Ragnarok Academy League

ตอนที่ 19
ผู้สังเกตการณ์จากเงามืด

บรรยากาศภายในร้านอาวุธเล็กๆ เงียบลงทันทีหลังลีอาพูดจบ
แม้แต่เสียงผู้คนจากถนนด้านนอกยังดูห่างออกไปชั่วขณะ ราวกับทุกอย่างหยุดนิ่งเพราะคำเชิญจาก Geffen Academy

อัศวินของ Prontera สองคนสบตากันเล็กน้อย

สีหน้าของพวกเขาดูไม่พอใจอย่างชัดเจน

“รองผู้อำนวยการเซดริกส่งคำเชิญมาก่อน”
หนึ่งในอัศวินพูดเสียงเรียบ

“กรุณาอย่าสร้างปัญหา”

ลีอามองเขานิ่งๆ

“ฉันแค่ทำตามคำสั่งเหมือนกัน”

น้ำเสียงของเธอสงบมาก
แต่กลับทำให้บรรยากาศตึงเครียดขึ้นกว่าเดิม

เรนนั่งเงียบอยู่กลางสถานการณ์ทั้งหมด

ตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงตอนนี้ ทุกอย่างเปลี่ยนเร็วเกินไป

จากเด็กไร้คลาสในสลัม
กลายเป็นคนที่ Academy ระดับสูงกำลังแย่งตัว

แต่เขารู้ดี—

สิ่งที่พวกนั้นต้องการ ไม่ใช่ตัวเขา

เสียงของ Void Rune ดังขึ้นช้าๆ

[มนุษย์ยังเหมือนเดิม]

[เมื่อพบพลังที่ควบคุมไม่ได้ พวกมันจะพยายามครอบครองมันก่อนเสมอ]

เรนไม่ได้ตอบ

สายตาของเขาค่อยๆ มองออกไปนอกหน้าต่างเงียบๆ

ผู้คนบนถนนยังใช้ชีวิตตามปกติ
ไม่มีใครรู้เลยว่าเมื่อคืน เมืองนี้เกือบถูกทำลายไปแล้ว

และไม่มีใครรู้ว่า
ตอนนี้มี “บางอย่าง” กำลังเริ่มเคลื่อนไหวอยู่ใต้เงาของ Academy ทั้งหก

ทันใดนั้น—

ชายแก่เจ้าของร้านก็พูดขึ้น

“เรน”

เด็กหนุ่มหันกลับมาทันที

ชายแก่จุดบุหรี่ช้าๆ ก่อนพูดต่อโดยไม่มองหน้าเขา

“นายจะเลือกทางไหน”

คำถามนั้นทำให้ทั้งร้านเงียบลงอีกครั้ง

ไปกับ Prontera?

ไปกับ Geffen?

หรือหนีจากทุกอย่าง?

เรนนิ่งไปพักหนึ่ง

ก่อนตอบกลับเรียบๆ

“ผมยังไม่ไว้ใจใครทั้งนั้น”

ลีอาหรี่ตามองเขาเล็กน้อย

ขณะที่อัศวินของ Prontera ดูสีหน้าหนักใจขึ้นทันที

แต่ก่อนจะมีใครพูดอะไรต่อ—

เสียงระฆังเตือนภัยก็ดังขึ้นทั่วเมืองอีกครั้ง

เคร้งงงงง!

ทุกคนในร้านชะงักพร้อมกัน

อัศวินของ Prontera รีบหันออกไปทางหน้าต่างทันที

“มี Gate เปิดอีกแล้วงั้นเหรอ?”

เสียงประกาศดังขึ้นจากหอคอยกลางเมือง

“ตรวจพบความผิดปกติบริเวณเขตตะวันตก!”
“Hunter ทุกหน่วยเตรียมพร้อมทันที!”

ผู้คนบนถนนเริ่มแตกตื่นอีกครั้ง

แต่ครั้งนี้—

เรนกลับสัมผัสได้ถึงบางอย่างก่อนคนอื่น

พลังของ Void ในร่างเริ่มสั่นเบาๆ

เหมือนมันกำลังตอบสนองต่ออะไรบางอย่าง

[ไม่ใช่ Gate]

เสียงของ Void Rune ดังขึ้นทันที

[มีคนใช้เศษพลังของข้าอยู่ใกล้ๆ]

เรนหรี่ตาลง

ในเวลาเดียวกัน—

ชายในชุดคลุมดำที่ยืนอยู่ในตรอกด้านนอก ก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

ใต้หน้ากากเหล็ก
รอยยิ้มบางๆ ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

เขายกมือซ้ายขึ้นช้าๆ

และบนหลังมือ—

มีวงแหวนสีดำแบบเดียวกับเรน

ทันใดนั้น—

เสียงระเบิดก็ดังขึ้นจากใจกลางเมือง

ตู้มมมมม!

แรงสั่นสะเทือนส่งมาถึงร้านทันที

ผู้คนเริ่มกรีดร้องจากด้านนอก ขณะที่กลุ่มควันสีดำขนาดใหญ่ลอยขึ้นเหนือเขตตะวันตกของ Prontera อย่างรวดเร็ว

ลีอารีบเปลี่ยนสีหน้า

“พลังนี่…”

อัศวินของ Prontera กำดาบแน่น

“เป็นไปไม่ได้…”

เรนเองก็ลุกขึ้นช้าๆ

เพราะเขาสัมผัสได้ชัดเจนว่า
พลังที่ระเบิดขึ้นเมื่อครู่ ไม่ใช่พลังของมอนสเตอร์

แต่มันคือ—

Void

เสียงของ Void Rune ดังขึ้นต่ำๆ ในหัวของเขา

[ผู้ใช้คนอื่น…ตื่นขึ้นแล้ว]