บันทึกวิถีเซียนกระบี่แสวงพ่าย

บทที่ 56 ฟังเพลงในหอนางโลม เล่นต่อไป!

บุรุษผู้นั้นสวมเสื้อคลุมยาวสีน้ำเงินเข้ม ร่างกายมีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

คิ้วดุจกระบี่ ดวงเนตรพร่างพราว ใบหน้าเด็ดเดี่ยว ที่หน้าผากด้านซ้ายมีรอยแผลเป็นยาว

ดวงตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดยังคงมีจิตสังหารตกค้าง

แม้อายุจะใกล้เคียงกับหลี่กวนฉี แต่มือทั้งสองข้างกลับเต็มไปด้วยหนังด้าน บนหลังมือยังมีรอยแผลเป็นจากดาบตัดกันไปมาอีกหลายรอย

ชายหนุ่มผู้นั้นสังเกตเห็นสายตาของหลี่กวนฉี จึงหันมามองเขาพร้อมยิ้มบางๆ

จากนั้นก็ยกถ้วยสุราในมือขึ้นดื่มรวดเดียวหมด

หลี่กวนฉีรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะสามารถรับรู้สายตาของเขาได้

เขารีบลุกขึ้นยกถ้วยสุราดื่ม นับเป็นการแสดงความขออภัยเล็กน้อย

แม้หลี่กวนฉีจะสังเกตเห็นแววสงสัยวูบหนึ่งในดวงตาของอีกฝ่าย แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

บนแท่นสูงในห้องโถง สตรีนางหนึ่งในชุดสีชมพูสวมผ้าคลุมหน้าบางเบาเดินขึ้นมาอย่างสง่างาม

มีผู้จัดเตรียมกู่ฉินไว้แล้ว เมื่อมือขาวดั่งหยกลูบผ่าน เสียงฉินอันไพเราะก็ดังกังวาลไปทั่วโรงเตี๊ยมด้วยค่ายกล

เสียงอึกทึกของผู้คนเปลี่ยนไปเป็นเสียงกระซิบกระซาบ

เมื่อเสียงฉินแว่วเข้าหู หลี่กวนฉีก็รู้สึกราวกับตนเองอยู่ในดินแดนอันสงบสุขโพ้นโลกา

ข้างหูมีเสียงน้ำพุริน สกุณาสัตว์ป่าส่งเสียงร้องแผ่วเบา

บนทุ่งหญ้าเขียวขจี สายลมอ่อนๆ พัดโชยมา

เมื่อบทเพลงจบลง เสียงกังวานยังคงอยู่ ทำให้ผู้คนอดใจไม่ไหวที่จะฟังต่อ

หลี่กวนฉีหยิบตำลึงเงินออกมาพลางเอ่ยเบาๆ ด้วยรอยยิ้ม "ช่วยมอบให้แม่นางที่อยู่ชั้นล่างด้วย ถือเป็นค่าน้ำชาแล้วกัน"

สตรีข้างกายรับตำลึงเงินไปด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข จากนั้นก็เดินลงไปชั้นล่าง

ไม่นาน สตรีที่เมื่อครู่เพิ่งบรรเลงฉินอยู่ด้านล่างก็มาปรากฏตัวพร้อมกับชิงเหอที่โต๊ะของหลี่กวนฉี

ทั้งสองยังไม่ทันเข้าใกล้ หลี่กวนฉีก็ได้กลิ่นหอมของดอกกุ้ยจางๆ แล้ว

เห็นเพียงสตรีในชุดสีชมพูค่อยๆ เดินมาหยุดอยู่หน้าโต๊ะของหลี่กวนฉี แล้วค้อมกายคำนับเบาๆ 

เสียงกังวานใสของนางเอ่ยเบาๆ ว่า "ขอบคุณคุณชายที่ให้รางวัล หญิงผู้น้อยชื่อเซียงเยว่ จะขอขับกล่อมบทเพลงแก่คุณชายสักเพลง"

หลี่กวนฉียิ้มน้อยๆ พลางพูดเบาๆ ว่า "ขอบคุณแม่นางเซียงเยว่มาก"

