วิถีเซียนสามพันบท : คืนชีพตำนานเทพสงครามไร้พ่าย

บทที่ 35 คำข่มขู่

           ฟางจื่อเสวี่ยใบหน้ามืดครึ้มลงในทันที นางจ้องมองฝ่ายตรงข้ามด้วยสายตาเย็นเยียบ

        “แม่นาง เจ้าช่างมีรูปโฉมงดงามเหนือผู้ใด สมควรจะประดับรอยยิ้มไว้บนใบหน้าบ้าง ยิ้มให้พี่ชายดูหน่อยสิ” หัวหน้ากลุ่มชายฉกรรจ์เอ่ยหยอกล้อด้วยน้ำเสียงหื่นกระหาย แววตาของมันกวาดมองเรือนร่างของเด็กสาวอย่างจาบจ้วง

      หยวนจวงพลันระเบิดโทสะออกมาในทันที ในใจเขากำลังกังวลเรื่องคดีความ ทว่ากลับมีคนโฉดมารนหาที่ตาย

      “เจ้าพวกหนูท่อ ปากสุนัขมิอาจงอกงาช้างได้จริง ๆ จงหุบปากโสโครกของพวกเจ้าเสียเดี๋ยวนี้ก่อนที่ข้าจะหมดความอดทน”

      หยวนจวงคำรามลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยวจนเส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปนด้วยความโกรธอย่างถึงที่สุด

      “โอ้ แล้วเจ้าเป็นตัวประหลาดมาจากที่ใดกัน ยามที่นายท่านลู่ผู้นี้ของเจ้ากำลังสนทนา มีที่ให้เจ้าสอดวาจาหรือ” ชายผู้เป็นหัวหน้าหันมาจ้องหยวนจวง แววตาที่เคยหื่นกระหายแปรเปลี่ยนเป็นดุดัน  หยวนจวงชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความคาดไม่ถึง นึกสงสัยว่าเจ้าพวกนี้มิรู้จักความตายหรืออย่างไรถึงได้ขวัญกล้าเพียงนี้ ต่อให้พวกมันจำฟางเฉินมิได้ หรือจำตุลาการแห่งศาลฎีกาหลวงต้าหัวไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็น่าจะจำเครื่องแบบมือปราบได้

      “พวกเจ้าช่างขวัญกล้าเทียมฟ้าเสียจริง มิเห็นขุนนางอยู่ในสายตาเลยรึไง หยวนอวี่ก้าวออกมาเบื้องหน้าพร้อมเอ่ยเสียงเย็น”

      “ที่แท้ก็เป็นมือปราบหญิง ฮ่า ๆ พวกเจ้าดูเร็วเข้า ถนนขุยหลงของเรามีมือปราบสาวแสนสวยหลงเข้ามาแล้ว”

      ฝ่ายตรงข้ามมิได้มีท่าทีครั่นคร้ามต่อเครื่องแบบขุนนางแม้แต่น้อย กลับพากันหัวเราะอย่างบ้าคลั่งด้วยความลำพองใจพวกมันกวาดสายตามองรูปร่างและหน้าตาของหยวนอวี่ด้วยความโลภ ปากก็วิพากษ์วิจารณ์อย่างสนุกปากโดยมิจดจำหัวบนบ่า

      หยวนอวี่ตะลึงงันไปชั่วขณะ นางเพิ่งจะเข้ารับตำแหน่งวันแรกมิคาดว่าจะต้องมาเผชิญกับพวกอันธพาลหน้าโง่เช่นนี้หรือว่าพวกสวะบนถนนขุยหลงแห่งนี้ จะกล้าแกร่งและเหิมเกริมจนมิเห็นหัวทางการไปเสียหมดสิ้นแล้วจริง ๆ

      ฟางเฉินยืนสงบนิ่งอยู่ด้านข้าง เขาทำเพียงใช้ดวงตาที่มืดบอดสังเกตการณ์ทุกอย่างที่เกิดขึ้นด้วยความเยือกเย็น   ทันใดนั้น ชายที่อวดอ้างตนว่าเป็นนายท่านลู่ก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นเคร่งขรึม แววตาฉายชัดถึงความอาฆาตมาดร้ายจ้องมองหยวนอวี่

      “จดจำใส่เอาไว้ด้วย ที่นี่คือถนนขุยหลง มือปราบจากนครชั้นในหากไม่มีกิจอันใดก็อย่าได้เสนอหน้ามาแถวนี้”

      “หากครั้งหน้าข้ายังเห็นพวกเจ้ามาเพ่นพ่านอีก ข้าจะหักขาพวกเจ้าให้คลานกลับไปเองอย่างน่าเวทนา”

