หนทางสู่เทพราชันย์ : สังเวยร้อยล้านชีวิต

บทที่ 56 ซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์และหินพันธุกรรม

หลังจากค้นหาข้อมูลทางอินเทอร์เน็ตอย่างละเอียด ฮั่นหวู่ถึงได้เข้าใจว่าซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์นั้นเป็นอย่างไรกันแน่

ซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์มีต้นกำเนิดมาจากอารยธรรมแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์นั่นคืออารยธรรมที่อยู่บนจุดสูงสุด แม้แต่อารยธรรมอาณาจักรเทพก็ต้องยอมรับว่า อารยธรรมแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์เป็นหนึ่งในอารยธรรมที่ล้ำหน้าที่สุดเท่าที่รู้จักกัน

ซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์คือโครงการที่ถูกทอดทิ้งในระหว่างกระบวนการพัฒนาของอารยธรรมแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์

มิตินี้เกิดการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างแร่ธาตุเนื่องจากการวิจัยที่มากเกินไป ส่งผลให้มีการแผ่รังสีในระดับหนึ่ง การดำรงชีวิตของสิ่งมีชีวิตต่าง ๆ ในมิตินี้ได้รับผลกระทบจากรังสี มากกว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์เกิดการกลายพันธุ์ กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่มีความผิดปกติทางพันธุกรรม

เพื่อความอยู่รอด สัตว์ประหลาดเหล่านี้จำเป็นต้องกลืนกินแร่ธาตุที่มีกัมมันตรังสีมากขึ้นเพื่อเสริมสร้างการกลายพันธุ์ ใช้พิษรักษาพิษ

เมื่อบริโภคแร่ธาตุกัมมันตรังสีมากเกินไป มันจะรวมตัวกันเป็นนิ่วในร่างกายของสัตว์ประหลาดที่กลายพันธุ์ ซึ่งสามารถชักนำให้เกิดการกลายพันธุ์

นิ่วนี้ถูกเรียกว่าหินพันธุกรรม

หินพันธุกรรมมีคุณสมบัติพิเศษ มีประสิทธิภาพอย่างน่าทึ่งในการเพาะเลี้ยงบริวาร

แม้แต่หินพันธุกรรมระดับต่ำสุด ก็ยังสามารถเทียบเท่ากับวัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับ 3 ได้ มีมูลค่าสูงถึงหลายล้านพลังศักดิ์สิทธิ์

ในหมู่กึ่งเทพและแม้แต่เทพแท้ ก็ยังเป็นที่นิยมอย่างมาก

หลังจากดูข้อมูลเหล่านี้ ในที่สุดฮั่นหวู่ก็เข้าใจความหมายที่หยวนจงส่งตั๋วเข้าซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์มาให้ตนเองทางไปรษณีย์

นี่เป็นการบอกให้ตนเองไปเก็บรวบรวมหินพันธุกรรมที่ซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์เพื่อแลกเปลี่ยนเป็นพลังศักดิ์สิทธิ์

ฮั่นหวู่ถือตั๋วไว้ในมือ อยากจะร้องไห้แต่น้ำตาไม่ไหล

เขาเป็นแค่สิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์คนหนึ่งที่จะไปแย่งชิงหินพันธุกรรมกับพวกกึ่งเทพและเทพแท้

เขากลัวว่าจะไม่ได้อะไรติดมือกลับมาแม้แต่เส้นขนเดียว

ฮั่นหวู่กำลังคิดว่าจะเอาตั๋วไปขายบนอินเทอร์เน็ตดีไหม เพื่อแลกกับพลังศักดิ์สิทธิ์ แต่แล้วข่าวเกี่ยวกับซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ดึงดูดความสนใจของเขา

ราชาเทพองค์หนึ่งซื้อแร่กัมมันตรังสีคุณภาพต่ำ ส่งผลให้ฟาร์มเลี้ยงสัตว์กลายพันธุ์ที่ลงทุนไปหลายพันล้านพลังศักดิ์สิทธิ์ต้องล้มละลาย...

