(จบ) ผู้พิทักษ์ทะเลทราย

บทที่ 38 “มีชีวิตอยู่"

จิ้งจอกเฟนเนก เอลฟ์ทะเลทรายที่โตมากับการกินสัตว์ตัวเล็ก

ภายใต้รูปลักษณ์ที่น่ารัก มันมีหัวใจของนักล่าอยู่

ในพื้นที่ทะเลทรายอันกว้างใหญ่ มีเพียงมนุษย์และไฮยีนาเท่านั้นที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นศัตรูทางธรรมชาติของจิ้งจอกเฟนเนก

ไม่จำเป็นต้องพูด มนุษย์เราคือศัตรูทางธรรมชาติของสัตว์เกือบทุกชนิด

สำหรับไฮยีนา สิ่งมีชีวิตที่มีวิธีการโจมตีแบบ ‘จี้ตูด’ คือนักล่าที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่มากที่สุด

ไม่ว่าจะเป็นทุ่งหญ้าหรือทะเลทราย ไฮยีนาคือสัตว์กินเนื้อที่โหดเหี้ยมที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย พวกมันเกือบจะกินทุกสิ่งทุกอย่าง แม้แต่ซากศพก็อยู่ในรายการอาหารของพวกมันด้วย

ไฮยีนา ไม่เรื่องมากกับอาหาร ซึ่งมีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะจู่โจมจิ้งจอกเฟนเนก

สัตว์กินเนื้อในทะเลทรายส่วนใหญ่จะไม่สนใจจิ้งจอกเฟนเนก

แน่นอน นี่อาจเป็นเพราะว่าจิ้งจอกเฟนเนกมีขนาดเล็กเกินไป ดังนั้นการเสียแรงเพียงเพื่อกินมันจึงไม่คุ้มค่านัก

ด้วยเหตุนี้ จิ้งจอกเฟนเนกจึงกลายเป็นสิ่งมีชีวิตอันดับต้น ๆ ในห่วงโซ่อาหารของทะเลทรายอย่างไม่สามารถอธิบายได้

"โอเค" เฉียวซู่กระจายต้นหนามอูฐลงบนกิ่งไม้ที่ทางเข้าถ้ำและเอ่ยกับผู้ชม “มันเริ่มดึกแล้ว นั่นคือทั้งหมดสำหรับการไลฟ์สดในวันนี้” 

“พรุ่งนี้ผมต้องตื่นแต่เช้า ผมไม่อยากค้างคืนในป่าอีกหนึ่งคืน ผมจะเริ่มไลฟ์อีกทีพรุ่งนี้เช้า และอาจจะมีการไลฟ์ในตอนกลางคืนในกรณีที่มีเหตุเกิดขึ้น”

ในเวลานี้ เหล่าผู้ชมที่กำลังรับชมอยู่ต่างไม่อยากปล่อยเฉียวซู่ไป

[อย่าเพิ่งไป พี่ซู่ คุยกับเราสักพักไม่ได้เหรอ?]

[พี่ซู่ ทำอะไรสักอย่างก่อนเถอะ หลังจากนั้นฉันจะปล่อยคุณไป]

[ร้องเพลงดีไหม? ถ้าพี่ร้องเพลงเราจะไม่แค่ปล่อยพี่ไปอย่างเดียว แต่จะบริจาคต้นแซกซอลดำ 100 ต้นให้องค์กรผู้พิทักษ์ทะเลทรายด้วย!]

[ร้องเพลง ร้องเพลง ร้องเพลง!]

เฉียวซู่มองคอมเมนต์ที่เลื่อนขึ้นอย่างบ้าคลั่งตรงหน้าและเกาหัวด้วยความลำบากใจ

ไม่ใช่ว่าเขาร้องเพลงแย่ แต่เขาจะรีบไปสุ่มวงล้อรูเล็ตต์...

