ปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ

จากนั้นไม่นาน ถังฮวนก็หาอัญมณีระดับต่ำห้าชิ้นเจอจากห้องของท่านลุงช่างตีเหล็ก ในอัญมณีเหล่านี้ทีมีลักษณะคล้ายหมึกดำอย่าง ‘หินโมรา’ หรือจะเป็นหินเมฆาอัคคี กับอีกก้อนคือคริสตัลไทเทเนียมที่มีสีสันสดใสอีกก้อนเป็นพลอยสีน้ำเงินรูปร่างคล้ายพระจันทร์เสี้ยว และหินลักษณะคล้ายสายฟ้าสีม่วง
หินแต่ละประเภท อัญมณีแต่ละชนิดมีจุดเด่นที่แตกต่างกัน และจะมีอานุภาพต่างกันออกไปเมื่อหลอมรวมเข้ากับอาวุธนั้นๆ ถังฮวนหยุดคิดนิดหนึ่งแล้วจึงเลือกเอาหินเมฆาอัคคีออกมา หินเมฆาอัคคี หากผสมกับอาวุธ จะทำให้อาวุธนั้นมีพลังแห่งการเผาผลาญ ถ้าหากมันถูกกระตุ้นโดยปราณแท้ที่มีพลังอัคคีพิสุทธิ์ล่ะก็ พลังแฝงของอาวุธจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลน่าเสียดายที่นอกเหนือจาก “เก้ากระบวนท่ามังกรคะนองฤทธิ์” แล้ว ถังฮวนยังไม่มีวิชาอื่นที่เหมาะสมกับอาวุธชนิดนี้เลยหากทำได้ล่ะก็จะสามารถช่วยเปล่งพลังของอาวุธได้ถึงขีดสุดเลยทีเดียว ในบรรดาอัญมณีขั้นต่ำทั้งห้า อัญมณีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดคือหินสายฟ้าม่วง ตามมาด้วย คริสตัลไทเทเนียมที่มีสีสันสดใส และหินเสี้ยวพระจันทร์ส่วนหินโมราจัดอยู่ในอันดับสี่เท่านั้น มันแข็งแกร่งกว่าหินโม่ธรรมดาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น หินเมฆาอัคคีดูจะเป็นเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดของถังฮวนในวันนี้ อัคคีพิสุทธิ์จะช่วยเพิ่มอานุภาพของหินเมฆาอัคคีได้ อาวุธที่หลอมรวมอัญมณีต่าง ๆ นั้น จะต้องใช้กับวิชาการต่อสู้ที่มีทักษะกับพลังสอดคล้องกันเพราะถึงแม้อาวุธระดับต่ำจะมีความแข็งแกร่งในด้านวัตถุมากกว่าอาวุธธรรมดา แต่พลังที่สำแดงออกมาได้นั้นไม่ได้ดีกว่าสักเท่าใดนัก อาวุธที่ดีต้องใช้ทักษะการต่อสู้ที่ตรงกัน เพื่อที่จะเปล่งอานุภาพของมันให้ออกมาได้ถึงขีดสุด แต่ก่อนที่จะคิดถึงเรื่องนั้น ถังฮวนต้องเอาอัญมณีพวกนี้ไปหน้าร้านเสียก่อน “เก้ากระบวนท่ามังกรคะนองฤทธิ์” ไม่ได้เป็นเพียงวิชากระบี่เท่านั้น โดยปกติแล้วกระบี่ที่จะใช้กับวิชานี้ต้องมีการหลอมขึ้นมาซะก่อนแต่ก่อนที่จะใช้หินเมฆาอัคคี ถังฮวนตัดสินใจฝึกฝนตนเองด้วยอัญมณีก่อน การหลอมรวมอัคคีพิสุทธิ์ขึ้นอยู่กับความตั้งใจ และความสามารถในการรองรับของร่างกายหากล้มเหลวชีพจรจะถูกทำลาย และจิตวิญญาณจะแตกสลาย การหลอมอาวุธประเภทต่างๆ นั้นมีความเสี่ยงที่จะล้มเหลวสูงมาก และความผิดพลาดเพียงน้อยนิดนั้นก็ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ ยิ่งใช้วัสดุที่ใช้มีค่ามากเท่าใด อาวุธก็จะยิ่งล้ำค่ามากขึ้น และหากล้มเหลว ความเสียหายก็จะมีมากขึ้นเป็นเงาตามตัว อัญมณีและแร่มีค่าหายากบางชิ้นมีราคาหลายสิบล้านเหรียญเงิน หรือกระทั่งสิบล้านเหรียญทอง เมื่อหลอมรวมกับอาวุธแล้วจะมีค่าถึงหลายร้อยล้านเลยทีเดียวถ้าหากล้มเหลว