ทะลุมิติมาเป็นเจ้าก้อนแป้งตัวน้อย ขอใช้เสียงในใจพลิกชะตาเหล่าศิษย์พี่!

ชิวจวินอวี้ในยามนี้ดูมืดมนกว่าตอนที่อยู่ในท้องพระโรงเมื่อครู่มากนัก เขาเยื้องย่างเดินตรงมาทางพวกของเจียงซิน ทุกย่างก้าวที่ก้าวออกไป พลังบำเพ็ญก็พุ่งทะยานขึ้นหนึ่งระดับ เมื่อเดินครบเก้าก้าว พลังบำเพ็ญก็เพิ่มพูนขึ้นจนถึงระดับครึ่งก้าวสู่ข้ามทัณฑ์! แรงกดดันของระดับครึ่งก้าวสู่ข้ามทัณฑ์กดทับจนผู้คนหายใจไม่ออก

แม้แต่ผู้อาวุโสใหญ่ซึ่งเป็นผู้บำเพ็ญขอบเขตผสานกายาก็ยังมีสีหน้าย่ำแย่ ส่วนเหล่ารุ่นเยาว์ระดับแก่นทองคำอีกไม่กี่คนนั้น ต้องอาศัยการปกป้องจากเขาเท่านั้น จึงจะไม่ถูกแรงกดดันนี้บดขยี้จนแหลกเหลว

ฉู่หลินเฟิงหลบอยู่ข้างหลังผู้อาวุโสใหญ่พลางตัวสั่นเทา บ่นพึมพำเสียงเบาว่า "เหตุใดท่านไม่ขัดขวางไม่ให้เขาใช้พลังแห่งโชคชะตาของแผ่นดินเล่าขอรับ?"

ผู้อาวุโสใหญ่เหลือบมองเขาด้วยสายตาว่างเปล่า "เจ้าคิดว่าพลังแห่งโชคชะตาของแผ่นดินนั้นขัดขวางได้ง่าย ๆ อย่างนั้นหรือ?"

หากเมื่อครู่เขากล้าขัดขวางชิวจวินอวี้ไม่ให้ใช้พลังแห่งโชคชะตา พลังที่ห้อมล้อมรอบกายของชิวจวินอวี้จะโจมตีเขาในทันที นั่นคือพลังที่ไม่ด้อยไปกว่าระดับข้ามทัณฑ์เลย

"จะ... จะทำอย่างไรดี?"

เฉิงเหยี่ยนซีพูดจาติดขัด ยิ่งนึกเสียใจที่ติดตามคนจากสำนักเทียนสุ่ยสองคนนั้นออกมา มิเช่นนั้น ป่านนี้เขายังคงเพลิดเพลินกับอาหารเลิศรสอยู่ในท้องพระโรง จะต้องมาเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตเช่นนี้ได้อย่างไร

หลินเยี่ยนหยิบกระดองเต่าออกมาตามความเคยชิน แต่ต้องข่มสัญชาตญาณไม่ให้ทำการพยากรณ์ เมื่อมีโชคชะตาของแผ่นดินหนุนหลัง ต่อให้ไม่ต้องคิดเขาก็รู้ว่าไม่อาจพยากรณ์ผลลัพธ์ของการต่อสู้ครั้งนี้ได้ หลินเยี่ยนทำได้เพียงข่มความกระวนกระวายใจแล้วถามว่า "สำนักเทียนสุ่ยกับราชวงศ์ชิวเย่ไม่มีความแค้นต่อกันมาโดยตลอด ฝ่าบาททรงหมายความว่าอย่างไรกันแน่?"

