ทะลุมิติมาทั้งตระกูลด้วยสกิลเพิ่มพูนความเป็นเศรษฐี 【จบ】

        "ท่านหมอเฉียน ในวังหลวงเกิดอันใดขึ้นกันแน่ ฝ่าบาทมิได้ทรงมีอันตรายจริงๆหรือ?"

        ถึงแม้ท่านหมอเฉียนจะกล่าวว่าฮ่องเต้ทรงประชวรเพราะทรงกังวลถึงเขาแต่เซียวจวิ้นอันมิได้เชื่อคำกล่าวนี้เสียทั้งหมด

        เขาทราบดีว่าฮ่องเต้ทรงเข้มแข็งเพียงใดเรื่องแค่นี้มิอาจทำให้พระองค์ล้มลงได้ง่ายๆ

        หากไม่เป็นเช่นนั้นแล้วไฉนเลยฮ่องเต้จึงจะทรงอนุญาตให้เขาติดตามกองทัพออกรบตั้งแต่แรก

        พึงรู้เถิดว่าในสมรภูมินั้นดาบหอกไม่มีตา ย่อมมีอันตรายถึงชีวิตได้ทุกเมื่อ หากฮ่องเต้เป็นผู้มีพระทัยอ่อนโยนจะทรงปล่อยให้โอรสที่ทรงโปรดปรานไปยังสถานที่อันตรายเช่นนั้นได้อย่างไร

        ฮ่องเต้ทรงทุ่มเทพระวรกายเพื่อฝึกปรือเขาอย่างสุดกำลัง

        เซียวจวิ้นอันทราบดีว่าพระบิดาของตนมิใช่คนอ่อนแอเช่นนั้นดังนั้นเมื่อทราบว่าฮ่องเต้ในยามนี้ประทับอยู่บนแท่นบรรทม เขาจึงกังวลยิ่งนัก

        "ก่อนหน้านี้องค์รัชทายาททรงลงมือกับฝ่าบาทจริงเพียงแต่ข้าได้คลี่คลายไปแล้วขอรับ อย่างไรก็ตามฝ่าบาททรงมีพระบัญชาให้ข้าอย่าได้แพร่งพรายเรื่องนี้ออกไป"

        ฝีมือทางการแพทย์ของท่านหมอเฉียนล้ำเลิศย่อมมองออกถึงสิ่งที่เซียวจวิ้นเหอได้กระทำต่อฮ่องเต้

        ก่อนหน้านี้เซียวจวิ้นเหอฉวยโอกาสที่เซียวจวิ้นอันประสบกับกลลวงในกองทัพจนหายสาบสูญแล้ววางยาต่อฮ่องเต้ ทำให้ฮ่องเต้ทรงประชวร

        ด้วยเหตุนี้เขาจึงสามารถบีบบังคับให้ฮ่องเต้จำต้องแต่งตั้งเขาขึ้นเป็นองค์รัชทายาทกุมอำนาจในแคว้นเยว่ไว้ชั่วคราว

        อย่างไรก็ตามเซียวจวิ้นเหอทราบดีว่า หากปล่อยให้ฮ่องเต้สิ้นพระชนม์โดยง่ายเช่นนี้เกรงว่าตำแหน่งรัชทายาทของเขาจะนำมาซึ่งข้อกังขาอีกทั้งเซียวจวิ้นอันก็ยังหายสาบสูญ เพื่อล่อให้เขาปรากฏตัวเซียวจวิ้นเหอจึงเก็บฮ่องเต้ไว้เป็นหุ่นเชิด

        เซียวจวิ้นเหอตั้งใจจะใช้ฮ่องเต้เป็นเหยื่อเพื่อล่อเซียวจวิ้นอันให้ติดกับ

        อย่างไรก็ตามฮ่องเต้ก็ทรงมองออกถึงความคิดของเขาทรงแก้พิษภายใต้การรักษาของท่านหมอเฉียนแต่เนิ่นๆในยามนี้จึงมิได้ทรงมีอันตรายแต่อย่างใด

