ปลดล็อคระบบอัพพลังไร้ขอบเขต

บทที่ 48 อัจฉริยะ

        "จัดการได้เรียบร้อยสะอาดจริง ๆ !"

        เล่ยถิงเพิ่งมาถึงจุดหมายก็เห็นค่ายพักชั่วคราว และซากศพของสัตว์วิเศษที่ผ่านการจัดการมาแล้วกองหนึ่ง

        ทุกคนรู้กันดีว่า สัตว์วิเศษทั้งตัวล้วนมีค่า ขนสามารถนำไปทำเป็นเกราะ กรงเล็บและฟันสามารถนำไปหลอมเป็นอาวุธ เลือดและเนื้อสามารถนำไปทำยาหรือสกัดเป็นแก่นชีวิต แม้กระทั่งกระดูกก็ยังสามารถนำไปหลอมเป็นผงกระดูกที่มีสรรพคุณพิเศษได้ ดังนั้นองค์กรที่มีกำลังแม้เพียงเล็กน้อยก็จะจัดตั้งทีมล่าเพื่อเข้าป่าล่าสัตว์ เพื่อใช้ในองค์กรของตน

        แม้แต่ในตระกูลเล่ย ก็ยังมีกฎเกณฑ์ว่าหากส่งสัตว์วิเศษก็จะได้รับวิชา อาวุธ ยาวิเศษ และอื่น ๆ ตอบแทน

        แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เล่ยถิงเห็นการจัดการซากศพของสัตว์วิเศษได้อย่างทะลุปรุโปร่งเช่นนี้ แทบจะใช้ประโยชน์จากทุกส่วนที่ใช้ได้ หากไม่ใช่เพราะคราบเลือดที่หลงเหลืออยู่บนพื้น และลำไส้ที่ไม่สามารถใช้ประโยชน์ได้จึงถูกทิ้งไป มิเช่นนั้นเล่ยถิงคงยากที่จะสังเกตเห็นว่าที่นี่เคยมีการชำแหละสัตว์วิเศษมาก่อน

        "การจะทำได้ถึงระดับนี้ หากไม่มีประสบการณ์หลายสิบปีคงเป็นไปไม่ได้แน่"

        เล่ยถิงถอนหายใจเบา ๆ แล้วเพิ่มความระมัดระวังขณะแอบเข้าไปใกล้

        เล่ยถิงถามตัวเองว่าทำไม่ได้ถึงขั้นนี้ แม้แต่พวกปรมาจารย์ลึกลับที่ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังสมาคมการค้าเป่ยชางก็ไม่สามารถทำได้ถึงขั้นนี้ ผู้ที่สามารถทำได้ถึงขั้นนี้ จะต้องเป็นนักล่าระดับราชาเท่านั้น บุคคลเช่นนี้ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ยิ่งอันตรายกว่าสัตว์วิเศษที่เกิดและเติบโตตามธรรมชาติเสียอีก

        "ระวัง!"

        เสียงตะโกนดังมาจากที่ไกล ๆ ขัดจังหวะความคิดของเล่ยถิง

        เมื่อเล่ยถิงแอบเข้าไปใกล้พอดี ก็เห็นกลุ่มคนประมาณ 12 คนกำลังล่าหมาป่าศิลาทมิฬระดับห้าตัวหนึ่ง แต่ 4 คนที่ดูเหมือนจะมีฝีมือสูงแต่ใบหน้าไร้อารมณ์ที่ถือกระบี่อยู่นั้นเพียงแค่ยืนเฝ้าอยู่ด้านข้างเท่านั้น ไม่ได้ลงมือ ส่วนอีก 8 คนที่เหลือซึ่งเป็นคนหนุ่มก็ล้อมวงจับหมาป่าศิลาทมิฬที่บาดเจ็บเอาไว้

        เมื่อเห็นบาดแผลบนตัวหมาป่าศิลาทมิฬ เล่ยถิงก็เข้าใจในทันที

        เด็กหนุ่มที่อายุน้อยที่สุดถามด้วยความสงสัยว่า "พี่ติ่ง หมาป่าศิลาทมิฬตัวนี้ช่างบอบบางเกินไปแล้ว แม้แต่หนึ่งกระบวนท่าของพี่มันก็ทนไม่ไหว ต่างจากที่เล่าลือกันลิบลับ"

        กลุ่มคนเหล่านี้ก็คือคนของตระกูลหวังแห่งมณฑลหนานซาน และผู้นำทีมนอกจากหวังติ่งบุตรชายคนโตของหวังเซียงเซิงแล้วจะเป็นใครได้อีกเล่า

        หวังติ่งพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เจ้าก็ไปลองดูน้ำหนักของมันดู"

        "ดีขอรับ!"

