บทที่ 11 ฮ่องเต้จูความดันขึ้นอีกครั้ง
วิธีแก้ปัญหานั้น จูซู่ย่อมมีอยู่แล้ว
อีกทั้งยังมีอีกหลายแผน
แม้แต่แผนที่หยิบออกมาอย่างลวก ๆ ก็สามารถแก้ปัญหาการอุปถัมภ์เชื้อพระวงศ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่เขาก็ไม่ยอมพูดออกมา
หากบอกฮองเฮาหม่า ก็เท่ากับบอกฮ่องเต้จูด้วย
จูซู่คิดในใจว่า ‘อย่างไรเสียก็ต้องให้ตาแก่จูมาขอร้องข้าสักหน่อย! มิเช่นนั้น วิธีแก้ปัญหาอันสมบูรณ์แบบเช่นนี้ จะไม่ดูราคาถูกเกินไปหรือ’
‘โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ต้องให้หลี่ซ่านฉางและหลิวปั๋วเหวินสองปราชญ์ผู้เฉลียวฉลาดยิ่งนัก มาออกความคิดเห็นเสียก่อน เมื่อทั้งสองคนไม่มีหนทางใด ๆ แล้ว ข้าจูชูจึงค่อยเสนอวิธีแก้ปัญหา เช่นนี้ จึงจะสมบูรณ์แบบ’
‘สรุปคือ บอกวิธีแก้ปัญหาแก่ตาเฒ่าจูได้ แต่…’
‘แต่อย่างไร เขาก็ควรให้ผลประโยชน์แก่ข้าบ้างสิ!’
ต่อเื่นี้! ฮองเฮาหม่าก็ไม่รู้ว่าควรจะพูดอย่างไรดี นางรู้ดีในใจว่า บุตรชายผู้นี้ย่อมรู้วิธีแก้ปัญหานี้อย่างแน่นอน แต่นางก็ไม่อาจบังคับจูซู่ได้
หากจูซู่เกิดสังเกตเห็นอะไรเข้า ก็คงจะจบไม่สวย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเื่ที่บันทึกประจำวันของเขาถูกฮ่องเต้จูแอบอ่าน เื่นี้ต้องไม่เปิดเผยออกมาเด็ดขาด
ยิ่งไปกว่านั้น!
สุภาษิตกล่าวไว้ว่า สามัญชนสามคนรวมกันย่อมเทียบเท่าขงเบ้ง ใน่ต้นราชวงศ์ิของพวกเขา ได้รวบรวมผู้ที่ฉลาดที่สุดในใต้หล้ามาอยู่ด้วยกัน ย่อมต้องมีผู้ที่สามารถคิดหาวิธีได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลี่ซานฉางและหลิวปั๋วเหวิน สองคนนี้ได้รับการขนานนามว่าเป็ผู้ที่ฉลาดที่สุดในราชวงศ์ิ
‘ให้พวกเขาลองดูก่อน! หากไม่สำเร็จจริง ๆ ค่อยมาหาจูซู่’
คิดถึงตรงนี้ พระราชินีม้าก็ไม่รู้สึกตื่นตระหนกมากนัก เื่นี้ยังสามารถแก้ไขได้
หลังจากบอกลาฮองเฮาหม่าและออกมาจากตำหนักคุนหนิง จูซู่ก็ไปยังตำหนักบูรพา เพื่อพบกับหลานชายคนโตของเขา จูสยงอิง
เมื่อนึกถึงชะตากรรมของจูสยงอิง จูซู่ก็รู้สึกเศร้าใจเล็กน้อย
หากเขาไม่จากไปเสียก่อน ตำแหน่งของเขาก็จะมั่นคงเช่นเดียวกับท่านพ่อของเขา จูเปียว
ก่อนหน้านี้ พลังของจูซู่ยังไม่แข็งแกร่งนัก จึงไม่เห็นปัญหาอะไร แต่หลังจากที่เขาฝึกฝนวิชาัคชสารถึงขั้นที่เจ็ดแล้ว การรับรู้ทางร่างกายของเขาก็แทบจะถึงขั้นละเอียดอ่อนที่สุด
หากมีปัญหาใด ๆ เกิดขึ้น ก็สามารถมองเห็นได้ล่วงหน้า
ความสัมพันธ์ระหว่างจูซู่กับหลานชายคนโตนั้นดีมาตลอด ในบรรดาอาทั้งหลาย จูสยงอิงชอบเล่นกับจูซู่ผู้เป็อาห้ามากที่สุด หากหลานชายคนโตมีปัญหา ข้าย่อมไม่อาจนิ่งดูดายได้
ถึงขนาดที่ว่า! จูซู่กำลังลังเลใจว่าควรถ่ายทอดวิชาัคชสารให้แก่จูสยงอิงดีหรือไม่
แน่นอนว่าเป็ไปไม่ได้ที่จะถ่ายทอดวิชาัคชสารทั้งหมดให้แก่จูสยงอิง อย่างมากก็แค่สามขั้นแรกเท่านั้น แม้จะเป็อากับหลานแท้ ๆ ก็ยังต้องเก็บบางอย่างไว้บ้าง
หากจูสยงอิงได้ฝึกฝนวิชาพลังัคชสาร แม้จะติดฝีดาษ เขาก็น่าจะรอดพ้นได้
หากไม่ไหวจริง ๆ ก็ให้ปลูกฝีโคก่อน
มีจูซู่อยู่ เขาจะไม่ปล่อยให้โศกนาฏกรรมในชาติก่อนเกิดขึ้นอีก
ในขณะเดียวกัน!
