ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ

บทที่ 57 หมู่บ้านที่ถูกสังหารหมู่ 

บนเส้นทางโบราณแห่งหนึ่งทางตะวันออกของแคว้น

รถม้ากำลังเคลื่อนที่อย่างช้า ๆ 

"ฮัดเช้ย!" 

หลี่เต้าที่นั่งอยู่ข้างหน้ารถม้าจามออกมาอย่างแรง

ขณะนั้นม่านรถม้าถูกเปิดออก หัวของจิ่วเอ๋อร์โผล่ออกมาด้วยสีหน้าเป็นห่วง "คุณชาย ข้าบอกแล้วว่าให้สวมเสื้อผ้าหนา ๆ หน่อย"

ได้ยินดังนั้นหลี่เต้าก็ตกตะลึง ด้วยร่างกายที่แข็งแรงกว่าคนธรรมดาเกือบร้อยเท่า เขาจะป่วยได้อย่างไร แต่เขาก็ไม่เข้าใจว่าทำไมตนถึงจามเช่นนี้และไม่อยากโต้แย้งเด็กสาว

ไม่นานนักจิ่วเอ๋อร์ก็ถือเสื้อคลุมตัวใหญ่ออกมา

"คุณชาย นี่กำลังเข้าฤดูใบไม้ร่วง อากาศเริ่มหนาวแล้ว ท่านควรใส่เสื้อผ้าให้หนาขึ้น"

เห็นเด็กสาวทำหน้าจริงจัง หลี่เต้ารู้ว่าโต้แย้งไม่ได้จึงรับเสื้อคลุมมาสวม

จากนั้นนางก็สวมเสื้อผ้าให้ตนเองและนั่งลงข้าง ๆ หลี่เต้า ก่อนจะถามเสียงเบาว่า "คุณชาย เราต้องเดินทางต่อไปอีกนานแค่ไหนกัน?"

หลี่เต้ายื่นมือลูบศีรษะของจิ่วเอ๋อร์ "จงวางใจเถิด ไม่ช้าเราก็จะถึงที่หมายแล้ว"

โครกคราก!

ในขณะนั้นเสียงท้องร้องก็ดังขึ้น

ใบหน้าของจิ่วเอ๋อร์แดงก่ำทันที

"ฮ่า ๆ" หลี่เต้ากลั้นหัวเราะไม่อยู่ "เจ้าหิวแล้วกระมัง? เด็กน้อย เสบียงพวกนี้ไม่อิ่มหรือ?"

จิ่วเอ๋อร์พองแก้ม 

"เอาล่ะ ๆ ข้าจะไม่หัวเราะเจ้าแล้ว"

หลี่เต้าทบทวนความทรงจำแล้วเอ่ยขึ้น "อีกสิบลี้จะมีหมู่บ้านแห่งหนึ่ง ข้าจะแวะดูว่ามีอาหารหรือไม่"

เหตุที่เขากล่าวเช่นนี้มิใช่เพราะเคยมาที่นี่ หากแต่เขาได้จดจำแผนที่ทั้งหมดไว้ในสมองแล้ว

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ดวงตาจิ่วเอ๋อร์ก็สว่างวาบขึ้นทันที นางรีบกอดแขนของคุณชายตัวเองเขย่าไปมา "เจ้าค่ะ คุณชายช่วยเร่งม้าให้วิ่งเร็วกว่านี้สิเจ้าคะ"

"รู้แล้ว ๆ"

หลี่เต้าโบกแส้ม้าอย่างแรง รถม้าก็เร่งความเร็วมุ่งหน้าไปทันที

เวลาผ่านไปหนึ่งก้านธูป

จิ่วเอ๋อร์ยืนอยู่บนรถม้ามองไปตามถนน พร้อมกับเรียกหลี่เต้าและกล่าวว่า "คุณชาย ข้างหน้านั่นคือหมู่บ้านแล้วเจ้าค่ะ!"

