จักรพรรดิหมื่นเผ่าพันธุ์ ขอเกิดใหม่เพื่อขึ้นเป็นพระเจ้า

        หลังจากที่ปรากฏการณ์อันเหนือธรรมชาติซึ่งยากจะจารึกลงในประวัติศาสตร์ได้จางหายไป ทุกสิ่งภายในห้องโถงแห่งพิธีกรรมก็กลับเข้าสู่ความเงียบงันที่แปลกประหลาด ราวกับกาลเวลาเองก็ยังไม่กล้าขยับเขยื้อนเพื่อบดบังวินาทีแห่งการเสด็จมา

        เมื่อแสงเรืองรองสุดท้ายได้เลือนหายไป ร่างของฮาฟเอลฟ์หนุ่มผู้หนึ่งก็ยืนสงบนิ่งอยู่บนแท่นหินประดิษฐานกลางวงเวทย์

        ใบหน้าเรียบเฉยราวผืนน้ำที่ซ่อนพายุคลั่งของจิตวิญญาณอันเดือดพล่านเบื้องลึก

        ในความเงียบงันนั้นเอง ลมหายใจแรกที่เปี่ยมไปด้วยพลังแห่งการวิวัฒน์ก็ถูกปลดปล่อยออกมาจากริมฝีปากของเขาอย่างแผ่วเบา

        ร่างกายของโอดินเริ่มเกิดปฏิกิริยาบางอย่างที่แตกต่างจากการวิวัฒน์ทั่วไป เส้นชีพจรศักดิ์สิทธิ์นับร้อยสายทั่วร่างของเขาเริ่มหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง ราวกับมหาสมุทรที่กำลังกรูเข้าปะทะแผ่นดิน พลังวิญญาณที่อัดแน่นล้นปรี่เริ่มไหลเวียนผ่านจุดสำคัญในร่างกาย

        แทรกซึมเข้าไปยังเส้นชีพจรทุกสายและหล่อเลี้ยงอวัยวะทุกส่วนอย่างละเอียดลึกซึ้ง

        จนกระทั่งในที่สุด พวกมันก็หลอมรวมกันเป็นแก่นคริสตัลที่เปล่งประกายอยู่ภายในส่วนลึกที่สุดของหัวใจ

        จุดศูนย์กลางของพลังนี้คือสิ่งที่เรียกว่าอาณาจักรต้นกำเนิด

        รากฐานอันแท้จริงของพลังผู้วิวัฒน์ เป็นหัวใจแห่งวิถี เป็นศูนย์รวมแห่งเส้นทาง เป็นเสาเอกของการดำรงอยู่ในรูปแบบใหม่

        คริสตัลสีเขียวมรกตที่เรืองแสงสว่างจางๆไปพร้อมกับจังหวะการเต้นของหัวใจนั้น กำลังส่งสัญญาณบางอย่างไปยังทุกเส้นประสาทของโอดิน

        ราวกับว่ามันกำลังพูดกับเขา กำลังยอมรับ กำลังหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับจิตวิญญาณที่ผ่านการทดสอบมา

        “ดะ.. ดวงตาและเส้นผมของเจ้ามัน..!”

        ตอนนั้นที่เสียงอุทานของผู้อาวุโสจินเกอดังแทรกความเงียบขึ้นมาทันทีอย่างไม่อาจควบคุม

        “เกิดอะไรขึ้นกันแน่.. การวิวัฒน์สามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์ภายนอกได้ด้วยหรือ?!”

        คำพูดนั้นปลุกให้ทุกคนตื่นตัวจากความเงียบงันอีกครั้ง ดวงตาหลายสิบคู่เบิกกว้างด้วยความตกตะลึงขณะจับจ้องไปยังรูปลักษณ์ของโอดินอย่างไม่กะพริบ ใบหน้าของชายหนุ่มซึ่งเคยเรียบเฉยและสงบงามตามธรรมชาติของฮาฟเอลฟ์ บัดนี้แปรเปลี่ยนไปอย่างเด่นชัด

        โครงหน้าแลดูคมเข้มขึ้นเพียงเล็กน้อย แต่กลับเพิ่มความสง่างามจนแทบไม่อาจละสายตาได้

        นัยน์ตาซึ่งเคยเป็นสีเงินสะอาดบริสุทธิ์ บัดนี้แปรเปลี่ยนเป็นสีแดงสดฉาน ราวกับเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์แห่งเทพธิดาลึกลับผู้ปรากฏตัวก่อนหน้า

        ไม่เพียงเท่านั้น เส้นผมสีทองขาวที่เคยหย่อนลงถึงกลางหลัง บัดนี้กลับยาวจนจรดสะโพก เงางามวิบวับราวกับหลอมขึ้นจากเส้นไหมของเทพธิดาแห่งปฐมกาลในตำนานโบราณ บริสุทธิ์จนไม่อาจหาได้แม้ในหมู่เผ่าพันธุ์เอลฟ์ที่ถือกำเนิดจากแสงสว่างโดยตรง

        “ทะ.. ท่านผู้อาวุโสขอรับ..”

