สุดยอดผู้อัญเชิญวิญญาณกับกองทัพโครงกระดูกสุดแกร่ง

บทที่ 55 โอเอซิสชานเมือง

ณ ตอนนี้ทางเข้าซากเมืองโบราณถูกส่องสว่างไปด้วยแสงไฟ บริเวณโดยรอบทางเข้ามีป้ายห้ามบุคคลภายนอกเข้าโดยพลการ

เพียงครึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้ นักศึกษานับหมื่นและทหารถูกดูดเข้าไปในซากเมืองโบราณ นับเป็นเหตุการณ์ใหญ่ราวกับท้องฟ้าถล่ม

ผู้บริหารโรงเรียน ผู้นำเมือง และบุคคลสำคัญระดับสูงต่างก็มาชุมนุมกันที่นี่ ทุกคนต่างแผ่รังสีน่าสะพรึงกลัว จนทำให้ผู้อื่นสั่นสะท้าน

และในบรรดาผู้ที่รวมตัวกันอยู่ในตำแหน่งศูนย์กลางทางเข้าซากเมืองโบราณนั้น มีคนหนึ่งคือคณบดีคณะวิชาต่อสู้ระยะประชิดของมหาวิทยาลัยเวทย์ หวังกั๋วเหว่ย

"อธิการบดี ท่านผู้นำทั้งหลาย สาเหตุของอุบัติเหตุได้ถูกค้นพบแล้ว"

หวังกั๋วเหว่ยหน้าบึ้ง กล่าวด้วยความรู้สึกผิดอย่างยิ่ง

เขาเป็นผู้นำทีมในครั้งนี้ และเกิดอุบัติเหตุขึ้น ดังนั้นไม่ว่าอย่างไรเขาก็ต้องรับผิดชอบอย่างน้อย 60-70 เปอร์เซ็นต์

ขณะที่ยืนอยู่ข้าง ๆ หวังกั๋วเหว่ยคือชายชราที่ดูอายุเกินหกสิบปี รูปร่างของชายชราดูค่อนข้างผอมแห้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อยืนอยู่ข้าง ๆ หวังกั๋วเหว่ยที่มีรูปร่างแข็งแรง ยิ่งดูเล็กลงไปอีก

แต่กลับกันอย่างน่าประหลาด ออร่าสีแดงที่ปรากฏลาง ๆ บนตัวชายชราราวกับระเบิดที่กำลังจะระเบิด ทำให้คนรู้สึกหวาดกลัว

"พูดมาเลย"

ชายชราเอ่ยเสียงเรียบ แต่ใต้น้ำเสียงอันสงบนิ่งกลับแฝงไปด้วยความโกรธอย่างบ้าคลั่ง

ถึงแม้หวังกั๋วเหว่ยจะรู้ว่าความโกรธนี้ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ตัวเขา แต่ก็ทำให้เขามีเหงื่อผุดขึ้นที่ขมับ

หวังกั๋วเหว่ยยิ้มขมขื่นในใจ เขาไม่สงสัยเลยว่าหากชายชราตรงหน้านี้จะโจมตีเขา เขาคงทนรับไว้ไม่ถึงหนึ่งนาที

และชายชราผู้นี้ ไม่ใช่ใครอื่น คืออธิการบดีคนปัจจุบันของมหาวิทยาลัยเวทมนตร์ นักเวทย์มังกรเพลิงที่มีชื่อเสียงไปทั่วโลก เยี่ยอวิ๋นโจว

"คุณหวัง คุณเซี่ย ท่านอธิการฯ และคุณจาง แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่ใช่อุบัติเหตุ แต่เป็น... แผนการลับ"

ไม่ว่าจะเป็นสถานภาพหรือความแข็งแกร่ง หวังกั๋วเหว่ยล้วนอยู่ในระดับล่างสุดในหมู่คนเหล่านี้ ดังนั้นจึงพูดอย่างระมัดระวังเป็นพิเศษ เขาสำรวจสีหน้าของผู้นำหลายคนก่อน แล้วจึงกล่าวว่า "ทุกคนยังจำ เหตุการณ์ 510 ที่เกิดขึ้นเมื่อหนึ่งเดือนก่อนในพื้นที่เมืองชิงหยาง นครใต้ทะเล นครฉางหมิง และเมืองอื่น ๆ อีกสิบกว่าแห่งได้ไหม?"

