นี่เป็ครั้งแรกที่เซียวเฟิงรู้สึกไร้พลังเช่นนี้
ระดับสาม
ยกเว้นพวกคนแก่ที่ไม่ยอมตาย นี่คือกลุ่มพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในแดนหนิงทั้งหมด
แม้ว่าเซียวเฟิงจะเชื่อว่าวันหนึ่งเขาจะสามารถไปถึงระดับนี้ได้ และอาจจะก้าวไปไกลกว่านั้น
แต่ก็ต้องมีชีวิตรอดจนถึงวันนั้นก่อน
เหงื่อเย็นซึมออกมาบนหน้าผาก เขายังไม่ทันตั้งตัวก็หันกลับไปในทิศทางอื่นด้วยความเร็วที่มากกว่าเดิม
และในขณะที่เขาหายไปจากจุดเดิม เว่ยเซียนจื้อก็เดินออกมาจากเงาของป่าไผ่อย่างช้าๆ แล้วบ่นพึมพำว่า:
“ฉางเทียนพูดไม่ผิด เด็กคนนี้มีทางจริงๆ”
“ไม่รู้ว่าฝึกวิชาอะไร ถึงสามารถดึงพลังขึ้นมาได้หนึ่งระดับใหญ่ ทั่วไปแล้วระดับห้าธรรมดาก็สู้เขาไม่ได้”
“เสียดายจริงๆ...”
สายตาของเขามองไปในทิศทางที่เซียวเฟิงหนีไป เว่ยเซียนจื้อส่ายหัวถอนหายใจแล้วก้าวเดินไปทางนั้น โดยไม่กังวลว่าเซียวเฟิงจะหนีไปได้เลย
......
“เว่ยเซียนจื้อ!”
“เ้ารอเถอะ! วันหนึ่งข้าจะทำให้ตระกูลเว่ยหายไปจากโลกนี้!!”
อีกด้านหนึ่ง ลมกลางคืนพัดผ่านหูเหมือนคมมีด ดวงตาของเซียวเฟิงแดงฉานเหมือนเื
แม้ว่าเขาจะไม่เห็นคนที่โจมตี แต่ระดับสามไม่ใช่สิ่งที่จะพบได้ทั่วไป แค่คิดนิดเดียวก็รู้ว่าคนนี้คือศัตรูที่ฆ่าคนในครอบครัวของเขาทั้งหมด
การเผชิญหน้ากับศัตรูที่อาฆาตแต่ต้องหนีไปเช่นนี้ เป็สิ่งที่ทำให้เขาไม่พอใจที่สุด
ยิ่งไปกว่านั้นเซียวเฟิงยังไม่เข้าใจว่าทำไมเว่ยเซียนจื้อถึงรู้ว่าเขาจะมาที่บ้านตระกูลเว่ย
ถ้ารู้เื่การเคลื่อนไหวของเขามานานแล้ว ทำไมไม่ลงมือก่อนหน้านี้ ต้องรอจนถึงวันนี้?
และทำไมเว่ยเซียนจื้อถึงไม่ไล่ตามเขา?
ใช่แล้ว...ทำไมเขาไม่ไล่ตาม?
บูม!
ในจิตใต้สำนึกเขารู้สึกถึงอันตรายอีกครั้ง เตือนว่าเขาอยู่ใน่เวลาแห่งความเป็ความตาย
ยังมีนักสู้ที่แข็งแกร่งอีกคน!!!
เซียวเฟิงเกือบจะบ้าคลั่ง ไม่มีเวลาคิด ในวินาทีถัดมาเขาใช้กำลังทั้งหมดพยายามเปลี่ยนทิศทางที่พุ่งไปข้างหน้า
แต่ครั้งนี้เขาไม่ได้หลบได้ทั้งหมด
“ปัง!!”
