เกิดมาเป็นอ๋องเสเพล แต่ไหงต้องมาโบกปูนกู้ชาติที่แคว้นฉู่!

บทที่ 25 วางแผนกลยุทธ์

สยงอู่เหลียงเผชิญหน้ากับโทสะของหวงเซียด้วยท่าทีสงบนิ่ง "คุณชายหวงโปรดระงับโทสะ สยงอู่เหลียงผู้นี้จะเป็นคนไม่รู้จักหนักเบาได้หรือ? การที่กล้าประชันกับโจรเสาหู ย่อมเป็นเพราะมีความมั่นใจว่าต้องชนะอย่างแน่นอน"

"อย่าลืมว่านอกจากองครักษ์หนึ่งร้อยนายข้างกายไท่จื่อแล้ว ข้ายังมีกองกำลังฉู่หยางอีกสองร้อยนาย แม้จำนวนรวมจะยังสู้พวกโจรเสาหูไม่ได้ แต่ทหารฝ่ายข้าล้วนเป็นยอดฝีมือ ขีดความสามารถในการรบไม่ด้อยกว่ากัน หากบัญชาการได้อย่างถูกต้อง ย่อมต้องได้รับชัยชนะครั้งใหญ่แน่นอน"

หมี่เหิงซึ่งยืนอยู่ข้างสยงอู่เหลียง กล่าวกับหวงเซียด้วยท่าทางไม่พอใจอยู่บ้างว่า "ต่อให้พวกโจรบุกเข้ามาในเมือง เปิ่นไท่จื่อก็จะสู้จนตัวตายเพื่อแคว้น จะยอมตกเป็นเชลยให้พวกโจรลักพาตัวไปได้อย่างไร?"

สยงอู่เหลียงที่อยู่ด้านข้างประสานมือให้หมี่เหิงทันที "เสด็จพี่สมกับเป็นไท่จื่อแห่งต้าฉู่ หากกล่าวถึงความทระนงในศักดิ์ศรี ช่างทำให้กระหม่อมเลื่อมใสอย่างยิ่ง เพียงแต่ศึกนี้ต้องชนะแน่นอน เสด็จพี่ไม่จำเป็นต้องสู้จนตัวตายหรอก..."

หวงเซียยังคงไม่หายโกรธ เขาจ้องมองสยงอู่เหลียงด้วยความแค้นเคือง แล้วตวาดเสียงดังว่า "กองกำลังฉู่หยางสองร้อยนาย? กองกำลังฉู่หยางตอนนี้ยังจะมีขีดความสามารถในการรบอะไรเหลืออยู่อีก!?"

"หากเป็นทหารลูกหลานฉู่หยางแปดร้อยนายก่อนศึกตานหยาง คำกล่าวของจวินโหวอาจจะน่าเชื่อถือ แต่หลังสงครามตานหยาง กองกำลังฉู่หยางก็ถูกตีจนย่อยยับไปนานแล้ว! กองกำลังฉู่หยางตอนนี้เป็นแค่พวกเศษเดนที่รวมตัวกันเท่านั้น!"

หวงเซียยังไม่ลดความโกรธลง เขากล่าวอย่างเย็นชาต่อไปว่า "อีกอย่างเมื่อครู่จวินโหวรับประกันว่า กองกำลังฉู่หยางจะปกป้องไท่จื่อให้ปลอดภัยได้ งั้นข้าขอถามหน่อยว่า กองกำลังฉู่หยางปกป้องท่านสยงเวยได้หรือไม่?"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ทั้งสยงอู่เหลียงและจงหัวต่างมีสีหน้าเปลี่ยนไปพร้อมกัน! แม้แต่ไท่จื่อหมี่เหิงก็หน้าซีดเผือด และรีบเอ่ยขัดจังหวะทันทีว่า "หวงเซีย คำพูดนี้เกินไปแล้ว"

จงหัวที่กำลังเดือดดาลลุกพรวดขึ้นมา "คุณชายหวง ในศึกตานหยางระหว่างฉินและฉู่ กองกำลังฉู่หยางแปดร้อยนายของข้า สาบานว่าจะปกป้องท่านจวินโหวจนตัวตาย จนถูกกองทัพฉินที่มีมากกว่าถึงสิบเท่าล้อมไว้!"