      “หยวนจวงเริ่มตระหนักถึงความผิดปกติบางอย่าง สีหน้าของเขาเคร่งเครียดลง ข้าคือหยวนจวงตุลาการแห่งศาลฎีกาหลวงต้าหัว ใครส่งเจ้ามา”

        นายท่านลู่ผู้นี้ชะงักไปเพียงอึดใจ ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะเยาะหยันออกมาดังสนั่น ที่แท้ก็เป็นเพียงหัวหน้ามือปราบกระจอก

      เหล่าสมุนบริวารของมันต่างพากันหัวเราะร่าตามลูกพี่ แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลนมิได้เห็นตำแหน่งขุนนางนั้นสำคัญ

      หยวนอวี่เดือดดาลจนถึงขีดสุด นางชักดาบข้างกายออกมาเสียงกังวาน “วันนี้จงตามข้ากลับไปรับโทษที่ศาลต้าหัวเสียดี ๆ”

      “เพียงแค่ลำพังพวกเจ้าน่ะรึ จะมีปัญญาทำสิ่งใดข้าได้” นายท่านลู่แค่นยิ้มเย็นชา ทันใดนั้นมันก็ซัดหมัดออกมาอย่างเร็ว

      มวลพลังปราณอันมหาศาลพุ่งออกจากหมัดประหนึ่งมังกรขาวคำราม กระแทกเข้ากับใบดาบของหยวนอวี่จนแตกกระจายเป็นเสี่ยง ๆ หยวนจวงสีหน้าเปลี่ยนไปทันที เขาคิดมิถึงว่าอันธพาลแถบชานเมือง จะมียอดฝีมือขอบเขตป้าวชี่ซุกซ่อนอยู่

      “ยามนี้ เจ้ายังมีความคิดที่จะนำตัวข้ากลับไปรับโทษที่ศาลต้าหัวอยู่อีกหรือไม่”                                         นายท่านลู่เอ่ยถามด้วยรอยยิ้มผู้ชนะ ฟางจื่อเสวี่ยเริ่มรำคาญใจ นางถกแขนเสื้อขึ้นเตรียมจะสั่งสอนพวกสวะ ทว่ากลับถูกฟางเฉินใช้มือรั้งไว้เสียก่อน

      “หยวนจวง ข้าจำได้ว่าเจ้าเองก็อยู่ขอบเขตป่าวชี่ขั้นต้นมิใช่รึ ดาบผู้น้องถูกทำลายต่อหน้าคิดจะยืนอยู่เฉย ๆ เหรอ”

      “พวกเจ้าทุกคนในวันนี้ ต้องไปสงบสติอารมณ์ในคุกศาลต้าหัวให้จงได้” หยวนจวงแผดเสียงด้วยความโกรธเกรี้ยว

      “พวกเจ้าจัดการที่เหลือซะ ส่วนเจ้าคนโอหังนี่ ข้าจะลงมือสั่งสอนมันเอง” นายท่านลู่พุ่งเข้าประทะกับหยวนจวงอย่างรุนแรง

        สมุนของนายท่านลู่เห็นสตรีสองนางอยู่ตรงหน้า ก็พากันย่างสามขุมเข้ามา ทว่าในวินาทีนั้นเอง สวี่เกอก็ปรากฏกายขึ้น

        กระบี่ของสวี่เกอมิได้ถูกชักออกจากฝัก ทว่าการเคลื่อนไหวของเขากลับรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด พุ่งเข้าซัดจุดตายพวกมันจนคว่ำ

         “พี่ใหญ่เหตุใดถึงมิให้ข้าลงมือเล่า โอกาสที่จะได้ยืดเส้นยืดสายเช่นนี้ช่างหาได้ยากยิ่งนัก” ฟางจื่อเสวี่ยบ่นขัดใจ

      “หากท่านพ่อท่านแม่รู้ว่าข้าปล่อยให้เจ้ามาต่อสู้กับพวกอันธพาล กลับไปข้าคงมิพ้นถูกดุด่าจนหูชา”    ฟางเฉินตอบยิ้ม ๆ

      “ท่านชายตรวจสอบชัดแจ้งแล้วขอรับ ชาวบ้านแถบนี้เกือบทั้งหมดได้รับสินบนเพื่อปกปิดความจริง” สวี่เกอกระซิบรายงาน

      ร่างของหยวนจวงถูกซัดกระเด็นมาตกตรงหน้าฟางเฉินอย่างหมดรูป เขาเงยหน้าขึ้นมองด้วยความละอายแก่ใจ

