ทะลุมิติสู่ยุคสามก๊ก : พลิกชะตาด้วยระบบอัญเชิญวิญญาณวีรชน

        วันต่อมา ณ ค่ายทหารตระกูลโต

        ภายในกระโจมกลางกองทัพ โตซางถือหนังสือท้าประลองของจงป้า ใบหน้าเยาว์วัยปรากฏรอยยิ้มเย็นชาที่บ่งบอกว่าทุกอย่างเป็นไปตามคาด

        ในที่สุดจงป้าก็ทนไม่ไหว ส่งหนังสือท้าประลองที่เต็มไปด้วยการยั่วยุมาอย่างเปิดเผย โดยนัดหมายให้ทั้งสองกองทัพตัดสินแพ้ชนะกันที่หน้าประตูทิศใต้ของเมืองไคหยางในเวลาเที่ยงวันนี้

        "คุณชาย จงป้าผู้นั้นกล้าส่งคำท้ามาจริง ๆ ด้วย คุณชายมั่นใจได้อย่างไรเจ้าคะ?" ฮวาหมู่หลานมองโตซางด้วยความประหลาดใจและยินดี

        โตซางโยนหนังสือท้านั้นทิ้ง "ข้าให้บิเจินแอบส่งเสบียงมา และให้นางพักอยู่ในค่าย ก็เพราะไม่อยากให้จงป้ารู้ว่าพวกเราได้รับเสบียงเพิ่มเติมแล้ว เพื่อให้เขาทึกทักไปเองว่าเสบียงของพวกเราหมดสิ้นและขวัญกำลังใจทหารสั่นคลอน มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะทำให้เขามั่นใจจนกล้าเปลี่ยนจากตั้งรับเป็นรุก และยอมนำทัพออกมาสู้"

        ฮวาหมู่หลานพลันเข้าใจกระจ่างแจ้ง นางเพิ่งรู้ว่าเหตุใดต้องให้บิเจินส่งเสบียงมาในยามค่ำคืน และเหตุใดก่อนหน้านี้เขาถึงมั่นใจนักว่าจงป้าจะต้องออกจากเมืองมาสู้ศึก

        ที่แท้ ทุกอย่างล้วนอยู่ในกำมือของโตซาง

        เมื่อตระหนักได้ ฮวาหมู่หลานมองโตซางอีกครั้งด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธายิ่งขึ้น

        "ตอบกลับจงป้าไปว่า หลังเที่ยงข้าจะตัดสินเป็นตายกับเขา!" โตซางตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว

        จากนั้น เขาก็ยื่นมือออกไป อาศัยจังหวะที่หมู่หลานไม่ทันระวัง ตบเบา ๆ ที่สะโพกงอนงามของนาง พร้อมยิ้มกล่าวว่า "สั่งให้เหล่าทหารกินให้อิ่มท้อง เตรียมตัวสำหรับการเข่นฆ่าครั้งใหญ่ได้เลย"

        ฮวาหมู่หลานไม่คาดคิดว่าโตซางจะเล่นไม้นี้ นางถูกตบจนตั้งตัวไม่ติด สะโพกอวบสั่นไหว ใบหน้าพลันขึ้นสีระเรื่อ ทั้งเขินทั้งเคืองจนต้องค้อนให้เขาวงหนึ่ง ก่อนจะขานรับ "เจ้าค่ะ" แล้วรีบจากไป

        ขณะที่ก้าวออกจากกระโจม ริมฝีปากสีชาดของนางยกขึ้นเล็กน้อย ปรากฏรอยยิ้มบาง ๆ ที่มุมปากอย่างเงียบเชียบ

        [ติ๊ง... ระบบตรวจพบว่าฮวาหมู่หลานเกิดความรู้สึกรักใคร่ นายท่านได้รับแต้มเมตตา 9 แต้ม ปัจจุบันมีแต้มเมตตา 62 แต้ม]

        โตซางรู้สึกยินดีในใจ เมื่อครู่เขาเพียงแค่เกิดอารมณ์ชั่ววูบจึงถือโอกาส ‘เอาเปรียบ’ หมู่หลานไปนิดหน่อย ไม่นึกว่าหมู่หลานจะไม่โกรธ แล้วยังสร้างแต้มเมตตาให้ด้วย นับเป็นโชคลาภที่เหนือความคาดหมายจริง ๆ

        "ตอนนี้แค่ลูบก้นก็สร้างแต้มเมตตาได้แล้ว ดูท่ากำแพงใจของหมู่หลานจะยิ่งอ่อนแอลงเรื่อย ๆ สงสัยครั้งหน้า คงไม่ใช่แค่ลูบก้นง่าย ๆ แบบนี้แล้ว..."

