พิชิตประตูมิติด้วยอาคม

ตอนที่ 48: บทสรุปนรกบึงพิษ นิมิตลวงตาชั้นเก้า และหน้าบานประตูยักษ์ชั้นที่สิบ

ซู่... ซู่... ปุด...

พายุหมอกพิษสีเขียวมรกตภายในโถงชั้นที่ 8 ค่อยๆ สลายตัวลงอย่างช้าๆ เมื่อรังเนื้อชีวภาพขนาดยักษ์บนเพดานถูกไฟอาคมสีทองคำของน้ำมนต์เผาทำลายจนแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน ละอองกรดซัลเฟอร์ในอากาศบิดเบี้ยวกลายเป็นเพียงไอน้ำบริสุทธิ์ ภายใต้การแผ่รัศมีของ 'เขตป้องปรามพิษชีวภาพ (Anti-Venom Aura Zone) ' จากออร่าพยัคฆ์เพลิงสายฟ้าสีทองคำ

ตึง... ตึง...

เสียงก้าวเท้าโลหะของทหาร ศป.ม. หน่วยขนย้ายในชุดเกราะป้องกันสารเคมีข้ามผ่านม่านน้ำลิฟต์มิติมาจากชั้นที่ 5 พร้อมรถลำเลียงสายพานพกพา พวกเขาเร่งสแกนเก็บกู้ 'ผลึกคริสตัลมานาชีวภาพ' และ 'เปลือกเกราะชีวภาพมิสริล' จากซากอสูรแมลงพิษกรดกลายพันธุ์ทันที!

"ผู้กองสิงขรครับ!" หัวหน้าหน่วยขนย้ายรายงานผ่านระบบวิทยุสื่อสาร "ทรัพยากรชีวภาพจากชั้นแปดนี้ สามารถนำไปสกัดเป็นสารต้านพิษและเกราะชีวภาพให้กองพัน ศป.ม. ได้มากกว่าสามร้อยชุดเลยครับ!"

"เยี่ยมมาก!" ร้อยเอกสิงขรเอ่ยด้วยน้ำเสียงทรงพลัง นัยน์ตาสีกร้าวเพ่งมองไปที่แท่นหินโบราณเรืองแสงประจำชั้นที่ 8 "เร่งติดตั้งระบบสัญญาณเตือนภัยรอบชั้นแปดให้เสร็จสิ้น แล้วสถาปนาที่นี่เป็นเขตฟาร์มทรัพยากรส่วนหลัง!"

น้ำมนต์ถอนดาบพลาสม่ากลับเข้าฝัก ออร่าพยัคฆ์เพลิงสายฟ้าสีทองคำค่อยๆ สลายกลับเข้าสู่เส้นด้ายทองคำแท้ 99.99% บนชุดเกราะนาโนด้ายทองคำอย่างสมบูรณ์แบบ อัตราการซิงค์รอนิเซชันเสถียรแน่นหนาอยู่ที่ 65% บริสุทธิ์ ลมหายใจฌานสมาธิอานาปานัสสติของเขาสดชื่น ลึกซึ้ง และพร้อมรับมือกับทุกสิ่งเบื้องหน้า!

หลังจากการสถาปนาเขตบึงพิษชั้นที่ 8 เสร็จสิ้นเพียงสามชั่วโมง... ปาร์ตี้สี่ประสาน—น้ำมนต์, โมนา, สิงขร และลันตา—ก็ก้าวทะลวงขึ้นสู่ 'ชั้นที่ 9 (ด่านนิมิตลวงตาแห่งจิตวิญญาณ - Mental Phantom Sector) '

สภาพแวดล้อมของชั้นที่ 9 ไม่ใช่สนามรบที่มีศัตรูเป็นอสูรโลหะหรือแมลงพิษ... แต่มันคือ 'โถงอวกาศมืดมิดที่ไร้ซึ่งพื้นดิน' มีเพียงแผ่นศิลาโบราณลอยอยู่นับร้อยแผ่น ท่ามกลางหมอกมายาที่ดึงเอา 'ความกลัวและความทรงจำในอดีต' ของผู้บุกรุกออกมาสร้างเป็นภาพนิมิตลวงตาปะทะเข้าใส่จิตใจโดยตรง!

ร้อยเอกสิงขรและลันตาต้องเผชิญหน้ากับภาพนิมิตสหายศึก ศป.ม. ที่เคยสูญเสียไปในมิติมืดเมื่อหลายปีก่อน ขณะที่โมนาต้องปะทะกับภาพลวงตาของเตาปฏิกรณ์นาโนระเบิดลัดวงจร!

ทว่า... ท่ามกลางหมอกมายาที่ปั่นป่วนจิตวิญญาณ!

น้ำมนต์ใน 'ชุดเกราะผ้ายันต์นาโนด้ายทองคำ' นั่งขัดสมาธิลงบนแผ่นศิลาลอยฟ้า ปล่อยวางความยึดติดในรูป รส กลิ่น เสียง และสัมผัส กำหนดจิตดิ่งเข้าสู่ 'สมาธิฌานอานาปานัสสติขั้นฌานที่สี่' บริสุทธิ์!

