหรือไม่”

สวี่ไท่ผิงมิได้เอ่ยตอบปฏิเสธหรือยินยอมในทันที แต่กลับหันไปมองยังวานรคีรีน้อย

เมื่อได้ยินดังนั้น วานรคีรีก็กระซิบกระซาบกับวานรคีรีน้อยสองสามประโยค ราวกับกำลังถ่ายทอดคำพูดของสวี่ไท่ผิง

“เจี๊ยก…”

วานรคีรีน้อยหันหลังกลับไปกอดหัวของวานรคีรีทันทีที่ฟังจบ แต่ไม่นานก็หันกลับมามองสวี่ไท่ผิงอีกครั้ง และพยักหน้ารับ

“เช่นนั้น ต่อไปนี้เจ้าจงติดตามข้าไป” สวี่ไท่ผิงพยักหน้า

ตัวเขานั้นสงสารวานรคีรีน้อยนัก ไม่อาจทิ้งมันไว้ในป่าเพียงลำพังได้

วิธีการทำพันธสัญญาวิญญาณนั้นแสนง่ายดาย แค่วานรคีรีเอาเลือดวิญญาณหยดหนึ่งจากร่างของวานรคีรีน้อย หยดลงบนฝ่ามือของสวี่ไท่ผิง จากนั้นให้วานรคีรีน้อยสาบาน

หลังจากทำพันธสัญญาวิญญาณกับวานรคีรีน้อยเสร็จสิ้น สวี่ไท่ผิงก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเขาสามารถใช้นิมิตของตนเองออกคำสั่งกับวานรคีรีน้อยได้ ทว่าเขาย่อมไม่ทำเช่นนั้นแน่

สาเหตุที่เขารับเลี้ยงวานรคีรีน้อยนั้น ส่วนใหญ่มาจากความสงสาร มิใช่ต้องการสัตว์วิญญาณ

ส่วนสาเหตุที่ต้องทำพันธสัญญาวิญญาณ นั่นก็เป็นเพราะกฎของสำนักชิงเสวียน หากปราศจากสัตว์วิญญาณที่ทำพันธสัญญาณแล้ว ย่อมมิอาจเข้าสู่ดินแดนของสำนักชิงเสวียนได้

เรื่องนี้ วานรคีรีย่อมรู้ดีอยู่แล้ว

“หนุ่มน้อย…”

ทันใดนั้น วานรคีรีก็ยื่นมือเข้าไปในปากตัวเอง แล้วดึงเอาแร่ผลึกใสก้อนหนึ่งออกมา ก่อนจะโยนก้อนแร่ที่หนักกว่าร้อยจินลงตรงหน้าสวี่ไท่ผิง

“สิ่งนี้ขอมอบแก่เจ้า…”

วานรคีรีชี้ไปที่ก้อนแร่ที่กลิ้งไปอยู่แทบเท้าสวี่ไท่ผิง

“นี่คือสิ่งใด” สวี่ไท่ผิงรู้สึกงุนงง

“ศิลาจันทราเหมันต์?”

ขณะเดียวกัน เทพธิดาหลิงเยว่ก็ร้องอุทานออกมา

“ศิลาจันทราเหมันต์นี้ เป็นวัตถุดิบหลอมสร้างอาวุธวิญญาณ หายากยิ่ง ในโลกที่ข้าเคยบำเพ็ญเพียรมาก่อน ก็ถือว่าเป็นแร่ล้ำค่ามาก”

นางอธิบายให้สวี่ไท่ผิงฟังต่อ

"อาวุธวิญญาณ?"

