ระบบผู้ควบคุมสัตว์อสูร : มีเพียงข้าเท่านั้นที่มองเห็นเส้นทางวิวัฒนาการที่ถูกซ่อนเร้น

        ตีสาม ท่ามกลางรัตติกาลอันยาวนาน

        “เรียนผู้โดยสารโปรดทราบ:เส้นทางข้างหน้าจะผ่านเขาคุนหมี ซึ่งจะมีสัตว์อสูรประเภทยักษ์จำนวนมากปรากฏตัวขอให้ทุกท่านเพิ่มความระมัดระวังและเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้!”

        เสียงประกาศดังขึ้นกะทันหันปลุกเหล่านักเรียนผู้เข้าสอบที่หลับใหล

        “ตื่นได้แล้ว! กำลังจะถึงเขาคุนหมีแล้ว!”

        “ให้ตายเถอะ! เขาคุนหมี!”

        “อาจารย์เฉินเคยกำชับว่าเขาคุนหมีเป็นหนึ่งในห้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของหลงกั๋วหุบเขาเต็มไปด้วยสัตว์อสูรประเภทยักษ์ที่มีความสูงกว่าร้อยเมตร!”

        “ทุกคนอย่าหลับ!เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้!”

        ทุกคนเพิ่มความระมัดระวังระดมพลังวิญญาณอย่างลับๆ เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ตลอดเวลา

        เซี่ยวซิงอวี่มองออกไปนอกหน้าต่างไม่ไกลนักมีภูเขาสูงตระหง่านอยู่ลูกหนึ่ง

        ภูเขาที่ปกคลุมด้วยเมฆหมอกลูกนี้คือเขาคุนหมีหนึ่งในห้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของหลงกั๋ว

        ภายในภูเขาขนาดมหึมาแห่งนี้มีกลุ่มสัตว์อสูรประเภทยักษ์อาศัยอยู่

        สัตว์อสูรประเภทยักษ์พูดง่ายๆก็คือสัตว์อสูรประเภทออร์คที่กลายพันธุ์

        เขาคุนหมีมีบึงน้ำแห่งหนึ่งซึ่งมีแหล่งน้ำพิเศษ สัตว์อสูรประเภทออร์คใดที่ดื่มน้ำนี้เข้าไปร่างกายจะเกิดการกลายพันธุ์ทันที ความสูงและน้ำหนักจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

        เมื่อสัตว์อสูรประเภทออร์คมีความสูงเกิน 100เมตร ก็จะจัดอยู่ในประเภทสัตว์อสูรประเภทยักษ์

        เซี่ยวซิงอวี่ไม่เคยกินเนื้อหมูแต่ก็เคยเห็นหมูวิ่ง

        บนอินเทอร์เน็ตสามารถค้นหาข้อมูลและวิดีโอเกี่ยวกับเขาคุนหมีได้ตลอดเวลา

        ในวิดีโอ ท่ามกลางหมอกหนาทึบในหุบเขาบางครั้งก็ปรากฏเงาดำขนาดใหญ่

        เงาดำเหล่านั้นคือสัตว์อสูรประเภทยักษ์!

        เมื่อมนุษย์ตัวเล็กๆยืนอยู่ใต้เท้าของสัตว์อสูรประเภทยักษ์ ก็จะเกิดอาการกลัวสิ่งที่ใหญ่ยักษ์ขึ้นมากระตุ้นความกลัวดั้งเดิมที่ฝังลึกในยีน

        มนุษย์ที่มีความมั่นคงทางจิตใจไม่ดีอาจจะถึงขั้นป่วยเป็นโรคทางจิตจากการตกใจเกินไป

        นักเรียนผู้เข้าสอบต่างตื่นตระหนกไม่กล้ามองวิวข้างนอกหน้าต่างรถไฟ

        สิบนาทีผ่านไป

        ยี่สิบนาทีผ่านไป

        ครึ่งชั่วโมงเต็มๆ ทุกคนต่างเคร่งเครียดกลัวว่าสัตว์อสูรประเภทยักษ์จะโผล่หัวออกมาจากหมอกสีดำข้างนอกเมื่อไรก็ได้

        แต่ก็ไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้นเลยเหมือนตอนที่ผ่านหุบเขาหัวกะโหลก

        “รถไฟกำลังจะออกจากเส้นทางเขาคุนหมี”

        เสียงประกาศดังขึ้น ทำเอาทุกคนงงงวยแล้วก็เริ่มถกเถียงกัน

        “แปลกจริงๆ เส้นทางเขาคุนหมีจะผ่านไปแล้วเรายังไม่เห็นแม้แต่เงาของสัตว์อสูรประเภทยักษ์เลย!”