"ในเวลานั้นกองทัพพันธมิตรโดยรอบต่างแตกพ่ายถอยร่น กองกำลังฉู่หยางของข้ามีกำลังน้อยนิดจึงไม่สามารถฝ่าวงล้อมออกมาได้ ท่านจวินโหวมือซ้ายถือโล่ มือขวากำกระบี่ ต่อสู้ฝ่าเลือดอย่างห้าวหาญ ส่วนพวกข้าที่เป็นทหารคนสนิทก็สู้ตายไม่ยอมถอย ทหารคนสนิทแปดร้อยนาย กลับตายไปถึงเจ็ดร้อยหกสิบแปดนาย! ขอให้คุณชายหวงระวังคำพูดด้วย!"

เมื่อหวงเซียพูดออกไป เขาก็รู้สึกว่าไม่เหมาะสมเช่นกัน ในฐานะเชื้อพระวงศ์ชั้นสูงอย่าง ‘ฉู่หยางจวิน’ และเป็นน้องชายแท้ ๆ ของฉู่หวยหวาง หากสยงเวยเลือกที่จะยอมจำนนในสนามรบ เขาจะเป็นเชลยที่มีมูลค่าทางเศรษฐกิจและการเมืองอย่างมหาศาล ชาวฉินย่อมต้องรับประกันความปลอดภัยของเขาแน่นอน

ทว่าในฐานะเชื้อพระวงศ์ชั้นสูง สยงเวยกลับต่อสู้อย่างโดดเดี่ยวท่ามกลางวงล้อมของกองทัพฉิน ยอมตายดีกว่ายอมจำนน และสุดท้ายเลือกที่จะพลีชีพเพื่อชาติอย่างสมเกียรติ ฉู่หวยหวางหลั่งน้ำตาถึงสามวัน ชาวฉู่ทุกคนต่างสะเทือนใจ วีรบุรุษเช่นนี้ไม่ควรถูกนำมาใช้เป็นข้อโต้แย้งของหวงเซียเลยจริง ๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นการพูดต่อหน้าสยงอู่เหลียง บุตรชายเพียงคนเดียวของสยงเวย และเหล่าทหารผู้จงรักภักดีของเขา สมองของหวงเซียที่ถูกโทสะครอบงำเริ่มเย็นลง และตอนนี้เขาก็รู้สึกเสียใจอย่างลึกซึ้ง

หวงเซียก้มลงคารวะอย่างสำรวม "เมื่อครู่หวงเซียพูดจาเลอะเลือน ล่วงเกินท่านจวินโหว วันหน้าข้าจะเดินทางไปยังหน้าหลุมศพของท่านจวินโหว เพื่อเซ่นไหว้ขอขมาด้วยตนเอง หวังว่าฉู่หยางจวินจะโปรดให้อภัย"

ไท่จื่อหมี่เหิงเองก็ประสานมือกล่าวว่า "หมี่เหิงมาถึงฉู่หยางแล้ว แต่ยังไม่ได้ไปคำนับหน้าหลุมศพของเสด็จอา นับว่าเสียมารยาทนัก ขอให้น้องชายโปรดยกโทษให้พี่ชายและหวงเซียด้วย พรุ่งนี้พวกเราจะเตรียมเครื่องเซ่นไหว้ และไปกราบไหว้หน้าหลุมศพของท่านจวินโหวด้วยตนเอง"

เมื่อเห็นหมี่เหิงกล่าวเช่นนั้น สยงอู่เหลียงจึงถอนหายใจเบา ๆ และปรายตามองหวงเซียอย่างเย็นชา เขากล่าวเสียงเรียบว่า "เมื่อครู่หากไม่ใช่เพราะเสด็จพี่ขอร้อง เจ้าอย่าหวังว่าจะได้ก้าวออกจากอำเภอฉู่หยางของข้า"

หวงเซียที่ถูกสายตาของสยงอู่เหลียงกวาดมอง ถึงกับรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว เขาเผลอตัวสั่นสะท้านโดยไม่รู้ตัว สยงอู่เหลียงผู้นี้อายุเพียงสิบกว่าปีเท่านั้น แต่ในแววตากลับมีจิตสังหารที่รุนแรงถึงเพียงนี้!