สายตาของชิวจวินอวี้ตกอยู่ที่ตัวเจียงซิน แล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า "ส่งเด็กคนนั้นมา แล้วข้าจะไว้ชีวิตพวกเจ้า"

"ท่านต้องการอะไรจากศิษย์น้องเล็กของข้า?" ฉู่หลินเฟิงรีบถาม พยายามข่มความกลัวในใจและปกป้องเจียงซินไว้ข้างหลัง

"แน่นอนว่าต้องสลับตัวกับซูอี๋ของข้า"

ฉีหว่านอวิ๋นหัวเราะเบา ๆ มือที่แห้งเหี่ยวราวกับกิ่งไม้แห้งลูบไล้เด็กในอ้อมอก แต่กลับถูกเด็กคนนั้นปัดออกด้วยความรังเกียจ

เฉิงเหยี่ยนซีรู้สึกไม่เข้าใจ "ซินซินเกิดมาได้หลายวันแล้ว ทุกคนต่างรู้ว่านางหน้าตาเป็นอย่างไร ตอนนี้ท่านจะสลับเด็กสองคนก็ไม่มีประโยชน์หรอก"

ยิ่งเมื่อครู่ที่เขาแอบเห็นเด็กในอ้อมอกของฉีหว่านอวิ๋นนั้น… ทั้งดำและผอมแห้งราวกับลิงที่ขาดสารอาหาร ในทางกลับกัน เจียงซินนั้นขาวอวบ เพียงเห็นก็รู้สึกได้ถึงความมีบุญวาสนา ขอเพียงตาไม่บอด ย่อมมองเห็นความแตกต่างของเด็กสองคนนี้ได้ในพริบตา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับพลังบำเพ็ญของเจียงอีเฉินและฉีหลานชิง ส่วนใหญ่คงทิ้งตราประทับสายเลือดไว้บนตัวเจียงซินแล้ว ไม่มีทางจำลูกสาวตัวเองผิดแน่นอน

"เจ้าจะรู้อะไรเล่า ขอเพียงส่งเด็กมา... ข้าก็มีวิธีทำให้ฉีหลานชิงยอมรับว่าลูกสาวของข้าเป็นลูกแท้ ๆ "

ฉีหว่านอวิ๋นจ้องมองเจียงซินตาไม่กะพริบ ในสายตาที่ชั่วร้ายนั้นไม่อาจปกปิดความตื่นเต้นได้ ผู้อาวุโสใหญ่นึกถึงสิ่งที่ฉีหลานชิงประสบในสำนักฉีมู่ จึงขมวดคิ้วถามว่า "วิชาลับที่ต้นไม้ปีศาจของสำนักฉีมู่มอบให้เจ้านั้นคืออะไร... ถึงทำให้เจ้าสามารถสลับสายเลือดของเด็กและบดบังการรับรู้ของผู้บำเพ็ญขอบเขตผสานกายาได้?"

"ไม่ต้องให้เจ้ามายุ่ง" ฉีหว่านอวิ๋นไม่อยากกล่าวถึงเรื่องนี้ จึงสั่งชิวจวินอวี้ "ชิงตัวเด็กมา!"

ชิวจวินอวี้พุ่งทะยานเข้ามาทันที พลังวิญญาณมหาศาลบดขยี้ทุกสิ่งที่อยู่เบื้องหน้า แม้แต่ศัตรูก็ดูเหมือนจะถูกบดขยี้ได้ ผู้อาวุโสใหญ่เรียกพู่กันสามด้ามออกมา สร้างเป็นม่านพลังคุ้มครองเด็ก ๆ และกั้นชิวจวินอวี้ไว้ภายนอกม่านพลัง เขากวาดสายตามองชิวจวินอวี้ที่มีแววตาว่างเปล่าไร้ชีวิตชีวา ในใจพลันหนักอึ้ง "เจ้าใช้เล่ห์กลอะไรควบคุมชิวจวินอวี้?"

ภารกิจราชการที่วุ่นวายย่อมบั่นทอนทั้งกำลังกายและใจของผู้บำเพ็ญเป็นอย่างมาก ทั้งกินเวลาในการฝึกตน และส่งผลต่อระดับพลังบำเพ็ญ ผู้ปกครองหลายราชวงศ์จึงมีพลังบำเพ็ญอยู่ที่ระดับแปลงเทพ ความมั่นคงของราชวงศ์จึงมาจากบรรพชนขอบเขตผสานกายาหรือระดับข้ามทัณฑ์ที่ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง

ชิวจวินอวี้ฝึกฝนจนถึงขอบเขตผสานกายาในฐานะจักรพรรดิ แสดงให้เห็นว่าเขามีพรสวรรค์สูงส่งเพียงใด นึกไม่ถึงว่ายอดคนเช่นนี้จะถูกฉีหว่านอวิ๋นควบคุมได้

ฉู่หลินเฟิงรู้สึกหวาดกลัว จึงถามผู้อาวุโสใหญ่เสียงเบา "ท่านผู้อาวุโส ท่านเองก็เป็นขอบเขตผสานกายา จะถูกฝ่ายตรงข้ามควบคุมด้วยหรือไม่ขอรับ?"