        “ก่อนหน้านี้ก็หุบเขาหัวกะโหลกแล้วก็เขาคุนหมี สองเส้นทางอันตรายนี้มีระดับความอันตรายสูงกว่าหุบเขาเบญจพิษแต่กลับไม่เจอสัตว์อสูรโจมตีรถไฟเลยสักตัว”

        “หัวหน้าทีมฉิน คุณมีประสบการณ์โชกโชนเคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อนไหม?”

        เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของเหล่านักเรียนผู้เข้าสอบฉินเยียนหรานมีสีหน้ากระอักกระอ่วน

        “คือว่า~ สถานการณ์แบบนี้ฉันเองก็เพิ่งเคยเจอครั้งแรกเหมือนกัน”

        ฉินเยียนหรานเคยคุ้มกันรถไฟขบวนที่ 13มาแล้วนับร้อยครั้งในช่วงสองปีที่ผ่านมา

        ในการเดินทางนับร้อยครั้งนั้นทุกครั้งที่ผ่านหุบเขาหัวกะโหลกและเขาคุนหมี ก็จะทำให้เธอปวดหัวเสมอ

        เพราะหุบเขาหัวกะโหลกจะมีสัตว์อสูรประเภทวิญญาณออกมาเป็นฝูงในขณะที่รอบๆ เขาคุนหมีเต็มไปด้วยสัตว์อสูรประเภทยักษ์ที่มีความสูงกว่าร้อยเมตร

        พูดได้ว่าไม่เกินจริงเลยว่าสัตว์อสูรประเภทยักษ์ระดับสมบูรณ์เพียงตัวเดียว ก็สามารถเหยียบรถไฟขบวนที่ 13ให้แบนราบได้ด้วยเท้าเดียว

        แต่การเดินทางผ่านหุบเขาหัวกะโหลกและเขาคุนหมีในครั้งนี้รถไฟขบวนที่ 13 กลับแล่นผ่านเส้นทางอันตรายได้อย่างราบรื่นโดยไม่พบสัตว์อสูรแม้แต่ตัวเดียว

        นี่มันแปลกมาก!

        มันเกินกว่าประสบการณ์ของฉินเยียนหราน

        และยังเกินกว่าความเข้าใจของทุกคนอีกด้วย

        เซี่ยวซิงอวี่สีหน้ามืดครึ้ม เขารู้ดีว่า:

        ความผิดปกติย่อมมีปีศาจ!

        สิบนาทีต่อมา รถไฟก็ออกจากเส้นทางเขาคุนหมี

        เซี่ยวซิงอวี่ชะโงกหน้ามองออกไปนอกหน้าต่างอีกครั้งภูเขาอันลึกลับที่สูงเสียดฟ้าลูกนี้ ถูกรถไฟทิ้งห่างไปไกลในความมืดมิด

        แม้เหล่านักเรียนผู้เข้าสอบจะยังคงสับสนแต่ก็รู้สึกโล่งใจมากกว่า

        ตอนนี้เหล่านักเรียนผู้เข้าสอบที่ยังอยู่บนรถไฟล้วนผ่านการต่อสู้นองเลือดที่หุบเขาเบญจพิษมาแล้ว เกรดต่ำสุดก็คือระดับ Cพูดง่ายๆ คือสอบผ่านเกณฑ์ทุกคน

        หุบเขาหัวกะโหลกและเขาคุนหมีสองพื้นที่อันตรายนี้ผ่านพ้นไปอย่างปลอดภัยหมายความว่าการสอบกลางภาคใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

        ทั้งรอดชีวิตและสอบผ่านถือเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับเหล่านักเรียนผู้เข้าสอบ

        มีเพียงเซี่ยวซิงอวี่เท่านั้นที่ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆหมอกแห่งความหม่นหมองเขาคิดในใจ

