หนทางสู่เทพราชันย์ : สังเวยร้อยล้านชีวิต

บทที่ 57 รังสีมีความเสี่ยง การกลายพันธุ์ต้องระมัดระวัง

จ่ายเงินสี่หมื่นพลังศักดิ์สิทธิ์ ได้รับการ์ดตัวอย่างแร่กัมมันตรังสีที่มีความบริสุทธิ์สี่ระดับ

หลังจากนั้น ฮั่นหวู่ตั้งใจหาโรงแรมที่มีแคปซูลเข้าสู่อาณาจักรเทพ

ถึงอย่างไรเขาก็ยังเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ ในสถานการณ์ปกติ การกลับไปยังอาณาจักรเทพจำเป็นต้องอาศัยความช่วยเหลือจากแคปซูลลงเข้าสู่อาณาจักรเทพ

หลังจากกลับมาถึงอาณาจักรเทพ ฮั่นหวู่ได้ทำการตรวจสอบปริมาณแร่กัมมันตรังสีในการ์ดทั้งสี่ใบ

แร่กัมมันตรังสีที่มีความบริสุทธิ์สิบเปอร์เซ็นต์ จำนวน 80 หน่วย

แร่กัมมันตรังสีความบริสุทธิ์สิบห้าเปอร์เซ็นต์ จำนวน 40 หน่วย

แร่กัมมันตรังสีความบริสุทธิ์ยี่สิบเปอร์เซ็นต์ จำนวน 20 หน่วย

แร่กัมมันตรังสีความบริสุทธิ์ยี่สิบห้าเปอร์เซ็นต์ มีเพียง 10 หน่วย

เกือบทุกครั้งที่ความบริสุทธิ์เพิ่มขึ้นห้าเปอร์เซ็นต์ ราคาของแร่กัมมันตรังสีจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ไม่สำคัญ อัตราการผลิตของเครื่องแยกสสารต่างหากที่สำคัญที่สุด

ฮั่นหวู่เริ่มต้นด้วยการไล่บริวารรอบข้างออกไปก่อน จากนั้นจึงนำแร่กัมมันตรังสีออกมาจากการ์ด แล้วยัดเข้าไปในเครื่องแยกสสาร

เครื่องแยกสสารส่งเสียงดังครืน ๆ ขณะทำการแยกสสารแร่กัมมันตรังสีที่มีความบริสุทธิ์แตกต่างกันสี่ชิ้น

ความบริสุทธิ์จากต่ำไปสูง ผลิตผลึกกัมมันตรังสีที่มีสีเขียวใสทั้งก้อนได้ 8 ก้อน 6 ก้อน 4 ก้อน และ 3 ก้อนตามลำดับ

ผลลัพธ์นี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการซื้อแร่กัมมันตรังสีที่มีความบริสุทธิ์ต่ำกว่าจะมีความคุ้มค่าสูงกว่า

ฮั่นหวู่เก็บผลึกกัมมันตรังสีทั้ง 21 ก้อนที่ได้มาไว้ในการ์ด แล้วออกจากอาณาจักรเทพเขายังต้องการไปทดลองประสิทธิภาพของผลึกกัมมันตรังสี

หลังจากซื้อแผนที่จากโรงแรมในราคาหนึ่งพันพลังศักดิ์สิทธิ์ ฮั่นหวู่ก็มุ่งหน้าตรงไปยังซากปรักหักพังของแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์นอกเมือง

เพิ่งเดินออกจากเมืองเล็ก ๆ ไม่ไกลนัก เขาก็เผชิญหน้ากับสัตว์กลายพันธุ์

หลังจากตรวจสอบด้วยดวงตาสำรวจ สัตว์กลายพันธุ์ตัวนี้เป็นเพียงสัตว์กลายพันธุ์ระดับหนึ่งที่พบได้ทั่วไปที่สุด ร่างกายดั้งเดิมน่าจะเป็นหมาป่าที่เป็นสิ่งมีชีวิตธรรมดา แต่เนื่องจากความผิดปกติทางพันธุกรรม มันมีเขี้ยวยาวถึง 20 เซนติเมตรงอกออกมาจากมุมปาก ขนบนร่างกายของมันตั้งชันขึ้น ดูคล้ายกับหนามของเม่นมาก

นอกจากนี้ เนื่องจากอิทธิพลทางพันธุกรรม อายุขัยของมันกลายเป็นสั้นมาก มีวงจรชีวิตเพียง 20 วันเท่านั้น

หากต้องการมีชีวิตอยู่ต่อไป มันจำเป็นต้องกินแร่กัมมันตรังสีเพื่อเสริมสร้างการกลายพันธุ์ เมื่อการกลายพันธุ์ถึงระดับ 2 อายุขัยของมันจะยืดยาวขึ้นเนื่องจากพลังที่เพิ่มขึ้น

