พ่อตวาดแว้ดใส่เธอเสียงดังลั่น
"กลับไปคุยกันในบ้าน! มายืนปาวๆ อยู่ตรงทางเดินทำบ้าอะไร! กลัวชาวบ้านเขาไม่รู้รึไงว่าลูกสาวซุปตาร์จะไปฆ่าแกงใครที่ไหน? เข้าไป!"
ไป๋ลู่เดินเข้าบ้านอย่างว่าง่ายเหมือนลูกแมวเชื่องๆ แต่ปากยังยืนยันเจตนารมณ์อย่างดื้อรั้น "ภายในสามวัน... หนูจะต้องเชือด—"
"พ่อไม่อนุญาต!" ลู่อี้ถิงหน้าทะมึน แผ่รังสีอำมหิตกดดัน
"ฆ่าคนพิการมันง่ายนิดเดียว ต้องถึงมือแกด้วยเหรอ? พ่ออยากให้ลู่จิ้นซานตายท่าไหน มันก็ต้องตายท่านั้นอย่างว่าง่าย แต่ถ้าลู่จิ้นซานตาย... บาปกรรมนี้ไม่ได้ตกอยู่ที่ตัวพ่อหรือตัวแก แต่มันจะไปตกอยู่ที่ใจของคุณย่า... เข้าใจไหม?"
ไป๋ลู่เข้าใจอยู่แล้ว... เธอแค่ต้องการบีบบังคับพ่อนิดหน่อย
ไม่อย่างนั้นชาตินี้ปู่กับพ่อคงไม่มีโอกาสได้คืนดีกันแน่!
เธอกัดฟันกรอด แสร้งทำเป็นโมโหสุดขีด
"หนูไม่สน! มันทำให้คุณย่าต้องป่วยเรื้อรัง แถมยังทำให้พ่อกับคุณปู่ต้องแตกหักกัน หนูปล่อยมันไว้ไม่ได้! ต่อให้มันมีชีวิตอยู่อย่างหมาข้างถนนหนูก็ไม่ยอม! มันต้องตาย! ภายในสามวัน! เกินกว่านี้ชั่วโมงเดียวหนูก็นับว่าแพ้!"
ลู่อี้ถิงขมวดคิ้วคู่สวยมุ่นจนแทบจะผูกโบว์
"ลู่เสี่ยวลู่ ปกติแกก็ฉลาดเป็นกรดนี่หว่า ทำไมเรื่องนี้ถึงโง่บรมแบบนี้วะ?"
เขาถอนหายใจแรงๆ ก่อนจะร่ายยาว
"ลู่จิ้นซานตายไม่ได้... ตราบใดที่คุณย่าแกยังอยู่ พ่อจะให้มันคัดพระธรรมอวยพรคุณย่าทุกวัน"
“วันไหนคุณย่าไม่อยู่แล้ว พ่อจะให้มันตายตกไปเป็นเพื่อนคุยเล่นกับคุณย่าในหลุมศพ! แต่ตอนนี้... ถ้าแกชิงลงมือฆ่ามันไปซะก่อน แล้วแกจะให้คุณย่ามองหน้าลู่เฉิงยังไง? จะอยู่ร่วมกันยังไง ฮะ?"
ไป๋ลู่ทำท่าปิดหู
"ไม่รู้ไม่ชี้! หนูไม่สน! ถ้าไม่ได้ฆ่าลู่จิ้นซาน หนูทนไม่ได้! พ่อคะ... พ่อก็เกลียดลู่เฉิงไม่ใช่เหรอ? ฆ่าลูกชายลู่เฉิงให้ตาย เขาก็เจ็บปวดเจียนตาย แบบนี้ไม่สะใจกว่าเหรอ?"
"สะใจกับผีน่ะสิ!" ลู่อี้ถิงอ้าปากด่าเปิง
"ลู่เฉิงปีนี้แปดสิบสองแล้ว เขาจะมีชีวิตอยู่ได้อีกกี่วัน? แกจะให้ลู่เฉิงตายด้วยน้ำมือพ่อแกให้ได้เลยใช่ไหม? จะยัดเยียดข้อหาลูกทรพีฆ่าพี่น้องให้พ่อแกให้ได้เลยถูกมะ? อย่างอื่นไม่ว่ากัน... แต่ด่านคุณย่านั่นแหละที่แกจะผ่านไปไม่ได้! ถึงตอนนั้นถ้าแกไม่มีหน้าไปเจอคุณย่า อย่ามาร้องห่มร้องไห้อ้อนวอนพ่อก็แล้วกัน!"