ฉีหว่านอวิ๋นยิ้ม "เจ้าเตือนข้าได้ดี หากควบคุมผู้อาวุโสใหญ่ของสำนักเทียนสุ่ยได้ คงจะน่าสนุกไม่น้อย"

ที่ปลายนิ้วของนางมีกิ่งไม้เล็ก ๆ งอกออกมา ที่ปลายกิ่งไม้ผลิบานเป็นดอกไม้สีแดงฉานที่ดูเย้ายวนและชั่วร้าย เมื่อดอกไม้ร่วงโรย ก็เผยให้เห็นเมล็ดพันธุ์ที่อยู่ภายใน ฉีหว่านอวิ๋นดีดนิ้วเบา ๆ ส่งเมล็ดพันธุ์นั้นพุ่งไปยังผู้อาวุโสใหญ่ ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในเวลาอันสั้นมาก ผู้อาวุโสใหญ่รู้สึกเสียวสันหลัง จึงพาเด็กทั้งสี่คนถอยร่นอย่างรวดเร็ว โดยใช้ภูมิประเทศที่ซับซ้อนของป่าต้นไม้ยักษ์ในการหลบหลีก

ฉู่หลินเฟิงถามเสียงเบา "เมล็ดพันธุ์มันเลี้ยวได้หรือไม่ขอรับ?"

สิ้นคำพูด เมล็ดพันธุ์ก็เลี้ยวตามมาทันที

ฉู่หลินเฟิงกำลังจะอ้าปากพูดอีกครั้ง แต่เฉิงเหยี่ยนซีรีบปิดปากเขาไว้แน่น "เจ้าอย่าชี้ช่องทางให้นางอีก!"

ฉู่หลินเฟิงดึงมือเขาออก "แต่ว่า..."

เขาเพิ่งพูดได้คำเดียว มือของหลินเยี่ยนก็ปิดปากเขาอีกครั้ง "สหายเฉิงพูดถูก ศิษย์น้องห้า ได้โปรดหุบปากเถิด!"

หลินเยี่ยนอุ้มเจียงซินอยู่ จึงมีมือเพียงข้างเดียวที่ใช้ปิดปากฉู่หลินเฟิงได้ เขาเป็นนักพยากรณ์ แรงจึงไม่มากเท่าอีกฝ่าย ไม่นานก็ถูกฉู่หลินเฟิงดิ้นหลุด

"แต่ข้างหลังก็มีเมล็ดพันธุ์ด้วย!"

เสียงตะโกนนี้ทำให้หลินเยี่ยนและเฉิงเหยี่ยนซีตกใจจนสะดุ้ง พู่กันในมือผู้อาวุโสใหญ่หมุนวน ค่ายกลวาดพื้นเป็นคุก! กรงขังที่ไร้ช่องว่างพุ่งขึ้นจากพื้นดิน กักขังพวกเขาทั้งห้าคนไว้ภายใน เมล็ดพันธุ์พุ่งชนผนังด้านนอกของกรงขัง ราวกับหยั่งรากลงดินและเติบโตเป็นรากจำนวนมหาศาล เพียงพริบตาก็ปกคลุมกรงขังทั้งหมดจนมิดชิด

ผู้อาวุโสใหญ่ใช้ค่ายกลวาดพื้นเป็นคุกอีกครั้งภายในกรงขัง จากนั้นเขาได้วาดรูปหงส์เพลิงลงบนกรงขังชั้นนอกสุด หงส์เพลิงมีแสงสีระยิบระยับ ดูราวกับมีชีวิต หลังจากที่ผู้อาวุโสใหญ่แต้มดวงตาให้เหมือนทับทิมสีแดง หงส์เพลิงก็มีชีวิตขึ้นมาทันที