        แววตาของโตซางฉายประกายเจ้าเล่ห์ มุมปากยกยิ้มอย่างร้ายกาจ

        หลังจากจินตนาการอยู่ครู่หนึ่ง โตซางก็ฝืนสลัดความคิดนั้นทิ้ง ปรับอารมณ์ให้สงบลง และกลับมาสนใจการศึกตัดสินที่กำลังจะเกิดขึ้น

        "จงป้าผู้นั้นวรยุทธ์ไม่ด้อย กำลังพลของทั้งสองฝ่ายก็สูสีกัน ตอนนี้ซีเซ่งคอยก่อกวนแนวหลังศัตรูทางทะเล ห้วนกุ๋ยก็คอยระวังกวนอูอยู่ที่จี๋ชิว ข้างกายข้าเหลือเพียงหมู่หลานคนเดียว เกรงว่าจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของจงป้า ดูท่าถึงเวลาต้องอัญเชิญวิญญาณวีรชนเพิ่มอีกคนแล้ว"

        เมื่อคิดได้ดังนี้ โตซางจึงใช้จิตสั่งการจิตวิญญาณแห่งระบบว่า "จิตวิญญาณแห่งระบบ คำนวณแต้มเมตตาที่ข้ามีอยู่ตอนนี้ และเปลี่ยนแต้มค่าโหดเหี้ยมทั้งหมดให้เป็นแต้มค่าเมตตา ข้าจะมีแต้มค่าเมตตาทั้งหมดเท่าไหร่?"

        [ติ๊ง... ระบบคำนวณเสร็จสิ้น หลังจากหักแต้มที่ใช้ในการเปลี่ยนแล้ว นายท่านจะมีค่าเมตตา 89 แต้ม]

        89 แต้มเชียวหรือ นั่นหมายความว่าโตซางสามารถอัญเชิญวิญญาณวีรชนที่มีค่าสถานะด้านใดด้านหนึ่งประมาณ 89 หรืออาจทะลุถึง 90 ได้เลย

        ตอนนี้โตซางไม่ต้องการกุนซือ สิ่งที่เขาต้องการเร่งด่วนที่สุดคือขุนพลที่สามารถต่อกรกับจงป้าได้ ค่าพลังโจมตี 90 อย่าว่าแต่จงป้าเลย ต่อให้เป็นขุนพลระดับยอดเยี่ยมอย่างกวนอูก็ยังพอจะยันไว้ได้บ้าง

        "จิตวิญญาณแห่งระบบ เปลี่ยนแต้มค่าโหดเหี้ยมทั้งหมดเป็นแต้มค่าเมตตาให้ข้า แล้วดึงรายชื่อวิญญาณวีรชนทั้งหมดที่ข้าสามารถอัญเชิญได้ออกมา"

        เมื่อโตซางสั่งการ รายชื่อวิญญาณวีรชนก็ปรากฏขึ้นในหัวทันที

        แม้ว่าตอนนี้ค่าเสน่ห์ของเขาจะเพิ่มขึ้นมาก แต่ขุนพลที่มีพลังโจมตี 89 ขึ้นไปนั้น ไม่ใช่แค่ในยุคนี้แม้แต่ในยุคก่อนก็มีจำนวนน้อยมาก อีกทั้งวิญญาณวีรชนเหล่านี้ต้องมีค่าความจงรักภักดีเริ่มต้นมากกว่า 0 ดังนั้นวิญญาณวีรชนที่โตซางสามารถอัญเชิญได้จึงมีไม่มากนัก

        "ต้องรับประกันว่าสามารถเอาชนะจงป้าได้ และต้องฆ่าเขาให้เหนือความคาดหมาย เพราะคราวก่อนห้วนกุ๋ยเคยให้บทเรียนเขาไปแล้ว จะปล่อยให้เขาระแวงไม่ได้..."

