ราชันหมื่นอักขระ

จารึกที่ 52 : เหินเวหาท้าทายสวรรค์ : เงารัตติกาลเหนือม่านเมฆ

ท่ามกลางความมืดมิดของรัตติกาลที่เงียบสงัด แสงจันทร์เสี้ยวบนฟากฟ้าเริ่มเลือนรางลงเมื่อถูกบดบังด้วยกลุ่มควันหนาทึบ สายลมกรรโชกแรงหอบเอากลิ่นหอมของดอกไม้ผลิบานในฤดูกาลให้จางหายไป เหลือทิ้งไว้เพียงกลิ่นไหม้เกรียมของไม้สักทองและไอสังหารที่คละคลุ้งไปทั่วหุบเขา

น้ำค้างบนยอดหญ้าที่ควรจะจับตัวแข็งในยามดึก บัดนี้กลับระเหยกลายเป็นไอด้วยความร้อนแรงของเปลวเพลิงสีเขียวมรกตที่กำลังโหมกระหน่ำกัดกิน "หอตำราศักดิ์สิทธิ์" จนโครงสร้างไม้เก่าแก่ส่งเสียงลั่นเปรี๊ยะราวกับเสียงกรีดร้องของสัตว์ร้ายที่กำลังสิ้นใจ คานไม้ขนาดใหญ่ร่วงหล่นลงมาขวางทางออกทีละชิ้น ขังผู้ที่อยู่ภายในไว้ในทะเลเพลิง

"ไอ้พวกชุดดำนั่น... มันกะจะเผาให้ตายทั้งเป็นจริงๆ สินะ"

อาเจียกัดฟันกรอด ขณะบังคับ 'เจ้าถุงเงิน' หุ่นเชิดแมงมุมกลไกให้ไต่หลบเศษซากปรักหักพังขึ้นไปสู่ระเบียงชั้นดาดฟ้า เบื้องล่างที่พื้นดิน กลุ่มเงาทะมึนนับสิบสายกำลังยืนล้อมรอบหอคอย ปลายดาบและหน้าไม้ทุกกระบอกเล็งตรงขึ้นมาที่เขา

"หนูสกปรกเอ๋ย... เจ้าไม่มีทางหนีรอดไปได้ จงส่งคัมภีร์มา แล้วข้าจะมอบความตายที่รวดเร็วให้!" หัวหน้ากลุ่มนักฆ่าตะโกนก้อง เสียงของมันผสานพลังปราณกระแทกเข้ามาถึงโสตประสาท

อาเจียแสยะยิ้มที่มุมปาก ท่ามกลางสถานการณ์เป็นตาย เขากลับกระชับ ตราประทับพยัคฆ์ขาว และ คัมภีร์ต้นกำเนิด ในอกเสื้อแน่น

"ฝันไปเถอะ! ของซื้อของขายไม่มีการแจกฟรี!"

เด็กหนุ่มสูดหายใจลึก รวบรวมสมาธิทั้งหมดไปที่ปลาย พู่กันนิรันดร์

[อาเจีย... ทางรอดเดียวคือฟากฟ้า] เสียงของ จ้าวอักขระบรรพกาล (มู่เฉิน) ดังขึ้นสงบนิ่ง [จงใช้สิ่งที่เจ้าเพิ่งเรียนรู้... กฎเกณฑ์มิได้มีไว้เพียงเพื่อทำลาย แต่มีไว้เพื่อนำพาเจ้าไปสู่อิสรภาพ]

"จัดไปท่านอาจารย์... ข้าจะทำให้พวกมันต้องแหงนคอจนเคล็ด!"

อาเจียตวัดปลายพู่กันกลางอากาศอย่างรวดเร็ว ครั้งนี้เขาไม่ได้เขียนเพียงตัวเดียว แต่เขากำลังจะ "ผสานอักขระซ้อนทับสามชั้น" และจริงจังเป็นครั้งแรก!

เส้นหมึกสีดำลากผ่านความว่างเปล่า ก่อตัวเป็น 'วงล้อแห่งความว่างเปล่า (O)' ขนาดใหญ่ครอบคลุมตัวเจ้าแมงมุมถุงเงินและตัวเขา

"วงล้อสูญตา : ปลดพันธนาการปฐพี!"

