ตระกูลอันดูวเดธที่แข็งกร้าว
การกลับมาของกัสและร่างญาณศักดิ์สิทธิ์ นำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
ประดุจคลื่นยักษ์ที่ซัดสาด กวาดทำลายทุกสรรพสิ่งจนพินาศสิ้น กวาดทำลายทุกความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นก่อนหน้า กวาดผ่านสถานการณ์ที่ซับซ้อน ผ่านความขัดแย้งระหว่างตระกูลใหญ่น้อย ส่งผลให้สถานการณ์ในปัจจุบันหยุดนิ่งไปชั่วขณะ
ทุกหนทุกแห่งที่ข่าวการกลับมาของกัสแพร่กระจายไปถึง ล้วนแต่เกิดสภาวะชะงักงันกันถ้วนหน้า ทั้งนี้ก็เพราะชื่อเสียงของกัสในปัจจุบันโด่งดังมากเกินไป
พร้อมๆ กับชื่อเสียงที่แพร่กระจายไป ความเข้าใจที่ทุกคนมีต่อกัสเองก็เพิ่มสูงขึ้นด้วยเช่นกัน โดยเฉพาะนิสัยของกัส ส่งผลให้ทุกฝ่ายพากันคาดเดาถึงผลลัพธ์ที่จะเกิดขึ้นหลังจากที่กัสกลับมา
ผลลัพธ์ที่มีความเป็นไปได้สูงที่สุดหากคาดเดาจากนิสัยใจคอของกัสคือ การกวาดล้างครั้งใหญ่
ทุกตระกูลที่มีส่วนร่วมในการต่อสู้ที่ผ่านมาจึงพากันหยุดนิ่งเพื่อเฝ้าดูท่าทีของกัส
หลายตระกูลเฝ้ามองด้วยความตื่นเต้นยินดี รอคอยให้สถานการณ์บนทวีปเปลี่ยนแปลงไป รอการเปลี่ยนผ่านของขั้วอำนาจจากการต่อสู้ครั้งใหญ่
ขณะที่หลายตระกูลเฝ้ามองด้วยความหวาดหวั่น หวาดกลัวว่ากัสจะมาล้างแค้นพวกมันที่มีส่วนร่วมในสงครามอาณาจักรเทพธิดา
เมื่อทุกฝ่ายหยุดนิ่งและเฝ้าดูความเปลี่ยนแปลง สถานการณ์ในปัจจุบันจึงสงบลง ราวกับช่วงเวลาสงบก่อนเกิดพายุ เป็นความสงบที่แฝงไว้ด้วยแรงกดดันอันหนักหน่วง
ทว่ากัสที่เพิ่งจะกลับมานั้นไม่ได้สนใจความเปลี่ยนแปลงนี้เลย ทันทีที่กัสกลับมาอย่างยิ่งใหญ่ กัสก็ตัดสินใจแสดงอำนาจของตัวเองก่อนครั้งหนึ่ง
เป้าหมายแรกที่กัสไปจึงไม่ใช่ตระกูลของเขา หากแต่เป็นตระกูลสตีลคริฟฟ์ที่เป็นเหมือนศัตรูคนสำคัญ
แต่เมื่อไปถึงตระกูลสตีลคริฟฟ์กัสก็ต้องผิดหวังเมื่อพบว่าตระกูลสตีลคริฟฟ์ตกอยู่ในสภาพที่เกือบจะล่มสลายแล้ว ความคิดทั้งหมดที่คิดเอาไว้ จึงพังทลายลงในวินาทีนั้น สร้างความผิดหวังให้กับกัสเป็นที่สุด
ทว่าไม่นานนักกัสก็ได้สติและประกาศกร้าวออกมาด้วยความเผด็จการ ประดุจทรราชผู้ทรงอำนาจ
“จะยอมสยบหรือตาย!!!”