        เด็กหนุ่มก้าวออกมาทันที

        แต่ในชั่วขณะถัดมา เด็กหนุ่มอีกคนที่ถือกระบี่และมีอายุใกล้เคียงกันก็ตอบกลับมาว่า "อาหมิง อย่าใจร้อน ผิวหินของหมาป่าศิลาทมิฬนั้นขึ้นชื่อเรื่องความแข็ง ถ้าไม่ใช่กระบี่วิเศษของท่านติ่ง กลัวว่าพวกข้าคงยากจะต่อกรกับมันได้!"

        "ข้าไม่เชื่ออย่างนั้นหรอก"

        อาหมิงชัดเจนว่าไม่สนใจคำพูดของเพื่อน เขารู้สึกว่าวิชาของตนเองไม่ได้ด้อยกว่าท่านหวังติ่งมากนัก เพียงแค่รู้สึกว่าความแตกต่างของพวกเขาอยู่ที่เวลาเท่านั้น

        เมื่อเห็นเด็กหนุ่มยืนออกมาอย่างแน่วแน่ ท่านหวังติ่งไม่ได้เตือนอะไร เพียงแค่ยิ้มและส่งสัญญาณให้ทุกคนหยุดก้าว เพื่อให้พื้นที่อาหมิงในการล่า ส่วนอาหมิงก็กล้าหาญมาก ถือกระบี่เหล็กกล้าที่มีคุณภาพไม่สูงมาก อย่างมากก็แค่ระดับกลางขั้นหลังเท่านั้น เดินออกมาจากกลุ่มคน

        หมาป่าศิลาทมิฬตัวนี้ไม่ได้มีขนาดใหญ่มาก แต่ตอนที่ได้รับบาดเจ็บ ทั่วร่างกายของมันเต็มไปด้วยออร่าดุร้าย แม้แต่ตาก็แดงก่ำ คนที่ฉลาดแม้เพียงเล็กน้อย ก็จะไม่มองข้ามมันไปง่าย ๆ น่าเสียดายที่อาหมิงลืมจุดนี้ไปเพราะถูกกระตุ้นจากบรรยากาศ

        หมาป่าศิลาทมิฬเป็นสัตว์วิเศษระดับห้า ส่วนอาหมิงก็เป็นอัจฉริยะน้อยระดับห้าเช่นกัน ดูผิวเผินแล้วก็ไม่ต่างกันมาก

        แต่ผลลัพธ์นั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

        เห็นอาหมิงพร้อมกับความโหดร้ายเล็กน้อย กระบี่เหล็กกล้าวาดลวดลายกระบี่อันงดงามตระการตา พร้อมกับท่ากระบี่ที่ประณีตหาที่เปรียบมิได้ พุ่งเข้าใส่หมาป่าศิลาทมิฬ

        ท่ากระบี่ขั้นสูงหลังการฝึกฝนของตระกูลหวัง “กวนฮวาเจี้ยวเจี้ยน!”

        ได้ยินว่านี่เป็นวิชายุทธ์ที่บรรพบุรุษของตระกูลหวังคนหนึ่งเข้าใจจากการชมดอกไม้ ทั้งหมดมีเก้าท่า แต่ละท่าล้วนงดงามเลิศล้ำ แต่ละท่าล้วนแฝงความโหดเหี้ยมไว้ในความงดงาม เป็นหนึ่งในวิชากระบี่ประจำตระกูลของตระกูลหวัง หากสามารถฝึกฝนวิชาลับเช่นนี้ให้ถึงขั้นเล็กน้อยภายในสามปี ก็ถือว่ามีพรสวรรค์แล้ว แต่อาหมิงกลับใช้เวลาเพียงปีเดียวในการฝึกฝนกวนฮวาเจี้ยวเจี้ยนจนเข้าถึงประตูและเข้าห้อง ใกล้ถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว ไม่แปลกใจเลยที่อาหมิงจะหยิ่งผยองถึงเพียงนี้

        เผชิญกับวิชาลับอันประณีตเช่นนี้ ไม่คิดว่าหมาป่าศิลาทมิฬกลับไม่หลบไม่หลีก กระโจนพุ่งเข้าใส่ ชนเข้ากับลวดลายกระบี่ของอาหมิงโดยตรง

        เคร้ง!