แต่ก็ยังไม่ยาวนานมากนัก

มีเพียงแค่การเพิ่มการกลายพันธุ์อย่างต่อเนื่อง และเสริมสร้างพลังอย่างต่อเนื่องเท่านั้น จึงจะมีชีวิตอยู่ได้นานขึ้น

ความรู้สึกนี้เหมือนกับการแข่งขันกับความตาย ถ้าไม่แข็งแกร่งขึ้น ก็จะตาย

ฮั่นหวู่ลองหยิบผลึกกัมมันตรังสีออกมาหนึ่งก้อน โยนไปใกล้ ๆ หมาป่า

หมาป่าสามารถรับรู้ถึงกลิ่นอายของผลึกกัมมันตรังสี มันหันกลับไปค้นหา

เมื่อมันพบว่านั่นคือผลึกกัมมันตรังสีที่บริสุทธิ์อย่างยิ่งและมีขนาดเท่ากำปั้น หมาป่าก็รู้สึกตื่นเต้น มันยื่นลิ้นออกมาอย่างมีความสุข เพื่อเลียผลึกกัมมันตรังสี

พลังงานที่ติดมากับผลึกกัมมันจรังสี กระตุ้นให้การกลายพันธุ์ในร่างกายของมันเพิ่มมากขึ้น

เขี้ยวสองซี่เติบโตและขยายใหญ่ขึ้น ขนที่แหลมคมบนร่างกายของมันก็เคลือบด้วยชั้นโลหะสีดำเป็นมันวาว เพียงคำเดียว หมาป่าตัวนี้ก็ได้เข้าสู่ระดับการกลายพันธุ์ขั้นที่สอง

แม้ว่าตอนนี้มันยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตธรรมดาโดยกำเนิด แต่พลังการต่อสู้ที่มันสามารถปลดปล่อยออกมาได้นั้น ไม่แตกต่างจากสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่อ่อนแอเล็กน้อยเลย

หมาป่าที่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในตัวเอง ยิ่งรู้สึกชื่นชอบผลึกกัมมันตรังสีที่อยู่ตรงหน้านี้มากขึ้น มันพยายามอ้าปากให้กว้างที่สุด แล้วกลืนผลึกกัมมันตรังสีทั้งก้อนลงไป

ภายใต้อิทธิพลของรังสีที่รุนแรง ร่างกายทั้งหมดของมันกำลังแผ่กลิ่นอายของการกลายพันธุ์

เขี้ยวสองซี่ยังคงยืดยาวออกไป ขนเปลี่ยนเป็นยาวและแข็ง บนหน้าผากของมันยังมีตาเกิดขึ้นมาอีกหนึ่งดวง

ที่ตำแหน่งกลางคิ้วใต้ดวงตา มีก้อนหินสีเขียวงอกออกมา

ตอนแรกมีขนาดเท่าเมล็ดข้าว แต่เมื่อหมาป่าดูดซับพลังงานที่ปล่อยออกมาจากผลึกรังสี ก้อนหินสีเขียวก็ใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งมีขนาดเท่าเมล็ดถั่วลิสง จึงชะลอความเร็วในการเติบโตลง

ฮั่นหวู่มองดูอยู่ห่าง ๆ ลมหายใจของเขาเริ่มถี่รัวขึ้นเล็กน้อย

เขามั่นใจอย่างที่สุดว่า ก้อนหินสีเขียวที่อยู่ระหว่างคิ้วของหมาป่านั้น คือหินพันธุกรรมอย่างแน่นอน

เพียงแต่ว่าหินพันธุกรรมก้อนนี้มีผลอย่างไรบ้าง ยังไม่เป็นที่แน่ชัด

เมื่อหินพันธุกรรมถูกสร้างขึ้น หมาป่าก็ประสบความสำเร็จในการเข้าสู่ระดับการกลายพันธุ์ขั้นที่สาม

พลังที่แผ่ซ่านออกมาจากทั่วร่างของมัน สามารถเทียบเคียงได้กับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่ทรงพลัง

จากสัตว์กลายพันธุ์ระดับหนึ่ง เติบโตเป็นสัตว์กลายพันธุ์ระดับสาม พลังของมันเพิ่มขึ้นอย่างน้อยร้อยเท่า โดยใช้เวลาเพียงแค่สิบนาทีเท่านั้น

ฮั่นหวู่ซ่อนตัวอยู่ในที่มืด รู้สึกตกตะลึงกับความเร็วในการเพิ่มพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้

ผลึกกัมมันตรังสีช่างทรงพลังเหลือเกิน สามารถสร้างพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งได้ในเวลาอันสั้น