ฮั่นหวู่ขมวดคิ้ว ไปแย่งชิงหินพันธุกรรมที่ซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำเทพ เขามีความสามารถจำกัด คงทำไม่ได้

แต่ถ้าสามารถเรียนรู้จากราชาเทพ แล้วเปิดฟาร์มเลี้ยงสัตว์กลายพันธุ์ ฮั่นหวู่กลับรู้สึกว่าตัวเองมีโอกาสพอสมควร

เพราะเขามีสมบัติล้ำค่าที่แม้แต่ราชาเทพก็ไม่มี : เครื่องแยกสสาร

ด้วยเครื่องแยกสสาร แม้แต่แร่กัมมันตรังสีคุณภาพต่ำที่สุด ก็สามารถกลั่นให้บริสุทธิ์เป็นผลึกกัมมันตรังสีความบริสุทธิ์สูงได้

หากสัตว์กลายพันธุ์กินมันเข้าไป ก็จะต้องกลายพันธุ์อย่างรวดเร็ว และรวมตัวเป็นหินพันธุกรรมที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงความคิดเห็นส่วนตัวของฮั่นหวู่ หากต้องการพิสูจน์สมมติฐานนี้ เขาจำเป็นต้องไปสำรวจภาคสนามด้วยตัวเอง

คิดได้ดังนั้น ฮั่นหวู่จึงติดต่อครูประจำชั้น เถียนเหวิน เพื่อขอสิทธิ์ในการใช้ประตูมิติของโรงเรียน

ผ่านพิกัดที่ระบุบนตั๋วในมือ ฮั่นหวู่ถูกส่งตัวไปยังเมืองเล็ก ๆ นอกซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์

ในเมืองเล็ก ๆ นั้น ผู้คนจากอาณาจักรเทพต่างเดินขวักไขว่ไปมาอยู่ทุกหนแห่ง 

ฮั่นหวู่สวมหน้ากากที่เถียนเหวินมอบให้ก่อนหน้านี้ พยายามอย่างยิ่งที่จะปกปิดข้อมูลเกี่ยวกับตัวตนของตนเอง

เพราะไม่คุ้นเคยกับสถานที่และผู้คน ความปลอดภัยของตัวเองจึงต้องมาเป็นอันดับหนึ่ง

ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นว่ามีเงาร่างหนึ่งกำลังเคลื่อนเข้ามาใกล้ตัวเขา 

"ท่านเทพ ผมคิดว่านี่คงเป็นครั้งแรกที่ท่านมาที่ซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ ผมเดาว่าท่านคงต้องการไกด์ที่ซื่อสัตย์และไว้ใจได้" ผู้มาเยือนเป็นชายวัยกลางคน ผิวคล้ำ ดูซื่อ ๆ และใจดี

ฮั่นหวู่กระแอมหนึ่งที พูดด้วยเสียงดังว่า "บอกเหตุผลที่ฉันควรจ้างคุณมาสักข้อ"

ไกด์ตอบอย่างนอบน้อม "ผมรู้จักสถานที่รวมตัวของสัตว์กลายพันธุ์ 18 แห่งในซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ แต่ละแห่งมีสัตว์กลายพันธุ์ที่มีลักษณะพิเศษแตกต่างกันไป"

"ผมยังรู้ข้อมูลเกี่ยวกับจุดเติมเสบียงต่าง ๆ ในเมืองแห่งนี้ด้วย ใครซื่อสัตย์ ใครเจ้าเล่ห์ ใครชอบทำอะไรแอบแฝง ผมรู้หมด รับรองว่าท่านเทพจะสามารถขายหินพันธุกรรมที่ล่ามาได้ในราคาดี ๆ แน่นอน"

"ผมยังรู้อีกว่า..."

"หยุด หยุด หยุด" ฮั่นหวู่รีบห้ามไม่ให้ไกด์โอ้อวดต่อ "ตอนนี้ฉันแค่อยากรู้ว่า ที่นี่มีพ่อค้าขายแร่กัมมันตรังสีหรือเปล่า"

ไกด์ขมวดคิ้ว "ท่านเทพผู้ยิ่งใหญ่มาที่นี่เพื่อหาแร่กัมมันตรังสีหรอกหรือ คุณอาจจะไม่รู้ เมื่อเร็ว ๆ นี้มีท่านราชาเทพคนหนึ่งซื้อแร่กัมมันตรังสีคุณภาพต่ำไป ทำให้สัตว์กลายพันธุ์ไม่สามารถเร่งการกลายพันธุ์ได้ทันเวลา พวกมันตายหมด ฟาร์มเลี้ยงสัตว์มูลค่าหลายพันล้านพลังศักดิ์สิทธิ์ก็ถึงกับล้มละลาย"

ไกด์พูดแบบนี้เพื่อเตือนฮั่นหวู่ว่า อย่าไปแตะต้องแร่กัมมันตรังสีจะดีกว่า

แม้แต่ราชาเทพยังพลาดพลั้งเรื่องนี้ หรือเขาคิดว่าตัวเองมีศักยภาพมากกว่าราชาเทพงั้นหรือ? 