"ข้ามองเห็นแล้ว" หลี่เต้าเพิ่งจะยิ้ม ทันใดนั้น หูของเขาก็พลันขยับ สีหน้าตกตะลึง รอยยิ้มบนใบหน้าค่อย ๆ จางหายไป

…

ณ ขณะนี้ ภายในหมู่บ้านเถาหยวน

เมื่อไม่นานมานี้ ที่นี่ยังคงเป็นหมู่บ้านที่สงบสุข

แต่นับตั้งแต่ทหารม้าเป่ยหมานเข้ามาที่นี่ ความสงบสุขทั้งหมดก็ถูกทำลายลง

"ฮ่า ๆ ๆ พวกเจ้าจงฆ่าและปล้นให้หมด นอกจากผู้หญิงแล้ว ให้ฆ่าคนที่เหลือทั้งหมด"

แม่ทัพทหารม้าที่สวมชุดเกราะชนเผ่าเป่ยหมาน หัวเราะลั่นแล้วตะโกนกับผู้ใต้บังคับบัญชาดังลั่น

“ฮ่า ๆ ๆ สตรีทั้งหลาย ข้ามาแล้ว”

"คราวนี้ข้าจะฆ่าสิบคน"

"ชาวต้าเฉียนอ่อนแอ สิบคนยังไม่พอ ข้าสามารถฆ่าได้ถึงร้อยคน"

"เช่นนั้นพวกเราลองดูกันเลยว่าใครฆ่าได้มากกว่ากัน"

“แข่งก็แข่ง ใครกลัวกันเล่า?”

ทหารม้าเป่ยหมานส่งเสียงหัวเราะอย่างดุร้าย ชาวบ้านในหมู่บ้านเถาหยวนตื่นตระหนกและเริ่มวิ่งหนีไปทั่วทุกทิศ

ท่าทีเช่นนี้กลับยิ่งทำให้ทหารม้าเป่ยหมานยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น

พวกเขาตะโกนพลางชักดาบยาวออกมาสังหารชาวบ้านที่ไร้อาวุธรอบข้าง  ภายในชั่วพริบตา หมู่บ้านเถาหยวนทั้งหมู่บ้านก็ราวกับถูกปกคลุมไปด้วยเลือด

ณ ตรอกแห่งหนึ่ง

ชายคนหนึ่งที่มีรูปร่างหน้าตาธรรมดากำลังปกป้องภรรยาและลูกชายของเขาอย่างหวาดหวั่น ขณะเดินผ่านตรอกเล็ก ๆ

"ฮ่า ๆ ที่นี่ยังมีเหยื่ออีกสามตัว"

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ทำให้ทั้งสามคนตื่นตระหนกขึ้นมาทันที

ทหารม้าเป่ยหมานคนหนึ่งถือดาบยิ้มเยาะพร้อมกับมองมาที่ทั้งสามคน

"เจ้าพาลูกหนีไปก่อน ข้าจะขัดขวางเขาไว้เอง"

ชายผู้นั้นเห็นทหารม้าเป่ยหมาน ความหวาดกลัวก็ทะลักในใจทันที รีบปกป้องภรรยาและลูกไว้ข้างหลังตนเอง ตะโกนเสียงดัง

"แต่ท่านพี่..."

ภรรยาของเขาร้องไห้ กอดลูกไว้ในอ้อมแขนแน่น สีหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าสะเทือนใจ นางไม่เคยประสบเหตุการณ์เช่นนี้มาก่อน เพียงแต่ยืนอยู่กับที่ ไม่รู้ว่าควรตัดสินใจอย่างไร

เมื่อนึกถึงภรรยาและลูก ชายผู้นั้นมองทหารม้าเป่ยหมานที่ค่อย ๆ ใกล้มา ความกล้าหาญก็ปรากฏขึ้นมาทันที

"ข้าจะสู้กับเจ้าให้ถึงที่สุด"

เขาหยิบเคียวที่ใช้บ่อยที่สุดจากเอวแล้วพุ่งเข้าใส่ทหารม้าเป่ยหมานคนนั้นทันที

หากสามารถฆ่าเขาได้ เขาก็จะสามารถหนีไปกับภรรยาและลูกได้

"หึหึ"

ทหารม้าเป่ยหมานไม่ได้ใส่ใจกับการโจมตีของชายคนนั้น ใบหน้ามีแต่รอยยิ้มเยาะหยัน

ฉัวะ!

