การผงาดขึ้นของแคว้นเจียงหนานเป็ไปอย่างรวดเร็วจนน่าใ หลังจากรวบรวมแคว้นเล็กๆ รอบข้างได้สำเร็จ อ๋องหลงเฟย ก็เริ่มวางแผนการขยายอำนาจขั้นต่อไป โดยมี ซือหม่าคุน เป็มันสมองสำคัญในการวางแผน ซือหม่าคุนไม่ได้ใช้กำลังทหารในการรุกราน แต่เขาใช้ การเจรจาทางการค้า และ การทูต ในการโน้มน้าวให้แคว้นอื่นๆ เข้าร่วมเป็พันธมิตรกับเจียงหนาน
แคว้นแรกที่หลงเฟยเลือกที่จะเจรจาด้วยคือ แคว้นซานหลิง (山陵) ซึ่งเป็แคว้นที่มีชื่อเสียงด้านอุตสาหกรรมเหมืองแร่และเหล็กกล้า แต่มีกองทัพที่อ่อนแอ และมักจะถูกแคว้นใหญ่ๆ รอบข้างคุกคามอยู่เสมอ อ๋องซานหลิง เป็ผู้นำที่ชาญฉลาดแต่ไม่สนใจเื่การทำา เขาเพียง้าให้แคว้นของเขาอยู่รอดอย่างสงบสุข ซือหม่าคุนเดินทางไปเจรจากับอ๋องซานหลิงด้วยตัวเอง
"ท่านอ๋องขอรับ" ซือหม่าคุนกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่หนักแน่น "หากท่านเข้าร่วมเป็พันธมิตรกับเจียงหนาน เราจะให้การปกป้องคุ้มครองท่านจากแคว้นอื่น ๆ ที่้ารุกรานท่าน และเราจะจัดตั้งระบบการค้าที่ยุติธรรม เพื่อให้แร่เหล็กของท่านขายได้ในราคาที่เหมาะสม และเราจะส่งช่างฝีมือของเราไปช่วยท่านในการพัฒนาอุตสาหกรรมเหมืองแร่ให้ทันสมัยยิ่งขึ้น"
ข้อเสนอของซือหม่าคุนฟังดูน่าสนใจอย่างยิ่งสำหรับอ๋องซานหลิง และเมื่อเขาได้เห็นว่าแคว้นเจียงหนานให้ความสำคัญกับผู้คนและเศรษฐกิจมากเพียงใด เขาก็ตัดสินใจที่จะเข้าร่วมเป็พันธมิตรกับเจียงหนาน การเข้าร่วมของแคว้นซานหลิงทำให้แคว้นเจียงหนานมีทรัพยากรเหล็กกล้าที่สำคัญสำหรับสร้างอาวุธและชุดเกราะ ทำให้กองทัพของหลงเฟยแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว
อีกแคว้นหนึ่งที่หลงเฟยให้ความสนใจคือ แคว้นเหอเฝิง (合峰) ซึ่งเป็แคว้นที่มีชื่อเสียงด้านเกษตรกรรมและอุดมสมบูรณ์ไปด้วยธัญพืช ถานจง เสนาบดีคลังผู้มากปัญญา เดินทางไปเจรจากับ อ๋องเหอเฝิง ซึ่งเป็ผู้นำที่ชาญฉลาดและมองการณ์ไกล ถานจงเสนอให้แคว้นเหอเฝิงเข้าร่วมเป็พันธมิตรกับเจียงหนาน และจะได้รับผลประโยชน์จากการค้าขายกับแคว้นอื่น ๆ ที่อยู่ในความคุ้มครองของเจียงหนาน
อ๋องเหอเฝิงมองเห็นโอกาสในการพัฒนาแคว้นของเขา และตัดสินใจเข้าร่วมเป็พันธมิตรกับเจียงหนาน
การเข้าร่วมของแคว้นเหอเฝิงทำให้แคว้นเจียงหนานมีเสบียงอาหารที่เพียงพอต่อการเลี้ยงดูกองทัพและประชาชน ทำให้แคว้นเจียงหนานมีความมั่นคงทางอาหารเป็อย่างมากแผนการของหลงเฟยและซือหม่าคุนได้ผลอย่างน่าประหลาดใจ แคว้นเล็กๆ หลายแคว้นยอมเข้าร่วมเป็พันธมิตรกับเจียงหนาน ทำให้แคว้นเจียงหนานมีขนาดใหญ่ขึ้นและมีอำนาจมากขึ้นเรื่อยๆ จนเริ่มกลายเป็ภัยคุกคามที่น่ากลัวสำหรับแคว้นใหญ่ๆ รอบข้าง โดยเฉพาะแคว้นเป่ยหลิง ที่ต้องเผชิญกับคลื่นใต้น้ำที่หลงเฟยสร้างขึ้นอย่างเงียบ ๆ
5K