        แต่พระองค์ก็มิกล้าที่จะกระทำการใดโดยผลีผลามได้แต่ทรงเฝ้าติดตามทุกการกระทำของเซียวจวิ้นเหออีกด้านหนึ่งก็ทรงส่งคนออกตามหาเบาะแสของเซียวจวิ้นอันอย่างลับๆ

        "บางทีอาจเป็นเพราะองค์รัชทายาททรงกังวลว่าแผนการวางยาพิษต่อฝ่าบาทของตนจะถูกข้ามองออก จึงทรงหาเหตุผลขับไล่ข้าออกมา"

        อันที่จริงเซียวจวิ้นเหอคิดจะปลิดชีพหมอหลวงเฉียนให้สิ้นชีพ ทว่าด้วยความที่หมอหลวงเฉียนมีวิชาแพทย์ล้ำเลิศทั้งยังเคยมีบุญคุณต่อพระมารดาของเซียวจวิ้นเหอ พระนางจึงทรงช่วยชีวิตท่านหมอไว้

        "แต่ครานี้กลับกลายเป็นเคราะห์ดีโดยแท้ใครเลยจะคาดคิดว่าข้าจะได้พบกับท่าน!"

        ท่านหมอเฉียนก็รู้สึกตื้นตันอย่างยิ่งเขาไม่เคยคิดเลยว่า 'เมื่อสิ้นหนทางอับจนกลับพบแสงสว่างแห่งความหวัง' ได้พบเซียวจวิ้นอันโดยไม่ทันตั้งตัวเช่นนี้!

        เซียวจวิ้นอันก็มิได้คาดคิดว่าจะถูกท่านหมอเฉียนจำได้จึงได้แต่ตำหนิตัวเองที่ประมาทเลินเล่อ

        อย่างไรก็ตามเขามิได้กังวล หากทรงมัวแต่หลบๆ ซ่อนๆกลับจะดูเหมือนว่าตัวเขาเองต่างหากที่เป็นคนผิด

        "เช่นนั้น พระบิดาของข้าพ้นจากอันตรายถึงชีวิตแล้วจริงๆ หรือ?"

        "ถึงแม้ว่าฝ่าบาทจะทรงกังวลถึงท่านอ๋อง แต่พระวรกายของพระองค์ก็แข็งแรงมิได้มีอันตรายแต่อย่างใด"

        ทั้งสองคนสนทนาถึงสถานการณ์ล่าสุดในวังหลวงหลังจากนั้นไม่นาน ท่านหมอเฉียนก็สังเกตเห็นสีหน้าของเซียวจวิ้นอันเขาซึ่งเป็นถึงแพทย์หลวง ย่อมมองออกเพียงแวบเดียวว่าเซียวจวิ้นอันก่อนหน้านี้ได้รับบาดเจ็บสาหัส

        "ท่านอ๋อง หากท่านทรงอนุญาต ขอให้ข้าถวายการตรวจชีพจรให้พระองค์ได้ไหมขอรับ?"

        เซียวจวิ้นอันเมื่อได้ยินคำกล่าวของท่านหมอเฉียนก็มิได้กล่าวอันใด อนุญาตโดยง่าย

        ท่านหมอเฉียนในฐานะที่เป็นแพทย์หลวงที่ฮ่องเต้ทรงไว้วางพระทัยมากที่สุดย่อมมีความจงรักภักดีเป็นอย่างยิ่ง ไม่มีทางที่จะคิดร้ายต่อเขาเป็นแน่

        ท่านหมอเฉียนเมื่อได้เห็นว่าเซียวจวิ้นอันไว้วางใจเช่นนี้ก็รู้สึกซาบซึ้งเป็นอย่างยิ่ง รีบมุ่งมั่นถวายการตรวจชีพจรให้อีกฝ่าย

        ผ่านไปครู่หนึ่งท่านหมอเฉียนก็ถอนหายใจออกมา

        "ช่างเป็นโชคของท่านที่ยังไม่ถึงคราวเคราะห์ก่อนหน้านี้ถึงแม้จะทรงได้รับบาดเจ็บสาหัสทว่าผู้ที่ช่วยเหลือพระองค์นั้นมีวิชาการแพทย์สูงส่งยิ่งนักมิได้ทิ้งความเสียหายใดๆ ไว้เลย ไม่ทราบว่าเป็นท่านหมอผู้ใดมีฝีมือล้ำเลิศถึงเพียงนี้?"