บริเวณไหล่ขวาที่เชื่อมกับหน้าอกะเิออกมาเหมือนถูกหินั์ที่ไม่เห็นกระแทกอย่างแรง
แรงกระแทกทำให้เซียวเฟิงปลิวออกไปหลายจั้ง แล้วก็ตกลงสู่พื้นอย่างแรง
แขนขวาทั้งหมดไม่รู้ว่าแตกกี่ส่วน กระดูกซี่โครงด้านขวาน่าจะหักทั้งหมด
นักสู้ระดับเจ็ดที่เผชิญหน้ากับการโจมตีสองครั้งจากนักสู้ระดับสามและยังไม่ตาย
สิ่งที่เซียวเฟิงทำได้ถึงขนาดนี้ถือว่าเก่งเกินกว่าที่จะเชื่อได้
ถ้าเป็เว่ยฉางเทียนตัวร้าย...
ไม่ต้องคิดเลย คงตายไม่รู้กี่ครั้งแล้ว
แต่เสียดาย ต่อให้โชคชะตาจะสุดยอดแค่ไหนก็มีขีดจำกัด
และต่อหน้าช้าง มดที่แข็งแรงและมดที่อ่อนแอก็ไม่มีความแตกต่าง
ความเ็ปและการเผชิญหน้ากับความตายทำให้เซียวเฟิงไม่กล้าหมดสติ เขายกหัวอย่างยากลำบากมองดูผู้หญิงงามที่เดินเข้ามาใกล้ ไม่ว่าในใจจะไม่พอใจแค่ไหน ก็ต้องยอมรับความจริงว่า—
ในขณะนี้ ความเป็ความตายของเขาไม่ได้อยู่ในการควบคุมของตัวเองแล้ว
......
“เ้าไม่ต้องมองข้าแบบนั้น”
ฉินไฉ่เจินในชุดหรูหรามองลงมาที่เซียวเฟิง สายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังนี้เธอเห็นมาแล้วหลายครั้ง จึงไม่มีความรู้สึกพิเศษอะไร แค่ยิ้มอ่อนโยนแล้วพูดว่า “ในเมื่อเ้าคิดจะขโมยภรรยาของตระกูลเว่ย ก็ต้องเตรียมใจที่จะตาย”
“ในโลกนี้ไม่มีอะไรดีๆ ที่ได้มาฟรี ชีวิตหน้าอย่าลืมบทเรียนนี้”
พูดจบ ฉินไฉ่เจินยกมือขึ้นเล็กน้อย คาดว่าเมื่อมือลง เซียวเฟิงก็จะตายทันที
แต่ในขณะนั้น เว่ยเซียนจื้อที่อยู่ข้างๆ กลับนึกอะไรขึ้นมาได้ รีบพูดห้าม “ภรรยารอสักครู่!”
“ฉางเทียนเคยบอกเราว่า...ถ้าจับเป็ได้อย่าเพิ่งฆ่าใช่ไหม?”
“อืม...”
ฉินไฉ่เจินคิดสักครู่แล้วพยักหน้า “เหมือนจะพูดไว้”
เว่ยเซียนจื้อตบหน้าผาก “เฮ้ย ดูเราสองคนสิ แก่จนเกือบลืมคำพูดของลูกชาย”
ฉินไฉ่เจินกลอกตา “ถ้าจะแก่ก็แก่คนเดียว ข้ายังสาวอยู่!”
เว่ยเซียนจื้อรีบแก้ไข “ใช่ๆ ข้าแก่คนเดียว เ้ายังสาวสวยเสมอ!”
“ฮึ นี่ค่อยดีหน่อย...”
“……”
ทั้งสองคนเริ่มแหย่กัน ซึ่งทำให้เซียวเฟิงที่าเ็สาหัสรู้สึกอับอาย
“แค่ก! แค่กๆๆ!”
