บทที่ 15 ธุรกิจที่ไม่ดี
โคมไฟสีแดงที่ห้อยอยู่สูงอยู่หน้าป้าย้าพลิ้วไหวตามสายลม ช่างสวยงามนัก
เหยียนอี้ยืนอยู่กลางถนนจับตะกร้าไว้แน่น หันไปรอบ ๆ มองซ้ายมองขวาเพื่อดูสถานที่ที่มีคนจำนวนมาก
นางเห็นป้าคนหนึ่งสวมผ้าธรรมดาบนถนนสายกลางกำลังโบกมือให้เหยียนอี้ ใบหน้าฉายแววเป็ห่วงและะโว่า “สาวน้อย! เ้าอยู่ที่นี่เพื่อขายของรึ!? รีบไปจากที่นี่เสีย ทางการจะตรวจสอบในภายหลัง ถ้าเ้าไม่หาที่ปักหลักให้ดี สิ่งต่าง ๆ จะถูกริบไป!”
ด้วยเหตุนี้ป้าผู้นั้นจึงเดินไปคว้าเหยียนอี้และดึงนางไปที่ด้านข้างแผงของนาง นางยังจัดแจงพื้นที่ว่างเปล่าและมอบให้เหยียนอี้ด้วย จากนั้นนางพูดอย่างระมัดระวังว่า “สาวน้อยนี่เป็ครั้งแรกที่เ้าออกมาใช่หรือไม่”
เหยียนอี้มองมาที่นาง นางสวมชุดผ้าสีเทามีรอยช้ำบนข้อมือของนางและพันผ้าพันคอดอกไม้สีฟ้าไว้บนหัว มือของนางแห้งและแตกแม้ว่าจะเป็ฤดูร้อนก็ตาม ชวนให้คิดว่านางคงจะมาจากชนบท
จากนั้นเหยียนอี้ก็ค่อย ๆ อ้าปากและพูดว่า “นี่เป็ครั้งแรกที่ข้าขายเ้าค่ะ”
ป้ายิ้มและหยิบผักจากแผงของนาง นางพูดกับเหยียนอี้ว่า “วันนี้เ้าสามารถขายที่นี่ได้ ทุกเช้าคนจากทางการจะมาตรวจสอบ นอกจากนี้ยังมีสถานที่ทั้งสองด้านของถนนที่มีกฎระเบียบในการจัดตั้งแผงลอย”
“หากเ้าทำพลาด แล้วไม่อธิบายถึงสิ่งที่เ้ามี เ้าต้องจ่ายเงิน สองวันที่ผ่านมามีผู้หญิงคนหนึ่งเช่นเ้าถูกสอบสวน ไม่ว่าจะร้องไห้หรือะโบนถนนมันก็ไม่มีประโยชน์”
เหยียนอี้ตั้งใจฟังสิ่งที่ป้าพูดแล้วมองไปทางซ้ายและขวา นางพบว่าคนที่ตั้งแผงขายของตามท้องถนนในเมืองอู่ซานล้วนมีความประพฤติดี และไม่มีใครไม่เป็ระเบียบ นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าตนโชคดี โชคดีที่นางไม่ได้วางของขายไว้บนพื้นตามความคิดแรก
“ขอบคุณท่านป้า นี่เป็ครั้งแรกที่ข้ามาที่นี่ ข้าไม่รู้เื่นี้จริง ๆ” เหยียนอี้พยักหน้าและพูดด้วยรอยยิ้ม
จากนั้นนางก็ถอดตะกร้าออกและวางวุ้นหนึ่งชามบนฝา จากนั้นก็คิดว่าจะะโขายอย่างไร
เมื่อมองไปที่เ้าของแผงลอยรอบ ๆ พวกเขาทั้งหมดลุกขึ้นและยืนอยู่ข้างถนนะโว่าพวกเขากำลังขายผัก เห็ด และมันฝรั่ง
เมื่อลองมาดูบางคนที่ไม่จำเป็ต้องะโเลย ก็มีคนมาซื้อพวกเขา ต้องเป็เพราะว่าพวกเขาขายบนถนนมานานเป็แน่
เหยียนอี้ได้เรียนรู้จากคนเ่าั้อยู่นาน จากนั้นจึงหยิบชามออกจากตะกร้ายิ้มให้พวกเขาและเดินบนถนนะโขาย
“วุ้นเย็นดับกระหายและบรรเทาความร้อนจ้า ชามละห้าเหวินเท่านั้น เย็นและบรรเทาความร้อนจ้า!” ขณะะโเหยียนอี้ก็สังเกตฝูงชนเช่นกัน
มีชาวนาคนหนึ่งอยู่ตรงหัวมุมถนน เขาเหงื่อออกชุ่ม ดึงเสื้อผ้าถือจอบและเช็ดเหงื่อด้วยแขนเสื้อของเขา เหยียนอี้เล็งเป้าหมายและวิ่งไปข้างหน้าพร้อมกับชามในมือ
เหยียนอี้ยิ้มและพูดกับชาวนาว่า “ลุงลองทานวุ้นสักชามดูเถิด เพียงห้าเหวินก็สามารถคลายร้อน ตอนนี้ลุงสามารถลิ้มรสมันได้เลย รับรองว่าลุงจะต้องซื้อไปหมดแน่นอน!”