        เมื่อได้ยินท่านหมอเฉียนเอ่ยเช่นนี้ภาพของซูอี้หว่านก็ลอยเด่นขึ้นมาเบื้องหน้าของเซียวจวิ้นอันริมฝีปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กๆ

        "เป็นสตรีผู้หนึ่ง"

        ท่านหมอเฉียนเมื่อได้ยินคำกล่าวของเซียวจวิ้นอันในใจก็ฉุกคิดบางอย่างขึ้นมาได้ นึกไปถึงซูอี้หว่าน

        "เป็นสาวน้อยอายุสิบสี่ถึงสิบห้าปี ที่มีรูปร่างหน้าตาสะสวยหรือไม่?"

        "ท่านหมอรู้จักนางด้วยหรือ?"

        เมื่อได้ฟังคำบรรยายของหมอเฉียนที่ราวกับเห็นภาพเซียวจวิ้นอันก็อดประหลาดใจไม่ได้ ทว่าไม่นานเขาก็เข้าใจกระจ่าง

        เขาได้พบกับท่านหมอเฉียนระหว่างทางไปยังจวนเจ้าเมืองคิดๆ ดูแล้ว ทั้งสองคงจะได้พบกันแล้วกระมัง

        "หากมิได้พบนาง ข้าก็คงมิอาจเข้ามาในเมืองอวิ๋นเฉิงได้อย่างราบรื่นเช่นนี้ในยามนี้ข้าได้คิดใคร่ครวญถี่ถ้วนแล้ว หากประสงค์จะช่วยพระบิดาข้าจำต้องเป็นศัตรูกับเซียวจวิ้นเหอ"

        เซียวจวิ้นอันมิได้ปิดบังความคิดของตนกล่าวออกมาอย่างตรงไปตรงมาว่า "ฉะนั้นแล้วข้าจึงใคร่ขอความกรุณาจากท่านหมอหลวง อย่าได้เอ่ยถึงเรื่องที่พบข้ากับผู้ใด"

        "ท่านอ๋องทรงวางพระทัยเถิด!"

        ท่านหมอเฉียนเมื่อได้ยินคำขอของเซียวจวิ้นอันใบหน้าก็พลันเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขึ้นมา พยักหน้าอย่างหนักแน่น

        "ข้าจะไม่แพร่งพรายสิ่งใดออกไปอย่างแน่นอน! ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตข้าก็จะไม่มีวันพูดออกไปเด็ดขาด!"

        "ไม่ต้องถึงเพียงนั้นก็ได้"

        เมื่อเห็นว่าท่านหมอเฉียนกำลังจะคุกเข่าลงเซียวจวิ้นอันก็รีบยื่นสองมือไปประคองอีกฝ่ายขึ้นมา

        "ในเมื่อพระบิดามิได้มีอันตรายถึงชีวิตในวังหลวง ข้าก็วางใจแล้ว"

        เมื่อได้ทราบเรื่องราวภายในวังหลวงเซียวจวิ้นอันก็ปรารถนาที่จะจากไปไม่คิดที่จะเสียเวลาที่บ้านของท่านหมอเฉียนนานเกินไปด้วยเกรงว่าจะก่อให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น

        เนื่องด้วยท่านหมอเฉียนเป็นแพทย์หลวงที่มีชื่อเสียงผู้ที่ปรารถนาจะมาเยือนเพื่อขอให้รักษาโรคจึงมากมายนักหากถูกผู้อื่นพบเห็นเข้าคงจะไม่ดี

        ท่านหมอเฉียนก็ทราบถึงความคิดของเซียวจวิ้นอันจึงมิได้รั้งอีกฝ่ายไว้ เพียงแต่ขณะที่เซียวจวิ้นอันกำลังจะเดินออกจากประตูท่านหมอเฉียนก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ รีบเรียกให้อีกฝ่ายหยุดก่อน