ในฐานะตัวเอก เขาไม่เคยถูกเมินแบบนี้ ความโกรธทำให้เขาไอออกมาเป็เือีกคำใหญ่ ตาพลิกกลับเหมือนจะไม่ไหวแล้ว
ฉินไฉ่เจินเห็นแบบนั้นก็ใ รีบหยุดพูดกับสามีแล้วส่งเม็ดยาเยียวยาเข้าไปในปากเซียวเฟิง “เ้าอย่าเพิ่งตาย! อดทนหน่อย!”
“ภรรยาอย่ากังวล! ใครก็ได้! รีบไปเรียกฉางเทียนมา!”
เว่ยเซียนจื้อรีบหันไปสั่งคนในกลุ่ม “ให้เขารีบหน่อย! ถ้าช้าคนจะตาย!”
“ครับ! ท่านเว่ย!”
คนของเสวียนจิงซือได้รับการฝึกมาอย่างดี ไม่ว่าจะเจอสถานการณ์ตลกแค่ไหนก็ยังคงหน้าตึงปฏิบัติตามคำสั่ง
แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะไปเรียกคน เสียงหนึ่งก็ดังมาจากที่ไม่ไกล
“ไม่ต้องเรียก ข้ามาแล้ว”
คนพูดคือเว่ยฉางเทียน ที่มีลู่จิ้งเหยาติดตามมาด้วย
ลู่จิ้งเหยาเดิมทีมีสีหน้ามึนงง แต่เมื่อเห็นคนที่นอนเปื้อนเืบนพื้น ความมึนงงนั้นก็เปลี่ยนเป็ความใทันที
“เซียว...คุณชายเซียว...”
เสียงเรียกที่สั่นเทาเต็มไปด้วยความเ็ปไม่อาจบรรยายได้ และในขณะนั้นเซียวเฟิงก็เงยหน้าขึ้น สายตามีแต่ความรู้สึกผิดและขอโทษ
“เหยา...เหยาเอ๋อร์ ขอโทษ...”
“เป็เพราะข้าไร้ค่า ไม่สามารถรักษาสัญญาของเราได้...”
คำขอโทษสองคำนี้เหมือนะุที่ยิงเข้าไปในใจของลู่จิ้งเหยา
“ข้าไม่อนุญาตให้เ้าพูดแบบนั้น!”
เธอพุ่งไปกอดเซียวเฟิง ร้องไห้ด้วยน้ำตา “เ้าทำไมโง่อย่างนี้...”
“ข้า...แค่ไม่อยากให้เ้าได้รับความอับอาย...”
“ฮือๆ เ้าโง่จริงๆ...”
“ข้าไม่รู้ อาจเป็เพราะข้ายอมโง่เพื่อเ้าสักครั้ง...”
“……”
ลู่จิ้งเหยาและเซียวเฟิงเริ่มพูดคุยกันอย่างหวานชื่น
เว่ยฉางเทียนยืนกอดอกมองดูฉากที่เหมือนนิยายของนักเขียนบางคน ไม่มีความรู้สึกใดๆ
กลับกัน เว่ยเซียนจื้อและฉินไฉ่เจินกลับกังวลแทนลูกชาย
ในมุมมองของพวกเขา การฆ่าเซียวเฟิงโดยไม่ให้ลู่จิ้งเหยารู้เป็ทางเลือกที่ดีที่สุด แต่ตอนนี้ให้ทั้งสองเจอกันแล้ว อาจทำให้ลูกสะใภ้ที่เพิ่งเข้าบ้านหันไปฆ่าตัวตายได้
แต่ในเมื่อลูกชายไม่พูดอะไร พวกเขาก็ไม่ควรยุ่ง และยืนดูเว่ยฉางเทียนว่าจะทำอย่างไร
......