        “อัตราการเต้นของหัวใจดูเหมือนจะไม่ค่อยปกติความรู้สึกนี้มันแปลกๆ...ลางร้ายชัดๆ เลย~”

        เซี่ยวซิงอวี่เพิ่งได้รับภารกิจพิเศษของระบบภารกิจนี้เหมือนเสียงระฆังเตือนภัย บ่งบอกว่าปลายทางของรถไฟไม่ใช่สถานีปลายทางแต่เป็นสมรภูมิเลือด

        ฟ้าเริ่มสว่าง

        หกโมงเช้าแสงอาทิตย์แรกของวันสาดส่องผ่านหน้าต่างรถไฟกระทบใบหน้าด้านข้างของเซี่ยวซิงอวี่

        เสียงประกาศดังขึ้น

        “สถานีต่อไป สถานีทะเลสาบหมาป่าสวรรค์”

        อู๋เซิงโหย่วตื่นเต้น พูดด้วยเสียงสั่นๆ“ป๊าอวี่ ตามแผนที่แล้วสถานีทะเลสาบหมาป่าสวรรค์เป็นสถานีรองสุดท้ายแล้ว!”

        ซ่งหู่หัวเราะอย่างซื่อๆ“แล้วสถานีทะเลสาบหมาป่าสวรรค์ก็เป็นเส้นทางปลอดภัยรถไฟจะไม่ถูกสัตว์อสูรซุ่มโจมตี!”

        เซี่ยวซิงอวี่มองแผนที่ในมือถือสีหน้ายังคงเคร่งขรึม

        “ยิ่งใกล้สถานีปลายทางเท่าไรความรู้สึกใจสั่นก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น...”

        เสียงของฉินเยียนหรานดังขึ้นในวิทยุ

        “ทุกคน มาที่ตู้หมายเลข 8 !”

        ห้านาทีต่อมาเหล่านักเรียนผู้เข้าสอบและสมาชิกสมาคมชางฉยงทั้งหมด มารวมตัวกันที่ตู้หมายเลข 8

        ฉินเยียนหรานยกมือขึ้นแล้วลดมือลงเป็นการบอกให้ทุกคนเงียบ

        “เมื่อกี้ฉันได้รับแจ้งเรื่องด่วนตอนนี้จะประกาศเรื่องหนึ่ง”

        ทุกคนหยุดคุยกัน แล้วเงียบฟัง

        “สถานีต่อไปคือสถานีทะเลสาบหมาป่าสวรรค์”

        “องค์หญิงซ่างกวนเฉี่ยนแห่งหลงกั๋วเพิ่งผ่านการสอบผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับหกดาว”

        “องค์หญิงจะเสด็จขึ้นรถไฟขบวนที่ 13ที่สถานีทะเลสาบหมาป่าสวรรค์เพื่อเดินทางไปยังสถานีปลายทางเมืองหวงเยียนพร้อมกับพวกเรา”

        คำพูดยังไม่ทันจบรถโบกี้ก็ตกอยู่ในความโกลาหล

        “องค์หญิง!ฉันเคยเห็นแต่ในหนังสือพิมพ์กับทีวี ท่านสวยมากจริงๆ!”

        “การเดินทางครั้งนี้คุ้มค่าแล้วได้เจอองค์หญิงตัวจริงด้วย!”

        “จางเหว่ย นายเป็นบ้าอะไรเนี่ย?”

        “ฉันจะจัดทรงผมให้ดีที่สุดแล้วจะไปทักทายองค์หญิงด้วยท่าทีที่ดีที่สุดบางทีฉันอาจจะได้รับเลือกเป็นราชบุตรเขยก็ได้!”

        แม้ว่าจางเหว่ยจะมีความสามารถในการควบคุมสัตว์อสูรแย่แต่เขาก็ฉลาดอย่างน้อยเขาก็รู้ว่าจะลองใช้ทางลัดในชีวิต

        ซ่างกวนหลานมีลูกสาวเพียงคนเดียวคือซ่างกวนเฉี่ยนในหลงกั๋วใครก็ตามที่สามารถแต่งงานกับองค์หญิงซ่างกวนเฉี่ยนและกลายเป็นราชบุตรเขยของหลงกั๋วก็จะสามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดได้ในพริบตาและครอบครองอำนาจทางการเมืองได้ในอนาคตก็ไม่ใช่ปัญหา

        “ตื่นเต้นจังเลย พ่อบุญธรรมเราจะได้เจอองค์หญิงแล้ว นายไม่ตื่นเต้นเหรอ?”