สิ้นเสียงประกาศกร้าวอันแสนสั้น บรรยากาศภายในตระกูลสตีลคริฟฟ์ก็ดิ่งลงในพริบตา สีหน้าของผู้คนในตระกูลแปรเปลี่ยนเป็นสิ้นหวัง
ยิ่งตอนที่กัสคว้ากระบี่หนักมาไว้ในมือและอัดพลังลงไป จนกระบี่ส่งเสียงคำรามกึกก้องและปลดปล่อยพลังเทพที่พวกมันคุ้นเคยออกมา สีหน้าของพวกมันก็ยิ่งสิ้นหวัง อีกทั้งยังเต็มไปด้วยความขมขื่น
ไม่ว่าใครก็คงไม่คิดว่าวันหนึ่งบรรพชนที่เป็นเสาหลักของตระกูลจะกลับมาในสภาพของศาสตราวุธในมือของศัตรู อีกทั้งยังถูกใช้เพื่อข่มขู่พวกมันที่เป็นลูกหลาน
เหล่าผู้อาวุโสที่เหลืออยู่น้อยนิดต่างพากันกัดฟันด้วยความขมขื่น พวกมันจ้องมองกัสที่ลอยตัวอยู่เหนือตระกูลด้วยสีหน้าซับซ้อน ก่อนจะกลายเป็นความสิ้นหวังและความพ่ายแพ้
“พวกเราตระกูลสตีลคริฟฟ์ขอสวามิภักดิ์ต่อท่าน!!”
เมื่อผู้นำตระกูลในปัจจุบันยอมสวามิภักดิ์ ลูกหลานของตระกูลสตีลคริฟฟ์ก็หมดสิ้นความหวัง พวกมันจึงพากันคุกเข่าลงด้วยความขมขื่นและเอ่ยคำพูดที่คล้ายๆ กันออกมา
ไม่นานนักผลลัพธ์ของการยึดครองก็ปรากฏ กัสจึงประกาศกร้าวออกมาอีกครั้ง พร้อมทั้งกวาดตามองไปรอบทิศทาง มองผ่านตระกูลใหญ่น้อยที่โอบล้อมตระกูลสตีลคริฟฟ์เอาไว้ตรงกลาง
“ดี!! นับจากวันนี้ตระกูลสตีลคริฟฟ์คือตระกูลใต้อาณัติของตระกูลอันดูวเดธ!! ทุกสิ่งของตระกูลสตีลคริฟฟ์คือทรัพย์สินของตระกูลอันดูวเดธ!! และข้า..หวังว่าจะไม่มีใครเข้ามาวุ่นวายกับทรัพย์สินของตระกูลข้า!!”
สิ้นเสียงประกาศกร้าวของกัส ผู้คนในตระกูลสตีลคริฟฟ์ก็สั่นสะท้านขึ้นมา สีหน้าของพวกมันเต็มไปด้วยความสับสนเพราะพวกมันสัมผัสได้ถึงเจตนาที่จะปกป้องจากคำพูดของกัส
ทว่าไม่นานนักความสับสนของพวกมันก็หมดไปและถูกแทนที่ด้วยความขมขื่นในจิตใจ พวกมันตระหนักได้ในที่สุดว่าการปกป้องนั้น เป็นเพียงการปกป้องที่มีต่อทรัพย์สินของตัวเองเท่านั้น
แต่ถึงจะรู้สึกขมขื่นเพียงใด พวกมันก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเบาๆ ด้วยความโล่งใจ เพราะในที่สุดพวกมันก็ได้รับการปกป้อง ได้รับความสงบอีกครั้ง
แม้ว่าความสงบนี้จะมาในรูปแบบที่พวกมันไม่อยากยอมรับ ทว่าพวกมันก็ไม่อาจปฏิเสธได้ ตราบใดที่พวกมันยังต้องการมีชีวิตอยู่ต่อไป พวกมันก็ต้องอดทนต่อความอัปยศในครั้งนี้
นับจากวันนั้นความวุ่นวายที่เกิดขึ้นในตระกูลสตีลคริฟฟ์ก็หมดไป ตระกูลใหญ่น้อยที่เข้ามายึดครองพื้นที่ของตระกูลสตีลคริฟฟ์ยังคงนิ่งเฉย