ชายผู้นั้นถือเคียวกัดฟันแน่นพยายามฟันลงอย่างสุดกำลัง

แต่ทหารม้าเป่ยหมานกลับถอยหลังเพียงก้าวเดียว ทำให้การโจมตีของชายผู้นั้นพลาดเป้า

เนื่องจากแรงเหวี่ยง เขาจึงล้มลงตรงที่เท้าของทหารม้าเป่ยหมาน คนนั้น

"ท่านพี่!"

เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ ภรรยาที่อุ้มลูกอยู่ไม่ไกลด้านหลังเขาก็แสดงสีหน้าตกใจ

"หึ! ชาวต้าเฉียนช่างไร้ความสามารถจริง ๆ"

ทหารม้าเป่ยหมานหัวเราะเยาะ แล้วชักดาบยาวออกจากเอว

"ไปตายซะ!"

"อย่านะ!"

ภรรยาที่ยืนอยู่ไม่ไกลมองเห็นดาบสีขาวแวววับแทงเข้าไปในอกของสามีตนอย่างชัดเจน ดวงตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

"สาวน้อยผู้นี้ช่างงดงามยิ่งนัก ไปกับข้าเถิด"

ทหารม้าเป่ยหมานมองสตรีตรงหน้าด้วยแววตาหื่นกระหาย ก่อนจะปรากฏรอยยิ้มน่าขยะแขยง

ในชั่วขณะถัดมา สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไป เมื่อก้มลงมองเห็นว่าชายคนนั้นยังไม่ตาย มือเปื้อนเลือดยังคงกอดขาของเขาไว้แน่น

"หนีไป! รีบหนีไปเร็วเข้า!"

ชายผู้นั้นร้องตะโกนด้วยแรงเฮือกสุดท้ายไปยังภรรยาของตน

"หึ"

ทหารม้าเป่ยหมานเยาะเย้ย พร้อมฟันดาบยาวลงไปอย่างไร้ความปรานี

ฉัวะ!!

ชายคนนั้นเบิกตากว้าง หายใจเฮือกสุดท้ายก่อนจะสิ้นใจไป

"ท่านพี่!"

ภรรยาไม่รู้ว่าเอาความกล้าหาญมาจากไหน แม้ก่อนหน้านี้จะยังคงหวาดกลัว ทว่าบัดนี้นางกลับจ้องมองอีกฝ่ายด้วยตาแดงก่ำ สายตานั้นเต็มไปด้วยความเกลียดชังมองไปยังทหารม้าเป่ยหมานคนนั้นที่ฆ่าสามีของนาง

“ข้าขอสู้กับเจ้าจนตัวตาย!”

ภรรยาไม่สนใจลูกของตนอีกต่อไป นางโกรธแค้นอย่างมากก็พุ่งเข้าใส่ทหารม้าเป่ยหมานคนนั้นเช่นเดียวกับที่สามีนางทำเมื่อครู่

"หึ! เจ้ายังกล้าอีกหรือ?"

ภรรยาพุ่งเข้ามาทันที ทหารม้าเป่ยหมานหลบอย่างรวดเร็ว และกอดนางไว้แนบอก

"สาวน้อย การส่งตัวเข้าหาบุรุษเช่นนี้ ไม่รีบร้อนเกินไปหน่อยหรือ?"

ทว่าทันทีที่เขากล่าวจบ ทันใดนั้นก็ส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

ไม่รู้ว่านางกัดนิ้วมือของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่

“ปล่อย! ปล่อยข้าเดี๋ยวนี้!”

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้ทหารม้าเป่ยหมานไม่อาจอดกลั้นได้อีกต่อไป จึงลงมือทุบตีและเตะหญิงสาวอย่างรุนแรง

แต่ในเวลานี้ ดวงตาของหญิงสาวไม่มีอะไรอื่นแล้ว นางอดทนต่อความเจ็บปวดและกัดนิ้วมือของเขาแน่น

"เจ้า!"