ฮั่นหวู่พูดเสียงห้วน ๆ ด้วยน้ำเสียงที่จงใจแสดงความไม่พอใจว่า "ฉันถามอะไร คุณก็ตอบมาแค่นั้นแหละ"

ไกด์แอบด่าฮั่นหวู่อยู่ในใจ แต่ปากกลับพูดอย่างนอบน้อมว่า "ผมพูดมากไปครับ ถ้าคุณอยากซื้อแร่กัมมันตรังสีจริง ๆ ผมมีคำแนะนำดี ๆ ครับ"

พูดจบ ไกด์ก็เอานิ้วชี้ นิ้วกลาง และนิ้วโป้งมาถูกันเบา ๆ เป็นเชิงบอกว่า คำแนะนำนี้ต้องจ่ายเงินนะ 

ฮั่นหวู่พูดอย่างหงุดหงิด "เท่าไหร่?"

"ไม่มาก แค่หนึ่งหมื่นพลังศักดิ์สิทธิ์" ไกด์ตอบ

ฮั่นหวู่เกือบจะสบถออกมา แค่ข่าวเดียวเท่านั้น แต่ต้องใช้หนึ่งหมื่นพลังศักดิ์สิทธิ์ นี่มันปล้นชัด ๆ!

การปล้นยังไม่เร็วขนาดนี้เลย!

"ท่านเทพ คนที่ผมแนะนำคือเจ้าของเหมืองที่ใหญ่ที่สุดในซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ รับรองว่าคุ้มค่าแน่นอนครับ" เมื่อเห็นฮั่นหวู่ไม่ยอมควักเอาพลังศักดิ์สิทธิ์ออกมา ไกด์จึงเร่งเร้า

ฮั่นหวู่จึงจำต้องจ่ายหนึ่งหมื่นพลังศักดิ์สิทธิ์

"ท่านเทพ ตามผมมาเลยครับ" ไกด์นำทางอยู่ด้านหน้า

ผ่านถนนใหญ่น้อย ทั้งสองคนมาถึงร้านค้าเล็ก ๆ ที่ไม่โดดเด่นอย่างรวดเร็ว

ไกด์แนะนำให้ ฮั่นหวู่รู้จัก "ท่านเทพ นี่คือเจ้าของเหมืองที่ใหญ่ที่สุดในซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ คุณเฮย"

"คุณเฮย นี่คือแขกของผม เขาอยากจะซื้อแร่กัมมันตรังสี"

เจ้าของเหมืองที่ถูกเรียกว่าคุณเฮยมองสำรวจฮั่นหวู่ตั้งแต่หัวจรดเท้า

แต่ด้วยความที่เขาเป็นเพียงกึ่งเทพ จึงไม่สามารถตรวจสอบข้อมูลของฮั่นหวู่ที่สวมหน้ากากป้องกันได้

อย่างไรก็ตาม จากบุคลิกภาพของฮั่นหวู่เอง คุณเฮยตัดสินใจว่า อีกฝ่ายน่าจะอายุยังน้อยแน่นอน

"น้องชาย ฉันไม่ได้โม้นะ ฉันชื่อเฮย เป็นพ่อค้าแร่กัมมันตรังสีที่ใหญ่ที่สุดในซากปรักหักพังแห่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ แร่กัมมันตรังสีกว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ล้วนมาจากที่นี่" 

เฮยพูดพลางตบอกอันแข็งแกร่งของตน

ฮั่นหวู่ขมวดคิ้ว "ข่าวที่ราชาเทพล้มละลาย แร่กัมมันตรังสีคุณภาพต่ำที่พวกเขาซื้อก็มาจากคุณใช่ไหม?"

เฮยรีบโบกมือปฏิเสธทันที "น้องชายอย่าพูดเหลวไหลสิ ฉันทำธุรกิจโดยยึดมั่นในความยุติธรรมและเที่ยงตรงเสมอ ไม่เคยเอาของปลอมมาหลอกขายเป็นของดีหรอก"

"แร่กัมมันตรังสีคุณภาพต่ำพวกนั้นมาจากเหมืองขนาดเล็กหลายแห่ง ความบริสุทธิ์ไม่สม่ำเสมอ ประกอบกับราชาเทพมัวแต่เห็นแก่ความถูก เลยก่อให้เกิดโศกนาฏกรรมครั้งนี้ขึ้น"

"นายวางใจได้ ที่เหมืองของฉันไม่มีของคุณภาพต่ำแน่นอน"

ฮั่นหวู่ไม่ได้เชื่อคำพูดของเฮยง่าย ๆ

ก่อนที่ความไว้วางใจจะเกิดขึ้น เขาจำเป็นต้องทดสอบด้วยตัวเองก่อน "ฉันต้องการตัวอย่างบางส่วนเพื่อนำกลับไปทดสอบที่อาณาจักรเทพ คุณช่วยให้แร่กัมมันตรังสีทุกระดับความบริสุทธิ์มาให้ฉันอย่างละหนึ่งหมื่นพลังศักดิ์สิทธิ์ด้วย"