        "ท่านอ๋อง ยังมีเรื่องหนึ่งที่ต้องกราบทูลก่อนหน้านี้ยามที่พระองค์ทรงหายสาบสูญไปฝ่าบาทก็ทรงเคยมีพระบัญชาให้แม่ทัพใหญ่ซูออกตามหาเบาะแสของพระองค์อย่างลับๆแม่ทัพใหญ่ซูทรงจงรักภักดีต่อฝ่าบาทมาโดยตลอด เป็นคนที่เชื่อถือได้ในเมื่อบัดนี้พระองค์ทรงปลอดภัยแล้ว จะทรงติดต่อแม่ทัพใหญ่ซูให้มาเข้าเฝ้าหรือไม่?"

        ในยามนี้ฮ่องเต้ถูกเซียวจวิ้นเหอควบคุมหากทรงปรารถนาที่จะช่วยฮ่องเต้ออกมา ย่อมจำต้องมีพละกำลังที่เพียงพอ

        สิ่งที่ท่านหมอเฉียนกระทำได้คือช่วยให้เซียวจวิ้นอันผูกมิตรกับผู้คนแต่กำลังทหารนั้นมิใช่สิ่งที่เขาสามารถช่วยได้

        แต่เดิมท่านหมอเฉียนก็มีความคุ้นเคยกับเหล่าทหารกล้าอยู่บ้างเมื่อไม่นานมานี้เพิ่งได้พบกับแม่ทัพใหญ่ซู จึงใคร่จะสอบถามให้ถี่ถ้วนเพื่อดูว่าเซียวจวิ้นอันต้องการติดต่อกับแม่ทัพใหญ่ซูหรือไม่

        "แม่ทัพใหญ่ซูเป็นหนึ่งในผู้ที่ฮ่องเต้ทรงไว้วางพระทัยมากที่สุดหากได้เขามาละก็ ย่อมสามารถช่วยพระองค์ได้แน่นอน"

        เซียวจวิ้นอันสดับฟังคำกล่าวของท่านหมอเฉียนหลังจากลังเลครู่หนึ่ง สุดท้ายก็มิได้ตอบรับ

        "ในตอนนี้ยังมิจำเป็น อย่างไรก็ตาม ท่านสามารถช่วยข้าติดต่อแม่ทัพใหญ่ซูบอกกล่าวแก่เขาว่าข้ามิได้มีอันตรายถึงชีวิต"

        มิใช่ว่าเซียวจวิ้นอันไม่ไว้วางใจแม่ทัพใหญ่ซูเพียงแต่เขายังมีเรื่องราวมากมายที่ต้องกระทำ ประสงค์จะทดสอบดูว่าด้วยกำลังของตนเองจะสามารถบรรลุถึงจุดใด

        "ขอรับ"

        ท่านหมอเฉียนถึงแม้จะไม่ทราบถึงความคิดของเซียวจวิ้นอันแต่เขาก็มิได้ซักถามต่อ เพราะสำหรับเขาแล้ว ตราบใดที่เซียวจวิ้นอันยังมีชีวิตอยู่ทุกสิ่งก็ยังคงมีความหวัง นี่ก็เพียงพอแล้ว

        ...

        รอจนกระทั่งเซียวจวิ้นอันกลับมายังเรือนหลังเล็กทันทีที่เหยียบย่างเข้าไปในลานเรือน ก็ได้กลิ่นหอมของอาหารคละคลุ้งความอัดอั้นตันใจที่สะสมไว้ในใจแต่เดิม ก็ราวกับว่าจะจางหายไปบ้าง

        "ยืนงงอยู่ทำไม? ยังไม่รีบไปล้างมือเตรียมทานอาหารอีก"

        ซูอี้หว่านเมื่อกลับมาถึงเรือนก็ได้ยินว่าเซียวจวิ้นอันออกไปตามหาพวกเขา แต่ไม่คิดเลยว่านางกลับมาถึงบ้านนานขนาดนี้แล้วเขาถึงเพิ่งกลับมา ไม่รู้ว่าไปเที่ยวเตร่ที่ไหนมา

        เมื่อนึกถึงเหตุนี้น้ำเสียงของนางก็เริ่มแข็งกระด้างขึ้น