วิ้งมมมมมมมมมมมมมมมมมมม!

ยันต์เสือเผ่นมหาอำนาจ ยันต์เกราะเพชรสายฟ้า และอักขระยันต์มหาราชบนเส้นด้ายทองคำแท้ 99.99% เรืองแสงทองคำสุกใสสว่างวาบขยายตัวกว้างกว่าสิบเมตร! คลื่นแสงแห่งฌานสมาธิสายขาว ปัดเป่าหมอกมายาและภาพนิมิตลวงตาทั้งหมดในโถงชั้นที่ 9 ให้สลายหายไปดั่งควันไฟถูกลมพัด!

[SYNC-RATE: 68.5%! MENTAL PURIFICATION COMPLETE!]

"ระบบประมวลผลจับสัญญาณการชำระล้างจิตวิญญาณได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ครับเจ้าโฮสต์!" เสียงเอเต้ดังกังวานขึ้น วงกลมแสงสีฟ้าลอยวนรอบศีรษะ "แกใช้ฌานอานาปานัสสติทำลายมิติมายาของชั้นเก้าลงในเวลาไม่ถึงสิบห้านาที! ทางสะดวกแล้วครับ!"

น้ำมนต์ลืมตาขึ้น นัยน์ตาสีเข้มฉายแววบริสุทธิ์ ไร้ซึ่งความลังเล เขาเดินนำปาร์ตี้ข้ามผ่านโถงศิลาลอยฟ้า ทะลวงผ่านฝูงเงาอสูรเฝ้าประตูชั้นที่ 9 ที่ถูกดาบพลาสม่าและปืนหนัก ศป.ม. สาดกระหน่ำยิงระเบิดสลายไปอย่างง่ายดายในเวลาเพียงไม่กี่นาที!

ครืนนนนนนนนนนนน! ตึง!

เมื่อก้าวพ้นขั้นบันไดหินโบราณจากชั้นที่ 9 ขึ้นมา... บรรยากาศรอบกายของทุกคนก็พลันหนักอึ้งลงร้อยเท่า!

เบื้องหน้าของน้ำมนต์, โมนา, สิงขร และลันตา ไม่ใช่โถงแนวยาวหรือบึงพิษอีกต่อไป... แต่มันคือ 'มหานครเหล็กกล้าโบราณ (Ancient Titan Metropolis) ' ขนาดยักษ์มหึมาที่ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางหอคอยแกนกลาง!

เพดานโถงสูงเสียดฟ้ากว่าสองร้อยเมตร ปกคลุมด้วยวงล้อกลไกฟันเฟืองยักษ์ที่หมุนขบกันส่งเสียง แกร๊กร๊ากกกก... ตึง... ตึง... ก้องสะท้านปฐพี! ควันพลาสม่าสีส้มอมทองลอยเอื่อยๆ ปกคลุมพื้นทางเดินโลหะผสมแร่มิสริลดำหนาแน่น แรงดันมานามืดในบรรยากาศหนาแน่นกว่าชั้นแรกถึงห้าร้อยเปอร์เซ็นต์ จนทำให้สนามพลังงานบาเรียของชุดเกราะส่งเสียง เปรี๊ยะ... เปรี๊ยะ! สั่นระริกตลอดเวลา!

และที่ตั้งผงาดอยู่ตรงใจกลางของมหานครเหล็กกล้าเบื้องหน้า... คือ 'บานประตูกลไกโบราณขนาดยักษ์ (The First Core Gate) ' ความสูงกว่าร้อยเมตร!

บานประตูสลักลวดลายวงจรมานามืดและอักขระมิติโบราณที่ส่องแสงสีส้มแดงเดือดปุดๆ ตรงกลางประตูมี 'หัวกะโหลกยักษ์เหล็กสามหัว' ที่ปิดตาอยู่ สนิมเหล็กและคราบมานามืดไหลซึมออกมาจากข้อต่อประตูส่งกลิ่นอายแห่งความสิ้นหวังและดูอายุขัยไร้ขอบเขต!

ข้างบานประตูยักษ์... มี 'แท่นศิลาจารึกแผนที่มิติมืด (The Great Core Map Tablet) ' สีดำสนิทความสูงสิบเมตร ตั้งสว่างไสวด้วยตัวอักษรโฮโลแกรมมิติสีทองคำที่กะพริบระริก!

"นี่มัน..." จ่าสิบเอกหญิงลันตากลืนน้ำลายลงคอด้วยความยากลำบาก ใบหน้าใต้แว่นตายุทธวิธีมีหยดเหงื่อไหลซึม เธอใช้อุปกรณ์สแกนพิกัด "สัญญาณความถี่จากแท่นศิลาจารึกข้างประตู... มันแจ้งเตือนว่าชั้นที่สิบแห่งนี้คือ 'จุดเช็กพอยต์ใหญ่แห่งแรก (Major Checkpoint 1) ' ของหอคอยแกนกลางค่ะ!"