อย่างไรก็ตาม ผู้ชมเหล่านี้คือแหล่งกรีนพอยต์ที่ใหญ่ที่สุด ด้วยหลักการลูกค้าคือพระเจ้า เฉียวซู่จึงเอ่ยออกไปอย่างไม่เต็มใจนัก

“เรามาตกลงกันก่อน ผมจะร้องเพลงหนึ่งเพลง และหลังจากนั้นจะปิดไลฟ์ทันที ห้ามกลับคำเป็นอันขาด"

ผู้ชมทุกคนต่างยอมตกลงแต่โดยดี

"ถ้าอย่างนั้นผมจะยอมแสดงความน่าละอายของตัวเองให้ดูก็ได้"

เฉียวซู่นั่งลงที่ปากถ้ำโดยมีอาหลีน้อยอยู่ในอ้อมแขน มองไปยังกองไฟตรงหน้า คิดว่าควรจะร้องเพลงอะไรดี

เพลงของโลกนี้ไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีอย่างแน่นอน แม้ว่าความทรงจำของเขาจะถูกรวมเข้ากับเฉียวซู่คนก่อน แต่เพลงเหล่านั้นไม่เคยถูกร้องออกไปเลยแม้แต่ครั้งเดียว หากร้องออกไป มันคง ‘น่าละอาย’ จริง ๆ

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของเฉียวซู่ก็เปล่งประกายขึ้น

มันมีอยู่เพลงหนึ่ง แม้ว่าจะไม่ค่อยเหมาะกับเหตุการณ์ในตอนนี้ แต่มันก็ค่อนข้างสอดคล้องกับหัวข้อในวันนี้ และเหมาะสำหรับการร้องสดด้วย

เฉียวซู่กระแอมเบา ๆ กอดอาหลีน้อยที่ง่วงงุน และเริ่มส่งเสียงเบา ๆ

"แต่ละวันที่ยืนบนตึกสูง

มองดูมดตัวเล็กบนพื้น

หัวพวกมันใหญ่มาก

แต่ขากลับเล็กนิดเดียว”

บทเพลงที่ไม่คุ้นเคยดังขึ้นภายในหุบเขา และอาหลีน้อยที่ง่วงงุนอย่างมากก็ลืมตาขึ้น เงยหน้ามองเฉียวซู่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

พระเอกคนนี้ร้องเพลงได้ด้วย เหมือนนกเลย...

"พวกเขาถือโทรศัพท์มือถือแอปเปิล

พวกเขาสวมไนกี อาดิดาส

ไปทำงานจะสายแล้ว

ทุกคนต่างเร่งรีบ"

เหล่าผู้ชมยังคงพูดเล่นกันในแถบคอมเมนต์ รอดูเรื่องตลกของเฉียวซู่ ไม่มีใครคาดคิดว่าเสียงของชายหนุ่มจะไพเราะอย่างไม่น่าเชื่อเช่นนี้

และแม้ว่าท่วงทำนองของเพลงจะแปลกประหลาด แต่มันกลับติดหูเป็นอย่างมาก

แม้ว่าเขาจะไม่ได้เรียนเอกดนตรี แต่เขาก็มักจะไปที่เคทีวีกับเพื่อนร่วมชั้นเมื่อตอนที่อยู่มัธยมปลาย ดังนั้นทักษะการร้องเพลงของเฉียวซู่จึงค่อนข้างดี

แม้ว่าน้ำเสียงที่เปล่งออกไปจะค่อนข้างเบา แต่มันกลับกระตุ้นความสนใจของทุกคนในที่สุด

"รถจี๊ปที่น่าสงสาร

นานแล้วที่ไม่ได้ไปลุยน้ำข้ามเขา

อยู่ในเมืองใหญ่นี้

กดดันยิ่งนัก"

เหล่าผู้ชมที่อยู่ด้านหลังหน้าจอยิ้มออกมาพร้อมกัน เนื้อเพลงส่วนนี้ทำให้พวกเขานึกถึงรถออฟโรดของเฉียวซู่

มันเสียชีวิตจากกองทัพก่อนหน้านี้ เห็นได้ชัดว่านี่เป็นครั้งแรกที่มันได้เข้าร่วมการปฏิบัติการ แต่สุดท้ายกลับต้องจมอยู่ใต้ทรายสีเหลือง

ไม่เพียงแค่น่าหดหู่ใจ แต่ยังเกือบจะเป็นความตายที่ไม่ยุติธรรมด้วย

"แม้ว่ามันจะไม่พูดอะไร

แต่ฉันรู้ว่ามันเศร้าใจ

ฉันแอบคิดหวังอยู่เงียบ ๆ

จะพามันไปชมทะเลทราย”

ทำนองซ้ำ ๆ หยุดลง และเสียงของเฉียวซู่ก็เริ่มดังขึ้นอย่างช้า ๆ

เหล่าผู้ชมรีบยืดตัวตรงและมองไปที่หน้าจอ ทุกคนรู้ว่าจุดไคลแม็กซ์ของเพลงกำลังจะมาถึง

"ลนลนลานลาน รีบรีบร้อนร้อน

เหตุใดชีวิตถึงเป็นแบบนี้?