ไป๋ลู่หยุดอาละวาดทันที เธอมองพ่อด้วยสายตาจริงจัง เน้นคำพูดทีละคำ
"แต่หนูอยากให้พ่อมีความสุข... หนูไม่อยากให้พ่อกับย่าต้องทนทุกข์อยู่กับอดีตแบบนี้"
ผัวะ!
ลู่อี้ถิงตบกบาลลูกสาวเบาๆ ด้วยความหมั่นไส้ไปทีหนึ่ง
"โง่บรม! ลู่เฉิงตีขาลู่จิ้นซานหักไปสองข้างด้วยมือตัวเอง ความคับแค้นใจของคุณย่ามันจางหายไปนานแล้ว
ส่วนพ่อ...จะไปผูกใจเจ็บอะไรนักหนา? ลู่จิ้นซานอยากมีหัวไว้บนบ่า ก็ต้องยอมลงมือฆ่าลูกในไส้ตัวเองทิ้ง พ่อเป็นคนบีบมันเอง... แบบนี้ไม่สะใจกว่าฆ่าลู่จิ้นซานตรงๆ รึไง?"
ไป๋ลู่แกล้งถามตาใสซื่อ ทั้งที่รู้คำตอบอยู่เต็มอก "แล้วทำไมพ่อยังโกรธอยู่ล่ะคะ?"
"ที่พ่อโกรธคือตัวพ่อเองต่างหาก—"
ลู่อี้ถิงชะงักกึก... เหมือนคนเผลอเหยียบกับระเบิด
ชิบหาย... ยัยลูกตัวแสบบีบให้เขาคายความในใจที่ซ่อนลึกที่สุดออกมาจนได้!
"เวรเอ๊ย! ลู่เสี่ยวลู่! นี่แกกล้าใช้เล่ห์เหลี่ยมพรรค์นี้กับพ่อบังเกิดเกล้าเชียวเรอะ?!" ลู่อี้ถิงโกรธจนหน้าแดง
อยากจะทุบคนจริงๆ
ไป๋ลู่เปลี่ยนสีหน้าไวยิ่งกว่ากิ้งก่าเปลี่ยนสี ความดื้อรั้นหายวับไปกับตา เหลือเพียงใบหน้าเปื้อนยิ้มตาหยีเป็นสระอิแสนน่ารัก
เธอเข้าไปกอดแขนพ่อที่ง้างค้างไว้แน่น พลางเอาหัวถูไถออดอ้อนเหมือนลูกแมว
"พ่อคะ... พ่อไม่ได้โกรธที่พ่อปกป้องคุณย่าไม่ได้... และก็ไม่ได้โกรธที่คุณปู่ปกป้องคุณย่าไม่ได้... แต่พ่อโกรธที่ตัวเองเลือดร้อนวู่วาม จนทำให้เวทีบัลเลต์ต้องสูญเสีย 'หงส์ขาว' ที่งดงามที่สุดไปตลอดกาลต่างหาก"
น้ำเสียงของเด็กสาวอ่อนโยนลง
"พ่อคะ... ให้อภัยตัวเองเถอะนะ"
ใบหน้าของลู่อี้ถิงดูเย็นชาและมืดมนยิ่งกว่าตอนที่เจอหน้าลู่เฉิงที่ลานจอดรถเสียอีก ดวงตาของเขาแดงก่ำ
ไป๋ลู่แนบแก้มกับท่อนแขนพ่อ
"พ่อคะ พ่อรู้ดีว่าสิ่งที่คุณย่าต้องการที่สุดคืออะไร... ถ้าใช้ขาข้างนั้นแลกกับการที่พ่อกับคุณปู่คืนดีกันได้ คุณย่าคงยอมแลกโดยไม่ลังเล ความฝันของคุณย่าไม่เคยอยู่ที่เวทีบัลเลต์เล็กๆ นั่น แต่อยู่ที่ครอบครัว... อยู่ที่พ่อกับคุณปู่"
"พ่อคะ... ต้นไม้ปรารถนาจะสงบนิ่ง แต่ลมไม่ยอมหยุดพัด ลูกหลานปรารถนาจะเลี้ยงดู แต่บุพการีก็ไม่อยู่รอเสียแล้ว"
"อย่าทำเรื่องที่ตัวเองต้องมาเสียใจภายหลังเลยนะ..."