ในตอนนั้น เด็กรับใช้ก็นำกู่ฉินของนางขึ้นมาให้

เมื่อหันกลับมา เซียงเยว่จึงเห็นคนที่อยู่ข้างๆ เขา

นางชะงักไปเล็กน้อย แล้วรีบโค้งคำนับต่อชายหนุ่มผู้นั้น

เสียงทุ้มต่ำของชายหนุ่มกล่าวว่า "ทำอะไรก็ทำไปเถอะ ไม่ต้องสนใจข้าหรอก"

หลี่กวนฉีเห็นทุกอย่างอยู่ในสายตา แต่เมื่อใช้จิตสัมผัสลองหยั่งก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ จากชายหนุ่ม

แต่จากกลิ่นคาวเลือดของเขา แม้จะไม่ใช่ผู้ฝึกเซียน แต่ก็นับว่าเป็นยอดฝีมือในยุทธภพแถบเชิงเขานี้แล้ว

อย่างไรก็ตาม ขณะที่สตรีผู้นั้นเพิ่งจะเริ่มดีดพิณ เสียงแหวกอากาศก็ดังขึ้นอย่างฉับพลัน!

เปรี้ยง!!

หลี่กวนฉีลุกพรวดขึ้น ชักกระบี่ออกมาปัดป้องมีดสั้นที่พุ่งเข้าหา!

มีดสั้นแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ พร้อมเสียงดังเปรี้ยง แต่เศษคมกริบนั้นฝังลึกลงในกู่ฉิน

สายฉินขาดสะบั้น รอยแผลตื้นๆ ปรากฏบนใบหน้าของเซียงเยว่

เสียงเย้ยหยันพลันดังขึ้นที่ชั้นสอง

"ฮึ! ข้าก็นึกว่าเป็นบุคคลสำคัญอะไรเสียอีก"

"กล้าดีไม่ไปตามคำเชิญของนายน้อยบ้านข้า แต่กลับมาดีดฉินให้ชาวบ้านเขาที่นี่!"

"ข้าว่าโรงเตี๊ยมของพวกเจ้าคงไม่อยากเปิดกิจการต่อแล้วกระมัง? แม้แต่หญิงต่ำศักดิ์จากหอนางโลมก็ยังกล้าขัดคำสั่งนายน้อยบ้านข้าเลยนี่!"

สีหน้าของหลี่กวนฉีค่อยๆ คล้ำลง

ผู้ฝึกตนขอบเขตก่อปราณขั้นเจ็ดถึงกับลงมือกับสตรีไร้ทางสู้!

หากเขาไม่ได้สกัดการโจมตีเมื่อครู่ไว้ สตรีตรงหน้าคงต้องตายอย่างแน่นอน!

หลี่กวนฉีเก็บกระบี่ยาว แล้วเอ่ยเย้ยเสียงเย็น "ยุคนี้ แม้แต่การเป็นสุนัขรับใช้ให้ผู้อื่นก็ยังทำให้รู้สึกสูงส่งกว่าใครเขา ข้านี่โคตรได้เปิดหูเปิดตาจริงหนอ”

ชายผู้นั้นสูงไม่ถึงหกฉื่อครึ่ง ใบหน้ายาว ตาสามเหลี่ยม รูปร่างหน้าตาดูหยาบคายอย่างบอกไม่ถูก

แต่กลับเลียนแบบผู้อื่นสวมเสื้อคลุมผ้าไหมสีขาว ทำให้ดูไม่เข้ากันอย่างน่าขัน

ชั้นสองของหอบุปผาเมามายพลันเงียบกริบ!

ผู้ที่สามารถขึ้นมาชั้นสองได้ล้วนมีเงินทองอยู่บ้าง และเห็นโลกมามากพอสมควร

แต่เดิมทุกคนยังหวังจะได้ชมความสนุก ทว่าเมื่อพวกเขาเห็นชายผู้นั้นบนบันไดชั้นสาม ก็รีบก้มหน้าลงทันที!

แววอำมหิตวาบผ่านดวงตาของชายผู้นั้น เขาเลียริมฝีปากพลางกวาดตามองไปรอบ ๆ

ชายผู้นั้นเอ่ยเสียงเย็นชาด้วยความโกรธ "มองแม่เจ้าสิ! ถ้ายังมองอีกข้าจะควักลูกตาพวกเจ้าทิ้งเสียให้หมดเลย!"