 สวี่ไท่ผิงได้ยินก็มีสีหน้าประหลาดใจ

ตามความเข้าใจของเขาที่มีต่ออาวุธวิเศษในตอนนี้ อาวุธของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรแบ่งออกเป็น อาวุธศักดิ์สิทธิ์ ของวิเศษ  วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ และสมบัติล้ำค่าในตำนาน

ส่วนอาวุธวิญญาณก็คือวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ประเภทหนึ่ง เป็นอาวุธที่มีพลังโจมตีรุนแรงเป็นพิเศษ

อย่าว่าแต่อาวุธวิญญาณเลย ตอนนี้เขายังไม่เคยเห็นแม้แต่ของวิเศษสักชิ้นเดียว นับประสาอะไรกับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และอาวุธวิญญาณ

“รีบเก็บไว้เถิด พอผลใต้พิภพพัฒนาไปถึงขั้นสามแล้ว ก็เอาศิลาจันทราเหมันต์นี้เป็นอาหารบำรุง เลือกภูเขาวิญญาณสักลูกปลูกมันลงไป บางทีอาจจะสามารถให้กำเนิดอาวุธวิญญาณชั้นเลิศที่มีความสามารถพิเศษก็ได้”

เทพธิดาหลิงเยว่กล่าวอย่างตื่นเต้นเล็กน้อย

ถ้าเป็นโลกที่นางจากมา แค่ศิลาจันทราเหมันต์ก้อนเดียวย่อมไม่ทำให้ตื่นเต้นถึงเพียงนี้ แต่ในทวีปแห่งนี้ไม่เหมือนกัน ความล้ำค่าของศิลาจันทราเหมันต์นี้เทียบได้กับศิลาจันทราเหมันต์ของโลกพวกนางเลยทีเดียว

"เจี๊ยก..."

สวี่ไท่ผิงเพิ่งจะอุ้มศิลาจันทราเหมันต์ก้อนนั้นขึ้น บนพื้นน้ำแข็งเบื้องหน้าก็มีเสียงกรีดร้องอย่างเจ็บปวดของวานรคีรีน้อยดังขึ้นมา เมื่อมองขึ้นไปก็เห็นว่าวานรคีรีนั้นหลับตาลงแล้ว

"สิ้นใจแล้ว"

น้ำเสียงของเทพธิดาหลิงเยว่ดูเศร้าสร้อย

จากนั้น สวี่ไท่ผิงก็หาวิธีฝังศพวานรคีรีตัวนั้นไว้ในป่า พร้อมทั้งเก็บหนังงูและถุงน้ำดีของงูเหลือมอัคคีออกมา จากนั้นก็พาวานรคีรีน้อยกลับเรือนไผ่เขียว

…

ภายในห้องนอน

"วานรคีรีน้อย ข้าชื่อไท่ผิง เจ้าชื่อผิงอันดีหรือไม่?"

สวี่ไท่ผิงวางวานรคีรีน้อยไว้บนโต๊ะ จากนั้นก็ใช้พู่กันเขียนตัวอักษร "ผิงอัน" ลงบนกระดาษ

"เจี๊ยก" 

วานรคีรีน้อยโอบกอดกระดาษไว้แน่นพลางพยักหน้า เห็นทีมันคงเข้าใจความหมายของสวี่ไท่ผิงแล้ว

สวี่ไท่ผิงจึงนำอาหารมาให้วานรคีรีน้อยอีกเล็กน้อย  

วานรคีรีน้อยคงเหน็ดเหนื่อยมาก มันกินเนื้อแกะหมดจานก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงของสวี่ไท่ผิง และหลับสนิทไปในทันที

"ไท่ผิง เจ้าปลูกผลใต้พิภพได้แล้ว" 

วิญญาณของเทพธิดาหลิงเยว่ ปรากฏกายข้างสวี่ไท่ผิง

"ขอรับ" 

สวี่ไท่ผิงพยักหน้าด้วยแววตาเปี่ยมล้นไปด้วยความหวัง

...