ท่ามกลางเสียงร้องกังวานของหงส์ หงส์เพลิงสยายปีกบินสูงขึ้น พังทลายกรงขังชั้นนอกสุด และเผาผลาญรากทั้งหมดที่ปกคลุมอยู่ ไฟของหงส์เพลิงที่ผู้อาวุโสใหญ่วาดขึ้นมีอานุภาพรุนแรงกว่าไฟวิเศษของเฉิงเหยี่ยนซี เพียงพริบตาก็เผารากไม้รอบ ๆ จนสะอาดหมดจด และลุกลามไปยังป่าต้นไม้ยักษ์อย่างรวดเร็ว

ท่ามกลางเปลวเพลิงที่โชติช่วง เมล็ดพันธุ์ขนาดเท่าผลเหอเถาพุ่งทะยานขึ้นมา ตรงกลางแยกออกเป็นช่อง ช่องนั้นกว้างขึ้นเรื่อย ๆ จนกลายเป็นปากขนาดใหญ่ที่น่าสยดสยอง พุ่งตรงเข้าหาผู้อาวุโสใหญ่ ผู้อาวุโสใหญ่แต้มพู่กันหนึ่งครั้ง เมล็ดพันธุ์ก็หายวับไปในเขตแดนดวงดาวที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

ฉีหว่านอวิ๋นสูญเสียการเชื่อมต่อกับเมล็ดพันธุ์ทันที นางตกตะลึงอย่างยิ่ง "เมล็ดพันธุ์ของข้าเล่า? เจ้าทำอะไรลงไป?"

"เนรเทศมันไปที่เขตแดนดวงดาวแล้ว"

ผู้อาวุโสใหญ่กลับมามีท่าทีผ่อนคลายและมั่นใจดังเดิม พู่กันในมือร่ายรำ พลังวิญญาณปรากฏขึ้นรอบกายอย่างต่อเนื่องจนไม่มีใครมองออกว่าเขากำลังวาดสิ่งใด จนกระทั่งผู้อาวุโสใหญ่ชี้มือออกไป กรงขังที่แข็งแกร่งกว่าเดิมก็ปรากฏขึ้นรอบตัวฉีหว่านอวิ๋นและกักขังนางไว้

ฉีหว่านอวิ๋นหน้าถอดสี เมื่อพบว่าไม่อาจดิ้นหลุดด้วยพลังของตนเองได้ จึงรีบสั่งชิวจวินอวี้ทันที "รีบมาช่วยข้าเร็ว!"

ชิวจวินอวี้พุ่งตัวเข้ามา แต่ทันใดนั้นเขตแดนดวงดาวก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา ชิวจวินอวี้หลบไม่ทัน จึงพุ่งเข้าสู่เขตแดนดวงดาวและหายลับไปพร้อมกับมัน ในชั่วพริบตา การเชื่อมต่อระหว่างฉีหว่านอวิ๋นกับเขาก็ถูกตัดขาด

ใบหน้าของนางปรากฏความหวาดกลัว มองไปยังผู้อาวุโสใหญ่อย่างไม่อยากเชื่อสายตา "เจ้าก็เป็นเพียงขอบเขตผสานกายา จะรับมือกับชิวจวินอวี้ระดับครึ่งก้าวสู่ข้ามทัณฑ์ได้อย่างไร?"

ผู้อาวุโสใหญ่แค่นเสียง "เสียแรงที่เป็นน้องสาวร่วมสายเลือดของหลานชิง... ไม่รู้หรือว่าการต่อสู้ข้ามขอบเขตของสำนักเทียนสุ่ยเป็นเรื่องปกติ? คิดจริง ๆ หรือว่าแค่ควบคุมชิวจวินอวี้ได้คนเดียว จะสามารถลงมือกับสำนักเทียนสุ่ยได้? สารภาพมาซะดี ๆ เหตุใดเจ้าต้องสลับโชคชะตาของซินซินกับลูกสาวของเจ้าด้วย?"