ณ ตำหนักเฟิ่งเทียน*[1] หลังจากได้ยินว่าจูซู่ไปยังวังคุนหนิง ฮ่องเต้จูก็เริ่มรู้สึกไม่สบายใจ เขาอยากรู้อย่างยิ่งว่า กลยุทธ์ทำลายบ้านเมืองที่จูซู่ลูกทรยศผู้นี้พูดถึง คืออะไรกันแน่?
“วิธีการปกครองประเทศของข้า จริง ๆ แล้วช่างไม่น่าดูเช่นนี้หรือ!”
“หืม? นี่มันอะไรกัน!”
ฮ่องเต้จูที่กำลังรอคอยอย่างกระวนกระวาย หยิบสำเนาบันทึกประจำวันของจูซู่ขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ด้วย้าจะศึกษาอีกครั้ง แต่กลับพบว่าในส่วนที่ว่างเปล่าด้านหลังนั้น ปรากฏเนื้อหาใหม่ขึ้นมา
“น่ะ… นี่มันเื่อะไรกัน?”
“ข้าจำได้แม่นยำว่า เมื่อคืนนี้ ด้านหลังนี้ยังว่างเปล่า ไม่มีเนื้อหาใด ๆ เลย เหตุใดวันนี้จึงมีบทความใหม่ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน” ฮ่องเต้จูกล่าวด้วยสีหน้าตกตะลึง
“เหมาเซียง!”
ฮ่องเต้จูเปล่งเสียงฮึดฮัดเรียกผู้บัญชาการหน่วยองครักษ์เสื้อแพร่ เหมาเซียงรีบเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว คุกเข่าลงกับพื้น แล้วถามว่า “ฝ่าา พระองค์มีเื่ใดจะสั่งการหรือพ่ะย่ะค่ะ?”
“ข้าถามเ้า เมื่อวานตอนที่ข้าออกไปจากตำหนักเฟิ่งเทียนนั้น มีผู้ใดมาที่นี่หรือไม่”
“ฝ่าา!” เหมาเซียงตัวสั่น “ข้าน้อยขอเอาชีวิตเป็เดิมพัน อย่าว่าแต่จะมีคนมาเลย แม้แต่ยุงสักตัวก็ไม่มีทางบินเข้ามาในตำหนักเฟิ่งเทียนได้ ภายใต้การเฝ้าระวังของพวกข้าหน่วยองครักษ์เสื้อแพร”
“ช่างประหลาดแท้ ๆ!”
“เหตุใดจึงมีบันทึกเพิ่มขึ้นมาในสมุดเล่มนี้อย่างกะทันหัน?” ฮ่องเต้จูขมวดคิ้วแน่น ไม่สนใจความตกตะลึงและความอยากรู้อยากเห็นในใจ เริ่มอ่านอย่างละเอียดถี่ถ้วน
‘ในพริบตา สิบกว่าปีก็ผ่านไปแล้วนับั้แ่ข้าข้ามมิติมาสู่โลกราชวงศ์ินี้’
“อะไรนะ?”
ในวินาถัดมา เมื่อฮ่องเต้จูเห็นว่าจูซู่จะพาฮองเฮาหม่า จูเปียว และจูสยงอิง หลานชายสุดที่รักของเขาไป ดังที่จูซู่คาดการณ์ไว้ ฮ่องเต้จูก็ะเิอารมณ์ทันที
เขาเอามือขวาฟาดลงบนโต๊ะอย่างแรง ทำเอาเหล่าขันทีน้อยและนางกำนัลที่อยู่รอบ ๆ ใจนต้องคลานราบไปกับพื้น ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว!
พวกเขารู้ดีเหลือเกินว่า เมื่อฮ่องเต้หงอู่ผู้นี้โกรธขึ้นมา จะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด เพียงแค่พลาดนิดเดียว ก็อาจทำให้เืไหลนองเป็แม่น้ำได้
“ไอ้พวกชาติชั่ว!”
“เ้าลูกอกตัญญู กล้าดียังไง!” ฮ่องเต้จูตวาดด้วยความโกรธ ในขณะนั้นท่านอยากจะคว้าตัวจูซู่มาแขวนไว้บนต้นไม้ แล้วเฆี่ยนเขาอย่างหนักสักร้อยที เพื่อระบายความโกรธในใจ
แต่พอนึกถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวของจูซู่ ฮ่องเต้จูก็ต้องหุบปากทันที
หากไม่มีฮองเฮาหม่าคอยคุ้มครอง เขาไม่กล้าแม้แต่จะแตะต้องจูซู่
แต่ถ้าฮองเฮาหม่ารู้เหตุผลที่เขาจะเฆี่ยนจูซู่ นางคงไม่ช่วยเขาแน่
“หืม?”