หลังจากนั้น ชายผู้นั้นก็หรี่ตามองไปทางหลี่กวนฉี

"ชะ ตอนนี้แม้แต่คนตาบอดก็มาเที่ยวหอโคมเขียวแล้วหรือ?"

"เป็นอย่างไร? มาฟังเพลงอย่างเดียวหรือ? ฮ่าๆๆๆๆ"

"กล้าดีนักนะ ไม่รู้จักข้าสู่ซานหรือไร?"

ยังพูดไม่ทันจบ ข้างกายชายร่างเล็กซูบก็ปรากฏคนขึ้นอีกสองคน

หลี่กวนฉียิ้นหยัน ไม่สนใจจะตอบอีกฝ่าย

‘แค่ขอบเขตก่อปราณสามคนก็โอหังถึงเพียงนี้แล้วหรือ? นายน้อยบ้านไหนกันวางท่าใหญ่โตนัก’

‘หรือว่าจะเป็นตระกูลผู้ฝึกตน?’

หลี่กวนฉีพึมพำในใจ

ชายหัวโจกร่างกำยำที่เพิ่งลงมาขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วเอ่ยเสียงทุ้มว่า

"สู่ซาน เหตุใดเจ้าจึงชักช้าเช่นนี้? นายน้อยยังรออยู่นะ!"

เมื่อเซียงเยว่ได้ยินคำว่านายน้อยจากปากของพวกเขา ร่างบอบบางของนางก็สั่นเทาโดยไม่รู้ตัว

ราวกับได้ยินเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

หลี่กวนฉีมองสมุนทั้งสามคนแล้วยิ้มเย็น ก่อนจะนั่งลงและยกเท้าขึ้นวางบนโต๊ะ

เอ่ยเสียงเบาว่า "ยังมีสายฉินอีกหรือไม่?"

เซียงเยว่พยักหน้าอย่างงุนงง แล้วล้วงสายพิณออกมาจากแขนเสื้อยื่นให้เขา

หลี่กวนฉีหัวเราะแห้งๆ แล้วพูดว่า "เจ้าให้ข้าทำไม ข้าไม่รู้วิธีดีดฉินเสียหน่อย"

"เปลี่ยนสายแล้วเล่นต่อไป!"

เมื่อทั้งสามคนเห็นท่าทางของหลี่กวนฉีเช่นนี้ ก็ยิ้มเย็นพลางชักดาบยาวออกจากเอวกันทันที

"ไอ้หนู ข้าเห็นว่าเจ้าก็ไม่ใช่คนแถวนี้ ขอแนะนำให้เจ้ายุ่งเรื่องชาวบ้านให้มันน้อยหน่อยนะ”

หลี่กวนฉียิ้มด้วยโทสะ พลางกล่าวว่า "มารดามันเอ๊ย พวกเจ้าเอาเหตุผลไปหมดแล้ว ทำเหมือนข้าเป็นคนรังแกพวกเจ้าอย่างนั้นแหละ"

"ให้เข้าใจกันไว้นะ พวกเจ้าต่างหากที่มาแย่งคนกับข้า!"

พูดจบ หลี่กวนฉีก็คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วลุกขึ้นชักกระบี่ ไหวไหล่พลางกล่าวว่า "ข้าจะมาเถียงเหตุผลกับพวกเจ้าทำไมกัน?"

ขณะนั้น แม่เล้าของโรงเตี๊ยมรีบเข้ามาในที่เกิดเหตุพลางกล่าวว่า "ไอ้หยา แขกผู้มีเกียรติทั้งหลาย อย่าได้ชักดาบออกกระบี่ทำลายไมตรีกันเลย"

"คุณชาย...ท่านถอยคนละก้าวเถิด ข้าจะเรียกสาวงามที่สุดของโรงเตี๊ยมมาให้เดี๋ยวนี้เลย ได้หรือไม่เจ้าคะ"

จากนั้นนางก็หันไปทางเหล่าคนบนชั้นสามพลางค้อมตัวคำนับกล่าวว่า "ท่านทั้งหลาย ข้าจะให้เซียงเยว่ไปดีดฉินขับกล่อมให้นายน้อยจางเดี๋ยวนี้ นอกจากนั้นยังจะให้ซีจื่อ ลู่หัว และเทียนเซียงมาคอยรับใช้พวกท่านด้วย"

"ช่วยไว้หน้าข้าหน่อยเถิด ให้เกียรติข้าสักครั้งได้หรือไม่เจ้าคะ?"