แม้จะมีไม่น้อยที่ตัดสินใจถอนตัวจากไปเพราะไม่ต้องการสร้างความขัดแย้งกับกัส แต่ก็มีอีกหลายตระกูลที่ไม่สนใจเรื่องนี้เพราะถือดีว่าพวกมันยึดครองพื้นที่มาอย่างชอบธรรม
ความถือดีของพวกมันนั้นแฝงไว้ด้วยความลังเลใจและความคิดที่จะฉวยโอกาสสร้างความสัมพันธ์กับกัสและตระกูลอันดูวเดธ
ตระกูลใหญ่น้อยที่ยังเหลืออยู่ เกือบทั้งหมดล้วนมีแผนการของพวกมัน
ทว่าพวกมันก็ต้องผิดหวังเพราะหลังจากการประกาศกร้าวในครั้งนั้น กัสก็ไม่ได้ให้ความสนใจกับตระกูลสตีลคริฟฟ์อีกเลย คนของตระกูลอันดูวเดธก็ไม่ได้มีท่าทีที่จะเรียกร้องดินแดนหรือทรัพยากรของตระกูลสตีลคริฟฟ์ที่ถูกแย่งชิงไปกลับมาแต่อย่างใด
ด้วยเหตุนี้ตระกูลที่เลือกที่จะถอนตัวออกไปจึงบังเกิดความผิดหวัง ขณะที่ตระกูลที่ยังอยู่ต่อก็บังเกิดความผิดหวังเช่นกัน เพียงแต่ความผิดหวังของพวกมันนั้นยังแฝงไว้ด้วยความยินดีที่พวกมันเลือกได้ถูกต้อง
ทว่าความยินดีของพวกมันก็ดำรงอยู่ได้ไม่นานนักเพราะหลังจากกัสพักผ่อนอย่างสุขสำราญจนพอใจแล้ว เขาก็เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง
การเคลื่อนไหวในครั้งนี้สร้างความแตกตื่นให้กับผู้คนในทวีปมากยิ่งกว่าครั้งไหนๆ เพราะสิ่งที่กัสทำในครั้งนี้ คือสิ่งที่ตระกูลอันดูวเดธไม่เคยกระทำมาก่อน
นั่นคือการ ‘แสดง’ อำนาจด้วยการยึดครองตระกูลอื่น การต่อสู้แย่งชิงดินแดน แย่งชิงทรัพยากร ประกาศกร้าวเพื่อปกครอง ยึดครองตระกูลใหญ่น้อยที่เป็นศัตรูทั้งหมด
การกระทำของกัสเต็มไปด้วยความดุร้ายและอหังการ ไม่มีความเมตตาใดๆ ต่อศัตรู ไม่ว่าใครขอเพียงเคยสร้างความขัดแย้งกับตระกูลอันดูวเดธ เคยมีส่วนร่วมในการโจมตีตระกูล
ไม่ว่าจะในอดีตหรือปัจจุบัน ล้วนถูกนำกลับมาคิดบัญชีทั้งหมด ส่งผลให้ตระกูลมากมายที่เคยฉวยโอกาสลงมือกับตระกูลอันดูวเดธในช่วงเวลาที่อ่อนแอต้องพบเจอกับหายนะ
มีหลายตระกูลที่พยายามต่อต้านและจบลงที่ความพินาศสิ้นทั้งตระกูลก็มีอยู่ ส่งผลให้การต่อต้านเริ่มอ่อนแรงลง
การยึดครองดำเนินไปอย่างราบรื่น ขนาดของอาณาจักรเทพธิดาก็ขยายตัวขึ้นอย่างน่ากลัว การอพยพเคลื่อนย้ายถิ่นฐานของประชากรเกิดขึ้นมากมาย
ตามมาด้วยการหลั่งไหลของทรัพยากรจำนวนมหาศาลที่ถูกส่งมาจากตระกูลที่ถูกยึดครอง
นานวันเข้าสถานะของกัสในสายตาของผู้คนในทวีปก็ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไป ชื่อเสียงที่ถูกเรียกก็เปลี่ยนไป
จากเดิมที่เรียกกัสโดยตรง หรือสมญานามที่น้อยคนนักจะเรียกขานอย่าง ‘อสูรเทวะกลืนตะวัน’ ก็กลายเป็นสมญานามที่ถูกเรียกด้วยความหวาดกลัวปนนับถือว่า
