อดีตสาวตกอับขอเจิดจรัสในฐานะเศรษฐินียุค 80

    บทที่ 47-48

    บทที่ 47 ราคาถูกมาก

     

    “ค่ะ ฉันเข้าใจแล้วค่ะ” เล่อเวยพยักหน้าหลายครั้ง เมื่ออวี๋ซู่หลันจบบทสนทนาแล้วก็เดินกลับเข้าห้องไป

    เล่อเวยผลักประตูห้องของตัวเอง ก่อนจะตกใจที่เห็นเล่อตงยังไม่หลับ แถมกำลังเล่นยิมนาสติกอย่างเงียบๆ อยู่ในห้อง “นายทำอะไรน่ะ”

    “คาลิสเทนิคซ์[1]” เล่อตงถอนหายใจ “พรุ่งนี้คงต้องเริ่มลดน้ำหนักแล้ว ร่างนี้เทอะทะจริงๆ”

    เล่อเวยมองดูห้องที่ได้รับการทำความสะอาดแล้ว

    ห้องพักบุโรทั่งห้องนี้มีขนาดค่อนข้างเล็ก มีพื้นที่พอสำหรับวางโต๊ะเขียนหนังสือหนึ่งตัว และเตียงเดี่ยวหนึ่งหลังเท่านั้น บนเตียงและบนโต๊ะเขียนหนังสือมีชุดผ้านวมอย่างละชุดวางอยู่

    “แม่ให้ฉันนอนบนพื้น” เล่อตงบอกแล้วชี้ที่ข้อมือของตัวเอง เล่อเวยรู้ว่าเขาหมายถึงมิติส่วนตัวของเขา เขาเคยบอกว่าถึงแม้มิติจะมีขนาดไม่ใหญ่ แต่ก็กว้างพอให้คนๆ หนึ่งเข้าไปอยู่ได้ “ฉันจะนอนในมิติของฉัน”

    เล่อเวยถามด้วยความสงสัย “เข้าไปในนั้นให้ฉันดูหน่อยสิ”

    เธอเคยเห็นอะไรแบบนี้แค่ในนิยายเท่านั้น แต่ในนิยายส่วนใหญ่อธิบายว่ามีเพียงจิตเท่านั้นที่เข้าไปได้ ในขณะที่กายเนื้อยังคงอยู่ภายนอก ดูเหมือนว่าในกรณีของเล่อตง แม้แต่ตัวคนก็สามารถเข้าไปได้อย่างนั้นเหรอ

    ก่อนอื่นเล่อตงกางฟูกลงบนพื้น เขาล็อกประตูห้องก่อนจะทำการสาธิต จากนั้นก็แตะที่ข้อมือของตัวเองสองสามครั้ง

    ดวงตาของเล่อเวยเบิกกว้าง ถึงแม้เธอจะได้เห็นปาฏิหาริย์มาแล้วหลายครั้ง แต่สิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้ายังคงทำให้เธอรู้สึกประหลาดใจ

    ข้อมือของเล่อตงเปล่งแสงสีทองจางๆ เขาดึงลำแสงนั้นขึ้นไปในอากาศ ก่อนจะมีหมอกสีขาวปรากฏขึ้น

    “ฉันว่ามันโจ่งแจ้งเกินไปนะ” ปฏิกิริยาแรกของเล่อเวย คือเธอคิดว่า ดีแล้วที่เธอไม่ได้เลือกช่องว่างมิติ มันไม่สะดวกในการใช้งานเอาเสียเลย ถึงแม้จะมีสิ่งของอยู่ในนั้น แต่ก็ใช้ไม่ได้ในยามฉุกเฉิน เพราะทุกคนจะมองเห็นได้ในทันที

    “ที่เธอเห็น เพราะฉันตั้งใจจะให้เธอเห็น แต่เวลาใช้งานจริง คนอื่นจะมองไม่เห็น” เล่อตงอธิบายพร้อมกับสาธิตให้เธอดู จากนั้นแสงสีทองและหมอกสีขาวก็หายไป ดูเหมือนว่าเล่อตงจะเข้าสู่มิตินั้นแล้ว แต่บางสิ่งที่ไม่คาดคิดกลับเกิดขึ้น