        โตซางไล่ดูรายชื่อวิญญาณวีรชน ตรวจสอบข้อมูลของพวกเขา ความคิดในหัวหมุนวนเพื่อชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย

        ครู่ต่อมา ความคิดของโตซางก็หยุดอยู่ที่ชื่อหนึ่ง มุมปากยกยิ้มเจ้าเล่ห์ "ต้องเป็นเขาละ ต้องสร้างความประหลาดใจครั้งใหญ่ให้จงป้าได้อย่างแน่นอน"

        [ติ๊ง... ระบบเตรียมโหลดวิญญาณวีรชน โปรดเลือกสังขารสำหรับวิญญาณวีรชน]

        เวลาเที่ยงตรง

        เมฆดำบดบังแสงอาทิตย์ บรรยากาศรอบด้านดูเยือกเย็นและกดดัน

        ทหารตระกูลโตหนึ่งพันห้าร้อยนายจัดกระบวนทัพเสร็จสิ้น หอกดาบตั้งตระหง่าน ธงรบโบกสะบัดราวกับคลื่นยักษ์

        ภายใต้ธงบัญชาการตัวอักษร ‘โต’ ของกองกลาง โตซางกุมกระบี่นั่งบนหลังม้า ดวงตาเหยี่ยวที่เย็นชาราวกับน้ำแข็งจ้องมองไปยังเมืองไคหยางอย่างสงบนิ่ง

        เมื่อพ้นเวลาเที่ยง ประตูทิศใต้ของเมืองไคหยางก็เปิดออก กองโจรไท้ซัวจำนวนหนึ่งพันห้าร้อยนายเช่นกัน เคลื่อนออกจากเมืองอย่างเป็นระเบียบและจัดกระบวนทัพโดยมีเมืองเป็นหลังพิง

        ขวัญกำลังใจของพวกโจรไท้ซัวดูเหมือนจะฟื้นกลับมาแล้ว ระเบียบวินัยเคร่งครัดไม่มีความหละหลวมให้เห็นแม้แต่น้อย แสดงให้เห็นถึงความเข้มงวดในการปกครองทหารของจงป้า

        เมื่อเห็นกระบวนทัพศัตรูเช่นนี้ แม้แต่โตซางยังแอบชื่นชมในความสามารถด้านการคุมทหารของจงป้า

        บนกำแพงเมือง ซุนเขียนที่เฝ้าดูการรบยังคงมีสีหน้ายิ้มแย้ม ทว่าในรอยยิ้มนั้นซ่อนความเจ้าเล่ห์เอาไว้ เขาลูบเคราขาวเบา ๆ พลางแค่นยิ้มในใจ "โตซาง เจ้าช่างกล้านัก เสบียงขาดแคลน ขวัญทหารปั่นป่วน ยังกล้ารับคำท้า หึ วันนี้ให้จงป้ากำจัดเจ้าก่อน จากนั้นท่านแม่ทัพกวนอูค่อยกำจัดจงป้า พวกเจ้าที่เป็นหนามยอกอกของนายท่านทั้งสองคน ในที่สุดก็จะถูกถอนออกไปพร้อมกันเสียที หึหึ..."

        ขณะที่ซุนเขียนแค่นยิ้มบนกำแพงเมือง จงป้าที่ยืนหันหลังให้เมืองกลับไม่รู้เรื่องเลย เขาถือหอกกระโดดขึ้นม้า ผู้นำโจรไท้ซัวที่เปี่ยมไปด้วยจิตสังหารรุนแรง ในหัวตอนนี้มีความคิดเพียงอย่างเดียวคือ

        ฆ่าโตซาง!

        เมื่อจัดทัพเสร็จ จงป้ารัดเกราะให้แน่น ควบม้าถือหอก ค่อย ๆ เคลื่อนออกจากกระบวนทัพเพียงลำพัง ดวงตาเหยี่ยวที่ทะนงตนจ้องไปยังจุดที่โตซางอยู่ พร้อมชี้หอกไปข้างหน้าและตะโกนเสียงดัง "โตซาง ข้าจงป้าอยู่ที่นี่ เจ้ากล้าออกมาประลองขุนพลกับข้าหรือไม่!"