“เทพเจ้าจักรพรรดิ”
สาเหตุที่กัสถูกเรียกด้วยสมญานามนี้ก็เพราะวิธีการที่เผด็จการของกัส การใช้กำลังอำนาจประดุจทรราชของเขา รวมไปถึงความโหดร้ายต่อศัตรูที่ทำให้ศัตรูต้องยอมสยบด้วยความหวาดกลัว
ชื่อเสียงในฐานะของเทพเจ้าจักรพรรดิจึงเริ่มโด่งดังและถูกเรียกขานร่วมกับท่านหญิงไอโกะที่มีสมญานามว่าเทพธิดาจักรพรรดินี
กล่าวได้ว่าเป็นการจับคู่ที่สมบูรณ์แบบ นอกจากนั้นความสัมพันธ์ของทั้งสอง นับวันก็ยิ่งเป็นที่รู้จัก ทำให้สมญานามนี้ถูกเรียกขานบ่อยขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็น ‘ฐานะ’ ที่ได้รับการรับรองกลายๆ
อาณาจักรเทพธิดาก็แทบจะกลายสภาพเป็น ‘จักรวรรดิ’ ขาดเพียงการปฏิรูปการปกครองเพื่อยกกัสขึ้นเป็นจักรพรรดิโดยชอบธรรมเท่านั้น
ทว่ากัสไม่มีความสนใจที่จะขึ้นเป็นจักรพรรดิ นอกจากนั้นอาณาจักรเทพธิดาก็มีราชวงศ์ ‘เมย์เฟียร์’ ปกครองอยู่แล้ว
และที่สำคัญที่สุดคือ ราชวงศ์เมย์เฟียร์นั้นเป็นราชวงศ์ที่ก่อตั้งขึ้นจากสายเลือดของตระกูลอันดูวเดธด้วยเช่นกัน จึงกล่าวได้ว่าราชวงศ์เมย์เฟียร์เป็นเครือญาติของตระกูลอันดูวเดธ
กัสจึงไม่มีเหตุผลที่เขาจะต้องแย่งชิงการปกครองจากราชวงศ์เมย์เฟียร์มาเป็นของตน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงนิสัยของกัสที่เกลียดความวุ่นวาย เขาย่อมไม่มีวันเป็นจักรพรรดิผู้ปกครองจักรวรรดิอย่างแน่นอน
แต่การที่กัสไม่ต้องการ ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีคนต้องการให้เขาเป็นจักรพรรดิ
ไม่ว่าจะเป็นพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ นิสัยใจคอที่เด็ดขาดและแนวคิดที่ต่างจากคนส่วนใหญ่ในตระกูลอันดูวเดธ
ไม่ว่าจะเป็นด้านไหน กัสก็มีความเหมาะสมที่จะเป็นจักรพรรดิเป็นอย่างมาก จึงมีคนกลุ่มหนึ่งเริ่มผลักดันกัสให้กลายเป็นจักรพรรดิและยกระดับอาณาจักรให้กลายเป็นจักรวรรดิ
คนกลุ่มนี้มาจากราชวงศ์เมย์เฟียร์ เป็นกลุ่มคนที่สนับสนุนสงคราม เป็นกลุ่มหัวรุนแรงที่หาได้ยากในราชวงศ์เมย์เฟียร์ซึ่งมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับตระกูลอันดูวเดธ
คนประเภทนี้มีไม่มากนักในราชวงศ์และยังมีน้อยยิ่งกว่าในตระกูลอันดูวเดธ
แต่ถึงจะมีน้อย ก็ยังนับว่ามีอยู่หลายคนและเป็นขุมกำลังที่ค่อนข้างจะแข็งแกร่งกลุ่มหนึ่งในราชวงศ์อีกทั้งยังมีอิทธิพลค่อนข้างมาก เนื่องจากเป็นกลุ่มที่มีความทะเยอทะยานสูงจึงมีการเคลื่อนไหวเกิดขึ้นบ่อยครั้ง
