บทที่ 46 ข่มขวัญ
หวังไท่อันอยากให้เย่เฟิงอยู่กินข้าว แต่เย่เฟิงปฏิเสธ
"เย่เฟิง หัวหน้าหมู่บ้านหวังเรียกหานายทำไมเหรอ?"
พอเย่เฟิงกลับถึงบ้าน เฉินซู่ซู่ก็เข้ามาถาม
"ไม่มีอะไร หัวหน้าหมู่บ้านหวังแค่ต้องการให้ผมรับช่วงต่อธุรกิจของจ้าวต้าเฮย"
"นายตกลงเหรอ?"
"ทำไมจะไม่ตกลงล่ะ นี่เป็นโอกาสทำเงินเลยนะ"
"ก็จริง"
"ตอนนี้มีที่ดินเพิ่มมาอีกสองแปลง คนงานเดิมอาจจะไม่พอ พี่เฉิน ช่วยดูแลเรื่องนี้ให้หน่อย ไปแปะประกาศในหมู่บ้าน บอกว่าใครอยากมาทำนาเลี้ยงปลากับผม ผมให้เดือนละห้าพันหยวน"
"ได้ ฉันจะไปจัดการเดี๋ยวนี้"
เฉินซู่ซู่ดีใจมาก การกระทำของเย่เฟิงก็ถือว่าเป็นการทำความดี
ประกาศของเฉินซู่ซู่เพิ่งแปะได้ไม่นาน คนทั้งหมู่บ้านชิงซานก็แตกตื่น
เดิมทีทุกคนก็รู้ว่า คนที่ทำงานกับเย่เฟิงได้เงินเดือนละห้าพันหยวน ทำเอาคนอื่นอิจฉาตาร้อน
ตอนนี้เย่เฟิงจะรับคนเพิ่ม แถมยังรับคนทั้งหมู่บ้าน ทุกคนจึงรีบมาสมัคร
ครั้งนี้เย่เฟิงรับคนเยอะ แทบทุกบ้านมีคนได้ทำงานอย่างน้อยหนึ่งถึงสองคน
แต่มีบางคนที่เย่เฟิงไม่รับ
คนเหล่านั้นคือพวกหลิวเฉวียนเกินและหลิวเหล่าซาน
ก่อนหน้านี้พวกเขาร่วมมือกับจ้าวต้าเฮย สร้างปัญหาให้เย่เฟิงไม่น้อย ต่อให้เย่เฟิงจะรวย เขาก็จะไม่พาพวกนั้นไปด้วย
วันรุ่งขึ้น หวังไท่อันมาหาเย่เฟิงกะทันหัน
"หัวหน้าหมู่บ้านหวังมาได้ไงครับ ยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหม มานั่งกินด้วยกันก่อนสิครับ"
"เย่เฟิง ออกไปคุยกันข้างนอกหน่อย ฉันมีเรื่องจะคุยด้วย"
สีหน้าของหวังไท่อันดูไม่ดี
เย่เฟิง "หัวหน้าหมู่บ้านหวังมีอะไรหรือครับ?"
หวังไท่อันพูด "ก็เรื่องที่นายรับช่วงต่อสวนแตงโมกับบ่อเลี้ยงปลา นายอาจต้องไปที่ศาลบรรพบุรุษตระกูลหลี่กับฉัน"
"ไปศาลบรรพบุรุษตระกูลหลี่ทำไม?"
เย่เฟิงถามอย่างสงสัย
"พวกคนแก่สั่งให้ฉันพานายไปด้วย ฉันเดาว่าพวกเขาคงจะมาหาเรื่องนาย"
"คนแก่? ใคร?"
"ผู้อาวุโสของตระกูลหลี่!"
หวังไท่อันเล่าที่มาของหมู่บ้านชิงซานให้เย่เฟิงฟัง
ที่แท้หมู่บ้านชิงซาน เดิมทีชื่อหมู่บ้านหลี่ เมื่อก่อนมีตระกูลขุนนางย้ายมาอยู่ที่นี่
ตอนนั้นคนในหมู่บ้านแซ่หลี่กันหมด ต่อมามีเหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้น ตระกูลหลี่จึงย้ายออกไป จึงกลายเป็นหมู่บ้านชิงซานอย่างทุกวันนี้ แต่ก็ยังมีคนแซ่หลี่อาศัยอยู่ในหมู่บ้าน
หลังจากฟังหวังไท่อันเล่าจบ เย่เฟิงก็พูดว่า "แล้วการที่ผมรับช่วงต่อสวนแตงโมกับบ่อเลี้ยงปลา มันเกี่ยวอะไรกับคนแซ่หลี่พวกนี้?"
