นางแบบ นายแบบ ดารานักแสดง มากหน้าหลายตา ต่างสวมใส่ชุดเสื้อผ้า เครื่องประดับเลิศหรูอลังการ เดินออกมาบนเวทีแคตวอค ด้วยถ่วงท่าลีลาทะมัดทะแมง มาหยุดโพสต์อยู่ที่หน้าเวทีแคตวอค นิ่งอยู่สักพัก ค่อยหมุนตัวเดินกลับไปทางเดิม
ตรีทิพยนิภามองดูบนเวลทีแคตวอค ด้วยสีหน้าตื่นตาตื่นใจ อย่างคนที่ไม่เคยเห็น นางแบบ นายแบบ ดารานักแสดงระดับฮอลลีวู้ด ตัวเป็นๆ ในระยะใกล้ๆ อย่างนี้มาก่อนเลยในชีวิต ซึ่งก็ไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะได้เห็นอย่างนี้
“ชอบเหรอ!!??......”
ออสตินหันมามองคนตัวเล็กที่นั่งอยู่ข้างกาย สังเกตเห็นว่าเจ้าหล่อนมองดู ตาแทบไม่กะพริบเลยก็ว่าได้ จึงยื่นมือใหญ่ไปจับมือเรียวเล็กไว้ พร้อมกับกล่าวถาม เพื่อเป็นการชวนพูดคุย
“ก็ชอบค่ะ มีแต่นางแบบนายแบบและก็ดาราดังๆ ทั้งนั้นเลย ฉันเคยเห็นแต่ในภาพยนตร์ ในทีวี ไม่เคยได้มาเห็นตัวจริงอย่างนี้มาก่อน”
ตรีทิพยนิภาหันมาตอบคำถามคนตัวโต ที่นั่งอยู่ข้างและเอามือเรียวเล็กเธอไปกุมเอาไว้ ด้วยรอยยิ้มปลื้มปริ่มเปื้อนอยู่บนใบหน้า
“ชอบมองแต่นางแบบนายแบบและดาราเองเหรอ แล้วชุดเสื้อผ้า หรือว่าเครื่องเพชรล่ะ ไม่ชอบชุดไหนบ้างเหรอ??”
ออสตินเห็นรอยยิ้ม ก็รู้สึกลานตาลานใจ ชอบในรอยยิ้มของตรีทิพยนิภาอย่างนี้เป็นอย่างมาก อยากให้เธอยิ้มแบบนี้ให้เขาบ่อยๆ
“เสื้อผ้า เครื่องเพชร เหรอคะ!! ฉันไม่รู้อยากได้เหรอคะ ไม่รู้จะเอาไปใส่ในโอกาสอะไร เอาไว้ใส่อยู่บ้านเฉยๆ ก็คงไม่เหมาะอ่ะค่ะ”
ตรีทิพยนิภาไม่คิดจะสนใจชุดเสื้อผ้าและเครื่องเพชรที่นางแบบนายแบบ และดารานักแสดงสวมใส่โชว์นั้นจริงๆ ตามที่พูด
ไอ้ชอบเธอก็ชอบอยู่หรอก แต่ก็ตามที่ว่ามานั่นแหละ ไม่รู้ว่าจะใส่ในงานไหน เพราะที่ผ่านๆ มา เธอก็ไม่เคยได้ไปออกงานไฮโซๆ เหมือนอย่างนี้เลยสักครั้ง ปกติเวลาที่ออกงานของบริษัท คนที่ไปออกงานอยู่เป็นปกติวิสัย ก็จะเห็นมีแต่บิดาและครอบครัวฝั่งบ้านใหญ่ แต่เธอกับมารดาก็ไม่เคยคิดน้อยใจหรอกนะ เพราะคิดว่าที่เป็นอยู่นี้ก็ดีถมไปแล้ว จึงไม่ได้ใส่ใจที่จะเรียกร้อง
“ใครว่าล่ะ ก็ออกงานกับผมไง ต่อไปเราจะต้องออกงานด้วยกันอย่างนี้บ่อยๆ นะทูนหัว”
ออสตินจ้องมองสบตากลมโตของตรีทิพยนิภา อย่างต้องการให้รู้ชัดว่า เขานั้นพูดจริง
ตรีทิพยนิภามองคนตัวโตข้างกายนิ่งอย่างค้นคว้า และก็คิดหาเหตุผลไปด้วย และเธอก็ได้คำตอบจากการที่คนตัวโต ได้บอกฐานะของเธอให้เอลฟาโด้เรลรับทราบ ที่ว่าเธอเป็นภรรยาของเขานั้นยังไงล่ะ ซึ่งหากถ้าออกงานด้วยกัน เธอก็จำเป็นจะต้องแต่งองค์ทรงเครื่องให้สมกับฐานะมาเฟียระดับต้นๆ ของประเทศอย่างเขาล่ะสินะ
ในระหว่างที่ออสตินพูดคุยอยู่กับตรีทิพยนิภา เฮเลนน่า ดาราสาวสวย ซึ่งออสตินเคยให้มาควงอยู่ในช่วงประเดี๋ยวประด๋าว ในช่วงเวลาสั้นๆ โดยเฮเลนน่านั้นได้ถูกเชื้อเชิญ มาเดินแฟชั่นโชว์ในงานนี้ด้วย ก็เหลือบไปเห็นออสตินที่กำลังพูด และจับมือเรียวเล็กของตรีทิพยนิภาเอาไว้
เฮเลน่าขมวดคิ้วโค้งโกงคู่สวยนั้นเข้าหากัน ทั้งสงสัยว่าตรีทิพยนิภาเป็นใครกัน ออสตินถึงได้ดูทะนุถนอมเอาใจอย่างนั้น และทั้งรู้สึกอิจฉาจนตาร้อนแทบไฟทะลุออกมาเผาไหม้ตัวเอง ให้เป็นผุยผง เพราะตอนที่ออสตินควงเฮเลนน่าในเวลาสั้นๆ เขาไม่เคยมีท่าทีอย่างนี้ต่อเธอเลยสักครั้ง มีแต่เธอนั่นแหละที่ต้องคอยเอาอกเอาใจเขาอยู่เพียงฝ่ายเดียว
“ผู้หญิงชาวเอเชียคนนี้เป็นใครกันนะ ทำไมออสตินถึงดูพะเน้าพะนอเธออย่างนี้”
เฮเลนน่าคิดอยู่ภายในใจ แต่กระนั้นภายนอกก็ปั้นใบหน้าให้ยิ้มแย้มตลอดเวลา และไม่คิดจะปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปง่ายๆ อย่างแน่นอน เธอจะต้องรู้ให้ได้ว่าผู้หญิงคนนั้นเป็นใคร และมีความสำคัญอะไรกับออสตินนักหนา
๒๒_๒๒_๒๒_๒๒_๒๒_๒๒_๒๒_๒๒_๒๒_๒๒_๒๒_๒๒_๒๒