        เสียงท้าทายที่บ้าคลั่งและมั่นใจของจงป้าราวกับเสียงคำรามของสัตว์ป่า ดังระงมไปทั่วทุ่ง ทั้งสองกองทัพต่างได้ยินกันถ้วนหน้า

        "ถึงขั้นจะประลองขุนพล จงป้า เจ้าคงรู้ว่าห้วนกุ๋ยไม่ได้อยู่ข้างกายข้า เลยคิดจะรังแกกันชัด ๆ ..." โตซางขมวดคิ้วเล็กน้อย

        หลังจากปะทะกันหลายครั้ง จงป้าน่าจะล่วงรู้เบื้องลึกของเขาจนหมดสิ้น และรู้ว่าในบรรดาขุนพลสามคนที่โตซางมี มีเพียงห้วนกุ๋ยเท่านั้นที่มีพลังโจมตีเหนือกว่าเขา ส่วนฮวาหมู่หลานและซีเซ่งล้วนไม่ใช่คู่ต่อสู้

        ด้วยเหตุนี้ จงป้าจึงกล้าโอหัง ส่งคำท้าประลองขุนพลอย่างเปิดเผย

        หากโตซางไม่กล้าส่งขุนพลออกไปสู้ ก็เท่ากับแสดงความอ่อนแอให้จงป้าเห็น เป็นการทำลายขวัญกำลังใจตนเองก่อนเริ่มรบ และเป็นการเพิ่มบารมีให้ศัตรู

        แต่ถ้าจะส่งออกไป เขาก็ส่งได้เพียงฮวาหมู่หลาน ซึ่งหากนางพ่ายแพ้ต่อจงป้า ผลลัพธ์ก็ไม่ต่างกัน

        แผนของจงป้านี้ ช่างเจ้าเล่ห์นัก

        "คุณชาย โจรผู้นี้โอหังนัก ให้หมู่หลานออกไปสั่งสอนเขาเถิดเจ้าค่ะ" ฮวาหมู่หลานถือหอกในมือ ขอออกรบด้วยความโกรธแค้น

        ทว่าโตซางกลับยิ้ม "โจรผู้นี้วรยุทธ์ไม่ด้อย ข้าจะยอมให้คู่หมั้นของข้าไปเสี่ยงอันตรายได้อย่างไร ศึกนี้ไม่ต้องให้หมู่หลานลงมือ ข้าเตรียมคนที่จะจัดการจงป้าไว้ให้แล้ว"

        หัวใจของฮวาหมู่หลานพลันอบอุ่น นางซาบซึ้งในการห่วงใยของโตซาง แต่ในขณะเดียวกันก็ยังสงสัย ในใจคิดว่าซีเซ่งและห้วนกุ๋ยไม่อยู่ในกองทัพ นอกจากนางแล้วจะมีใครอีกที่สามารถออกไปสู้กับจงป้าได้

        ขณะที่กำลังสงสัย สายตาของโตซางก็หันไปยังทหารม้าข้างกาย พร้อมสะบัดแส้ชี้ไป "ไปเถอะ ถึงเวลาที่เจ้าต้องออกไปแสดงฝีมือแล้ว ไปจัดการเจ้าจงป้านั่นให้ข้า"

        ฮวาหมู่หลานชะงัก ร่างกายสั่นสะท้าน นางรีบมองไปยังรองขุนพลผู้นั้น และเมื่อเห็นรูปลักษณ์ของเขา ใบหน้าที่งดงามของนางก็เปลี่ยนสีทันที

        คนที่โตซางมอบหมายความสำคัญให้ไปประลองกับจงป้า ไม่ได้มีรูปร่างกำยำล่ำสันอย่างที่นางจินตนาการไว้ แต่กลับเป็นทหารแก่คนหนึ่งที่มีผมสีดอกเลา ใบหน้าเหี่ยวย่นราวกับเปลือกไม้ ดูแล้วอายุไม่ต่ำกว่าหกสิบปี

        โตซางส่งตาเฒ่าหกสิบกว่าปีไปสู้กับจงป้าเนี่ยนะ!?

        "คุณชาย ทหารเฒ่าคนเดียว จะเป็นคู่ต่อสู้ของจงป้าได้อย่างไรเจ้าคะ?" ฮวาหมู่หลานอุทานออกมาด้วยความตกใจ มองโตซางด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความงุนงงและสับสน

        เหล่าทหารรอบข้างต่างก็สงสัยและตกตะลึง ทุกคนมองโตซางด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่เข้าใจว่านายท่านของตน เหตุใดจึงตัดสินใจทำเรื่องที่เหนือความคาดหมายเช่นนี้

        ทหารเฒ่าผู้นั้นดูทรุดโทรมราวกับไม้แห้ง ราวกับว่าหากมีลมพัดเบา ๆ ก็จะปลิวขึ้นฟ้าได้ ตาแก่สภาพแบบนี้ อย่าว่าแต่จงป้าเลย ต่อให้สุ่มเอาทหารฝีมือต่ำในกองทัพออกมาสักคน ก็คงล้มเขาลงพื้นได้ในพริบตา

        นายท่านบ้าไปแล้วหรือ?