        กระบี่วาดผ่านผิวหินของหมาป่าศิลาทมิฬ ก่อให้เกิดสายประกายไฟอันสว่างไสว

        อาหมิงถูกแรงสะท้อนกลับทำให้มือชา ในขณะที่หมาป่าศิลาทมิฬไม่ได้รับความเสียหายแม้แต่น้อย บนผิวหนังที่แข็งแกร่งมีเพียงรอยกระบี่ตื้น ๆ ที่แทบสังเกตไม่เห็น ไม่ได้รับอันตรายใด ๆ เลย

        "ไม่ดีแล้ว"

        อาหมิงร้องในใจด้วยความตกใจ จึงใช้วิชาตัวหลบหลีกในทันที

        เคร้ง! เคร้ง!

        เสียงใสดังขึ้นสองครั้งติดกัน อาหมิงพึ่งพาวิชาตัวและวิชากระบี่ เปลี่ยนวิกฤตให้เป็นโอกาส สามารถหลบหลีกการโจมตีระยะประชิดของหมาป่าศิลาทมิฬได้สำเร็จ

        ต้องยอมรับว่า พรสวรรค์ของอาหมิงสูงมากจริง ๆ เขาไม่เพียงฝึกฝนเก้ากระบี่ชมดอกไม้จนชำนาญ ยังฝึกฝนตำราวิชาตัวขั้นสูงอีกเล่มหนึ่งอย่างลับ ๆ เดิมทีใช้เพื่อแข่งขันตำแหน่งผู้สืบทอดตระกูลหวัง ไม่คิดว่าวันนี้จะถูกหมาป่าศิลาทมิฬบังคับให้ใช้

        "อยากตายนักใช่ไหม!"

        อาหมิงที่เผยไม้ตายออกมา รู้สึกโมโหเล็กน้อย ร่างกายเริ่มเปลี่ยนแปลง ลอยล่องไม่อาจคาดเดา ผสมผสานกับวิชากระบี่อันแยบยลโจมตีจุดอ่อนต่าง ๆ ของหมาป่าศิลาทมิฬอย่างต่อเนื่อง แม้กระทั่งบาดแผลของหมาป่าศิลาทมิฬ ชั่วขณะหนึ่งได้แสดงความละเอียดลออของเก้ากระบี่ชมดอกไม้ออกมาอย่างเต็มที่

        "ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องของคนที่ชื่ออาหมิงเลย คนเก่งในโลกนี้ช่างมีมากมายเหลือเกิน!"

        เล่ยถิงอุทานอย่างอดไม่ได้ ขณะมองการแสดงของอาหมิง

        ได้รับอิทธิพลจากอาหมิง ความคิดดูถูกเดิม ๆ ของเล่ยถิงก็ลดลงไปบ้าง เขาคิดไว้ก่อนว่าการเดินทางสู่ลับแลเฉินเจียวจะเป็นการแสดงเดี่ยวของเขา ศัตรูทั้งหมดจะกลายเป็นเหยื่อของเขา คนเดียวที่จะสร้างแรงกดดันให้เขาได้ก็มีเพียงมู่หรงปิงและเล่ยกวงเท่านั้น คนอื่น ๆ ไม่ได้อยู่ในแผนของเขา

        แต่ตอนนี้ เขาจำเป็นต้องเพิ่มความระมัดระวัง แม้แต่ตระกูลหวังที่ไม่ค่อยโดดเด่นยังมีคนเก่งเงียบ ๆ อย่างอาหมิง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตระกูลหมู่หยงและตระกูลผางที่มีรากฐานมั่นคงยิ่งกว่า

        การเดินทางสู่ลับแล ยากลำบากยิ่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก

        เคร้ง!

