“โครงสร้างภายในซับซ้อนกว่าที่คิดไว้มาก...”
พลังจิตของลู่เซิ่งแทรกซึมเข้าไปในร่างหุ่นเชิดจักรกล สำรวจอย่างละเอียดครู่หนึ่ง ก็หมดความสนใจอย่างรวดเร็ว
เขาปล่อยหมัดของหุ่นเชิดจักรกลทั้งสองที่จับไว้ทันที
แขนกลทั้งสองที่อยู่ในสภาพชิ้นส่วนและโปรแกรมขัดแย้งกันอยู่ตลอดเวลา ในที่สุดก็ถึงขีดจำกัดภายใต้แรงมหาศาลที่ปลดปล่อยออกมา
“เคร้ง!” เสียงดังสนั่น แขนทั้งสองถูกกระชากหลุดออกมาจากไหล่
“พลังพอๆ กับนักสู้ระดับสองเลย...”
ลู่เซิ่งไม่ต้องหันกลับไปก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างหลัง เขารู้ดีถึงสภาพน่าเวทนาของหลินเซ่าอวี่
ไม่รู้ว่าสมองของเจ้าบ้านี่มันคิดอะไรอยู่ ถึงกล้าเลียนแบบเขาปะทะกับหุ่นเชิดจักรกลระดับสองถึงสองตัวต่อหน้า ไปเอาความมั่นใจมาจากไหนกัน?
“ลองดูการป้องกันบ้าง...”
หุ่นเชิดจักรกลที่แขนขาดไปข้างหนึ่ง ไม่ได้หยุดการทำงานแม้แต่น้อย ยังคงยกแขนที่เหลืออยู่ขึ้น ฟาดลงมาที่ลู่เซิ่งอย่างแรง
แต่ความเร็วในการออกหมัดแค่นี้ ในสายตาของลู่เซิ่งมันช้าเกินไป
ลู่เซิ่งเพียงแค่เบี่ยงศีรษะหลบอย่างง่ายดาย ก็หลบแขนของหุ่นเชิดจักรกลทั้งสองที่เหวี่ยงสวนกันไปมาได้อย่างง่ายดาย
จากนั้น...
ก็ออกหมัด
“ผัวะ!”
หมัดนี้กระแทกเข้าที่หน้าอกของหุ่นเชิดจักรกลตัวหนึ่งอย่างจัง
หน้าอกโลหะผสมหนาส่งเสียงเหล็กบีบอัดที่เสียวฟันออกมา จากนั้นก็ยุบตัวลงอย่างรวดเร็ว
“ปัง!”
ประกายไฟจำนวนมากระเบิดออกมา
ด้านหลังของหุ่นเชิดจักรกลปรากฏรูขนาดใหญ่ที่ฉีกขาดออกเป็นเสี่ยงๆ หมัดขาวทรงพลังทะลวงผ่านเข้าไป
ลู่เซิ่งถอนหมัดออกจากร่างหุ่นเชิดจักรกลอย่างไม่ใส่ใจ พร้อมกับปัดป้องการโจมตีของหุ่นเชิดจักรกลอีกตัว
หุ่นเชิดจักรกลสูงเกือบสองเมตร ดวงตาสีแดงกะพริบวูบไหว ก่อนจะดับลง จากนั้นก็ล้มลงส่งเสียงดัง
“ปัง!”
หัวใจของเหล่าเด็กหนุ่มสาวจากเมืองชิงหยวน ที่ยืนอยู่จุดเริ่มต้นของทางเดินก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรงไปด้วย
น่ากลัวเกินไป
นี่คือความคิดเดียวที่พวกเขามีต่อลู่เซิ่งในตอนนี้
เมื่อมองลู่เซิ่งที่จัดการหุ่นเชิดจักรกลทั้งสองตัวอย่างง่ายดายราวกับผ่าฟืน พวกเขาก็นึกถึงคำพูดที่ลู่เซิ่งพูดเมื่อครู่นี้
“สัตว์ป่าดุร้ายย่อมออกเดินทางลำพัง มีแต่วัวกับแกะเท่านั้นแหละที่อยู่กันเป็นฝูง”
เมื่อเทียบกับลู่เซิ่งในตอนนี้ พวกเขาที่ยืนตัวสั่นอยู่หน้าหุ่นเชิดจักรกล ช่างเหมือนฝูงวัวฝูงแกะที่หวาดกลัวจนไม่อาจอยู่อย่างสงบได้
ร่างที่ผอมสูงและไม่ได้ใหญ่มากนักของลู่เซิ่ง ในสายตาของพวกเขาก็กลับดูสูงใหญ่และสง่างามขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
ทั้งๆ ที่อีกฝ่ายก็เป็นเพียงเด็กหนุ่มที่มีอายุพอๆ กับพวกเขา
“ปัง! ตูม!...”