        “เมื่อครู่นี้เกิดอะไรขึ้นกับเขากันแน่? ชายคนนี้.. ได้รับพลังจากเผ่าพันธุ์ใดกันแน่?”

        คำถามนั้นมิใช่เพียงความสงสัย แต่เป็นเสียงสะท้อนจากใจของทุกคนในที่นั้น

        ไม่มีใครสามารถอธิบายได้ถึงสิ่งที่ตนเองเพิ่งเห็นกับตา ไม่มีประสบการณ์ใดสามารถอธิบายปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นได้

        ผู้อาวุโสจินเกอยืนนิ่งเงียบอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะส่ายหน้าอย่างช้าๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสน

        “ข้า.. ไม่รู้เลย..”

        เขาเอ่ยเสียงแผ่วเบา

        “ข้าไม่รู้เลยสักนิดว่าเจ้าเด็กโอดินคนนี้ได้รับอาณาจักรต้นกำเนิดจากเผ่าพันธุ์ใด หรือมีศักยภาพแบบใดกันแน่..”

        “มัน.. มันอยู่นอกเหนือทุกกรอบความเข้าใจที่ข้าเคยรู้จักมา!”

        และในขณะที่ทุกคนกำลังเอ่ยถามและถกเถียงกันอย่างสับสน

        โอดินก็ก้าวเดินลงมาจากแท่นพิธีกรรมโดยไม่เอ่ยคำใด

        ใบหน้าของเขานิ่งสงบเย็นชาราวกับไม่ได้ยินเสียงใดเลย มือขวายกขึ้นเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อย ก่อนที่ภาพหน้าต่างพลังของระบบจะเปิดขึ้นเบื้องหน้าของเขา แสงจากตัวอักษรลอยระยิบระยับกลางอากาศ ส่องแสงสว่างสลัวท่ามกลางความเงียบงันของวิหาร

        【ชื่อ: โอดิน ฮาฟฟิเลีย】

        【อายุ: 17 ปี】

        【พลังวิญญาณ 1 SP】

        【เผ่าพันธุ์: ครึ่งมนุษย์ ครึ่งเอลฟ์ – เนื่องจากท่านมีสายเลือดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ท่านจึงได้รับสิทธิ์ในการถือครองอาณาจักรต้นกำเนิดจากเผ่าพันธุ์อื่น อาณาจักรต้นกำเนิด: ผู้สืบทอดบัลลังก์แห่งหายนะและการพิพากษาของพระเจ้าโบราณ การูด้า】

        【ศักยภาพ: พระเจ้าโบราณ】

        【ข้อมูลทั้งหมดของพระเจ้าโบราณแห่งหายนะและการพิพากษาจะปรากฏขึ้นในความทรงจำของท่าน ท่านสามารถเข้าถึงมันได้เมื่อพร้อม】

        โอดินที่ยืนจ้องมองไปยังหน้าต่างพลังอย่างเงียบงัน ใจของเขากลับเต้นระรัวอย่างมิอาจควบคุมได้

        “ศักยภาพ.. ระดับพระเจ้าโบราณงั้นหรือ?”

        เขาลอบพึมพำภายในใจ ความรู้สึกที่แล่นเข้ามาในตอนนี้คล้ายกับกระแสพลังมหาศาลที่กำลังไหลทะลักผ่านหัวใจ

        ความเย็นเยียบจากเบื้องลึกของห้วงความทรงจำผสมผสานกับเปลวเพลิงแห่งการตื่นรู้

        และสิ่งที่ยิ่งใหญ่ยิ่งกว่านั้นก็คือความจริงที่ชายหนุ่มเพิ่งตระหนักได้

        “งั้นก็หมายความว่ามันแข็งแกร่งยิ่งกว่าศักยภาพระดับเทพเจ้าในชาติที่แล้วของข้าซะอีก..”

        ความคิดนี้พุ่งวาบขึ้นราวกับฟ้าผ่าลงกลางสมอง หัวใจของเขาเต้นกระหน่ำจนแทบระเบิดออกจากอก

        ไม่ใช่ด้วยความหวาดกลัว แต่คือความรู้สึกที่เขาไม่อาจอธิบายได้ด้วยถ้อยคำใดๆ

        คล้ายกับว่าตนกำลังอยู่ในห้วงแห่งความฝันที่ไม่มีวันเป็นจริง แต่กระนั้น ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นก็ล้วนชัดเจนเกินกว่าจะปฏิเสธได้อีกต่อไป