ฉับพลัน อาเจียตวัดเขียนอักขระ ชั้นที่หนึ่ง คือ 'เฟิง (ลม - 风)' ลงไปที่ฐานของวงล้อเพื่อสร้างแรงส่งพื้นฐาน

ตามด้วยอักขระ ชั้นที่สอง คือ 'ชิง (เบา - 轻)' ซ้อนทับลงไปเพื่อลดทอนน้ำหนักของโลหะให้เหลือเพียงปุยนุ่น

แต่นั่นยังไม่พอ... เพื่อที่จะเหาะเหินได้อย่างแท้จริงตามวิชาบรรพกาล เขาต้องเติมกฎเกณฑ์ ชั้นที่สาม ลงไป

'ฟู (ลอย - 浮)'

ทันทีที่อักขระตัวที่สามถูกจารึกลงสู่ใจกลางวงล้อ กฎแห่งแรงดึงดูดของโลก ณ จุดนั้นพลันถูกบิดเบือนจนบ้าคลั่ง!

วูบ!

แทนที่เจ้าแมงมุมถุงเงินจะร่วงหล่นหรือกระโดดโหยงเหมือนทุกครั้ง มันกลับ "ลอยตัว" ขึ้นจากพื้นระเบียงดาดฟ้าอย่างนุ่มนวล ราวกับหลุดพ้นจากพันธนาการของปฐพี

"เฮ้ย! นั่นมันอะไร!?" เสียงนักฆ่าเบื้องล่างร้องลั่นด้วยความตื่นตะลึง

"ลาก่อนนะเจ้าพวกมดปลวก! ไว้ข้าจะส่งบิลค่าซ่อมบ้านไปเก็บที่สำนักพวกแก!"

อาเจียตะโกนเย้ยหยัน พลางสะบัดพู่กันสั่งการ วงล้อแห่งความว่างเปล่าหมุนวนส่งแรงผลักมหาศาล ร่างของอาเจียและแมงมุมกลไกพุ่งทะยานตัดผ่านม่านควันไฟ ทะลุขึ้นสู่ท้องฟ้ายามราตรีราวกับดาวตกย้อนศร!

เหล่านักฆ่าได้แต่ยืนอ้าปากค้าง ภาพของเด็กหนุ่มขี่แมงมุมเหล็ก ลอยละล่องตัดผ่านดวงจันทร์เสี้ยวสีเงิน กลายเป็นภาพติดตา ลอยละลิ่วข้ามหุบเหวไปต่อหน้าต่อตา

"บัดซบ! มันเหาะได้!?" นักฆ่าคนหนึ่งอุทานลั่นด้วยความไม่อยากเชื่อ

บัดซบ! มันเหาะได้!?" หัวหน้านักฆ่ากัดฟันกรอดด้วยความริษยา "แม้แต่ข้าที่อยู่ระดับ 'ครึ่งก้าวสู่รากฐาน' ยังทำได้แค่ใช้วิชาตัวเบา... แต่มันเป็นแค่ขยะขั้น 5 ทำไมมันถึงทำลายกฎเกณฑ์ได้!"

ในโลกของผู้บำเพ็ญเพียร การจะเหาะเหินเดินอากาศนั้น อย่างน้อยต้องบรรลุระดับ 'สร้างรากฐาน  เพื่อควบคุมวัตถุบิน หรือต้องมี 'สมบัติวิเศษระดับสูง' คอยช่วยพยุงร่าง

แต่เจ้าเด็กเก็บขยะนี่... มันไม่ได้ขี่กระบี่... มันไม่ได้ขี่เรือเหาะ... แต่มันกลับลอยตัวหนีไปดื้อๆ ราวกับปรมาจารย์ระดับ 'แก่นทองคำ' ที่หลุดพ้นจากแรงดึงดูดของโลก!

"วิชาบ้าบออะไรกัน... หรือว่าพู่กันนั่นจะเป็น 'ศาสตราบิน' ชนิดพิเศษ?"

[ทำได้ดีมาก...] มู่เฉินเอ่ยชม แต่เสียงของเขากลับดูอ่อนแรงลง [แต่จงจำไว้... การฝืนกฎเกณฑ์ย่อมมีราคาที่ต้องจ่าย พลังวิญญาณของเจ้ากำลังจะหมด เตรียมหาที่ลงจอดเดี๋ยวนี้!]

"หา!? ท่านเพิ่งจะมาบอกตอนนี้เนี่ยนะ!"

อาเจียหน้าซีดเผือด เมื่อรู้สึกได้ว่าวงล้อสูญตากำลังสั่นไหวและเริ่มแตกร้าว พลังเฮือกสุดท้ายกำลังจะหมดลงท่ามกลางความสูงเสียดฟ้าเหนือป่าทึบ!