ตูมมมมมมมม!!!
คำพูดเพียงคำเดียวของคิรัน
ทำให้ท้องฟ้าทั้งผืนสั่นสะเทือน
ดวงอาทิตย์จำลองทั้งเจ็ดดวงแตกออกพร้อมกัน
ราวกับกระจกที่ถูกทุบด้วยค้อนยักษ์
แสงสีทองแตกกระจายไปทั่วชั้นบรรยากาศ
ก่อนสลายหายไป
—
ทั้งโลกตกอยู่ในความเงียบ
ไม่มีใครเชื่อสายตาตัวเอง
พลังที่สามารถเผาทำลายดาวเคราะห์ได้
ถูกทำลายด้วยคำพูดเพียงคำเดียว
—
เซเรนยืนนิ่ง
ดวงตาสีฟ้าเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ
"...นี่คือพลังอะไร"
คิรันมองเธอ
ก่อนตอบเรียบๆ
"ฉันก็ไม่รู้"
คำตอบนั้นทำให้เซเรนชะงัก
—
บนยานบัญชาการหลัก
เหล่าแม่ทัพดาราทุกคนลุกขึ้นยืน
สีหน้าเปลี่ยนไป
ชายผมแดงกำหมัดแน่น
"พลังที่ไม่มีต้นกำเนิด?"
หญิงผมม่วงหรี่ตา
"ไม่ใช่พลังจักรวรรดิ"
"ไม่ใช่พลังระบบ"
"ไม่ใช่พลังมิติ"
ชายชราบนบัลลังก์ยังคงมองเงียบๆ
ก่อนเอ่ยขึ้นเบาๆ
"...ในที่สุด"
—
กลางสนามรบ
เซเรนสูดลมหายใจลึก
จากนั้นเกราะสีทองของเธอเริ่มแตกออก
ทีละชิ้น
ทีละชิ้น
จนเผยให้เห็นอักขระสีทองทั่วร่าง
พลังของเธอพุ่งสูงขึ้นอีกหลายเท่า
จนพื้นที่รอบตัวเริ่มฉีกขาด
ปลดผนึกแม่ทัพดารา
ขั้นที่หนึ่ง
ตูม!!!
แรงกดดันแผ่กระจายไปทั่วโลก
หลายเมืองเกิดแผ่นดินไหว
มหาสมุทรปั่นป่วน
เมฆทั่วโลกหมุนวนเป็นพายุขนาดยักษ์
—
001 มองขึ้นฟ้า
ก่อนถอนหายใจ
"นี่แค่ขั้นแรกอีกเหรอ"
ลีน่ากัดฟัน
แม้จะอยู่ห่างออกมาหลายกิโลเมตร
แต่เธอยังรู้สึกได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของพลังนั้น
—
เซเรนมองคิรัน
ก่อนพูดช้าๆ
"ฉันเข้าใจแล้ว"
"เหตุใดจักรพรรดิถึงต้องการนาย"
เธอยกมือขึ้น
หอกสีทองยาวหลายสิบเมตรปรากฏขึ้น
อักขระโบราณหมุนวนรอบตัวหอก
—
"ถ้าพานายกลับไม่ได้"
ดวงตาของเซเรนเปลี่ยนเป็นสีทองเข้ม
"...ก็ต้องกำจัดนาย"
วูบบบ!
ร่างของเธอหายไป
เร็วจนแม้แต่ 001 ยังมองไม่ทัน
—
แต่คิรันมองเห็น
เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
ยกมือขึ้น
คว้า
ฉึก!
ปลายหอกสีทองถูกจับไว้ด้วยมือเปล่า
คลื่นพลังระเบิดออกไปหลายร้อยกิโลเมตร
—
เซเรนเบิกตา
คิรันมองเธอ
ก่อนพูดเบาๆ
"เธอแข็งแกร่ง"
"แต่ยังสู้เพื่อคำสั่ง"
เขาบีบหอก
แกร๊ก!
หอกศักดิ์สิทธิ์ของแม่ทัพดาราแตกเป็นชิ้นๆ
—
ทันใดนั้น
เสียงเตือนดังขึ้นจากกองยานทั้งหมด
คำเตือน
ตรวจพบพลังระดับจักรพรรดิ
คำเตือน
ตรวจพบพลังระดับจักรพรรดิ
ทั่วทั้งกองยานเกิดความโกลาหล
เพราะระดับจักรพรรดิ
คือระดับที่มีเพียงคนเดียวในจักรวรรดิครอบครอง
—
บนบัลลังก์ทองคำ
ชายชราค่อยๆ ลุกขึ้น
เป็นครั้งแรก
แรงกดดันของเขาแผ่ไปทั่วกองยานนับล้านลำ
แม่ทัพดาราทุกคนก้มศีรษะ
ด้วยความเคารพ
และหวาดกลัว
—
ชายชรามองภาพคิรัน
ก่อนยิ้ม
"เติบโตได้ถึงขนาดนี้แล้วสินะ"
จากนั้น
เขาก้าวออกจากบัลลังก์
—
ในวินาทีนั้น
จักรวาลหลายแห่งสั่นสะเทือน
ดวงดาวนับหมื่นดับลงพร้อมกัน
มิติจำนวนมากเริ่มแตกร้าว
—
เซเรนสัมผัสได้ถึงสิ่งนั้น
สีหน้าของเธอเปลี่ยนทันที
ก่อนรีบคุกเข่าลงกลางอากาศ
"จักรพรรดิ..."
คิรันหรี่ตา
เพราะเขาก็สัมผัสได้เช่นกัน
พลังที่กำลังใกล้เข้ามา
เหนือกว่าผู้สร้าง
เหนือกว่าแม่ทัพดารา
เหนือกว่าศัตรูทุกคนที่เขาเคยพบ
—
และเหนือท้องฟ้า
ประตูมิติสีทองขนาดมหึมาค่อยๆ เปิดออก
เสียงหนึ่งดังก้องไปทั่วจักรวาล
"ในที่สุด..."
"เราก็ได้พบกันอีกครั้ง"
"หมายเลข 777"
ตอนต่อไป: ตอนที่ 39 — จักรพรรดิอัสทรา
18K