"และข้างหลังบานประตูยักษ์นั่น..." ร้อยเอกสิงขรกระชับปืนกลหนักมานาแคนนอน M-80 สองลำกล้องไว้แน่น นัยน์ตาสีกร้าวเรืองแสงดุดัน "คือสถานที่สถิตของบอสใหญ่ประจำโซนแรก!"

วิ้งมมมมมมมมมมมมมมมมมมม!

ในวินาทีนั้นเอง! ตัวอักษรโฮโลแกรมมิติสีทองคำบนแท่นศิลาจารึกข้างประตูยักษ์ พลันฉายแสงสว่างจ้าขึ้นทอดผ่านอากาศ ดังก้องขึ้นเป็นเสียงสังเคราะห์โบราณกังวานสะท้านโถง!

[คำเตือนจากระบบหอคอยแกนกลาง (Core Tower System Notification) ]

[ผู้บุกรุกสี่นาย... ท่านได้เดินทางมาถึงสิ้นสุดเขตทดสอบเบื้องต้น (Floor 1 - 9 Tutorial Phase) !]

[เบื้องหลังบานประตูยักษ์ชั้นที่ 10 คือ 'อสูรขุนพลเหล็กมิสริลสามหัว - Titan Automaton Overlord' ผู้เฝ้าประตูเช็กพอยต์แรก!]

[หากสามารถโค่น 'อสูรขุนพลเหล็กสามหัว' และปลดล็อกชิ้นส่วนกุญแจมิติ (Dimensional Core Shard) ชิ้นแรกได้สำเร็จ... ระบบจะทำการขยายม่านพลังงานประตูมิติ ปลดล็อกโควตาสิทธิ์การเข้า-ออกหอคอยแกนกลางระหว่างโลกมนุษย์และดันเจี้ยนอย่างเสรี ให้แก่ผู้ได้รับอนุญาตสูงสุดไม่เกิน 900 คน!]

[ยินดีต้อนรับสู่หอคอยแกนกลางของจริง!]

เสียงประกาศของระบบหอคอยดังก้องกังวานสะท้อนย้อนไปมาระหว่างเสาเหล็กยักษ์!

"โควตา 900 คน!" โมนาเบิ่งตากว้างด้วยความตื่นเต้นสุดขีด "พี่สิงขร! น้ำมนต์! ถ้าเราล้มบอสหลังประตูนี้ได้... คนจาก ศป.ม. และนักล่าทรัพยากรอีกเก้าส้อยคน จะสามารถข้ามมิติเข้ามาช่วยเราฟาร์มแร่และฝึกฝนในนี้ได้อย่างเสรีเลยนะคะ!"

"ใช่แล้วโมนา..." น้ำมนต์ก้าวเท้าไปเบื้องหน้า ยืนประจันหน้ากับบานประตูยักษ์ขนาดยักษ์ร้อยเมตร นัยน์ตาสีเข้มฉายแววฌานสมาธิที่อัดแน่นด้วยเจตจำนงอันแกร่งกล้าดั่งเพชร!

วิ้งมมมมมมม!

ยันต์เสือเผ่นมหาอำนาจ ยันต์เกราะเพชรสายฟ้า และคาถาชินบัญชรบนเส้นด้ายทองคำแท้ 99.99% บนชุดเกราะนาโน เรืองแสงทองคำสุกใสสว่างวาบขึ้นห่อหุ้มร่างของน้ำมนต์ไว้ดั่งรัศมีสวรรค์!

อัตราการซิงค์รอนิเซชันสั่นสะเทือนทะลวงผ่าน 70%! ปรากฏ 'ออร่าพยัคฆ์เพลิงสายฟ้าสีทองคำ (Somatic Thunder-Flame Tiger) ' ขนาดยักษ์สูงกว่าเก้าเมตร ผงาดขึ้นครอบทับร่างของน้ำมนต์อย่างสมบูรณ์แบบเตรียมพร้อมสู้ศึกใหญ่!

"การทดสอบเบื้องต้นจบลงแล้ว..." น้ำมนต์ชักดาบพลาสม่าอาคมออกจากฝัก เสียงคมดาบแหวกอากาศดังก้อง "ศึกใหญ่เพื่อเปิดประตูสู่ยุคสมัยใหม่ของมนุษยชาติ... เริ่มต้น ณ บัดนี้!"

ครืนนนนนนนนนนนน!

บานประตูกลไกยักษ์ร้อยเมตรแห่งชั้นที่ 10... ค่อยๆ เลื่อนเปิดออกอย่างช้าๆ เผยให้เห็นดวงตาสีแดงลาวาสามคู่ของ 'อสูรขุนพลเหล็กมิสริลสามหัว' ที่เรืองแสงอำมหิตอยู่กลางมืดมิด!