ที่หน้าคฤหาสน์มาร์คัส
หลังจากที่คนจากศาสนจักรมาพาตัวฟีโรโซฟอสไป ทหารของมาร์คัสก็นำตัวฟีโรโซฟอสออกมา แต่ยังไม่ทันที่ศาสนจักรจะพาตัวฟีโรโซฟอสไป อาโนอิทอสก็นำทหารคุมตัวคนกลุ่มหนึ่งมาแทน
ฟีโรโซฟอสและชาวเมืองทั้งหลายรวมทั้งคนจากศาสนจักรต่างอึ้งไปหมดเมื่อเห็นคนที่อาโนอิทอสคุมตัวมา
ด้านหน้าพวกเขานั่งเรียงกันเป็แถวก็คือคนร้ายในคดีนี้ คนเ่าั้มีชาวเมืองและขุนนางกว่า 245 คน เหนือสิ่งอื่นใดยังมีหญิงสาวโอวิสและลูกทั้ง 2 ที่น่าจะตายไปแล้ว และยังมีทหารของมาร์คัสที่น่าจะตายเพราะโดนฟีโรโซฟอสฟันไป ภรรยาของมาร์คัสก็เป็หนึ่งในคนร้ายนั้นเช่นกัน ทุกคนต่างมีใบหน้าที่อึ้งเมื่อเห็นภาพนี้
นักบวชสูงสุดมีสีหน้าที่ไม่ดี มองไปที่อาโนอิทอส "ฝ่าา ทรงทำเช่นนี้หมายความอย่างไรพะยะค่ะ? เหตุใดจึงต้องนำคนเหล่านี้ออกมาให้เราทุกคนดูตอนนี้?"
อาโนอิทอสมองคนร้ายเหล่านี้ จากนั้นก็มองนักบวชสูงสุด "คนเหล่านี้ทั้งหมดคือคนที่เป็คนร้ายในคดีนี้ พวกเขาคือคนที่ควรถูกลงโทษเพราะพวกเขาพยายามใส่ร้ายท่านที่ปรึกษาของข้าพเ้า โดยการข่มขู่ให้ท่านที่ปรึกษาของข้าพเ้ากระทำความผิด"
"ทำไมฝ่าาถึงได้กล่าวเช่นนี้พะย่ะค่ะ ฝ่าามีหลักฐานอย่างนั้นหรือว่าคนเหล่านี้ใส่ร้ายที่ปรึกษาของฝ่าา?" นักบวชสูงสุดเป็พวกเดียวกับคนร้าย ดังนั้นเขาจึงพยายามปกป้องคนเ่าั้ไป
แต่เขาก็ไม่สามารถปกป้องต่อได้เมื่ออาโนอิทอสเรียกทหารอีกกลุ่มหนึ่งเข้ามาแล้วให้ทหารเ่าั้นำสารบางอย่างมาให้นักบวชดู สารเ่าั้มีเป็ร้อยๆฉบับๆและทั้งหมดก็มีตราประทับมุงกฏกากบาทซึ่งเป็สัญลักษณ์แสดงตัวตนขององค์กรฏกลุ่มหนึ่งในอาณาจักรนี้ 'กองปฏิวัติ' !
จดหมายพวกนี้ถูกค้นเจอในบ้านของคนร้ายทั้งหมดที่นั่งอยู่ตรงนี้ รวมทั้งใต้โต๊ะทำงานของมาร์คัสด้วย
เนื้อหาภายในจดหมายอธิบายถึงแผนการการใส่ร้ายที่ปรึกษาของอาโนอิทอสให้ถูกปลดจากตำแหน่ง โดยส่งคำร้องสร้างปัญหาไปที่เ้าชายแล้วล่อให้ฟีโรโซฟอสมาติดกับ
นักบวชสูงสุดทันทีที่เห็นหลักฐานเหล่านี้ก็รู้แล้วว่าพวกตนแพ้แล้ว แต่เขาก็รู้สึกสงสัยว่าทำไมอาโนอิทอสถึงจับตัวพวกเขาได้ เขาจึงอดจะถามด้วยความสงสัยไม่ได้ "ฝ่าา หลักฐานเหล่านี้พิสูจน์อย่างดีว่าคนเหล่านี้เป็ผู้ผิดในคดีนี้จริงและยืนยันแล้วว่าที่ปรึกษาของฝ่าาเป็ผู้บริสุทธิ์ แต่กระหม่อมอยากถามบางอย่าง เหตุใดฝ่าาจึงได้รู้ว่าคนเหล่านี้เป็คนร้ายั้แ่แรก?"