      “ขอบเขตเท่ากันทว่าเจ้ากลับพ่ายแพ้อย่างราบคาบ กลับไปจงพิจารณาตนเองให้หนัก สวี่เกอจัดการมันเสีย”

      ฝักกระบี่ของสวี่เกอกระแทกเข้าที่จุดสำคัญของนายท่านลู่รัว ๆ จนอีกฝ่ายสิ้นฤทธิ์ลงในพริบตา เรียกว่าไม่อาจต้านทานยอดฝีมือได้เลยแม้แต่น้อย

        นายท่านลู่เดิมกำลังภาคภูมิใจ แต่ทันใดนั้นก็พบว่าลูกน้องของตนล้มนอนอยู่บนพื้นหมดแล้ว เขาจึงมองไปทางสวี่เกอด้วยความตกใจและโกรธเกรี้ยว

        เขาหรี่ตามองเหมือนจะมองเห็นร่องรอยบางอย่าง ม่านตาค่อยๆ ขยายกว้าง "ดาบวายุเมฆา!..."

        ปัง!

        สวี่เกอยังไม่ได้ถอดจิตจากดาบของเขา หลังจากที่ฟันติดต่อกันหลายครั้งเข้าที่กลางอก ด้านหลัง และกระดูกสะบักของนายท่านลู่ จนทำให้อีกฝ่ายสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหว

"สมแล้วที่เป็นดาบลมวายุ..."

หยวนจวงรู้สึกเพียงความอิจฉาในใจในฐานะเจ้าหน้าที่ยุติธรรม เขาย่อมรู้ดีว่า สวี่เกอที่อยู่ข้างกายฟางเฉินนั้นมีที่มาเช่นไร

"ไปคุยกับนางอู่ หาและพาพวกเขามาด้วย" ฟางเฉินหัวเราะเบา ๆ แล้วหมุนตัวกลับไปยังบ้านที่ผุพังนั้น

ในลานบ้าน คุณชายลู่และคนอื่น ๆ ล้มอ่อนระทืออยู่กับพื้น แต่ความเย่อหยิ่งของพวกเขาไม่ได้หายไป กลับกันหลังจากที่คุณชายลู่จำตัวตนของสวี่เกอได้ เขายังคงเอ่ยปากขู่

"กระบี่ฟงอวิ๋น เจ้าก็กล้าเข้ามายุ่งกับน้ำขุ่นนี่ด้วยหรือ? อย่าคิดว่าเจ้าเป็นระดับเป้าชี่สูงสุดในแคว้นต้าเซี่ยเมืองหลวงจิงตูแล้วจะทำอะไรได้ตามใจชอบ"

สวี่เกอมองอีกฝ่ายด้วยสายตาดูแคลน เขาอาจทำอะไรตามใจชอบไม่ได้ แต่คนที่ทำอะไรได้ตามใจชอบ อีกฝ่ายยังจำไม่ได้ด้วยซ้ำ แล้วยังกล้ามาขู่อีก?

“สมกับเป็นดาบวายุเมฆา!..."”  หยวนจวงพึมพำด้วยความเลื่อมใส เขาพอจะรู้ซึ้งถึงชื่อเสียงของสวี่เกอมาบ้าง

      “นำตัวพวกมันเข้าไปด้านใน ข้ามีเรื่องต้องสนทนากับป้าอู๋อีกสักหน่อย ฟางเฉินยิ้มบาง ๆ แล้วเดินกลับเข้ากระท่อม

       สวี่เกอชายตามองหญิงชราบนเตียงแวบหนึ่งก่อนจะเอ่ย “สองพี่น้องตระกูลอู๋ที่อาศัยอยู่ที่นี่ แท้จริงแล้วกำพร้าพ่อแม่นานแล้ว”

      “ว่ายังไงนะ” หยวนจวงอุทานออกมาด้วยความตกใจประหนึ่งถูกสายฟ้าฟาดลงกลางอก แล้วหญิงชราที่นอนอยู่ตรงหน้าคือใคร

      “พานางออกมาด้านนอก ข้าอยากจะเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงภายใต้หน้ากากนี้” ฟางเฉินสั่งการด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด

        สวี่เกอพยักหน้าแล้วเดินเข้าไปในห้องด้านใน ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็ลากตัวคุณนายอู๋ที่ไม่สามารถลุกจากเตียงได้ออกมา นางมีผมยุ่งเหยิง ใบหน้าเต็มไปด้วยน้ำตา 

        "พวกเจ้าจะทำอะไร พวกเจ้ากำลังจะทำอะไร!"