"เหตุการณ์ 510?"

ทุกคนได้ยินแล้วต่างขมวดคิ้ว

เหตุการณ์ 510 คือเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันที่ 10 เดือน 5 ซึ่งเป็นวันที่เว่ยเสี่ยวซู่พบกับมนุษย์วัว

ในวันนั้นไม่เพียงแต่ในพื้นที่ของเมืองชิงหยางเท่านั้น แต่ในนครใต้ทะเล นครฉางหมิง รวมทั้งหมด 18 เมือง ก็ปรากฏเผ่าพันธุ์แปลกประหลาดเช่นกัน

ไม่ทราบว่าเผ่าพันธุ์เหล่านี้ได้แอบเข้ามาในด่านได้อย่างไร พวกเขาสร้างความสูญเสียอย่างมหาศาลให้กับนักศึกษาที่กำลังทำการทดสอบในวันนั้น

มีนักศึกษาเสียชีวิตนับร้อย ซึ่งในจำนวนนั้นมีหลายคนเป็นนักศึกษาอัจฉริยะจากมหาวิทยาลัยปักกิ่งและมหาวิทยาลัยเวทมนตร์

หวังกั๋วเหว่ยเห็นว่าทุกคนยังจำเหตุการณ์นั้นได้ จึงกล่าวต่อ "ตอนนี้ผมมีหลักฐานเพียงพอว่าเหตุการณ์ทั้งสองครั้งนี้กระทำโดยคนกลุ่มเดียวกัน"

"เป็นใคร?"

"ตรวจพบแล้วเหรอ?"

ทั้งสามคนพูดพร้อมกัน เรื่องนี้หากจัดการไม่ดี ตำแหน่งของพวกเขาอาจจะไม่มั่นคงอีกต่อไป

แน่นอนว่าสำหรับผู้ทรงอำนาจที่ยืนอยู่บนยอดเขาเช่นพวกเขา แม้อำนาจจะมีค่า แต่เกียรติยศกลับเป็นสิ่งที่พวกเขาให้ความสำคัญมากที่สุด เพราะไม่มีใครอยากทิ้งรอยเปื้อนที่ลบไม่ออกในประวัติศาสตร์

"เป็นพวกตะวันจันทรา"

หวังกั๋วเหว่ยสูดหายใจลึก และกล่าวชื่อที่ทุกคนคุ้นเคยเป็นอย่างดี

"หึ! นี่ก็เป็นพวกหนูใต้ดินอีกแล้ว"

เยี่ยอวิ๋นโจวเปล่งเสียงเย็นชา คำตอบนี้ไม่ได้ทำให้เขาแปลกใจแต่อย่างใด และในใจก็มีข้อสงสัยมาบ้างแล้ว

พวกเทพตะวันจันทราเป็นลัทธิชั่วร้ายที่ปรากฏขึ้นเมื่อร้อยปีก่อน พวกเขานับถือเทพเจ้าต่างเผ่าพันธุ์ และเป็นพวกทรยศในหมู่มนุษย์

"พวกคุณจำไว้!" 

ขณะนี้ผู้เปิดปากพูดคือชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบกว่าปี สวมชุดจีนกลาง ผมสองข้างเริ่มมีสีขาวปนบ้าง

แม้อายุจะไม่ใช่ผู้ใหญ่ที่สุดในที่นั้น แต่เมื่อเขาเอ่ยปาก แม้แต่เยี่ยอวิ๋นโจวที่มีอารมณ์ร้อนก็ปิดปากฟังอย่างนอบน้อม

ชายผู้นี้ชื่อเซี่ยมู่ เป็นเลขาธิการพรรคนครเวทย์ และเป็นตัวบุคคลสำคัญที่สุดของเมือง