ไท่จื่อหมี่เหิงกระแอมไอหนึ่งครั้ง "น้องชายโปรดระงับโทสะ... พวกเราเพิ่งมาถึง ไม่คุ้นเคยกับภูมิประเทศของฉู่หยาง ดังนั้นเรื่องการปราบโจรครั้งนี้ ต้องขอให้น้องชายและแม่ทัพจงร่วมกันวางแผน"

สยงอู่เหลียงพยักหน้าให้จงหัว

จงหัวพยายามระงับโทสะในใจ แล้วกล่าวเสียงหนักแน่นว่า "หากกล่าวถึงขีดความสามารถในการรบ กองกำลังฉู่หยางของกระหม่อมเชื่อถือได้แน่นอน และเมื่อรวมกับองครักษ์ยอดฝีมือหนึ่งร้อยนายของไท่จื่อ แม้จำนวนคนจะยังเสียเปรียบ แต่ขอเพียงได้ปะทะกับโจรเสาหูอย่างตรงไปตรงมา ย่อมต้องเป็นชัยชนะครั้งใหญ่แน่นอน"

"การกวาดล้างโจรเสาหู จุดยากอยู่ที่จะจับตัวกำลังหลักของพวกมันได้อย่างไร โจรกลุ่มนี้เจ้าเล่ห์นัก พื้นที่ของเสาหูกว้างขวางสุดลูกหูลูกตา ในทะเลสาบเต็มไปด้วยต้นกก และมีเกาะเล็กเกาะน้อยกระจายอยู่ทั่วไป จึงเป็นที่ซ่อนตัวชั้นเลิศของพวกโจร"

"ก่อนหน้านี้ต้าฉู่เคยส่งกองกำลังจำนวนมากไปล้อมปราบหลายครั้ง แต่โจรเสาหูหลบซ่อนอยู่ในทะเลสาบอันกว้างใหญ่ จึงไม่สามารถหาที่กบดานพบได้เลย" จงหัวหยุดชะงักครู่หนึ่ง แล้วหันไปมองสยงอู่เหลียงด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเคารพ "กลยุทธ์ของนายท่านคือ ล่อเสือออกจากถ้ำ!"

"ล่อเสือออกจากถ้ำ หมายความว่าอย่างไร?" หมี่เหิงเกิดความสนใจขึ้นมาทันที

หากสิ่งที่กองทัพฉู่นับหมื่นเคยทำไม่สำเร็จ แต่ตนใช้คนเพียงสามร้อยทำได้สำเร็จ ย่อมต้องเป็นข่าวใหญ่ที่สั่นสะเทือนไปทั้งราชสำนัก เรื่องที่สร้างชื่อเสียงได้เช่นนี้ ใครเล่าจะไม่หวั่นไหว?

สยงอู่เหลียงยิ้มบาง ๆ "เท่าที่กระหม่อมทราบ โจรเสาหูไม่ได้ลงจากเขามาปล้นสะดมเดือนกว่าแล้ว ตอนนี้เสบียงที่สะสมไว้ต้องอยู่ในขั้นวิกฤตแน่นอน คนเราในยามหิวโหยมักจะทำเรื่องโง่เขลา ต่อให้หัวหน้าโจรเสาหูจะเจ้าเล่ห์เพียงใด ตอนนี้ก็ต้องยอมเสี่ยงอันตราย ขอเพียงเราให้เหยื่อที่ล่อใจได้มากพอ โจรเสาหูย่อมต้องติดเบ็ดแน่นอน!" สยงอู่เหลียงกล่าวสรุปอย่างเด็ดขาด!