มันก็เป็นได้เพียงแค่อาวุธระดับต่ำที่มีค่าราวๆ หนึ่งร้อยเหรียญทองเท่านั้น ไม่มากไปกว่านี้ หากอาวุธธรรมดาหลอมได้ไม่ดี มันสามารถหลอมซ้ำใหม่ได้ แต่ถ้าเป็นการหลอมรวมกับอัญมณีล้มเหลว จะถือว่าล้มเหลวไปจริงๆ ตามที่บรรพชนรุ่นก่อน ๆ ได้กล่าวไว้ ในกระบวนการหลอมอัญมณีโครงสร้างโมเลกุลของของอาวุธจะเปลี่ยนไปอย่างน่าอัศจรรย์เมื่ออัญมณีหลอมรวมกับอาวุธสำเร็จสมบูรณ์ หากมีการนำไปหลอมใหม่ แม้ว่าจะเป็นอาวุธระดับสูง ก็มีค่าไม่ต่างจากเศษเหล็กเลย ถังฮวนเองมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในเรื่องนี้ ตอนที่เขาได้หลอมดาบที่ยังว่างเปล่าในห้องโถงเวทย์ของศาลาเฉินปิง เขาพบว่ามีรูจำนวนมากปรากฏขึ้นในตัวดาบดูคล้ายกับรูขุมขนตามร่างกายของมนุษย์ การหลอมที่ใช้กำลังไฟมากเกินไปจะทำให้วัสดุของอาวุธนั้นเสียหายได้ เมื่อรูเหล่านั้นมีการขยายจนถึงขีดสุด จะต้องให้มันซึมซับอัญมณีด้วยสายฟ้า และปล่อยอัญมณีที่ถูกหลอมจนเหลวเข้าไปในรูเหล่านั้นไม่เพียงแค่ให้เกาะกับพื้นผิว แต่จะต้องผสมผสานพวกมันอย่างสมบูรณ์กับตัวอาวุธ ในกระบวนการนี้ลมปราณและอัคคีพิสุทธิ์ต้องผสมผสานกันอย่างพอเหมาะ ถังฮวนทำได้ดีมาก ในระหว่างการทดสอบรอบที่สองวันนั้น สิ่งสำคัญก็คือเวลาในการปรับระดับอัญมณีเหลวนี้ให้ถูกต้อง อย่างไรก็ตาม หากถังฮวนต้องการทำอีกครั้ง เขาก็ไม่แน่ใจนักว่าจะสามารถทำได้เหมือนวันนั้นอีก กุญแจสำคัญในการหลอมอาวุธประการแรกคือการหลอมปิดช่องว่างของอาวุธพวกนั้นจนถึงจุดที่ไร้สิ่งเจือปนประการที่สองคือการหลอมอัญมณีให้เหมาะสมและสามคือโอกาสที่จะผสานอัญมณีเข้าไปยังช่องว่างพวกนั้นได้ประการที่สี่ กระบวนการหลอมละลายอัญมณีต่าง ๆ จำเป็นที่จะต้องใช้ปราณแท้และอัคคีพิสุทธิ์หลอมเข้าด้วยกัน นอกจากนี้ การหลอมรวมนั้นไม่มีวิธีการหรือทักษะที่ตายตัวอาวุธที่แตกต่างกัน อัญมณีที่แตกต่างกัน จะมีวิธีการหลอมรวมที่แตกต่างกันแม้จะเป็นอาวุธชนิดเดียวกัน และอัญมณีเหมือนกัน ก็ไม่มีใครสามารถบอกได้เลยว่าควรต้องทำอย่างไรทุกอย่างขึ้นอยู่กับตัวนักหลอมเอง ที่จะต้องใช้ประสบการณ์และความเข้าใจอย่างถ่องแท้ ที่สุดแล้ว ระดับของเหลวจะต้องเหมาะสม และระยะเวลาจะต้องเที่ยงตรง ประเด็นที่สำคัญเหล่านี้ ตราบใดที่ทำได้ไม่ดีเท่าที่ควร จะทำให้คุณภาพของอาวุธลดลง และทำให้การหลอมอาวุธชิ้นนั้นล้มเหลวในที่สุด วิธีการนั้นเป็นวิธีการหลอมที่รวบรัดที่สุด และสิ่งสุดท้ายที่อาจจะต้องพึ่งพาคือ "ดวง"-โปรดติดตามตอนต่อไป-

ขนาดตัวอักษร

สีพื้นหลัง

ตอนที่ 21 การทดลองกับอัญมณีทั้งห้า! (1)

คล้ายกับเรื่องปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ ที่คุณอ่าน

ปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ

ขนาดตัวอักษร

สีพื้นหลัง

ตอนที่ 21 การทดลองกับอัญมณีทั้งห้า! (1)

คล้ายกับเรื่องปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ ที่คุณอ่าน

เว็บไซต์นี้ใช้คุกกี้