ขณะที่ฮั่นหวู่กำลังคิดคำนวณว่าควรทำการทดลองที่เกี่ยวข้องในอาณาจักรเทพหรือไม่ ก็ได้ยินเสียงดังปัง

หมาป่าระเบิดการระเบิดเกิดขึ้น ณ จุดนั้น เศษเนื้อและเลือดกระจายไปทั่ว

หินพันธุกรรมที่เพิ่งเกิดใหม่และผลึกกัมมันตรังสีที่ยังย่อยไม่หมดตกลงไม่ไกลจากฮั่นหวู่

บนนั้นยังมีเศษเนื้อและเลือดติดอยู่เล็กน้อย

ฮั่นหวู่มองดูเหตุการณ์นี้อย่างงุนงง ความคิดที่เพิ่งเกิดขึ้นในใจเกี่ยวกับการทดลองถูกขจัดออกไปทันที

การรับรังสีมีความเสี่ยง การกลายพันธุ์ต้องระมัดระวัง

ถ้าไม่ระวังให้ดี อาจจะเป็นเหมือนหมาป่าตัวนี้ ยังไม่ทันได้มีความสุขกับการที่แข็งแกร่งขึ้น ก็ระเบิดตายคาที่ทันที ช่างน่าเศร้าจริง ๆ

โชคดีที่ยังเก็บหินพันธุกรรมได้หนึ่งก้อน

ฮั่นหวู่เก็บหินพันธุกรรมที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา แล้วล้างด้วยน้ำสะอาด

เขาใช้ดวงตาตรวจสอบเพื่อดูข้อมูล

หินพันธุกรรม (เขี้ยว) : การโหลดเข้าสู่อาณาจักรเทพจำเป็นต้องใช้สิทธิ์ระดับ 3 ผลลัพธ์ : สามารถทำให้ฟันของบริวารเกิดการกลายพันธุ์ ทำให้ฟันมีขนาดใหญ่และยาว ผลข้างเคียง : บริวารที่เกิดการกลายพันธุ์จะมีวงจรชีวิตลดลง 3 ปี

ฮั่นหวู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าหินพันธุกรรมก็ไม่สามารถใช้อย่างสุ่มสี่สุ่มห้าได้

ไม่เพียงแต่ต้องใช้อย่างมีเป้าหมายเท่านั้น แต่ยังมีผลข้างเคียงที่รุนแรงมากด้วย

เช่น บริวารที่มีอายุขัยสั้นอย่างตั๊กแตน หากโหลดหินพันธุกรรมเข้าไป วงจรชีวิตของพวกมันจะถูกลดทอนลงทันที เกิดมาเป็นตัวอ่อนก็ตายแล้ว

การพัฒนาบริวารนั้นมีแต่โทษร้อยแปดไม่มีประโยชน์เลย

อย่างไรก็ตาม การทดลองกับผลึกกัมมันตรังสีถือว่าประสบความสำเร็จในระดับหนึ่ง

ผลึกกัมมันตรังสีเพียงครึ่งเม็ดเล็ก ๆ ก็สามารถเร่งปฏิกิริยาให้เกิดหินพันธุกรรมได้ การค้นพบนี้ถือเป็นผลลัพธ์ที่ดีเลยทีเดียว

ฮั่นหวู่กำลังเก็บผลึกกัมมันตรังสีขนาดเล็กครึ่งเม็ดขึ้นมา เสียงคุ้นหูก็ดังขึ้นจากด้านหลังของเขา

"ไอ้หนู ถ้ายังอยากมีชีวิตอยู่ ส่งหินพันธุกรรมในมือแกกับหินสีเขียวนั่นมาซะ ไม่งั้นอย่าโทษว่าฉันไม่เตือนนะ"

ฮั่นหวู่หันหลังกลับไปด้วยความสงสัย แล้วก็เห็นใบหน้าคุ้นตาของคนที่ขี่หมาป่าอยู่

กึ่งเทพจางกัง!

ไม่คิดเลยว่าจะได้พบเขาที่ซากปรักหักพังของแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสวมหน้ากากปิดบัง จางกังจึงไม่สามารถมองเห็นใบหน้าและข้อมูลของฮั่นหวู่ได้ 

"แล้วถ้าฉันไม่ทำล่ะ?" ฮั่นหวู่ย้อนถาม

"งั้นนายก็ตายได้เลย!" จางกังพูดพลางโบกมือสั่งการ ประตูอาณาจักรเทพเปิดกว้าง ทหารม้าหมาป่านับพันเดินออกมาจากอาณาจักรเทพด้วยท่าทางดุดัน พุ่งเข้าใส่ฮั่นหวู่