ยามราตรี

"พี่หลิงเยว่ ข้าขุดหลุมเสร็จแล้ว"

ภายในสวนสมุนไพร สวี่ไท่ผิงขุดหลุมขนาดใหญ่หนึ่งหลุม และหลุมขนาดเล็กอีกสามหลุม บนพื้นที่ว่างที่เตรียมเอาไว้ก่อนหน้า

"ทิศตะวันออก ธาตุไม้ เป็นพลังแห่งการกำเนิด ให้ใส่เห็ดหลินจืออัคคีลงในหลุมเล็ก มันจะช่วยบ่มเพาะสมบัติที่ช่วยเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียร"

"ทิศเหนือ ธาตุน้ำ เป็นพลังแห่งการผสาน ใส่เงินทองและผ้าไหมลงในหลุมเล็ก จะช่วยบ่มเพาะสมบัติที่รักษาบาดแผลและฟื้นฟูพลัง"

"ทิศตะวันตก ธาตุทอง เป็นพลังแห่งการทำลายล้าง ใส่ไข่มุกซั่วเฟิง หัวปีศาจเสือ ตับปีศาจเสือ หัวปีศาจงู ตับปีศาจงูลงในหลุมเล็ก จะช่วยบ่มเพาะสมบัติวิเศษที่ใช้ในการต่อสู้"

สวี่ไท่ผิงทำตามคำแนะนำของเทพธิดาหลิงเยว่ ค่อย ๆ ใส่สิ่งของที่เตรียมไว้ลงในหลุมทั้งสาม ตามทิศทางที่ถูกต้อง

"สุดท้าย นำผลใต้พิภพใส่ลงไปในหลุมใหญ่ รอสามเดือน"

หลังจากกลบหลุมเล็กทั้งสามหลุมแล้ว สวี่ไท่ผิงก็นำผลใต้พิภพออกมาวางลงในหลุมใหญ่อย่างระมัดระวัง

"ไท่ผิงน้อย อีกสามเดือนค่อยพบกัน" 

วิญญาณเทพธิดาหลิงเยว่ลอยมาเหนือหลุมดินกว้าง นางส่งยิ้มน้อย ๆ พร้อมขยิบตาให้สวี่ไท่ผิง 

"ขอรับ ข้าจะรอพบพี่หลิงเยว่อีกทีสามเดือนให้หลัง" สวี่ไท่ผิงพยักหน้ารับคำ

หลังจากผลใต้พิภพผ่านการเปลี่ยนแปลงขั้นที่สอง จำเป็นต้องใช้เวลาถึงสามเดือนกว่าจะสุกงอม  เรื่องนี้เทพธิดาหลิงเยว่ได้บอกกล่าวกับสวีไท่ผิงไว้ล่วงหน้าแล้ว

‘ว่าแต่สวนสมุนไพรของข้าก็ถึงเวลาเพาะปลูกเสียที แม้จื่อซูเก้าใบปีกลายจะขายได้กำไรดีอยู่หรอก  แต่หากหวังพึ่งพาเพียงผลกำไรจากมัน คงได้แต้มสำนักมาไม่เกินร้อยเหรียญ’

สวี่ไท่ผิงพึมพำกับตัวเองหลังจากปลูกผลใต้พิภพเสร็จ พลางมองสวนสมุนไพรที่ว่างเปล่าหลังจากขายจื่อซูเก้าใบจนหมด

รวมกับแต้มสำนักที่ได้จากปีศาจร้ายตนนั้นและปีศาจเสือ ตอนนี้เขามีแต้มสำนักเหลืออยู่ราวห้าร้อยเหรียญ แม้จะเพียงพอต่อค่าใช้จ่ายในอนาคตอันใกล้ แต่คงไม่พอซื้อตำรากับยา ดูท่าปีนี้เขาต้องปลูกสมุนไพรชั้นเลิศเพิ่มเสียแล้ว

เขาครุ่นคิดไปพลางเดินกลับไปยังห้องนอน บัดนี้สวี่ไท่ผิงเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่าการบำเพ็ญเพียรนั้น ไม่เพียงแต่ต้องใช้พรสวรรค์และความมุ่งมั่นเท่านั้น แต่ยังต้องใช้เงินทองจำนวนมหาศาล  และสำหรับสำนักชิงเสวียนแล้ว เงินทองที่ว่าก็คือแต้มสำนักนั่นเอง

‘สามเดือน... คงไม่นานใช่ไหมนะ?’ สวี่ไท่ผิงพึมพำกับตัวเองเบา ๆ ก่อนจะปิดประตูห้องลง