เสียงระเบิดดังสนั่นก้องกังวานอยู่ในทางเดินแคบๆ อย่างต่อเนื่อง เปลือกตาของเหล่าเด็กหนุ่มสาวก็กระตุกอย่างแรงเมื่อเสียงดังขึ้น
ปีศาจ!
เหล่าเด็กหนุ่มสาวหาคำที่เหมาะสมกว่านี้มาอธิบายร่างที่ค่อยๆ ห่างออกไปเรื่อยๆ นั้นไม่ได้อีกแล้ว
เมื่อมองดูหุ่นเชิดจักรกลที่กองอยู่บนพื้นเหมือนเศษเหล็ก เหล่าเด็กหนุ่มสาวก็ร่ำไห้ในใจ
นี่มันหุ่นเชิดจักรกลระดับสองของจริงนะ!
ระดับสอง!
ไม่ใช่ระดับหนึ่ง!
ไม่ใช่ของกึ่งสำเร็จรูป!
ดูหลินเซ่าอวี่ที่นอนปางตายอยู่บนพื้นก็รู้แล้ว
สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งดุจกำแพงทองแดงและกำแพงเหล็กเหล่านี้ ในมือของลู่เซิ่งกลับอ่อนแอเหมือนหุ่นไล่กาที่ปักอยู่ในทุ่งข้าวสาลี
ในขณะนี้ เหล่าเด็กหนุ่มสาวจากเมืองชิงหยวนได้รับการยกย่องจากผู้คนมากมายว่าเป็นอัจฉริยะ เป็นสัตว์ประหลาด เป็นลูกหลานของคนอื่นมาตั้งแต่เด็ก ในที่สุดก็สัมผัสได้ว่า...
อัจฉริยะและสัตว์ประหลาดที่แท้จริงในโลกนี้มีตัวตนเป็นอย่างไรกันแน่
ทำไมถึงต้องให้พวกคนธรรมดาอย่างพวกเขามาอยู่ในค่ายฝึกอบรมเดียวกับปีศาจแบบนี้ด้วย?
แม่จ๋า หนูอยากกลับบ้าน!
...
ลู่เซิ่งโค่นหุ่นเชิดจักรกลทุกตัวที่ขวางทางเขาลงทีละตัว
ด้วยพลังจิตที่สามารถสำรวจโครงสร้างภายในของหุ่นเชิดจักรกลได้ เขาจึงสามารถค้นหาจุดศูนย์กลางของหุ่นเชิดจักรกลแต่ละตัวได้อย่างง่ายดาย
โจมตีจุดอ่อน
ก็ง่ายขึ้นเยอะ
แทบจะไม่ต้องลงมือเป็นครั้งที่สองในการโค่นหุ่นเชิดจักรกลแต่ละตัว
ในขณะที่ลู่เซิ่งกำลังบีบหัวของหุ่นเชิดจักรกลตัวหนึ่ง จู่ๆ เขาก็ขมวดคิ้ว
เขาสามารถ “มอง” เห็นได้อย่างชัดเจนว่า ข้างหน้าทางเดิน มีร่างคนหนึ่งกำลังเคลื่อนที่เข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็ว
ดวงตาของลู่เซิ่งเป็นประกายขึ้นเล็กน้อย บนใบหน้าปรากฏร่องรอยของความคาดหวัง
“ด่านสองเปิดแล้วสินะ? รอนานเกินไปหน่อยแล้ว...”
...
ในเวลาเดียวกัน ชายหนุ่มหน้าตาหมดจด มีไฝซ่อนอยู่ใต้คิ้วซ้าย กำลังรีบเร่งมาตามทางเดิน
ในมือของเขาถือบางอย่างคล้ายรีโมทคอนโทรลไว้แน่น
บนรีโมทคอนโทรลมีปุ่มสิบกว่าปุ่มเรียงรายอยู่ แต่ละปุ่มมีไฟสีเขียวส่องสว่าง
แต่ในขณะนี้ ไฟสีเขียวบนรีโมทคอนโทรลที่อยู่ในมือของชายหนุ่มกำลังเปลี่ยนเป็นสีแดงอย่างรวดเร็วทีละดวง
ภายในเวลาไม่กี่นาที ไฟสีเขียวมากกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ก็เปลี่ยนเป็นไฟสีแดง
เมื่อมองดูแสงสีแดงที่บาดตาเหล่านั้น ความกระวนกระวายบนใบหน้าของชายหนุ่มแทบล้นออกมา
“บ้าเอ๊ย! เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?! ทำไมหุ่นเชิดจักรกลถึงเสียพร้อมกันทั้งหมด? ไม่ใช่ของใหม่ที่เพิ่งส่งมาเหรอ?...”