โดยเฉพาะในช่วงหลังๆ ที่กัสเริ่มแสดงความแข็งกร้าวออกมา คนกลุ่มนี้ก็มักจะเป็นกลุ่มแรกที่ตอบสนองต่อคำสั่งของกัส จึงทำให้กลุ่มหัวรุนแรงเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วและมีอิทธิพลสูงขึ้นไม่มีหยุด
ทว่าปัจจัยสำคัญที่ทำให้คนกลุ่มนี้เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วนั้น มาจากวิกฤติที่เพิ่งจะผ่านพ้นไปของตระกูลอันดูวเดธ
วิกฤติในครั้งนั้นสร้างแรงกระตุ้นให้กับตระกูลอันดูวเดธเป็นอย่างมาก จนทำให้นิสัยใจคอของคนส่วนใหญ่เปลี่ยนแปลงไป โดยเฉพาะคนที่ต้องสูญเสียบุคคลสำคัญในครอบครัว
ความอ่อนโยนมีเมตตาจึงเริ่มเปลี่ยนแปลงไป กลายเป็นความดุร้ายและเมื่อมีการสนับสนุนจากกัสที่เป็นว่าที่บรรพชนของตระกูล รวมกับการสนับสนุนจากคนกลุ่มหัวรุนแรง
ความเปลี่ยนแปลงก็ยิ่งรุนแรงขึ้น ส่งผลให้ขนาดของกลุ่มหัวรุนแรงขยายตัวขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา
การขยายตัวของกลุ่มหัวรุนแรงนั้น ได้ระเบิดขึ้นในช่วงที่กัสกลับมาหลังจากกลายเป็นเทพเจ้าที่แท้จริง จึงทำให้คนกลุ่มนี้มองกัสเป็นผู้นำของกลุ่ม เป็นดังพระเจ้าที่คอยชี้นำพวกมัน จนเกิดเป็นแรงผลักดันอย่างลับๆ ขึ้น
กัสนั้นไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก แต่ก็ใช่ว่าจะไม่ได้สังเกตเห็นคนกลุ่มนี้เสียทีเดียว เพียงแต่กัสเองก็มีด้านที่ดุร้ายของเผ่าอสูรอยู่ เขาจึงไม่ต่อต้านแนวคิดของกลุ่มหัวรุนแรงมากนัก
แต่เพราะเขายืนอยู่ในฐานะว่าที่บรรพชน เขาจึงไม่สามารถแสดงออกอย่างโจ่งแจ้งเพื่อสนับสนุนกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งมากเกินไปได้
กัสจึงเฝ้ามองอยู่เงียบๆ โดยให้ความสนใจเพียงเล็กน้อย ไม่ผลักดัน ไม่ต่อต้าน ทว่าบ่อยครั้งที่เขามักจะแสดงออกในเชิงที่แข็งกร้าว จนกลายเป็นการสนับสนุนคนกลุ่มนี้ไปโดยไม่ได้ตั้งใจ
ส่งผลให้กลุ่มหัวรุนแรงในตระกูลและราชวงศ์เมย์เฟียร์เริ่มมีอิทธิพลสูงขึ้นเนื่องจากการกระทำของกัส
กัสอาจจะไม่สนับสนุนและไม่ต่อต้าน แต่เพราะความแข็งกร้าวของเขา ทำให้มุมมองของคนส่วนใหญ่ในตระกูลมองว่าเขาสนับสนุนคนกลุ่มนี้
ผลลัพธ์หลังจากนั้นจึงทำให้การขยายตัวของตระกูลอันดูวเดธเปลี่ยนเป็นดุร้ายขึ้น แข็งกร้าวขึ้น การต่อสู้จึงเพิ่มขึ้นเป็นเงาตามตัว ความสูญเสียจึงเกิดขึ้นอย่างเลี่ยงไม่ได้
