ราชันย์ทวีคูณหมื่นเท่า

บทที่ 120: เป้าหมายแรก

"เฟิงหลิน"...

นี่คือชื่อใหม่ของหลินฟาน... ชายหนุ่มพเนจรผู้มีใบหน้าธรรมดาและกลิ่นอายที่ไม่โดดเด่น...

หลังจากออกจากราชธานีสวรรค์ เขาไม่ได้กลับไปยังสำนักเมฆาคราม แต่เลือกที่จะเดินทางลงใต้ มุ่งหน้าไปยัง "เมืองพฤกษาเหล็ก" เมืองที่ขึ้นชื่อเรื่องการตีเหล็กและเป็นศูนย์กลางของเหล่าทหารรับจ้างที่ใหญ่ที่สุดในภาคใต้

ตามข้อมูลที่เขาได้มาจากความทรงจำของนักฆ่าบัลลังก์เงา... ที่นี่มี "เสาหลัก" คนสำคัญขององค์กรซ่อนตัวอยู่

หลินฟานใช้เวลาหลายวันในเมืองพฤกษาเหล็ก เขาไม่ได้เคลื่อนไหวอย่างบุ่มบ่าม แต่กลับทำตัวเป็นนักบำเพ็ญเพียรธรรมดาที่เดินทางมาแสวงหาโอกาส เขาเข้าไปในโรงเตี๊ยมและร้านอาหารต่างๆ เพื่อรวบรวมข้อมูลอย่างเงียบๆ

เป้าหมายของเขาคือ "ผู้อาวุโสเถี่ย"... หัวหน้าสมาคมทหารรับจ้าง "โลหิตเหล็ก" ซึ่งเป็นสมาคมที่ใหญ่และทรงอิทธิพลที่สุดในเมือง

ในสายตาของคนทั่วไป ผู้อาวุโสเถี่ยคือบุรุษชราผู้ใจดีและน่าเคารพ แต่หลินฟานรู้ดีว่าเบื้องหลังหน้ากากนั้น... คือหนึ่งในผู้ประสานงานระดับสูงของบัลลังก์เงา! ผู้ที่รับผิดชอบด้านการส่งกำลังบำรุงและคัดเลือกนักฆ่าหน้าใหม่ในเขตภาคใต้ทั้งหมด!

หลังจากที่ได้ศึกษาแผนผังและมาตรการป้องกันของ "ป้อมปราการโลหิตเหล็ก" ซึ่งเป็นที่ตั้งของสมาคมทหารรับจ้างจนทะลุปรุโปร่งแล้ว... หลินฟานก็ได้เลือกคืนที่เหมาะสมที่สุดในการลงมือ...
คืนที่พายุฝนโหมกระหน่ำ...

ท่ามกลางเสียงฟ้าร้องและสายลมที่บ้าคลั่ง... ร่างของ "เฟิงหลิน" ได้หายไปจากห้องพักของเขา...

เขาใช้หน้ากากหมื่นโฉมผสานเข้ากับก้าวย่างอสนีบาตมายา... กลายเป็นภูตผีที่แท้จริงในยามค่ำคืน

ค่ายกลป้องกันที่แข็งแกร่งของป้อมปราการโลหิตเหล็ก... ยามลาดตระเวนที่เฉียบคม... ล้วนไร้ความหมายต่อหน้าเขา! เขาสามารถแทรกซึมผ่านทุกสิ่งเข้ามาได้อย่างง่ายดายราวกับเดินผ่านอากาศธาตุ!

เป้าหมายของเขาคือห้องทำงานลับที่อยู่ใจกลางป้อมปราการ... สถานที่ที่ผู้อาวุโสเถี่ยใช้ในการติดต่อกับองค์กร

...

ภายในห้องทำงานลับที่ถูกป้องกันไว้อย่างหนาแน่น...

ผู้อาวุโสเถี่ย... ชายชราผู้มีระดับพลังอยู่ที่ขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นปลาย... กำลังสื่อสารกับใครบางคนผ่านผลึกสื่อสารด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียด

"สถานการณ์ในเมืองหลวงเลวร้ายอย่างยิ่ง! ฐานลับของเราที่นั่นถูกทำลายจนสิ้นซาก! ท่านเงาหนึ่งและเงาสองก็สิ้นชีพ! ทั้งหมดเป็นฝีมือของเจ้าเด็กที่ชื่อหลินฟานเพียงคนเดียว!"