ว่ากันตามตรง คนจากกองปฏิวัติพวกนี้ไม่น่าจะสร้างจุดผิดปกติอะไรให้อาโนอิทอสสงสัยได้ เขาจึงไม่เข้าใจว่าอาโนอิทอสรู้ได้ยังไงว่าคนพวกนี้เป็คนร้าย
อาโนอิทอสบอก "ตอนแรกข้าพเ้าไม่รู้หรอกว่าคนเหล่านี้เป็คนร้าย แล้วก็ไม่รู้หรอกว่าคนเหล่านี้เป็สปายจากกองปฏิวัติ แต่ที่ทำให้ข้าพเ้ารู้ว่าคนเหล่านี้เป็สปายจากกองปฏิวัติก็เพราะในวันนั้นท่านที่ปรึกษานำข่าวมาบอกข้าพเ้าว่าในเมืองตอนนี้มีสปายจากกองปฏิวัติลอบเข้ามา ทำให้ข้าพเ้ารู้ว่าคนเหล่านี้เป็สปาย"
"อย่างไร?" นักบวชสูงสุดไม่เข้าใจ
อาโนอิทอสบอก "แผนการของสปายก็คือส่งคำร้องปัญหาให้ข้าพเ้าเพื่อล่อให้ท่านที่ปรึกษาไปที่บ้าน แต่ั้แ่ที่ข้าพเ้ามาที่นี่ข้าพเ้าก็พยายามจัดการปัญหาของชาวเมืองตลอดจนปัญหาส่วนใหญ่ในเมืองตอนนี้ได้เสร็จสิ้นเกือบหมดแล้ว ดังนั้นการที่จู่ๆมีคำร้องปัญหาขึ้นมา 132 คำร้องในวันเดียวมันจึงเป็ไปไม่ได้"
เมื่ออาโนอิทอสว่าแบบนั้นดวงตาของฟีโรโซฟอสก็เบิกกว้าง เพราะแบบนั้นเองอาโนอิทอสถึงสั่งห้ามเขาไม่ให้รับคำร้องพวกนั้น
นักบวชสูงสุดถอนใจ ไม่คาดคิดเลยว่ามันจะเป็แบบนี้
อาโนอิทอสบอกต่อ "ตอนแรกข้าพเ้าเป็ห่วงท่านที่ปรึกษาจึงพยายามขอให้เขาอย่าเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับคนพวกนั้น แต่มันก็เป็โชคดีของข้าพเ้าที่ท่านที่ปรึกษาไม่ฟังคำสั่งแล้วเข้าไปติดกับดักคนเ่าั้เอง ข้าพเ้าจึงใช้ท่านที่ปรึกษาเป็เหยื่อล่อเพื่อดูว่าตลอดทั้งเื่นี้มีใครบ้างที่เป็คนร้าย สามแม่ลูกโอวิสแกล้งตายโดยการใช้เืหมู ดาบปลอมแก่นแขโรยใต้ตา เปลือกต้นมะริดไม้ ใบหูกวาง เปลือกสมอ ครามย้อมเพื่อใช้เป็ที่ทาปากให้ดูเหมือนศพ พวกนางหลอกท่านที่ปรึกษาให้เห็นว่าพวกนางตายจริงและเมื่อมันเป็การแกล้งตายดังนั้นผู้ชันสูตรศพและสัปเหร่อจึงต้องมีส่วนเกี่ยวข้องด้วย ข้าพเ้าก็ตามไปสืบคนเ่าั้ต่อ"
นักบวชชราและสัปเหร่อที่ทำหน้าที่ดูแลศพของครอบครัวโอวิสนั่งอยู่รวมกับคนร้ายคนอื่นๆด้วยร่างที่สั่นเทา
อาโนอิทอสพูดต่อ "หลังจากไปเค้นกับผู้ชันสูตรศพและสัปเหร่อและได้รู้ว่าสองคนเป็คนร้ายจริงข้าพเ้าก็ได้เห็นศพที่แกล้งตายจากตระกูลท่านมาร์คัสอีก ตอนนั้นข้าพเ้าก็จึงได้คนร้ายเพิ่มและทำการซักข้อมูลจากอัศวินพวกนั้นต่อและได้ความว่าเมอร์ควิสมาร์คัสเป็ผู้สั่งให้พวกเขาแกล้งสู้แพ้ท่านที่ปรึกษาข้าพเ้าเพื่อปล่อยให้ท่านที่ปรึกษาข้าพเ้าเข้าไปในห้องของมาร์เชอร์เนส เมื่อได้ความดังนี้ข้าพเ้าก็ส่งทหารแอบไปค้นคฤหาสน์ของท่านมาร์คัสต่อแล้วได้พบสารลับจากกองปฏิวัติใต้ลิ้นชัก เนื้อหาด้านในก็เป็แบบเดียวกับของชาวเมืองคนอื่นๆ เขาเองก็มีส่วนร่วมในเื่นี้"
ฟีโรโซฟอสอึ้ง จากนั้นหันหน้ามองมาร์คัส ชายที่เขาคิดว่าเป็สหาย
ใบหน้าของมาร์คัสซีด แล้วตอนนี้เองก็พยายามจะวิ่งหนีไปจากที่นี่แต่ก็ถูกทหารของอาโนอิทอสจับไว้ก่อน
นักบวชสูงสุดนวดคิ้วด้วยความปวดหัว ถามเป็คำถามสุดท้าย "แล้วภรรยาของท่านมาร์คัสเล่า? ถ้าหากนางมีส่วนร่วมจริงงั้นมันก็ดูไม่ขัดเกินไปหน่อยหรือ? ถ้าหากทั้งหมดนี่เป็การแสดงละคร งั้นคนที่ไม่ได้แสดงอะไรและเสียหายที่สุดก็คือนางใช่หรือไม่?"