แต่ผลลัพธ์ของการต่อสู้ก็นำมาซึ่งความแข็งแกร่งที่เพิ่มมากขึ้น ทำให้ภาพลักษณ์ที่อ่อนโยนมีเมตตาของตระกูลอันดูวเดธเริ่มจางหายไป ความหวาดกลัวที่คนนอกมีต่อตระกูลอันดูวเดธก็เริ่มกลับมาอีกครั้ง
ซึ่งครั้งนี้แม้กัสจะไม่ได้ออกมาแสดงอำนาจของเขา แต่คนนอกก็เริ่มกลับมาให้ความเคารพและหวาดกลัวต่อตระกูลอันดูวเดธอีกครั้ง
ทว่าหลังจากผ่านไปหลายปี การขยายตัวของตระกูลอันดูวเดธก็เริ่มเผชิญกับแรงต้าน เนื่องจากตระกูลใหญ่ที่มีความแข็งแกร่งในระดับเดียวกันได้ก้าวเข้ามาแทรกแซง
ทั้งนี้ก็เป็นเพราะขอบเขตการขยายอำนาจของตระกูลทั้งสองได้ขยับเข้ามาทับซ้อนกันในที่สุด ความขัดแย้งจึงกลายเป็นสิ่งที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้
เมื่อรวมกับความแข็งกร้าวในปัจจุบันของตระกูลอันดูวเดธ ความขัดแย้งที่เกิดขึ้นจึงจบลงที่การต่อสู้ จากนั้นก็นำมาซึ่งฆ่าฟันที่เริ่มทวีความรุนแรงขึ้นทีละน้อย
กัสที่สังเกตเห็นการต่อสู้ที่เกิดขึ้นก็ไม่ได้ทำอะไรเพราะการต่อสู้ยังจำกัดขอบเขตอยู่ในระดับที่ต่ำกว่าเทพ ยังเป็นการต่อสู้ในขอบเขตที่ตระกูลทั้งสองสามารถยอมรับได้จึงไม่มีการส่งกองกำลังระดับสูงเข้าไปในการต่อสู้
แต่กัสก็ไม่ได้นิ่งเฉยเช่นเดียวกัน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาไม่ชอบให้คนนอกมาทำร้ายคนในตระกูลของเขา เรียกได้ว่าเป็นพวกที่ถือหางพวกเดียวกันอย่างถึงที่สุด
เดิมทีนิสัยตามธรรมชาติของตระกูลอันดูวเดธก็เป็นพวกที่ปกป้องพวกเดียวกันอยู่แล้ว ยิ่งเพิ่มความแข็งกร้าวเข้าไป การปกป้องก็ยิ่งรุนแรงและสุดโต่งมากยิ่งขึ้น
ยิ่งถ้ารวมกับความแค้นที่มีอยู่ ก็ยิ่งทำให้การตอบโต้รุนแรงมากยิ่งกว่าเดิม
เพียงแต่การต่อสู้จำกัดอยู่ในขอบเขตของคนระดับต่ำกว่าเทพ กัสจึงไม่สามารถลงมือได้ แต่เขาก็มีความคิดที่จะ ‘ข่มขู่’ ด้วยวิธีของตัวเอง
สุดท้ายกัสจึงตัดสินใจที่จะ ‘ทดสอบ’ กระบี่ของเขาดูสักครั้งหลังจากหลอมมันซ้ำมาหลายปีและศึกษาความสามารถของกระบี่จนมีความเข้าใจในระดับหนึ่ง
เป้าหมายของกัสนั้น แน่นอนว่าต้องเป็นเทพเจ้าแมลงซึ่งถือเป็น ‘เทพเจ้าป่า’ ที่ไม่มีตระกูลอยู่เบื้องหลังและไม่มีข้อจำกัดในการลงมือ อีกทั้งยังไม่จำเป็นต้องหาเหตุผลในการเคลื่อนไหว
และที่สำคัญที่สุด กัสยังไม่ลืมความแค้นที่เทพเจ้าแมลงเคยรังแกเขาและท่านหญิงไอโกะเมื่อหลายสิบปีก่อน