หรือว่ามันคืออุดมการณ์ของฉัน?

ที่ต้องหมดไปกับช่วงเวลาแห่งชีวิตแบบนี้"

รอยยิ้มบนใบหน้าของคนทั้งหมดเริ่มแข็งทื่อ และมีหลายคนที่รับรู้ถึงความไม่เต็มใจที่จะเป็นเพียงคนธรรมดาในบทเพลง

ผู้เชี่ยวชาญด้านดนตรีไม่กี่คนเริ่มเงียบไป และพวกเขาดูเหมือนจะรู้ว่าเฉียวซู่ต้องการจะสื่ออะไรผ่านบทเพลงนี้

ทำไมชีวิตถึงเหมือนเดิมทุกวัน? ทำไมเราถึงมีชีวิตแบบเดียวกันกับเมื่อวาน? มันมีความแตกต่างอะไรระหว่างการตื่นเข้าขึ้นมาในวันนี้และเมื่อวาน?

"ไม่ต่ำต้อยไม่สูงส่ง ไม่รีบไม่ร้อน

บางทีชีวิตควรจะเป็นเช่นนี้

หรือต้องหลังจากหกสิบไปแล้ว?

ฉันจึงกลับไปหาอิสระอย่างที่ใจคิด”

เมื่อบทเพลงจบลง ทั้งหุบเขาก็กลับสู่ความเงียบอีกครั้ง

เฉียวซู่ไม่ได้ร้องเพลงต่อ แต่ทิ้งช่วงเวลาให้เหล่าผู้ชมได้คิด

นี่เป็นเนื้อเพลงที่คมแต่ก็ไม่คม คุณไม่จำเป็นต้องฟังมันอย่างจริงจังเพื่อสัมผัสถึงเสียงของคนธรรมดาที่ไม่เต็มใจจะเป็นคนธรรมดา

“เพลงนี้มีเชื่อว่า ‘มีชีวิตอยู่’" เฉียวซู่มองกล้องด้วยรอยยิ้ม ดวงตาที่สดใสของเขาเปล่งประกายในความมืด “ผมหวังว่าทุกคนสามารถ ‘มีชีวิต’ อย่างมีสติในสังคมที่รวดเร็วในปัจจุบัน"

“การไลฟ์สดในวันนี้จบลงแล้ว แล้วพบกันใหม่พรุ่งนี้"

ในขณะเดียวกัน แสงแจ้งเตือนที่คุ้นเคยของระบบก็ดังขึ้นในหัว

[ติ้ง! ตรวจพบว่าโฮสต์มีการพัฒนาตัวเอง ทักษะ 'ดนตรีระดับเบื้องต้น' ถูกเปิดใช้งานแล้ว]

[ติ้ง! โฮสต์ปลดล็อกทักษะด้วยตัวเอง ได้รับรางวัลเป็นกรีนพอยต์ 1,000 แต้ม!]

แน่นอน ‘ระบบส่งเงิน' ที่รักของเรากลับมาอีกแล้ว!

แม้แต่การร้องเพลงง่าย ๆ ก็สามารถปลดล็อกทักษะได้ ระบบผู้พิทักษ์ทะเลทรายต้องการฝึกฝนให้เขากลายเป็นผู้เล่นรอบด้านจริง ๆ!

อย่างไรก็ตาม ทักษะนี้ดูเหมือนว่าจะไม่ได้ไร้ประโยชน์เสียทีเดียว อย่างน้อยเมื่อเขากลับไปบ้าน เขาก็สามารถร้องคาราโอเกะกับเพื่อนได้

หลังจากผู้ชมกลับมาได้สติจากเพลง ‘มีชีวิตอยู่’ ภาพภายในห้องถ่ายทอดสดก็กลายเป็นสีดำเสียแล้ว

เฉียวซู่ทำตามที่เขาพูดไปก่อนหน้านี้ และปิดไลฟ์สดทันทีที่เขาร้องเพลงจบ ราวกับว่าจะมีคนหักเงินเขาหากอยู่เกินเวลา