ชายหนุ่มร้อนใจราวกับไฟลนก้น
ในฐานะหัวหน้าทีมทางเดินนี้ เขาไม่เพียงแต่ต้องดูแลความปลอดภัยในค่าพลังชีวิตของเหล่าเด็กหนุ่มสาวที่เข้ามา แต่ยังต้องรับผิดชอบต่อความเสียหายของหุ่นเชิดจักรกลในทางเดินด้วย
โดยทั่วไปแล้ว ตราบใดที่หุ่นเชิดจักรกลไม่ได้รับความเสียหาย ทุกอย่างก็เป็นไปด้วยดี
เด็กเหลือขอที่เพิ่งจะถึงมาตรฐานนักสู้ระดับหนึ่ง จะสามารถสร้างความเสียหายให้กับหุ่นเชิดจักรกลระดับสองได้เหรอ?
เป็นไปได้เหรอ?
แม้ว่าพวกเขาจะใช้ฟันกัด ก็คงทำได้แค่ขูดสีบนเปลือกนอกของหุ่นเชิดจักรกลเท่านั้นแหละ
ดังนั้นชายหนุ่มจึงหลบอยู่ด้านข้างอย่างสบายใจ งีบหลับไปครู่หนึ่ง เตรียมตัวออกมาช่วยเหลือเมื่อถึงเวลา
เพราะเป้าหมายที่แท้จริงของการประเมินครั้งนี้คือการหักหน้าเหล่า “อัจฉริยะอันดับต้นๆ ของมณฑลตงหนิง” เหล่านี้ ให้พวกได้รับบทเรียนและลิ้มรสความเจ็บปวดทางกายให้มากขึ้นสักหน่อย
แต่เขาไม่คิดเลยว่าตัวเองที่เพิ่งจะงีบไปไม่นาน รีโมทคอนโทรลในมือก็เริ่มกะพริบอย่างบ้าคลั่ง
หุ่นเชิดจักรกลเสียหายไปสิบกว่าตัวติดต่อกัน
ลองคิดถึงราคาของหุ่นเชิดจักรกลแต่ละตัวดูสิ...
ให้ตายเถอะ ต่อให้ขายเขาทั้งตัวก็ชดใช้ไม่ได้!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฝีเท้าของชายหนุ่มก็เร่งขึ้นไปอีกหลายส่วน
ในที่สุด ชายหนุ่มก็มาถึงส่วนหน้าของทางเดิน
จากที่ไกลๆ เขาเห็นเด็กหนุ่มรูปร่างผอมบางใบหน้าหล่อเหลากำลังยืนอยู่ท่ามกลางเศษเหล็ก และค่อยๆ ดึงแขนออกจากหน้าอกของหุ่นเชิดจักรกลตัวหนึ่ง
เด็กหนุ่มสังเกตเห็นการมาถึงของเขา บนใบหน้าไม่มีร่องรอยของความประหลาดใจแม้แต่น้อย กลับดูตื่นเต้นเล็กน้อย
ดวงตาใสกระจ่างราวคริสตัลคู่นั้นค่อยๆ เปล่งประกายออกมา มีเจตจำนงแห่งศิลปะการต่อสู้ที่แรงกล้าลุกโชนอยู่ภายใน
“ในที่สุดก็มาแล้ว...”
สีหน้าของชายหนุ่มดูงุนงง
สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่หุ่นเชิดจักรกลที่ดูไม่ได้เหล่านั้น สมองของเขาด้านชา สูญเสียความสามารถในการคิดไปชั่วขณะ
หัวใจของเขากำลังหลั่งเลือด
ทันใดนั้น เสียงลมก็ดังขึ้นข้างหู
ขนทั่วร่างของชายหนุ่มลุกชันขึ้นในทันที ร่างกายของเขากระโดดถอยหลังอย่างไม่รู้ตัว
จากนั้น เงาร่างของเด็กหนุ่มก็กระโดดขึ้นสูงต่อหน้าเขา
เงาร่างนี้บดบังแสงที่ส่องลงมาจากด้านบนของทางเดิน เงาที่ทาบทับลงบนใบหน้าของเขา ทำให้มองเห็นได้เพียงดวงตาที่ร้อนแรงและเต็มไปด้วยความคาดหวัง
“มาเถอะ ผู้คุมด่านสอง หวังว่าคุณจะไม่ทำให้ผมผิดหวังนะ”
ชายหนุ่ม: ????
ฉันกลายเป็นผู้คุมด่านสองตั้งแต่เมื่อไรเนี่ย?
อีกอย่างนะ
ไอ้ด่านสองนี่มันมาจากไหนกัน???