ความแค้นนี้ยังคงอยู่ในใจของกัสมาจนถึงทุกวันนี้ เมื่อคิดถึงการทดสอบกระบี่ กัสจึงเลือกเทพเจ้าแมลงในทันที จากนั้นควงกระบี่หนักที่ฝึกฝนมานานหลายปีบุกไปยังอาณาจักรล้านแมลงที่กลายเป็นดินแดนแห่งภูเขาไฟในทันที
ครั้งนี้กัสไปเพียงลำพังเพราะเขาต้องการให้ร่างญาณศักดิ์สิทธิ์อยู่ปกป้องตระกูลในขณะที่ท่านหญิงไอโกะกำลังยุ่งอยู่กับการปรับปรุงหอคอยเทพมนตราให้สมบูรณ์
แต่ถึงจะไปเพียงลำพัง กัสก็ไม่กลัวเทพเจ้าแมลงเลยสักนิด เขาไม่สนว่าเทพเจ้าแมลงจะแข็งแกร่งขึ้นมามากเท่าไหร่ ทั้งนี้ก็เพราะเขาได้นำเขตแดนโลกดอกบัวไปกับเขาด้วย
เมื่อมีเขตแดนที่สมบูรณ์ในระดับโลกมิติส่วนตัวอยู่ กัสก็มีความมั่นใจเต็มเปี่ยม เขามั่นใจว่าต่อให้ไม่ชนะ เขาก็ไม่มีทางแพ้เช่นกัน
นอกจากนั้นเป้าหมายของกัสยังเป็นการทดสอบกระบี่และ ‘ข่มขู่’ ศัตรูด้วยการแสดงอำนาจของตนเอง เขาจึงไม่ลังเลใจที่จะพุ่งตรงไปเพียงลำพังเพื่อให้การแสดงอำนาจมีประสิทธิภาพมากที่สุด
การเคลื่อนไหวของกัส แน่นอนว่าไม่มีทางปกปิดหูตาของตระกูลใหญ่น้อยที่เฝ้าจับตามองอยู่ได้ อีกทั้งกัสก็ไม่มีความคิดที่จะปกปิด เขามุ่งตรงไปยังอาณาจักรล้านแมลงโดยตรง ตัดผ่านท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาวเป็นเส้นโค้ง ก่อนจะย้อนกลับลงมายังพื้นแผ่นดิน ซึ่งเป็นวิธีที่ช่วยให้การเดินทางข้ามทวีปไปได้เร็วที่สุด
อันที่จริงหากกัสต้องการ เขาสามารถใช้วิธีการข้ามมิติไปได้โดยตรง แต่กัสมีความจำเป็นต้องเดินทางด้วยวิธีนี้
หนึ่งนั้นเพื่อสะสมความพร้อมของตน อีกเหตุผลคือ เพื่อให้เวลากับตระกูลใหญ่น้อยได้เตรียมพร้อมสำหรับการสังเกตการณ์
การ ‘แสดง’ จะไม่สามารถเรียกได้ว่าการแสดงหากไม่มี ‘ผู้ชม’ การแสดงอำนาจก็เช่นกัน หากคนที่ต้องการข่มขู่ไม่เห็นการแสดงอำนาจก็ไม่อาจเรียกได้ว่าการข่มขู่เช่นกัน
ดังนั้นกัสจึงไม่ใช่วิธีที่เขาถนัด แต่ใช้วิธีที่เรียบง่ายกว่า ด้วยการพุ่งตรงขึ้นไปยังชั้นบรรยากาศ ทะลวงผ่านออกไป สะสมพลังทั้งหมดที่ปะทะกับร่างกายในช่วงเวลานั้น จากนั้นข้ามผ่านระยะทางที่ไกลแสนไกลในท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาว ก่อนจะดิ่งลงไปอีกครั้งเมื่อไปถึงอาณาจักรล้านแมลง
ในช่วงเวลาที่ทะลวงผ่านชั้นบรรยากาศ กัสก็สะสมพลังไปตลอดเส้นทาง สะสมพลังงานจลน์จากแรงปะทะเอาไว้อย่างเต็มเปี่ยม
จนกระทั่งทะลุผ่านชั้นบรรยากาศลงมายังอาณาจักรล้านแมลง กัสก็กวาดกระบี่อย่างดุร้าย บิดตัวจนเป็นเส้นโค้งราวกับคันธนู พร้อมกับเสียงคำรามที่ดังกึกก้อง
“เทพเจ้าแมลง!! ออกมารับกระบี่ข้า!!!”