        “หู่จื่อ นายใจเย็นๆ หน่อยองค์หญิงก็เป็นคน ไม่ใช่เทพ”

        “ไม่ๆ เธอคือนางฟ้าของฉัน!”

        อู๋เซิงโหย่วก็ตื่นเต้นไม่แพ้ซ่งหู่แต่ก็เกิดคำถามขึ้นมา

        “ทำไมองค์หญิงถึงมาปรากฏตัวที่ทะเลสาบหมาป่าสวรรค์ซึ่งเป็นที่ๆไม่มีอะไรเลยแบบนี้?”

        เซี่ยวซิงอวี่คิดอย่างรอบคอบเขาพูดวิเคราะห์อย่างไม่ใส่ใจว่า “ด้านหลังทะเลสาบหมาป่าสวรรค์คือธารน้ำแข็งโบราณเป็นสถานที่สอบของผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับหกดาว”

        “อ๋ออย่างนี้นี่เอง...แล้วทำไมองค์หญิงถึงไม่นั่งเครื่องบินกลับพระราชวังหลวงหลังจากสอบผ่านระดับหกดาวแต่กลับมานั่งรถไฟไปเมืองหวงเยียนพร้อมกับพวกเรา?”

        “พ่อบุญธรรมฉันกับเหล่าอู๋ก็ไม่เข้าใจการตัดสินใจขององค์หญิง”

        เซี่ยวซิงอวี่จึงต้องอดทนอธิบายต่อไป

        “เมืองหวงเยียนเป็นชายแดนตะวันตกของหลงกั๋วเป็นป้อมปราการทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญ”

        “ซ่างกวนเฉี่ยนเป็นองค์หญิงของหลงกั๋วมีฐานะสูงส่ง การที่เธอเดินทางไปเมืองหวงเยียนเพื่อตรวจราชการด้วยตัวเองจะนำความสบายใจและความหวังมาสู่ทหารและพลเรือนในท้องถิ่นรวมถึงขวัญกำลังใจในการปกป้องชายแดนต่อไป”

        “ถ้าฉันเดาไม่ผิดการกระทำขององค์หญิงในครั้งนี้ เป็นภารกิจที่ได้รับคำสั่งจากท่านจักรพรรดินี”

        เซี่ยวซิงอวี่เดาถูกแล้วการที่ซ่างกวนเฉี่ยนเดินทางไปเมืองหวงเยียนเพื่อตรวจราชการนั้นเป็นคำสั่งของซ่างกวนหลาน

        ไม่นานนักรถไฟก็ลดความเร็วและจอดเทียบท่าที่ชานชาลา

        ใกล้กับชานชาลามีทะเลสาบขนาดใหญ่รูปร่างของทะเลสาบนั้นส่องประกายราวกับดาวหมาป่าสวรรค์

        นี่คือสถานีรองสุดท้ายของรถไฟขบวนที่ 13สถานีทะเลสาบหมาป่าสวรรค์

        ด้านหลังทะเลสาบหมาป่าสวรรค์คือธารน้ำแข็งที่ทอดยาวไม่ขาดสายชื่อว่าธารน้ำแข็งไหลกู่

        ลึกเข้าไปในธารน้ำแข็งมีสัตว์อสูรธาตุน้ำแข็งที่ทรงพลังอาศัยอยู่ เช่น เหยี่ยวน้ำแข็งวายุอินทรีน้ำแข็งยักษ์ แมมมอธหิมะลูกเห็บ...

        รถไฟจอดสนิท ประตูรถหมายเลข 8ก็ค่อยๆ เปิดออก

        “ทุกคนดูนั่น องค์หญิงมาแล้ว!”

        “องค์หญิงสวยมากเลย!”

        “สวยกว่าในทีวีอีก!”

        “อย่ามาแย่งตำแหน่งราชบุตรเขยของฉันนะ!”