ชาวนาที่มีจอบขมวดคิ้วอ้าปากค้างและโบกมือ “ไม่เอา! ข้าไม่เคยได้ยินเื่วุ้นเลย!”
หลังจากนั้นลุงก็หันหลังกลับและเดินเข้าไปในโรงเตี๊ยมข้าง ๆ ทิ้งเหยียนอี้ไว้บนถนนพร้อมกับวุ้นในมือ
“ไม่เป็ไรหรอก ประเดี๋ยวจะต้องมีคนมาอีกแน่!” เหยียนอี้หายใจเข้าลึก ๆ หยิบวุ้นในมือของนางและพูดกับตัวเอง
นางหันหลังกลับและวิ่งไปที่มุมเดิมเพื่อดูผู้คนผ่านไปมา ผู้ใหญ่บางคนก็ยังขายไม่ได้ ท้ายที่สุดข้าก็ยังเป็แค่เด็ก เช่นนั้นข้าไม่จำเป็ต้องผิดหวัง!
เหยียนอี้ตามหาเป้าหมายอีกครั้ง ดวงตาสีเข้มของนางยังคงหันซ้ายแลขวาต่อไป นางมองไปที่คนเดินเท้าบนถนน และในที่สุดก็เห็นหญิงชราคนหนึ่งจูงหลานชายของนางออกมาจากมุมถนน
เด็กชายตัวเล็ก ๆ ยังคงเป็เด็กวัยหัดเดิน มือเล็กของเขาจับแขนเสื้อของหญิงชราแน่นพลางมองไปรอบ ๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
เหยียนอี้วิ่งไปหาเด็กชายพร้อมกับวุ้นหนึ่งชามแล้วนั่งยองข้าง ๆ เขา นางกล่าวด้วยรอยยิ้ม “เ้าตัวน้อย! เ้าอยากลองกินวุ้นหรือไม่? เย็นและสดชื่นไม่น้อย เหมือนกับกินก้อนน้ำแข็ง! นอกจากนี้ยังมีรสชาติที่ยอดเยี่ยมของสะระแหน่ด้วย!”
เด็กชายตัวเล็ก ๆ มองไปที่เหยียนอี้ บางทีเขาอาจกลัวคนแปลกหน้า เขาหันหลังกลับ ก่อนจะเริ่มร้องไห้และเดินตามหลังยายของเขา
“เ้ากำลังทำอะไร? เ้าขายของเช่นนี้ได้อย่างไร? มันทำให้หลานชายของข้ากลัวจนร้องไห้แล้วเห็นไหม เ้าตั้งใจใช่หรือไม่!” หญิงชราได้ยินเสียงร้องของหลานชายของนางและะโใส่เหยียนอี้ ขณะที่โอบกอดเด็กชายเอาไว้ในอ้อมแขนของนาง
คนเดินเท้ารอบ ๆ ก็มองมาทีละคนและพากันกระซิบกระซาบ
“ขอโทษเ้าค่ะ ข้าไม่ได้ตั้งใจ ข้าขอโทษด้วยน้องชายตัวเล็ก! ข้าไม่ได้ตั้งใจจะทำให้เ้ากลัว!” เหยียนอี้ก้มลงขอโทษ นางเงยหน้าขึ้นแล้วไปยืนข้าง ๆ เด็กชายพลางมองเขาที่กำลังร้องไห้ นางไม่รู้จะทำเช่นไร
ขณะที่นางพูดแบบนี้ เหยียนอี้ก็้าปลอบโยนเด็กเช่นกัน นางฉลาดมากและคิดจะให้วุ้นแก่เขา บางทีเขาอาจจะมีความสุขหลังจากกินมัน
“ข้าจะให้วุ้นนี้กับน้องชายตัวเล็กก็แล้วกัน ข้าขอโทษจริง ๆ” เหยียนอี้พูดขณะที่นางยื่นวุ้นให้เด็กชายคนนั้น
อย่างไรก็ตามคนอื่น ๆ ไม่ได้ชื่นชมมัน พวกเขาเดินมาข้างหน้าและทุบชามวุ้นจนแตก หญิงชราจ้องมองไปที่เหยียนอี้และพูดอย่างเดือดดาล “ใครสนใจวุ้นของเ้ากัน? ไสหัวไปเสีย!”
หลังจากนั้นนางก็หันหลังกลับและออกไปจากตรงนั้นพร้อมกับเด็กชายในอ้อมแขนของนาง
ความล้มเหลวครั้งที่สอง! นางไม่เพียงแต่ขายไม่ได้ นางยังสูญเสียชามอีกด้วย
242