    เขาเข้าไปได้เพียงแค่ครึ่งตัวเท่านั้น ส่วนลำตัวท่อนล่างถูกปล่อยเก้ๆ กังๆ อยู่ภายนอก

    “พรืด!” ถึงไม่อยากจะหัวเราะแต่เล่อเวยก็ยังอดไม่ได้ เพราะสถานการณ์ตรงหน้าดูน่าตลกเหลือเกิน ครึ่งบนของเล่อตงนั้นหายไป แต่ลำตัวครึ่งล่างกลับติดแหง็ก เห็นเป็นขาอ้วนๆ เตะไปเตะมาในอากาศ

    “แค่กๆ” เล่อตงออกมาจากมิติของเขาด้วยความรู้สึกอับอาย มิตินั้นสามารถรองรับคนได้จริงๆ แต่ไม่ใช่คนที่มีน้ำหนักเกินร้อยกิโล “พรุ่งนี้ฉันจะลดน้ำหนัก!”

    เล่อเวยหยุดหัวเราะแล้วปลอบใจเขา “นอนพื้นไปก่อนแล้วกัน ไม่เกินสองเดือนเราก็จะย้ายไปบ้านที่ดีกว่านี้ ถึงตอนนั้นฉันจะให้ห้องส่วนตัวกับนาย! พรุ่งนี้ต้องตื่นเช้า นอนกันเถอะ”

    เล่อตงพูดไม่ออก เขามองขึ้นไปบนฟ้า กอดร่างกลมๆ ของตัวเองอย่างยอมจำนนแล้วนอนอยู่เงียบๆ บนพื้น

    สองพี่น้องหลับอย่างไร้ความฝันตลอดทั้งคืน

    เล่อเวยตื่นแต่เช้าตรู่ เมื่อวานนี้ก่อนออกไปหาบ้านเช่า เธอบอกให้จี่เฟิ่งกับเล่อตงซื้ออุปกรณ์สำหรับทำซาลาเปาเอาไว้ พวกเขาได้เครื่องปรุงมาครบถ้วน ขาดเพียงส่วนผสมที่ต้องตื่นแต่เช้าไปซื้อ นั่นก็คือของสด

    เล่อตงตื่นเช้ามาชกมวยแล้วอาบน้ำ ก่อนทำความสะอาดเตาในลานบ้าน

    เล่อเวยมองเตาด้วยความพึงพอใจ หลังจากจี่เฟิ่งกับต่งเซียงซักผ้าเสร็จแล้ว เธอก็มอบงานเตรียมส่วนผสมให้กับพวกเขา จากนั้นก็ไปที่ตลาดเช้าเจิ้นซีพร้อมกับตะกร้าใบเล็กบนหลัง

    เพราะเป็นวันแรกที่เธอจะเปิดร้านขายซาลาเปา เล่อเวยจึงไม่ได้วางแผนทำอะไรให้ยุ่งยาก เธอจะทำซาลาเปาสองไส้ ไส้หมูกับกะหล่ำปลี และไส้เห็ดกับหัวไชเท้า เนื้อหนึ่ง ผักหนึ่ง อย่างละยี่สิบลูกก็พอ

    เมื่อวานอวี๋ฉางเซิ่งช่วยเธอสำรวจราคาอาหารเช้าในตลาดเจิ้นซีเอาไว้แล้ว

    บะหมี่หยางชุน[2]หนึ่งชามราคาห้าเหมา ไข่ต้มและไข่ต้มใบชาราคาสองเหมา ก๋วยเตี๋ยวน้ำราคาแพงหน่อย ชามละแปดเหมา มีเนื้อสับโปะหน้า

    ซาลาเปาไส้เนื้อหนึ่งลูกราคาแปดเหมา ซาลาเปาไส้หมูหกเหมา และไส้ผักสามเหมา

    ขาหมูต้มถั่วเหลืองราคาชามละห้าเหมา โดยการต้มตีนหมูกับถั่วเหลืองเม็ดเล็กๆ ถือเป็นน้ำแกงเนื้อที่ราคาถูกที่สุด ส่วนน้ำแกงผักที่ราคาต่ำที่สุดนั้นเป็นน้ำแกงสาหร่ายราคาหนึ่งเหมาต่อชาม

    เล่อเวยอดถอนหายใจไม่ได้ ราคานี้ถูกมากเมื่อเทียบกับที่เมืองอันผิง!