        อาหมิงที่โจมตีมานานแต่ไม่สำเร็จก็เริ่มหงุดหงิด ถึงกับร่ายกระบี่ออกมาอย่างสวยงามยิ่งขึ้น แต่เล่ยถิงรู้ว่าเหล่านี้ล้วนเป็นเพียงลวงตา จุดโจมตีที่แท้จริงคือดอกกระบี่ที่เล็กและรวมตัวที่สุด และเป้าหมายการโจมตีของดอกกระบี่นี้ยังเป็นดวงตาของหมาป่าศิลาทมิฬอีกด้วย

        กริ๊ง!

        ในขณะที่อาหมิงคิดว่าหมาป่าศิลาทมิฬกำลังจะพ่ายแพ้ กลายเป็นบันไดให้เขาโด่งดังในตระกูลหวัง สถานการณ์กลับเปลี่ยนแปลงไปอย่างฉับพลัน หมาป่าศิลาทมิฬกลับเอียงตัวอย่างประหลาด ปล่อยให้กระบี่ที่แข็งแกร่งที่สุดของอาหมิงปะทะเข้ากับกะโหลกหน้าผากที่แข็งกว่าผิวหนังหลายส่วน จากนั้นก็ยื่นกรงเล็บออกมาอย่างเรียบง่ายและซื่อ ๆ 

        อั่ก...

        อาหมิงลอยกระเด็นออกไปพร้อมกับเสียงร้องโหยหวน แต่เลือดกลับพุ่งทะลักออกมาราวกับไม่ต้องเสียเงิน ยังเห็นร่องรอยของลำไส้อย่างคลุมเครือ

        หากไม่ใช่เพราะเขากลับกระแสปราณภายในเพื่อดีดตัวออกไปในวินาทีสุดท้าย เกรงว่าสภาพของเขาในตอนนี้จะย่ำแย่กว่านี้ แม้แต่ลำไส้ก็อาจจะถูกดึงออกมา

        "อย่าเพิ่งขยับ!"

        ชายผู้ถือกระบี่ที่เมื่อครู่ยังยืนดูเฉย ๆ เหมือนเป็นทวารบาลต่างเคลื่อนไหว คนหนึ่งรับตัวอาหมิงไว้ คนหนึ่งหายา คนหนึ่งเริ่มใช้กระแสปราณปิดแผลของอาหมิง ส่วนอีกคนที่เหลือก็เริ่มเตรียมจัดการกับหมาป่าศิลาทมิฬ

        ชิ้ง!

        แต่การเคลื่อนไหวของหวังติ่งกลับเร็วกว่าพวกเขา กระบี่เดียวเรียบง่าย กระบี่เดียวเรียบ ๆ ไม่หรูหรา แทงทะลุหมาป่าศิลาทมิฬที่กำลังจะหนีไปในความวุ่นวายอย่างเฉียบขาด

        ร่างของหมาป่าศิลาทมิฬดิ้นไปสองสามที แล้วก็สงบลงอย่างรวดเร็ว แขวนค้างอยู่บนกระบี่ของหวังติ่งแบบนั้นเอง

        ชักกระบี่ออกจากร่างนั้น!

        เก็บกระบี่!

        ทุกอย่างราบรื่นเหมือนเมฆลอยและสายน้ำไหล

        หวังติ่งมองไปยังอาหมิงที่ใบหน้าซีดเผือด ด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ราวกับทำอะไรที่ไม่คุ้มค่า ส่ายหน้าไม่หยุด ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ตอนที่เจ้าอ้างว่าจะฝึกฝนตัวเองและตามพวกข้าเข้ามาในภูเขาอย่างดื้อดึง ข้าก็ได้เตือนเจ้าแล้ว แต่เจ้าก็ไม่ฟัง ใช่ ข้ารู้ว่าพรสวรรค์ของเจ้าดีกว่าข้า แต่มันจะมีประโยชน์อะไร พรสวรรค์ของเจ้าจะเทียบได้กับจิ๋งจิ๋งหรือ จะเทียบได้กับมู่หรงปิง เล่ยกวงพวกนั้นหรือ?"

        อาหมิงกำมือแน่น แต่กลับหาคำพูดไม่เจอ

        ทันใดนั้น ชายผู้หนึ่งที่พกกระบี่ก็ชักกระบี่ออกมา ตะโกนไปทางที่เล่ยถิงอยู่ว่า "ท่านผู้มีอันจะกิน ที่ยืนดูการแสดงมานานขนาดนี้แล้ว ไม่ทราบว่าควรจะออกมาแสดงความขอบคุณสักหน่อยหรือไม่?"