"ก็เพราะจ้าวต้าเฮยตามใจพวกเขานี่แหละ ตอนที่จ้าวต้าเฮยยังอยู่ ทุกปีจะเอาเงินไปให้พวกเขา" หวังไท่อันมองไปที่เย่เฟิง "เรื่องนี้ฉันผิดเองที่ลืมบอกนาย"
"ที่หัวหน้าหมู่บ้านหวังพูดนี่หมายความว่า คนตระกูลหลี่พวกนี้มีอำนาจใหญ่โต ขนาดจ้าวต้าเฮยยังต้องให้เงินพวกเขา?"
"คนที่มีอำนาจใหญ่โตที่แท้จริงคือตระกูลหลี่ที่หนุนหลัง
ได้ยินมาว่าตอนนี้ตระกูลหลี่เป็นตระกูลใหญ่ในเมืองสือเฉิง คนตระกูลหลี่ในหมู่บ้านเราก็เป็นญาติห่าง ๆ ของตระกูลหลี่ที่เมืองสือเฉิง น่าจะมีความเกี่ยวข้องกัน ไม่งั้นจ้าวต้าเฮยคงไม่ยอมให้เงินพวกเขาทุกปีหรอก"
"อ้อ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง"
หวังไท่อันเตือนว่า "เพราะฉะนั้น เดี๋ยวไปถึงศาลบรรพบุรุษตระกูลหลี่ นายพูดจาระวัง ๆ หน่อย อย่าไปทะเลาะกับพวกคนแซ่หลี่ ไม่งั้นจะลำบาก"
"ครับ ผมรู้แล้ว"
เย่เฟิงตอบตกลง
หวังไท่อันกำชับเสร็จ ก็พาเย่เฟิงไปที่ศาลบรรพบุรุษตระกูลหลี่
มีคนนั่งอยู่ข้างในประมาณสิบกว่าคน
พวกเขาทั้งหมดเป็นคนตระกูลหลี่
ผู้อาวุโสที่สุดคือผู้เฒ่าหลี่
เขาเป็นคนเรียกหวังไท่อันมา
"ผู้เฒ่าหลี่ พวกเรามาแล้ว"
ผู้เฒ่าหลี่ "หัวหน้าหมู่บ้านหวังมาแล้ว เชิญนั่ง"
"ครับ"
หวังไท่อันรับคำ กำลังจะดึงเย่เฟิงให้นั่งลงด้วย
แต่มีที่นั่งแค่ตัวเดียว
"หัวหน้าหมู่บ้านหวัง นั่งเองดีกว่า ส่วนคนที่มากับนายให้ยืนก็แล้วกัน"
"..."
สีหน้าของหวังไท่อันบึ้งตึง
พวกเขาจงใจจะข่มขวัญเย่เฟิง
"หัวหน้าหมู่บ้านหวัง ไม่เป็นไรครับ ผมยืนก็ได้"
หวังไท่อันเห็นเย่เฟิงไม่นั่ง เขาก็ไม่นั่งด้วย ยังไงเขาก็ไม่ได้ชอบนั่งกับคนตระกูลหลี่พวกนี้อยู่แล้ว
ผู้เฒ่าหลี่กวาดตามองเย่เฟิง "นายคือเย่เฟิง?"
เย่เฟิง "ท่านผู้เฒ่า ไม่รู้จักผมเหรอ?"
"สามหาว! กล้าพูดกับผู้เฒ่าหลี่แบบนี้เหรอ?"
คนตระกูลหลี่ที่นั่งอยู่ ต่างก็จ้องมองเย่เฟิงด้วยความไม่พอใจ
ผู้เฒ่าหลี่ยกมือห้ามแล้วพูดอย่างใจเย็น "เป็นเด็กเป็นเล็ก จะพูดจาไม่คิด ก็ไม่แปลก"
จากนั้นเขาก็พูดต่อ "ตอนนายมาระหว่างทาง หัวหน้าหมู่บ้านหวังคงจะเล่าเรื่องทั้งหมดให้นายฟังแล้วใช่ไหม?"