"แล้วเหยื่อนั้น..." หมี่เหิงมองสยงอู่เหลียงด้วยสายตาสงสัย พร้อมในใจคิดว่า เจ้าคงไม่ได้คิดจะให้ไท่จื่ออย่างข้าออกไปเป็นเหยื่อล่อหรอกนะ?

คุณชายสยงกล่าวเสียงหนักแน่นว่า "ภาษีบรรณาการ! ภาษีบรรณาการของอำเภอฉู่หยางที่จะส่งไปยังอิ่งโตว! หากปล้นเงินก้อนนี้ได้ โจรเสาหูก็ไม่ต้องออกปล้นไปตลอดทั้งฤดูหนาว! ล่อใจได้เพียงพอแน่นอน!"

ไท่จื่อหมี่เหิงตกใจ "ใช้ภาษีบรรณาการเป็นเหยื่อล่อ? นี่... โจรพวกนี้จะกล้าบ้าบิ่นขนาดนั้นเลยหรือ? ถึงกับกล้าลงมือกับภาษีบรรณาการ?"

สยงอู่เหลียงและจงหัวพยักหน้าพร้อมกัน ล้อเล่นหรือไง นี่คืออดีตกองทัพประจำการของแคว้นเยว่นะ ความกล้าจะไม่มากได้อย่างไร? อีกทั้งยังได้ยินมาว่าหัวหน้าโจรเสาหูที่ชื่อเฮยจิว เป็นขุนนางชั้นสูงที่มีชื่อเสียงของแคว้นเยว่ ขึ้นชื่อเรื่องจิตใจอำมหิต มือเหี้ยม และใจกล้าบ้าบิ่น

หวงเซียที่อยู่ด้านข้าง แม้จะยังไม่ชอบหน้าสยงอู่เหลียง แต่ขณะนี้เขาก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเห็นด้วยในใจ หากมองในแง่ของการตัดสินใจ กลยุทธ์นี้สมเหตุสมผลมาก! โจรเสาหูที่หิวจนตาเป็นประกาย ย่อมต้องกระโจนเข้าสู่กับดักอย่างแน่นอน! แม้สยงอู่เหลียงผู้นี้จะไม่เคยออกรบ แต่ดูเหมือนจะมีพรสวรรค์ที่เหนือชั้นอยู่บ้าง!

เพียงแต่... จุดสำคัญของความสำเร็จในกลยุทธ์นี้คือ หลังจากล่อโจรเสาหูออกมาได้แล้ว จะกำจัดพวกมันได้อย่างไร หากเกณฑ์กองทัพขนาดใหญ่จากบริเวณใกล้เคียงมาซุ่มโจมตี ด้วยกำลังที่เหนือกว่า ความเคลื่อนไหวของกองทัพย่อมถูกโจรเสาหูตรวจพบแน่นอน และเมื่อถึงตอนนั้น โจรเสาหูก็จะไม่ติดกับ ดูเหมือนคงต้องใช้ทหารสามร้อยนายที่มีอยู่ในมือเท่านั้น!

ทว่าปัญหาก็คือ... ทหารชาวเยว่ที่สามารถหนีรอดมาได้หลังจากพ่ายแพ้ยับเยินเหล่านี้ ย่อมต้องเป็นทหารฝีมือฉกาจที่แข็งแกร่ง สามร้อยคนจะสู้คนหนึ่งพันคนได้หรือ?

หากถึงตอนนั้นพวกชาวเยว่ที่ติดกับสามารถตั้งหลักได้ แล้วกลับมาขย้ำทหารสามร้อยนายของฝ่ายตนเองแทน คงจะเป็นเรื่องตลกพิลึก!

และเนื่องจากความขัดแย้งเมื่อครู่ แม้หวงเซียจะสงสัยในใจแต่ก็ไม่กล้าส่งเสียงออกมา สยงอู่เหลียงดูเหมือนจะมองออกถึงข้อสงสัยในใจของหวงเซีย เขาจึงยิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวว่า…