ลมเย็นยามค่ำพัดผ่านเสื้อผ้าของทุกคน
คนของเสวียนจิงซือถือคบเพลิงไม่กี่อัน พระจันทร์รูปใบหลิวแขวนอยู่กลางฟ้า ส่งแสงเงินอ่อนๆ สลับกับแสงไฟ
เมื่อเมฆดำบังพระจันทร์ เหลือแค่แสงไฟ เว่ยฉางเทียนก็พูดขึ้นมาในที่สุด
“เ้าพูดกันพอแล้วใช่ไหม”
เขาก้าวเข้าไปใกล้ พูดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ “ถึงทีข้าพูดบ้าง”
“……”
คำพูดนี้เหมือนเตือนลู่จิ้งเหยา
เธอหันกลับมากอดขาเว่ยฉางเทียน คุกเข่าบนพื้นร้องขออย่างหมดหวัง “ขอโทษ...ขอโทษ...”
“ทุกอย่างเป็ความผิดของข้า ขอร้องให้เ้าปล่อยเซียวเฟิง...”
“ข้าจะทำตามที่เ้าบอกทุกอย่างจริงๆ ทุกอย่างเลย!”
“……”
ลู่จิ้งเหยาคุกเข่าขอร้องอย่างน่าสงสาร แต่เว่ยฉางเทียนไม่สนใจเธอ แค่ก้มลงมองเซียวเฟิงที่ทรุดโทรมอย่างมาก
นี่เป็ครั้งแรกที่เขาเจอเซียวเฟิง
ไม่ต่างจากที่คาดไว้ เป็หน้าตาและบุคลิกของตัวเอกทั่วไป
เป็ความรู้สึกที่แม้ว่าจะไม่เด่นชัด แต่เมื่อยืนในกลุ่มคนก็ทำให้คนเห็นว่า “เขาคือตัวเอก!”
“แนะนำตัวหน่อย ข้าชื่อเว่ยฉางเทียน”
เว่ยฉางเทียนมองลงมาจากที่สูง น้ำเสียงเหมือนเยาะเย้ย
เซียวเฟิงที่พร้อมจะถูกฆ่าไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับการล้างแค้น แค่หายใจลึกๆ และถามคำถามในใจ “พวกเ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าจะมา?”
เว่ยฉางเทียนถามกลับอย่างใจเย็น “คนที่จะตายแล้ว รู้เื่นี้ยังมีความหมายหรือ?”
“แค่ก ใช่แล้ว”
เซียวเฟิงไอออกมาพร้อมเื ยิ้มอย่างทรมาน “ลงมือเถอะ วันนี้เป็ความผิดของข้าเอง หวังว่าเ้าจะไม่ทำร้ายเหยาเอ๋อร์”
“ช่างเป็คู่รักที่น่าสงสาร”
เว่ยฉางเทียนทำเสียงไม่พอใจ แต่ไม่โกรธ กลับพูดว่า
“แต่ใครบอกว่าเ้าจะต้องตายวันนี้?”
“……”
เซียวเฟิงงงทันที “เ้าหมายความว่าอะไร?”
เว่ยฉางเทียนไม่รีบตอบ
เขามองดูใบหน้าของลู่จิ้งเหยาที่เต็มไปด้วยความดีใจ แล้วค่อยๆ ตอบเหมือนคุยเล่น
“ข้าเป็คนทำชั่วมากมาย ฆ่าคนไม่รู้กี่คน”
“แต่ข้ามีสองข้อดี”
“ข้อแรกคือคำสัญญาที่ให้ไว้ ข้าจะทำ”
“ข้อสองคือข้าไม่เคยบีบใครจนไร้ทาง แม้แต่ศัตรู ข้าก็จะให้โอกาสเขาเลือก”
“ตอนนี้ ข้าก็ให้เ้า โอกาสแบบนี้”
“เคร้ง!”
ดาบที่เอวของคนหนึ่งในกลุ่มเสวียนจิงซือถูกดึงออกจากฝัก เว่ยฉางเทียนจับด้ามเบาๆ ปลายดาบที่เย็นะเืชี้ลงระหว่างเซียวเฟิงและลู่จิ้งเหยา
“เซียวเฟิง วันนี้ข้าจะปล่อยคนหนึ่งในพวกเ้า”
“ใครจะตายใครจะรอด เ้าเลือกเอง”