"ร้านเล็กๆ ของข้าเพิ่งเปิด… ขอท่านผู้ใจกว้างช่วยเห็นใจหน่อยได้หรือไม่เจ้าคะ?"

ป้าบ!

ชายผู้มีนามว่าสู่ซานตบหน้าแม่เล้าจนนางล้มลงกับพื้น

เขาถ่มน้ำลายใส่หน้านาง แล้วเหยียบร่างนางด้วยสายตาอำมหิตพลางเอ่ยเสียงเย็นชาว่า "ไว้หน้าเจ้า? เจ้ามีหน้าอะไรให้ไว้?"

"พี่น้องทั้งหลาย! จัดการไอ้บอดผู้นี้ให้ข้าที!"

วาทะเพิ่งสิ้นคำ เสียงฉินอันเย็นเยียบก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน!

แกร๊ง! แกร๊งๆ!!

สามบุคคลสาวเท้าเข้าหาหลี่กวนฉี!

ทว่า ขณะที่พวกเขาเดินผ่านชายหนุ่มผู้นั้น ชายหนุ่มกลับลุกพรวดขึ้นเฉียบพลัน!

ดวงตาของเขาเปี่ยมด้วยจิตสังหาร ประกายดาบอันคมกริบฟาดฟันใส่สู่ซานอย่างรวดเร็ว!

แม้แต่หลี่กวนฉีเองก็ยังไม่คาดคิดว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ ส่วนชายอีกสองคนยังคงรุกไล่เข้าหาหลี่กวนฉี

ผู้คนที่มุงดูเห็นเพียงร่างในชุดขาวเคลื่อนไหวรวดเร็วดั่งสายลมพัดผ่าน

ทันใดนั้น ร่างกายของชายทั้งสองก็มีหมอกโลหิตทะลักกระฉูดออกมาจากหลายที่!

สองอึดใจ!

"อ๊าก!!!"

เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นเบื้องหลังของหลี่กวนฉี เอ็นมือและเอ็นเท้าของทั้งสองถูกสะบั้นสิ้น!

หลี่กวนฉียืนถือกระบี่มองดูชายหนุ่มที่กำลังเผชิญอันตรายรอบด้าน แล้วเอ่ยเสียงเบาว่า "ต้องการความช่วยเหลือหรือไม่?"

อีกฝ่ายลังเลชั่วครู่ แต่ก็พยักหน้าในที่สุด

ฉัวะ!!

สามกระบี่!

สู่ซานสูญเสียแขนขาทั้งสี่ ถูกหลี่กวนฉีจิกผมยกขึ้นด้วยมือเดียว

สู่ซานรู้ว่าครั้งนี้พวกตนเจอของแข็งเข้าให้แล้ว แต่เขาก็ยังคงจ้องมองหลี่กวนฉีด้วยสายตาอำมหิต

ปากเอ่ยว่า "เจ้าตายแน่! เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าเป็นคนของใคร!! ข้าคือ..."

แกร๊ก!!

หลี่กวนฉีใช้มือซ้ายแทนมีด แทงเข้าไปในลำคอของสู่ซาน!

สู่ซานเบิกตากว้าง ก่อนตายยังเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อว่าอีกฝ่ายจะกล้าฆ่าเขาจริงๆ!

โดยทั่วไปแล้ว ไม่ใช่ว่าต้องรอให้เขาแนะนำตัวก่อนหรอกหรือ...

หลี่กวนฉีโยนศพทิ้งไปข้าง ๆ อย่างไม่ยี่หระ พลางพึมพำว่า "ไฉนจึงตาบอดยิ่งกว่าข้าอีกหนอ มองสถานการณ์ไม่ออกหรือไร"