"คืนดีกับคุณปู่เถอะค่ะ... คนที่พวกพ่อกำลังทรมาน ไม่ใช่กันและกัน แต่เป็นคุณย่าต่างหาก"
ลู่อี้ถิงคอตกอย่างหมดแรง ไหล่ที่เคยตั้งตรงลู่ลงอย่างยอมจำนน
"ลู่เสี่ยวลู่... แกมันดาวหายนะของพ่อจริงๆ เกิดมาเพื่อทวงหนี้พ่อชัดๆ"
ไป๋ลู่กอดพ่อแน่นขึ้น
"พ่อคะ พรุ่งนี้ชวนคุณปู่คุณย่ามากินข้าวที่บ้านดีไหม? เพื่อแสดงความกตัญญู... เราพ่อลูกเรามาช่วยกันโชว์ฝีมือทำกับข้าวให้คุณปู่ทานกันเถอะ!"
"..."
ลู่อี้ถิงหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก
"แกนี่มันเจ้าเล่ห์เพทุบายจริงๆ... จะวางยาพิษตาแก่ลู่รึไง?"
ไป๋ลู่กระพริบตาปริบๆ อย่างเจ้าเล่ห์ "ก็หนูเป็นลูกสาวสุดกตัญญูของพ่อไงคะ!"
พ่อของเธอดูเหนื่อยล้าถึงขีดสุด เขาพยักหน้าส่งๆ ทิ้งท้ายทำนองว่า 'แกมีความคิดเป็นของตัวเอง แกจัดการเองแล้วกัน' ก่อนจะเดินหนีเข้าห้องนอนไป
ข้าวเย็นก็ไม่ยอมกิน...
ไป๋ลู่ไม่วางใจ กลางดึกจึงย่องเข้าไปดูพ่อในห้องนอน
พ่อหลับตาแน่น คิ้วสวยขมวดเป็นปม แม้แต่ในฝันปากก็ยังขมุบขมิบด่าคนอยู่ ดูทรงพลังอำนาจสุดๆ
สมกับเป็นจอมปีศาจแห่งตระกูลลู่ตัวจริงเสียงจริง!
แต่ท่านอนของพ่อ... กลับขดตัวเหมือนกุ้งแห้ง เป็นท่านอนที่ขาดความอบอุ่นเหมือนเด็กตัวเล็กๆ ที่กำลังหวาดกลัว
ไป๋ลู่ตั้งใจจะเข้าไปกอดพ่อ แต่เธอรู้ดีว่า บาดแผลบางอย่าง ต่อให้เป็นคนในครอบครัวก็ช่วยเยียวยาไม่ได้ เป็นแผลที่ต้องรักษาด้วยตัวเองเท่านั้น
ไป๋ลู่จึงทำได้เพียงช่วยห่มผ้าให้พ่อ แล้วถอยออกมาเงียบๆ
"พ่อคะ... หนูรักพ่อนะ ฝันดีค่ะ"
ทันทีที่ประตูห้องปิดลง ลู่อี้ถิงที่แกล้งหลับก็ค่อยๆ หรี่ตามองลอดช่องเล็กๆ
"ยัยลูกบ้า... พ่อ ก็รักแก"
ก่อนนอน
ไป๋ลู่เหลือบมองนาฬิกาหัวเตียง
02:47 น.
เยี่ยม... เป็นเวลาที่คนแก่หลับสนิทกันหมดแล้ว เธอเริ่มค้นเบอร์มือถือส่วนตัวของลู่เฉิง ซึ่งคุณอากู้จิ้งจอกเฒ่าเป็นคนให้มา แล้วกดโทรออกทันที
ตื๊ด...
เสียงรอสายดังแค่ครั้งเดียว ปลายสายก็กดรับทันที!
"ฮัลโหล..." น้ำเสียงตื่นเต็มตา ไม่เหมือนคนแก่ที่โดนปลุกกลางดึกเลยสักนิด!
"ลู่เสี่ยวลู่... ปู่ยังคิดอยู่เลยว่าเธอจะรอจนสว่างแล้วค่อยโทรมาซะอีก ดูท่าเธอจะทนไม่ไหวซะก่อนนะ"
ไป๋ลู่: "…………" รู้ทันอีก!
"แปลกใจเหรอ? เดาไม่ยากหรอก ด้วยนิสัยเจ้าคิดเจ้าแค้นของเธอ ต่อให้เกลี้ยกล่อมพ่อเธอให้ยอมคืนดีกับปู่ได้ เธอก็คงไม่ปล่อยให้ปู่สบายใจเฉิบหรอก แต่ปู่อายุแปดสิบกว่าแล้ว จะให้เธอใช้วิธีรุนแรง ปู่แก่ปูนนี้คงรับไม่ไหว... คิดไปคิดมา ก็คงมีแต่วิธีแกล้งโทรมาปลุกตอนดึกๆ เหมือนเด็กเล่นขายของแบบนี้นี่แหละ"
"..." ไป๋ลู่หาวหวอดใหญ่ใส่โทรศัพท์
"คุณปู่คะ พ่อบอกว่าหนูเอาความเจ้าเล่ห์แสนกลทั้งหมดมาใช้กับพ่อ ประโยคนี้... หนูขอมอบคืนให้คุณปู่เหมือนกันค่ะ นี่ปู่อดตาหลับขับตานอนเพื่อดักทางหนูเหรอเนี่ย?"