อาโนอิทอสส่ายหน้า จากนั้นก็เรียกทหารนำถังน้ำมาแล้วส่งสัญญาณให้พวกเขาสาดลงไปที่ร่างนาง ทันทีที่น้ำถูกหน้าของหญิงสาวคนนั้นมันก็ได้ชะล้างเอาเมกอัพทั้งหมดหายไป ให้กลายเป็คนอื่น
อาโนอิทอสบอก "นางไม่เสียหายอะไรหรอก เพราะนางเป็เพียงแค่โสเพณีที่ท่านมาร์คัสจ้างมาให้ร่วมมือด้วย"
เมื่ออาโนอิทอสไขคดีกระจ่างจนคนสุดท้าย นักบวชสูงสุดก็ไม่มีอะไรจะพูดอีก เขาถอนหายใจแล้วมองดูอาโนอิทอสอย่างจริงจัง
ในสายตาของนักบวชสูงสุดเต็มไปด้วยความสงสัย ไม่เข้าใจว่าทำไมคามิวดุสถึงบอกว่าอาโนอิทอสโง่เขลา ทั้งๆที่แผนการของอีกฝ่ายโดนอาโนอิทอสเปิดโปงยับขนาดนี้
เมื่อพ่ายแพ้แล้ว นักบวชสูงสุดก็โค้งคำนับอาโนอิทอสเป็การขอโทษก่อนจะขอตัวลากลับ "ในเมื่อนี่เป็การเข้าใจผิดเช่นนั้นกระหม่อมต้องขออภัยฝ่าาด้วยที่สร้างปัญหาให้คนของฝ่าา กระหม่อมจะไปแล้ว ขอตัวลา"
ว่าแบบนั้นจบ นักบวชสูงสุดก็สะบัดชายเสื้อแล้วหมุนตัวกลับพร้อมกับอัศวินศาสนจักร
ทางด้านของเมอร์ควิสมาร์คัสและพวกสปาย อาโนอิทอสสั่งให้ทหารจับไปขังคุก
ทางด้านของเหล่าชาวเมือง เมื่อเห็นว่าฟีโรโซฟอสบริสุทธิ์ พวกเขาก็มีสีหน้าที่รู้สึกผิดที่ด่าว่าฟีโรโซฟอสอย่างรุนแรงก่อนหน้านี้ ตอนนี้พวกเขาอับอายจนมองหน้าฟีโรโซฟอสไม่ติด
ฟีโรโซฟอสไม่สนใจคนเ่าั้ แต่มองอาโนอิทอสด้วยแววตาที่แปลกใหม่ ภายในดวงตาของฟีโรโซฟอสมันชื้นไปด้วยน้ำตา อาโนอิทอสบอกว่าจะช่วยเขาออกมาให้ได้ อาโนอิทอสก็ช่วยเขาออกมาได้จริงๆเขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าอาโนอิทอสจะมาห่วงใยช่วยเหลือเขาแบบนี้ ที่ผ่านมาอาโนอิทอสทำตัวเ็าเอาแต่ใจและไม่สนใจความรู้สึกของบริวาร นี่เป็ครั้งแรกที่ฟีโรโซฟอสเห็นอาโนอิทอสดูสมกับเป็ผู้นำขนาดนี้ เขาไม่รู้ทำไมเขาถึงรู้สึกว่าอาโนอิทอสตอนนี้ถึงดูเหมือนคนแปลกหน้า แต่เขาไม่ได้หมายความในทางที่ไม่ดี นี่เป็ครั้งแรกที่ฟีโรโซฟอสรู้สึกว่าอาโนอิทอสคู่ควรที่เขาจะทำงานให้ ถ้าหากอาโนอิทอสคิดจะเปลี่ยนไปเป็คนดีจริงๆเขาก็ยินดีจะรับใช้และถวายชีวิตนี้ให้
2K