"หนึ่ง ให้ทำลายจุดซ่องสุมขององค์กรลับพวกเทพตะวันจันทราทั้งหมด พรุ่งนี้เที่ยงให้ถ่ายทอดสดการประหารสมาชิกทั่วประเทศ สอง ติดต่อเมืองเกาะและเมืองสมุทรทันที เนื่องจากทางเข้าแหล่งโบราณคดีครั้งนี้มีสามแห่ง อีกสองแห่งอยู่ในเขตแดนของพวกเขา และทางเข้ายังไม่เปิด ให้เจรจาขอโควตาเข้าและส่งผู้ปลุกพลังอาชีพระดับสามขั้นสูงสุดเข้าไป เพื่อปกป้องความปลอดภัยของนักศึกษาให้มากที่สุด"

"ผมจะไปดำเนินการทันที"

แหล่งโบราณคดี… เว่ยเสี่ยวซู่ขี่พาหนะตะบึงในทะเลทรายกว้างใหญ่ใต้แสงอาทิตย์ยามเย็น เสียงร้องโหยหวนแทบฉีกปอดดังมาจากข้างหลังทำให้เขาถอนใจ

มีคนตายอีกแล้ว และต่อไปจะมีคนตายมากขึ้นอย่างแน่นอน

จากสามหมื่นคนที่ถูกพาเข้าไป เว่ยเสี่ยวซู่ไม่รู้ว่าจะมีกี่คนที่สามารถออกมาอย่างปลอดภัย แม้กระทั่งไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองจะรอดชีวิตหรือไม่

เมื่อเทียบกับกองทัพแมลงที่ไม่มีวันสิ้นสุด กองทัพกะโหลกของเขาดูเปราะบางราวกับกระดาษ เพียงแค่บีบเบา ๆ ก็สามารถทำให้สลายได้

เขาทิ้งฝูงแมลงไว้ข้างหลังไกลแล้ว แต่เพื่อความแน่ใจ เว่ยเสี่ยวซู่ยังคงวิ่งอย่างเร่งรีบเป็นเวลาสองชั่วโมงก่อนจะลดความเร็วลง

ในระหว่างการเดินทางสองชั่วโมงนี้ เขาพบศพมากกว่าร้อยศพ ทั้งเพื่อนนักศึกษา ทหาร และยังมีใบหน้าที่คุ้นเคยอีกหลายคน

แม้ใจจะรู้สึกแย่ แต่เขายังคงยึดหลักไม่สูญเปล่า จึงเก็บของมีค่าจากศพเหล่านั้นทั้งหมด

เช่น กระเป๋าเก็บของ 37 ใบ

สำหรับศพของพวกเขา เว่ยเสี่ยวซู่เพียงแค่บอกว่าช่วยไม่ได้ แต่ระหว่างทางเขาก็พบแมลงบุกทะลุประมาณสิบตัว และสำหรับแมลงน่าขยะแขยงเหล่านี้ เขาก็ฆ่าแล้วฝังอย่างโหดร้ายที่สุด

เว่ยเสี่ยวซู่มองไปรอบ ๆ อย่างรวดเร็วในการระบุโอเอซิสผืนหนึ่ง มองไปไกลสุดลูกหูลูกตาเป็นสีเขียว

เว่ยเสี่ยวซู่ไม่รีรอ เริ่มสั่งการให้เพกกี้เคลื่อนไปยังทิศทางของโอเอซิส

ไม่มีที่ใดเลย

ตามสำนวนที่ว่า วิ่งตามภูเขาจนม้าตาย เขากำลังมองไปยังโอเอซิส แม้ว่าไม่ได้ขี่ม้า แต่ระยะทางระหว่างสองจุดนี้ทำให้เขาไม่มีแรงจะติ มันไกลมากจริง ๆ

อย่างไรก็ตาม ดีที่ความเร็วของเพกกี้เพียงพอ หลังจากอีกหนึ่งชั่วโมง รูปลักษณ์ที่แท้จริงของโอเอซิสก็ปรากฏต่อหน้าเขาในที่สุด

ตอนแรกเมื่ออยู่ห่างไกล เว่ยเสี่ยวซู่รู้สึกว่าโอเอซิสแห่งนี้กว้างสุดลูกหูลูกตา แต่เมื่อเขามาถึงใกล้ ๆ จึงพบว่า นี่ไม่ใช่แค่กว้างสุดลูกหูลูกตา แต่กลับไร้ขอบเขต ราวกับโอเอซิสขนาดยักษ์เทียบเคียงกับทะเลทราย