ลู่เฉิงหัวเราะเสียงทุ้มต่ำในลำคอ
"ความกระหายชัยชนะของตระกูลลู่... มันอยู่ในสายเลือด"
ไป๋ลู่พูดไม่ออกแต่ ยอมใจเลย...
"หนูง่วงแล้ว... พรุ่งนี้เย็นมาทานข้าวที่บ้านนะคะ ถ้าปู่รอดชีวิตจากมื้อเย็นนี้ไปได้ พ่อก็จะยอมคืนดีด้วยค่ะ"
ลู่เฉิง: "…………"
เสียงลมหายใจของท่านประธานลู่หนักหน่วงขึ้นทันที... ปลายสายเงียบกริบไปชั่วอึดใจ
ไป๋ลู่ชะงัก... ชัดเลย!
ที่แท้คุณสมบัติ 'เพชรฆาตแห่งห้องครัว' และ 'ผู้สร้างสรรค์เมนูมรณะ' ก็เป็นพันธุกรรมที่ได้รับสืบทอดมาจากคุณปู่นี่เอง! พ่อเธอไม่ได้เป็นคนเริ่ม แต่เป็นมรดกตกทอดจากปู่สู่พ่อ จากพ่อสู่เธอ!
ไป๋ลู่รู้สึกเหมือนตีตื้นขึ้นมาได้หนึ่งแต้ม
"คุณปู่คะ หนูกับพ่อจะลงมือทำอาหารให้ทานด้วยตัวเองเลยนะคะ ดีใจไหมเอ่ย? เมนูสูตรลับตระกูลลู่เชียวน้า~"
ลู่เฉิงเสียงสั่น "หลานรัก... ปู่ปีนี้แปดสิบ—"
"ความกระหายชัยชนะของตระกูลลู่... มันอยู่ในสายเลือดนะค๊า~" ไป๋ลู่ลากเสียงยาวขัดคออย่างผู้ชนะ
ลู่เฉิง: "…………" เอามีดมาแทงปู่เลยดีกว่าไหมลูก?
ไป๋ลู่รู้สึกสะใจสุดๆ
"คุณปู่คะ หนูจำได้ว่าปู่เคยให้สัมภาษณ์ไว้ 'คนตระกูลลู่ ยอมตายในสนามรบ แต่ไม่มีวันยอมจำนนโดยไม่สู้' คุณปู่คะ... เสี่ยวลู่รอปู่กับย่าอยู่น้า! ห้ามเบี้ยวนะคะ!"
ลู่เฉิงกัดฟันเค้นเสียงออกมาทีละคำ อย่างคนเตรียมตัวไปตาย
"ปู่-จะ-ไป-แน่-นอน!"
"คุณปู่ ฝันดีนะค้า~" เสียงของเธอหวานเจี๊ยบ แถมยังนุ่มนวลชวนฝันยิ่งกว่าขนมสายไหม
หัวใจที่แข็งแกร่งดุจหินผาของลู่เฉิงอ่อนยวบลงเป็นครั้งที่สอง "หลานรัก... ฝันดีจ้ะ"
ฝันดี? แถมยังมี 'จ้ะ' อีกต่างหาก?
คนข้างๆ ที่นอนอยู่สะดุ้งตื่นทันที ซ่งจิ่นเส้อเบิกตากว้างด้วยความช็อก จ้องมองสามีราวกับเห็นผี
"คุณเป็นใคร!? คุณไม่ใช่สามีฉัน! บอกมาเดี๋ยวนี้นะ... คุณคือวิญญาณเร่ร่อนที่ทะลุมิติมาเข้าร่างสามีฉันใช่ไหม! คืนร่างตาแก่ปากร้ายเดี๋ยวนี้เลยนะ!"
ลู่เฉิง: "…………"
เขาถอนหายใจยาว วางโทรศัพท์ลง แล้วหันไปดุภรรยาเบาๆ
"เส้อเส้อ! วันหลังเพลาๆ นิยายออนไลน์ลงหน่อยเถอะ!"
"นิยายพวกนั้นน่ะ... คนสติดีๆ เขาไม่อ่านกันหรอก!"