"ตอนนี้องค์กรสั่งให้ทุกหน่วยหยุดการเคลื่อนไหวทั้งหมดและซ่อนตัวให้ลึกที่สุด! อย่าได้เคลื่อนไหวอย่างบุ่มบ่ามเป็นอันขาด! รอจนกว่า..."

แต่คำพูดของเขาก็ต้องหยุดลง...

เพราะเขาสัมผัสได้... ถึงกลิ่นอายเย็นเยียบสายหนึ่ง... ที่ปรากฏขึ้นเบื้องหลังของเขา!

"บ้าน่า!"

เขาหันขวับกลับไปทันที! แล้วก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง!

ชายหนุ่มหน้าตาธรรมดาคนหนึ่ง... กำลังยืนอยู่ตรงนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้!

"เจ้า... เจ้าเป็นใคร! เข้ามาได้อย่างไร!" ผู้อาวุโสเถี่ยคำรามลั่น เขาปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมาทันที!

แต่หลินฟานกลับไม่ได้ตอบ...

"เคล็ดวิชาปฐพีทลายภูผา!"

ผู้อาวุโสเถี่ยคือยอดฝีมือผู้ช่ำชอง! เขาลงมือก่อนทันที! เขาทุบฝ่ามือลงบนพื้น! ปรากฏเป็นหนามดินขนาดมหึมาพุ่งเข้าใส่หลินฟานหมายจะเสียบให้ทะลุ!

หลินฟานเพียงแค่ยกแขนซ้ายขึ้นมารับ...

พรึ่บ!

เกล็ดมังกรสีม่วงทองปรากฏขึ้นบนแขนของเขา!

เคร้งงงงง!

หนามดินที่แข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้า... เมื่อปะทะเข้ากับเกล็ดมังกรราชันย์... ก็แตกสลายกลายเป็นผงธุลีอย่างง่ายดาย!

"เกล็ด... เกล็ดมังกร! เจ้า... เจ้าคือ...!" ผู้อาวุโสเถี่ยเบิกตากว้างด้วยความหวาดหวั่นสุดขีด!

แต่หลินฟานไม่ปล่อยให้เขาได้พูดจบ! ร่างของเขาหายไป... แล้วมาปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าผู้อาวุโสเถี่ย!

"เคล็ดวิชาจิตทลายสวรรค์!"

เขาไม่ได้คิดจะต่อสู้ยืดเยื้อ... เขาวางฝ่ามือลงบนศีรษะของผู้อาวุโสเถี่ยโดยตรง! พลังจิตที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งทะลวงเข้าไปในทะเลแห่งจิตสำนึกของอีกฝ่ายทันที!

"อ๊ากกกกกกกก!"

ผู้อาวุโสเถี่ยกรีดร้องโหยหวน! ความทรงจำ... ความลับ... แผนการ... ทั้งหมดถูกดึงออกมาอย่างรุนแรง!

หลินฟานได้ข้อมูลที่เขาต้องการทั้งหมดแล้ว... ที่ตั้งของฐานลับอีกสองแห่ง... รายชื่อของสมาชิกระดับสูงคนอื่นๆ... และเส้นทางการลำเลียงทรัพยากร...

เมื่อได้ทุกอย่างที่ต้องการ... เขาก็ปลดปล่อยพลังสายฟ้าสายเล็กๆ... ทำลายสมองและจิตวิญญาณของผู้อาวุโสเถี่ยจนหมดสิ้น...

ก่อนที่เขาจะจากไป... เขาได้ทำบางสิ่งบางอย่างทิ้งไว้เป็น "ของที่ระลึก"

เขาใช้นิ้ววาดลงบนผนังห้องทำงานที่ทำจากเหล็กกล้า...

เกิดเป็นสัญลักษณ์ที่น่าสะพรึงกลัว... สัญลักษณ์ของ "มังกรอสุนีบาต" ที่ลุกไหม้!

จากนั้น... ร่างของเขาก็หายไปกับสายลมและสายฝน... ราวกับไม่เคยมีอยู่...

วันรุ่งขึ้น... เมื่อสมาคมทหารรับจ้างโลหิตเหล็กได้ค้นพบศพของผู้นำของตนเอง... และสัญลักษณ์ปริศนาที่ถูกทิ้งไว้...

คลื่นแห่งความหวาดกลัวก็ได้เริ่มต้นแผ่ขยายไปทั่วเครือข่ายของบัลลังก์เงา...

พวกเขารู้แล้วว่า... นี่ไม่ใช่การป้องกันตัวอีกต่อไป...

แต่พยัคฆ์... ได้เริ่มต้น "การล่า" ของมันแล้ว!