ในชั่วขณะถัดมา ฮ่องเต้จูก็ขมวดคิ้ว สองตาจ้องมองเนื้อหาในสมุดบันทึกเขม็ง แล้วก็เซถลาไปอย่างแรง ตัวสั่นเทาพลางกล่าวว่า “เสี่ยวอิงเสียชีวิตั้แ่อายุเก้าขวบ นี่… นี่มันเป็ไปได้อย่างไร!”
“ถ้าเช่นนั้น หลานรักของข้าก็มีเวลาเหลืออยู่แค่สองปีเท่านั้น”
“ฮึ!”
“ไม่ว่าจะเป็ใครก็ตาม อย่าคิดจะพรากหลานรักของข้าไป ถึงแม้จะเป็เทพเ้าก็ไม่ได้ ข้าคือฮ่องเต้แห่งต้าิ หากไม่ได้รับอนุญาตจากข้า ใครกล้าพาน้องหญิง บุตรชาย และหลานรักของข้าไป”
เมื่อนึกถึงเหตุผลที่จูซู่พาพวกเขาทั้งสามคนไป ว่าอันที่จริงแล้วก็เพื่อช่วยชีวิตพวกเขา ความโกรธในใจของฮ่องเต้จูก็ค่อย ๆ สงบลง
หลังจากมองดูสมุดบันทึกแวบหนึ่ง ฮ่องเต้จูก็จมอยู่ในความสงสัยตัวเองอีกครั้ง พึมพำว่า “หรือว่า ทั้งหมดนี้เป็จริงดังที่เ้าห้ากล่าวไว้ เป็เพราะข้าฆ่าคนมากเกินไป จึงได้รับผลกรรมเช่นนี้กระนั้นหรือ?”
“ข้าเป็ฮ่องเต้แห่งต้าิ มีวาสนาแห่งแผ่นดินคุ้มครอง ไม่กลัวสิ่งเหล่านี้”
“แต่ฮูหยินของข้า บุตรชายข้าและหลานรักข้านั้นไม่ใช่ ดังนั้นผลกรรมทั้งหมดจึงตกอยู่กับพวกเขา”
“แต่!”
เมื่อกล่าวมาถึงตรงนี้ ฮ่องเต้จูก็เงียบชั่วครู่ แล้วจึงเอ่ยด้วยสีหน้าเด็ดเดี่ยวว่า “พวกคนที่ข้าสังหาร พวกเขาล้วนเป็คนที่สมควรตายทั้งสิ้น! จำเป็ต้องฆ่าพวกเขาให้หมดสิ้น”
“หากว่า ในบรรดาพวกนั้นมีผู้ที่แค้นเคืองอยู่ ภายภาคหน้าจะแก้แค้นตระกูลจูของพวกเราเล่า?”
“ดังนั้น จะไม่ฆ่าเลยก็ได้ หรือไม่ก็ต้องฆ่าให้สิ้นซาก”
“ฮึ!”
“แน่นอนว่าต้องเป็เ้าลูกอกตัญญูอย่างเ้าห้าที่พูดจาเหลวไหล นี่จะเป็กรรมตามสนองได้อย่างไร? เ้าลูกอกตัญญู รอดูให้ดีเถิด! ข้าจะเรียกหมอที่เก่งที่สุดในต้าิมารวมตัวกัน ให้พวกเขาตรวจร่างกายของน้องหญิง เปียวเอ๋อร์ และหลานรักทุกวัน หากมีปัญหาใด จะรักษาทันที”
“ข้าไม่เชื่อว่าทั้งสามคนจะมีปัญหา”
“ไอ้ลูกอกตัญญู เ้ารอดูข้าตบหน้าเ้าเถอะ!” ฮ่องเต้จูพูดอย่างภาคภูมิใจ และในขณะนั้นเอง ฮองเฮาหม่าก็รีบวิ่งเข้ามา
[1] ‘ไท่เหอเตี้ยน’ (เตี้ยนหมายถึงพระที่นั่งหรือพระราชวัง) เรียกแบบไม่เป็ทางการว่า ‘จินหลวนเตี้ยน’ เป็อาคารที่ฐานะสูงสุดและขนาดใหญ่ที่สุดใน ‘พระราชวังต้องห้าม’ สร้างเสร็จสมบูรณ์สมัยราชวงศ์ิ รัชศกหย่งเล่อปีที่ 18 (ค.ศ. 1420) ขณะนั้นมีนามว่าเฟิ่งเทียนเตี้ยน ต่อมาในรัชศกเจียจิ้งปีที่ 41 (ค.ศ.1562) เปลี่ยนนามเป็หวงจี๋เตี้ยน จนกระทั่งยุคราชวงศ์ชิง รัชศกซุ่นจื้อปีที่ 11 (ค.ศ. 1645) จึงเปลี่ยนมาใช้ ‘ไท่เหอเตี้ยน’ จนถึงปัจจุบัน
269