"ครับ เล่าบ้าง แต่ผมไม่ค่อยเข้าใจ"
"ไม่เป็นไร งั้นฉันจะเล่าให้นายฟังอีกครั้ง" ผู้เฒ่าหลี่มองไปที่เย่เฟิง
"จริงๆ แล้วฉันเรียกนายมานี่ก็ไม่มีอะไรมาก ฉันแค่ได้ยินว่านายจะรับช่วงต่อสวนแตงโมกับบ่อเลี้ยงปลาของจ้าวต้าเฮย แต่กลับให้หมู่บ้านแค่ 2 เปอร์เซ็นต์"
"ครับ มีเรื่องแบบนี้จริง"
"ฉันไม่สนว่านายตกลงกับหัวหน้าหมู่บ้านหวังยังไง แต่นายมาตั้งรกรากที่หมู่บ้านชิงซานแล้ว กำไรที่ได้ทุกปี นายต้องแบ่งให้พวกเราตระกูลหลี่ 50 เปอร์เซ็นต์"
เย่เฟิงหัวเราะ "เรื่องอะไรจะให้ผมแบ่งเงินครึ่งหนึ่งให้พวกคุณ?"
ผู้เฒ่าหลี่ "ก่อนหน้านี้จ้าวต้าเฮยก็ทำแบบนี้ ตอนนี้จ้าวต้าเฮยไม่อยู่แล้ว เงินส่วนนี้ก็ต้องตกเป็นของนาย"
"นั่นมันเรื่องของจ้าวต้าเฮย มันเกี่ยวอะไรกับผม?"
"เจ้าหนุ่ม นายอาจจะยังไม่เข้าใจ หมู่บ้านชิงซานนี้เป็นของตระกูลหลี่เรา ถ้านายอยากทำมาหากินที่นี่ ก็ต้องฟังคำสั่งของพวกเรา พวกเราก็จะช่วยนาย"
"แล้วพวกคุณเคยช่วยอะไรจ้าวต้าเฮยบ้าง? ตอนนี้จ้าวต้าเฮยเจ๊งไปแล้ว ทำไมไม่เห็นพวกคุณออกมาช่วยเขา?"
"แกมันเด็กน้อย ไม่รู้อะไร จ้าวต้าเฮยมันทำตัวเอง เกี่ยวอะไรกับพวกเราด้วย?"
"ใช่ เด็กเมื่อวานซืน ถ้าอยากทำเงินในหมู่บ้านชิงซาน ก็ต้องเชื่อฟังพวกเรา"
คนตระกูลหลี่ที่นั่งอยู่พูดขึ้น
"พอแล้ว ผมขี้เกียจฟังพวกคุณพูดมาก อยากได้เงินจากผมเปล่าๆ งั้นเหรอ ฝันไปเถอะ!"
คำพูดของเย่เฟิงทำให้คนตระกูลหลี่เปลี่ยนสีหน้า
แต่ผู้เฒ่าหลี่ยังคงยิ้ม ราวกับรู้มาก่อนแล้วว่าเย่เฟิงจะไม่ยอม "ไม่เป็นไร นายยังเด็ก ยังไม่เจออะไรหนัก ๆ ถ้าไม่อยากให้ก็ช่าง"
"ผู้เฒ่าหลี่ ไม่ต้องมาขู่ผม ขู่ยังไงผมก็ไม่ให้เงินพวกคุณ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมขอตัวก่อน"
พูดจบเย่เฟิงก็หันหลังเดินออกไป ไม่สนใจคนตระกูลหลี่อีก
"ไอ้บ้านี่มันอวดดีเกินไปแล้ว! ท่านผู้เฒ่า ทำไมปล่อยให้มันไปง่าย ๆ แบบนี้?"
"ใช่ ท่านผู้เฒ่า ต้องสั่งสอนมันบ้าง!"
"ใจเย็น ๆ เดี๋ยวมันก็กลับมาขอร้องพวกเราเอง"
ผู้เฒ่าหลี่พูดพร้อมรอยยิ้ม ราวกับเห็นภาพเย่เฟิงคุกเข่าขอร้องพวกเขาอยู่แล้ว
ขนาดจ้าวต้าเฮยเขายังจัดการจนยอมศิโรราบได้ ก็แค่เด็กที่ทำมาหากินเก่ง ๆ จะไปยากอะไร?