        รวมถึงฮวาหมู่หลานด้วย แทบจะทุกนายในกองทัพต่างมีความคิดเดียวกันผุดขึ้นมาในหัวพร้อม ๆ กัน

        ทว่าโตซางกลับไม่ยี่หระ เขายังคงท่าทางสงบนิ่งและมั่นใจ บนใบหน้าเยาว์วัยถึงกับมีรอยยิ้มของผู้ที่ถือไพ่เหนือกว่า ปรากฏชัดว่าเขาไม่สนใจคำกังขาของเหล่าทหารเลยแม้แต่น้อย

        "แคก ๆ ข้าน้อยขอออกรบนะขอรับ" ทหารเฒ่าไอสองสามครั้ง ในมือถือขวานรบเล่มหนึ่ง พร้อมควบม้าค่อย ๆ เคลื่อนออกจากกระบวนทัพ

        ร่างกายของเขาชราภาพ ลมหายใจอ่อนแรง เดินไปไอไปเป็นระยะ และต้องหอบเป็นพัก ๆ ขวานรบที่หนักอึ้งในมือสั่นเทาเล็กน้อย ดูเหมือนว่าพร้อมจะหลุดมือตกจากหลังม้าได้ทุกเมื่อ

        เหล่าทหารหน้ากระบวนทัพต่างหลีกทางให้ ท่ามกลางสายตาตกตะลึงและงุนงงนับร้อยคู่ที่จ้องมองทหารเฒ่าในวัยไม้ใกล้ฝั่งผู้นี้ก้าวออกจากกองทัพ และค่อย ๆ เดินมุ่งหน้าไปหาจงป้า

        "นายท่านถึงกับส่งทหารเฒ่าไปสู้กับจงป้า คงโดนฟันฉับเดียวตายแน่"

        "คราวนี้จบสิ้นแล้ว ศึกนี้พวกเราแพ้เป็นแน่"

        "นายท่านเมื่อก่อนฉลาดหลักแหลม เหตุใดจู่ ๆ ถึงเลอะเลือนเช่นนี้"

        ทหารตระกูลโตต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ ไม่มีใครมีความมั่นใจในตัวทหารเฒ่าที่ออกรบเลยแม้แต่น้อย ขวัญกำลังใจที่เคยพุ่งสูงจึงดิ่งวูบลงอย่างรวดเร็ว

        ระหว่างสองกองทัพ จงป้าที่โอหังเมื่อเห็นทหารแก่จากกองทัพโตออกมา ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะลั่น "โตซาง เจ้าไม่มีคนในกองทัพแล้วหรือ ส่งนังเด็กแพศยานั่นออกมาสู้ยังจะดีกว่า แต่นี่กลับส่งหมาแก่ตัวหนึ่งออกมาสู้ ช่างน่าขันสิ้นดี!"

        "ฮ่า ๆ ๆ " พวกโจรไท้ซัวฝั่งตรงข้ามต่างหัวเราะตามจงป้า ส่งเสียงเยาะเย้ยถากถางอย่างสะใจ

        ในตอนนั้นเอง ทหารเฒ่าผู้นั้นกลับดึงบังเหียนม้าให้หยุดลง ยกขวานรบในมือขึ้นขวาง พร้อมแค่นยิ้มเย็นชาด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "เจ้าหนุ่ม อย่าเพิ่งดีใจเร็วเกินไป และอย่าได้ดูถูกคนแก่ มิเช่นนั้นเจ้าจะเสียใจอย่างหนัก"

        ทหารเฒ่าพูดจาถากถางกลับไป

        เสียงหัวเราะของจงป้าหยุดกะทันหัน เขาชี้หอกไปข้างหน้าและตะโกนด้วยความโกรธ "ไอ้หมาแก่ ข้าจงป้าไม่ฆ่าคนไร้นาม จงบอกชื่อของเจ้ามา!"