แม้ว่าการไลฟ์สดจะจบลงแล้ว แต่ความกระตือรือร้นของผู้ชมยังไม่สิ้นสุด ผลกระทบของเพลง ‘มีชีวิตอยู่’ ไม่สามารถหยุดยั้งได้

[ฉันให้แฮปปีบีนส์พันล้านเมล็ด เพลงนี้ชื่ออะไร? พี่ซู่ร้องเพลงดีมากเลย]

[ฉันหาเพลงไม่เจอ อาจเป็นเพราะว่าเพลงนี้ไม่เป็นที่นิยมเกินไป หรือไม่ก็... เป็นเพลงที่แต่งเองเหรอ?]

[นายล้อเล่นหรือเปล่า? พี่ซู่สามารถยิงปืน ทำอาหาร ปีนเขา ปาร์กัวร์ ล่าสัตว์ และถลกหนัง แต่ตอนนี้นายกลับบอกฉันว่าเขาสามารถร้องเพลงได้ แถมยังเป็นเพลงที่แต่งเองด้วยเนี่ยนะ?]

[ทั้ง ๆ ที่พวกเราเข้ารับการศึกษาภาคบังคับเก้าปีเหมือนกัน แต่ทำไมพี่ซู่ถึงมีความสามารถรอบด้านแบบนี้?]

[มีแค่ฉันหรือเปล่าที่สังเกตกว่าเนื้อเพลงของเพลงนี้ดีมาก? ให้ตายเถอะ ฉันจะไล่หัวหน้าของตัวเองออก ฉันจะซื้อรถจี๊ปแล้วไปเที่ยวl!]

[คนข้างบนตื่นเถอะ ถ้านายไล่หัวหน้าออก รถจี๊ปของนายจะไม่ใช่ของนายอีกต่อไปถ้านายไม่สามารถจ่ายเงินกู้ได้]

ชาวเน็ตภายในห้องไลฟ์สดถกเถียงกัดอย่างดุเดือด แต่เฉียวชิงเฟิง ผู้ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ มองดูหน้าจอที่มืดมิดและตกตะลึง

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็กลับมาได้สติและปิดหน้าจอแล็ปท็อปอย่างเงียบ ๆ

เดินออกจากห้องหนังสือ จากนั้นลงไปด้านล่าง เฉียวชิงเฟิงเดินไปที่สนามหญ้าและสูดหายใจเข้าลึก

ที่มุมหนึ่งของสนามหญ้า พ่อบ้านชราเตรียมเนื้อแกะย่างเอาไว้ และแสงไฟอ่อน ๆ ส่องสว่างทั่วทั้งพื้นที่

เฉียวหนิงกำลังยืนอยู่ที่มุมหนึ่งของสนามหญ้า เอ่ยทักผู้เป็นพ่อที่เดินเข้ามา “พ่อ มาแล้วเหรอคะ"

"อืม" เฉียวชิงเฟิงพยักหน้าเบา ๆ

เฉียวหนิงดูเหมือนจะสังเกตเห็นว่าพ่อของตนกำลังอยู่ในภวังค์ เธอถามอย่างไม่แน่ใจนัก "ก่อนหน้านี้พ่อดูไลฟ์สดของเสี่ยวซู่มาเหรอคะ?"

มุมปากของเฉียวชิงเฟิงกระตุกอย่างผิดปกติหลังจากที่ถูกผู้เป็นลูกสาวเปิดโปง “อะแฮ่ม พ่อแค่ดูมันเพราะอยากรู้เฉย ๆ"

เฉียวหนิงมองดูพ่อที่กำลังโกหกของตัวเองและยิ้มออกมาโดยไม่เอ่ยอะไรอีก เธอหันไปมองแกะย่างต่อ

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง จู่ ๆ เฉียวชิงเฟิงก็เอ่ยทำลายความเงียบ "เสี่ยวหนิง"

"คะ?"

“พอน้องชายของลูกกลับมา พ่อจะไม่ห้ามเขาอีก ถ้าเขาอยากเป็นผู้พิทักษ์ทะเลทรายก็ปล่อยให้เขาเป็น” 

“ถ้าเขาอยากใช้ชีวิต พ่อก็จะปล่อยให้เขาได้ใช้ชีวิตตามทางของเขาเอง"

เฉียวหนิงตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงยิ้มกว้างราวกับดอกไม้บาน

"ค่ะ"