ทหารม้าเป่ยหมานเพิ่งคิดจะทำอะไรบางอย่าง ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงหนึ่งดังขึ้น

"เจ้าตีแม่ข้า ข้าจะสู้กับเจ้า"

ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ เด็กน้อยก็วิ่งไปถึงข้างตัวทหารม้าเป่ยหมาน และกอดขาของเขาไว้แน่นพร้อมกับกัดลงไปอย่างแรง ความเจ็บปวดนั้นทำให้เขาถูกกระตุ้นอีกครั้ง

"พวกเจ้าทั้งหมดสมควรตาย!!"

ทหารม้าเป่ยหมานโกรธมาก จนไม่สนใจอะไรอีก หยิบดาบฟันลงที่เด็กน้อยที่อยู่ข้างขาของตนเองทันที

เมื่อดาบนั้นฟันลงไป เด็กน้อยก็สิ้นใจในทันที

หญิงสาวที่อยู่ข้าง ๆ เห็นเหตุการณ์นี้ หัวใจเต้นแรง พลันเกิดเป็นพลังแห่งความแค้นที่ไหลบ่าเข้ามาในใจ

กึก!

ทหารม้าเป่ยหมานหน้าซีดทันที มือของเขาถูกหญิงสาวคนนั้นปล่อยเป็นอิสระอีกครั้ง แต่นั้นก็แลกมากับการที่นิ้วของเขาต้องขาดไปหนึ่งนิ้ว

"เอานิ้วข้าคืนมา"

ทหารม้าเป่ยหมานคิดขึ้นได้ว่าหากเก็บรักษานิ้วที่ขาดไว้ให้ดี ก็อาจต่อกลับคืนได้ในเวลาอันสั้น จึงตะโกนใส่หญิงสาวคนนั้นเสียงดัง

ผมของหญิงสาวคนนั้นยุ่งเหยิง ดวงตาทั้งสองข้างเต็มไปด้วยสีแดงฉาน ทันใดนั้นนางก็ยิ้มกว้าง แล้วเริ่มเคี้ยวนิ้วมือของอีกฝ่ายที่ตนเองเพิ่งจะกัดขาดไป

ราวกับว่านางต้องการให้ทหารม้าเป่ยหมานมองเห็นการกระทำนี้ได้อย่างชัดเจน นางจึงอ้าปากกว้าง ปล่อยให้อีกฝ่ายมองเห็นนิ้วของตนกำลังถูกบดเป็นเนื้อละเอียด

"อ๊ากกก!"

ทหารม้าเป่ยหมานเห็นดังนั้นก็โกรธมาก ชักดาบออกมาแล้วฟันลงไปที่นางทันที

ฉัวะ!

หญิงสาวล้มลงบนพื้นพร้อมรอยยิ้มบ้าคลั่ง

"บัดซบ!!"

ทหารม้าเป่ยหมานก้มลงมองโดยไม่รู้ตัว จึงเห็นว่าหญิงสาวที่แม้จะตายแล้ว แต่ดวงตายังคงจ้องมองเขาอย่างแน่วแน่ ราวกับต้องการจดจำใบหน้าของเขาไว้ให้ขึ้นใจ

"สารเลว!"

สายตานั้นทำให้เขาสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ความกลัวทำให้เขาไม่อาจควบคุมตนเองได้ จึงตวัดดาบในมือฟันลงไปที่ศพของหญิงสาวอย่างบ้าคลั่ง

ในที่สุด เขาก็หยุดลงเมื่อใบหน้าของหญิงสาวเละเทะจนไร้สภาพ

"ฮู่"

หลังจากผ่อนคลายลง เขาก็ฟังเสียงร้องไห้และเสียงวิ่งหนีที่ยังคงมีอยู่ข้างนอกอย่างใจเย็น เขาตัดสินใจจับหญิงสาวคนหนึ่งมาเพื่อระบายความโกรธ

ในเวลานี้ ไม่เพียงแต่ในตรอกแห่งนี้เท่านั้น แต่โศกนาฏกรรมเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นทั่วหมู่บ้านเถาหยว