      

    บทที่ 48 เข้ากันได้อย่างลงตัว

     

    เธอจำได้ว่าเมื่อชาติก่อนตอนอยู่ในเมืองอันผิง ซาลาเปาไส้หมูราคาหนึ่งหยวน

    แม้จะเป็นราคาในอีกสามปีต่อมาก็ตาม

    ราคาที่ไม่แพงหมายความได้เพียงอย่างเดียวว่า ต้องมีต้นทุนต่ำมาก

    แผงขายอาหารเช้าทำกำไรได้ไม่มากนัก และมีส่วนแบ่งรายได้ที่ใกล้เคียงกัน

    ราคาที่อวี๋ฉางเซิ่งสำรวจมาคือราคาที่คนในตลาดเจิ้นซีจ่ายไหว เล่อเวยไม่ได้วางแผนทำอะไรเป็นพิเศษ เธอตั้งใจจะขายในราคานี้เช่นกัน!

    ต้นทุนของซาลาเปาไส้หมูและผักอยู่ที่สองเหมา ถ้าขายในราคาหกเหมา ก็ยังได้กำไรสี่เหมา แม้จะไม่ใช่กำไรสุทธิก็ตาม

    ถ้าขายซาลาเปาไส้หมูได้ยี่สิบลูกต่อวัน เธอจะได้กำไรแปดหยวน[3] แต่ไส้ผักจะได้กำไรน้อยกว่า ลูกหนึ่งไม่ถึงสองเหมา ตอนนี้พวกเธอคงทำอะไรไม่ได้มาก นอกจากทำให้ร้านติดตลาด แล้วค่อยคิดหาลู่ทางกันอีกที

    ชาติที่แล้ว ต่งเซียงเป็นคนสอนวิธีทำไส้ซาลาเปาให้เธอ เคล็ดลับสำคัญอยู่ที่เห็ดและหัวไชเท้า ความอร่อยจากเห็ดนานาชนิด รสชาติความสดชื่นของหัวไชเท้าและเครื่องปรุงหลากหลายที่ช่วยเพิ่มความอร่อย

    เธอยังจำความนิยมในแผงอาหารเช้าของต่งเซียงได้ เฉพาะซาลาเปาก็สามารถขายได้ห้าร้อยลูกในเช้าวันเดียว

    แม้ว่าตลาดเจิ้นซีจะไม่สามารถขายในปริมาณมากขนาดนั้นได้ แต่เป้าหมายของเล่อเวยไม่ได้หยุดเพียงแค่ตลาดแห่งนี้

    แต่จะให้เธอทำห้าร้อยลูกตอนนี้ก็คงไม่ไหว!

    เล่อเวยวางแผนการขายไว้ในใจแล้ว

    ก่อนอื่น เล่อตงเข้าตลาดเพื่อหาทำเลเหมาะๆ สำหรับตั้งแผงขาย ส่วนเล่อเวยจะอยู่รอซาลาเปาหม้อแรกนึ่งจนสุก จากนั้นเธอก็จะแบกลังถึงขึ้นไม้ค้ำไหล่ไปที่ตลาดเจิ้นซี

    ความคล่องตัวคือจุดแข็งที่สุดในตอนนี้ของเธอ!

    คนทั่วไปใช้เวลาเดินไปมาประมาณยี่สิบนาที แต่เล่อเวยใช้เวลาไม่ถึงห้านาทีก็ไปถึง พวกเขาไม่จำเป็นจะต้องเช่ารถเข็น หรือหาสถานที่ตั้งเตาไฟในตลาด แถมยังขายซาลาเปาอุ่นร้อนสดใหม่ได้ตลอดเวลา!

    เล่อเวยใช้ไม้ค้ำไหล่แบกลังถึงสี่เข่งซึ่งเต็มไปด้วยซาลาเปาทุกชั้น น้ำหนักที่กดลงบนไหล่ทำให้เธอรู้สึกมั่นคง

    อากาศยามเช้าสดชื่นและกระปรี้กระเปร่า ต้นไม้สองข้างทางเริ่มออกดอกงดงามแลดูนุ่มนวล ทุกที่เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา

