The CEOs Gambit ภารกิจหักเหลี่ยมซีอีโอ

        ประเทศจีนดินแดนแห่งประวัติศาสตร์ ที่ขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยีและการแข่งขันที่ดุเดือด ที่ใจกลางของอำนาจทางการเงินนั้นคือเซี่ยงไฮ้ เมืองที่มีความผสมระหว่างความคลาสสิกและความสมัยใหม่ ในฝั่งผู่ซียังคงมีกลิ่นอายสถาปัตยกรรมยุโรปยุคอาณานิคม และฝั่งผู่ตงคือฝั่งแห่งเศรษฐกิจที่เต็มไปด้วยตึกระฟ้าแหล่งรวมของกลุ่มบริษัทข้ามชาติ รวมถึงบริษัทใหญ่สัญชาติจีนอย่าง CK กรุ๊ป

        บนชั้น 30 อาคารสำนักงานใหญ่ที่เผยให้เห็นผนังกระจกสีฟ้าทั้งอาคาร ด้านในมองเห็นทิวทัศน์ของผู่ตงที่เต็มไปด้วยตึกสูงเสียดฟ้า 

        ใจกลางห้องเหล่าผู้บริหารระดับสูงนั่งประจำที่ด้วยใบหน้าเคร่งขรึม บางคนกอดอกแน่นจนดูตึงเครียด บางคนลูบคางอย่างใช้ความคิด

         ลู่หรง ผู้บริหารฝ่ายกลยุทธ์ทางการเงิน CFO ยืนอยู่ด้านหน้าจอโปรเจคเตอร์และตัวเลขที่ติดลบ

        โดยมีดร.หลี่หมิง ประธานใหญ่นั่งสงบนิ่งอยู่ที่หัวโต๊ะ พร้อมกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบตัว 

        “เรียนท่านประธานและคณะกรรมการทุกท่าน... ข้อมูลในไตรมาสที่ผ่านโครงการไฮโดรเจนได้ใช้งบประมาณเกินกว่าที่เราคาดการณ์ไว้ถึง 40%”

        ลู่หรง ชายวัยห้าสิบปี รูปร่างสูงโปร่งและใบหน้าเรียวตอบที่ดูเย็นชา ขยับแว่นเล็กน้อยก่อนเริ่มรายงานด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ

        “เงินลงทุนห้าร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในงานวิจัยและโครงสร้างพื้นฐานเบื้องต้น ละลายหายไปกับมูลค่าของเครื่องจักรอุปกรณ์และทุนนักวิจัยโดยที่ไม่มีวี่แววว่าจะได้รับผลตอบแทนอย่างเป็นรูปธรรม ส่งผลให้สภาพคล่องของ CK กรุ๊ป อยู่ในระดับที่น่ากังวล..."เขากล่าว แล้วกวาดตามองสีหน้าของเหล่าบอร์ดบริหารที่บอกบุญไม่รับ

         “ท่านประธานครับ ผมขอเสนอความคิดเห็นครับ"เหล่ากรรมการคนหนึ่งยกมือขึ้น หลี่หมิงผายมือเชิญ

        “ว่ามาครับ”

        "ผมคิดว่าเราคงต้องหยุดโครงการนี้ไว้เพียงเท่านี้ หากเรายังดึงดันเข็นกันต่อไป อาจจะกระทบกับตัวเลขในภาพรวมของ CK กรุ๊ปได้ครับ” ผู้บริหารหนุ่มคนหนึ่งกล่าว เสียงซุบซิบเริ่มดังขึ้นทั่วห้องประชุม ผู้บริหารรุ่นอาวุโสบางคนเริ่มส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

        ลู่หรงลอบกระตุกยิ้มที่มุมปาก ก่อนจะเดินมาหยุดต่อหน้าประธานใหญ่ “หากเราไม่สามารถระดมทุนเพื่อเข้ามาพยุงโครงการนี้ได้ CK กรุ๊ปจะเกิดวิกฤติอย่างที่พวกท่านกังวลแน่นอนครับ”ลู่หรงเอ่ย ลอบมองปฏิกิริยาของบอร์ดบริหารที่เริ่มแสดงวิตกกังวลยกใหญ่ 

        “ที่สำคัญไปกว่านั้น... และในอีกสิบแปดวันข้างหน้า เราต้องชำระหุ้นกู้ระยะสั้นมูลค่าห้าพันล้านหยวน... แต่กระแสเงินสดในตอนนี้ ไม่พอแม้แต่จะจ่ายดอกเบี้ย และ VCC (กลุ่มทุน Valiant Crest Capital) ... ก็ส่งสัญญาณชัดเจนแล้วว่าจะไม่ต่อสัญญาเฟสที่สาม ซึ่งจะทำให้ความน่าเชื่อถือของ CK กรุ๊ปจะถูกปรับลดลงสู่ junk bond ครับ”

        ดร. หลี่หมิงยกมือกอดอก ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ดูเหมือนว่าในวิกฤตินี้จะเป็นโอกาสทองของใครบางคนในห้องนี้ที่รอคอยการกระชากเขาลงจากบัลลังก์เสียมากกว่า