เสียงคำรามที่ดังกึกก้อง มาพร้อมกับจิตสังหารที่ปกคลุมท้องฟ้าและพื้นแผ่นดิน แปรเปลี่ยนชั้นบรรยากาศจนกลายเป็นแสงสีแดงจากความร้อนที่แผดเผาและจิตสังหารที่ดุร้ายบ้าคลั่ง
วินาทีที่กัสดิ่งลงมา เทพเจ้าแมลงที่ซ่อนตัวอยู่ในภูเขาไฟยักษ์ก็โผล่ขึ้นมาทันที มันส่งเสียงคำรามอย่างดุร้าย ดวงตาของมันทอประกายเจิดจ้าเต็มไปด้วยจิตสังหารที่เย็นเยียบ
สัญชาตญาณสัตว์ป่าของเทพเจ้าแมลงตื่นตัวขึ้นถึงขีดสุด มันไม่ได้คิดถึงหลักเหตุผลว่าทำไมกัสถึงได้มาหาเรื่องมัน สิ่งเดียวที่มันคิดคือ กัสคือศัตรูของมัน ศัตรูบุกมาถึงรังของมัน มันต้องต่อสู้
ไม่มีความคิดที่ซับซ้อนในจิตใจของเทพเจ้าแมลง แม้ว่ามันจะมีสติปัญญาที่เหนือกว่าแมลงทั่วไปมากและอาจจะเหนือกว่ามนุษย์ทั่วไป
แต่ธรรมชาติของพวกมันทำให้พวกมันไม่คิดอะไรที่ซับซ้อน แต่พึ่งพาสัญชาตญาณเป็นสำคัญ การตอบสนองของเทพเจ้าแมลงจึงดุดันไม่แพ้กัส
เมื่อเทพเจ้าแมลงตอบสนอง กัสก็ส่งเสียตวาดออกมาครั้งหนึ่ง กระบี่ในมือก็ปลดปล่อยพลังเทพออกมา ขนาดของมันก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างน่าตระหนก
จากตอนแรกที่ใหญ่เพียง 2 เมตร ก็กลายเป็น 2 พันเมตรในอึดใจและขยายต่อไปจนใหญ่ถึง 2 หมื่นเมตร ก่อนจะถูกฟันกวาดไปอย่างดุดัน พร้อมกันนั้นกัสก็ระเบิดพลังงานจลน์ที่สั่งสมมาตลอดเส้นทางออกไป สร้างเป็นแรงขับดันจากฝ่ามือ ส่งผ่านด้ามกระบี่ไปยังคมกระบี่ด้วยพลังทั้งหมด
พริบตานั้นท้องฟ้าก็เปลี่ยนสี มวลอากาศแตกสลาย เสียงระเบิดดังสะท้านเมื่อคมกระบี่ที่ยาวกว่า 2 หมื่นเมตรตัดผ่านอากาศไปด้วยความเร็วเหนือเสียง
เพียงชั่วพริบตา ฟ้าดินก็แยกออกเป็นสอง เทพเจ้าแมลงที่โผล่หัวออกมาก็ถูกคมกระบี่ฟันใส่อย่างดุดันจนร่างกายขาดเป็นสองส่วนไปพร้อมกับภูเขาไฟยักษ์ของมัน
วินาทีต่อมา เสียงระเบิดที่ดังสะท้านก็ตามมาติดๆ กัสก็หมุนตัวตามสภาวะ หดกระบี่กลับมาจนเหลือเพียง 2 เมตร จากนั้นบิดตัวกลับมาอย่างเร่งร้อนแล้วเสือกแทงออกไปอย่างดุดันพร้อมกับการขยายขนาดของกระบี่อีกครั้ง
เทพเจ้าแมลงที่ถูกผ่าเป็นสองส่วนก็ถูกทะลวงซ้ำ ทะลวงใส่จุดกึ่งกลางของร่างกาย จนทำให้ร่างกายที่ขาดเป็นสองส่วนถูกแบ่งซ้ำอีกครั้ง จนกลายเป็น 4 ส่วน
จากนั้นเพียงอึดใจกัสก็สะบัดกระบี่ราวร่ายรำ ระเบิดพลังงานจลน์ที่สั่งสมมาอย่างบ้าคลั่ง สะบัดฟาดกระบี่ติดต่อกันด้วยความเร็วเหนือเสียง จนมองเห็นเป็นเงาดำวูบวาบที่ก่อตัวเป็นมวลอากาศอันบ้าคลั่งระเบิดออกไปรอบทิศทาง
การโจมตีทั้งหมดเริ่มต้นและยุติลงในเวลาเพียง 3 อึดใจ เทพเจ้าแมลงก็ถูกตัดแบ่งเป็น 24 ส่วนเท่าๆ กัน แล้วตกลงไปในลาวาราวกับเกี้ยวที่ถูกโยนลงหม้อต้มก็ไม่ปาน
161K
![พิชิตฝันเหยี่ยวั่งออนไลน์ [แปลจบแล้ว]](https://kawebook-public.s3.ap-southeast-7.amazonaws.com/contents/1731468932_96882450.webp)