    เล่อตงจองที่เอาไว้แล้ว ด้วยขนาดตัวที่ใหญ่และมีน้ำหนักมาก ภาพลักษณ์จึงดูแข็งแกร่ง ทำให้ไม่มีใครในตลาดเช้ากล้าเข้ามาหาเรื่อง คนที่มาจองที่แถวนั้นแค่ขยับตัวหนีเงียบๆ และเปิดทางให้

    ถึงแม้เธอจะรู้ว่าพื้นที่ในตลาดเช้าสงวนไว้ให้คนที่มาก่อน และไม่ได้จัดสรรแบ่งที่ไว้ให้เฉพาะใครคนใดคนหนึ่ง แต่เล่อเวยก็ยังยิ้มหวานและแบ่งซาลาเปาไส้ผักสองสามลูกให้กับเจ้าของแผงข้างๆ ทั้งซ้ายและขวา

    หลังจากนี้ พวกเธอจะมาขายของในตลาดเช้าทุกวัน จึงควรสร้างความประทับใจเอาไว้!

    เล่อเวยเป็นคนสวย รอยยิ้มของเธองดงามราวกับดอกไม้แรกแย้ม แถมยังพูดจาไพเราะ เมื่อเธอมอบซาลาเปาให้ เจ้าของแผงที่อารมณ์เสียเล็กน้อยก็หายเป็นปลิดทิ้ง

    เฮ้อ ใครใช้ให้พวกเขามาเร็วกว่ากันล่ะ พี่น้องคู่นี้อายุยังน้อย ดูแล้วก็ไม่ได้มีชีวิตที่สบายอะไรนัก อย่าไปถือสาหาความกับเด็กๆ เลย

    อีกอย่าง คนหนึ่งขายน้ำเต้าหู้ อีกคนขายไข่ต้มใบชา ไม่ได้แย่งลูกค้ากันเสียหน่อย

    “โอ้ ไม่อยากจะเชื่อเลย ซาลาเปานี่อร่อยมากๆ!” พี่ชายร้านน้ำเต้าหู้กัดเข้าไปหนึ่งคำแล้วทำหน้าประหลาดใจ ก่อนจะเรียกหญิงชราร้านขายไข่ต้มใบชา “ป้าๆ ลองกินเร็ว”

    เขาเป็นคนเสียงดัง พอตะโกน คนแถวนั้นก็หันขวับมามองเป็นตาเดียว

    หญิงชราอายเล็กน้อย พลางบ่นพึมพำ “ซาลาเปาจะอร่อยสักแค่ไหนกันเชียว”

    หลังกินไปครึ่งลูก หญิงชราก็อดพยักหน้าตามไม่ได้ “อร่อยจริงๆ แฮะ”

    ทันทีที่ทั้งสองคนพูดชมขึ้นพร้อมกัน ใครบางคนก็เข้ามาถามเล่อเวย “พวกนั้นกินไส้อะไรน่ะ”

    “ไส้เห็ดกับไชเท้าจ้ะ” เล่อเวยแนะนำซาลาเปาทั้งสองไส้ให้กับลูกค้าด้วยรอยยิ้ม แล้วนึกได้ว่ายังขาดป้ายชื่ออาหารสองป้าย ดูเหมือนพวกเขาจะยังเตรียมตัวมาไม่ดี

    “ซื้อซาลาเปากินกับน้ำเต้าหู้ดูสิ!”

    “ไข่ต้มใบชาลูกละสองเหมาเอง!”

    เล่อเวยหัวเราะในใจ ไม่แปลกใจเลยที่พี่ชายกับหญิงชราร้านข้างๆ จะกระตือรือร้นขึ้นมา ปรากฏว่าสินค้าของพวกเขาทั้งสามเข้ากันได้อย่างลงตัว!

     


     


    [1] Calisthenics Exercise การออกกำลังกายโดยใช้แรงต้านด้วยน้ำหนักของตัวเราเอง เน้นบริหารกล้ามเนื้อมัดใหญ่เป็นหลัก

    [2] บะหมี่หยางชุน คือบะหมี่น้ำใส ไม่ใส่เครื่องใดๆ ไม่ว่าจะเนื้อหมูหรือเนื้อวัว ชูรสชาติด้วยตัวเส้นบะหมี่และน้ำแกง นิยมกินในมณฑลเจียงซูและเซี่ยงไฮ้ ราคาประหยัด เป็นที่นิยมของคนทั่วไป

    [3] หนึ่งหยวน เท่ากับ สิบเหมา