ระบบกลืนกินระดับเทพ : เส้นทางวิวัฒนาการของตัวข้าผู้เป็นสัตว์อสูร (อ่อนแอ)

        “จืออวี๋ ตำรับยาที่เธอต้องการ ฉันเขียนออกมาให้แล้วนะ”

        “ทั้งหมดเจ็ดใบ ลองดูว่ามีใบไหนพอจะใช้ได้บ้างไหม”

        เวินโหรวเดินออกมาจากถุงกักวิญญาณในมือถือปึกกระดาษ A4 ปึกเล็กๆ ไว้ไป๋ฉางเซิงไม่ได้ให้ความสนใจกับมันแม้แต่น้อย

        ตำรับยาเจ็ดใบนี้เวินโหรวใช้เวลาเขียนๆ แก้ๆ อยู่ถึงเจ็ดวันเต็มช่วงเวลานั้นเขาเคยชะโงกหน้าไปดูด้วยความอยากรู้มาบ้าง แต่ก็น่าเสียดายเพราะสิ่งที่เวินโหรวเขียนล้วนเป็นอักขระโบราณที่เขาอ่านไม่ออกสักตัว

        ทว่าเจียงจืออวี๋กลับมองออกอย่างเห็นได้ชัด

        “ยาสรรพสิ่งสามประสาน ส่วนประกอบหลักคือต้นสนปู้ลั่ว ขนนกเฟิ่งหวงทองผลวารีมรกต...ในขั้นตอนการหลอมต้องใช้เพลิงมายาเจ็ดริ้วแผดเผาต่อเนื่องเจ็ดเจ็ดสี่สิบเก้าวันไม่ให้ขาดตอน...”

        “ผงสงบวิญญาณ...”

        “ยารวมปราณลายทอง...”

        เจียงจืออวี๋ไล่อ่านตำรับยาเหล่านั้นทีละใบแต่บนใบหน้ากลับมีแววตาที่บอกไม่ถูก

        ตัวอักษรน่ะเธอรู้จักแต่พอพวกมันมาเรียงต่อกันเป็นประโยค เธอกลับไม่เข้าใจความหมายเลยสักนิด

        แม้จะพอรู้จักสมุนไพรวิญญาณในนั้นอยู่บ้างแต่มันก็แทบไม่มีประโยชน์เลย

        เธอไม่ได้ศึกษาเรื่องการปรุงยามากนักความรู้ที่มีก็แค่ระดับพื้นฐานหรือพวกยาทั่วไปที่ต้องใช้เองส่วนเรื่องการหลอมยานั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง เธอไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่นิดเดียว

        นักปรุงยานับเป็นสาขาหนึ่งของจอมเวทและในขณะเดียวกันก็มีความเกี่ยวข้องกับคณะวิจัยสายวิชาการด้วยแต่เห็นได้ชัดว่าเจียงจืออวี๋ไม่ได้มีความสนใจในสองวิถีนี้เลย

        ดังนั้นหลังจากกวาดสายตาดูคร่าวๆเธอจึงพับเก็บพวกมันลงไป

        เมื่อเวินโหรวเห็นดังนั้นก็นึกว่าเจียงจืออวี๋ไม่ถูกใจตำรับยาเหล่านี้จึงได้แต่ทำหน้าสำนึกผิด

        “ท่านอาจารย์หลอมยาได้หลายชนิดมาก แต่เป็นเพราะฉันโง่เขลาเองประกอบกับเวลาผ่านไปเนิ่นนาน ฉันเลยจำได้เพียงเจ็ดตำรับนี้เท่านั้น”

        เจียงจืออวี๋ปรายตามองเวินโหรวพลางส่ายหน้าเบาๆ

        “จำได้ถึงเจ็ดตำรับก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว”

        “เพียงแต่ฉันมีความรู้ด้านการปรุงยาน้อยเกินไปไม่รู้ว่าตำรับยาเจ็ดใบนี้ถูกต้องหรือไม่ หรือจะหาตัวยาตามนี้ได้จากที่ไหนยิ่งเรื่องการหลอมยาจริงฉันยิ่งไม่เข้าใจเลย”

        “เรื่องนี้คงต้องหาผู้เชี่ยวชาญมาช่วยศึกษาวิจัยดู”

        เมื่อเห็นว่าเจียงจืออวี๋ไม่ได้มีท่าทีตำหนิเวินโหรวก็พยักหน้าเบาๆ ก่อนจะกลับเข้าไปในถุงกักวิญญาณตามเดิม

        ภายในห้องฝึกตนกลับมาสู่ความสงบอีกครั้งแต่เจียงจืออวี๋ไม่มีแก่ใจจะฝึกฝนต่อแล้ว

        เธอคลี่ตำรับยาเจ็ดใบนั้นออกอีกครั้งแววตาหม่นลงเล็กน้อยคล้ายกำลังใช้ความคิด

        แม้เธอจะไม่เข้าใจการปรุงยาแต่ความรู้พื้นฐานเรื่องยานั้นเธอยังพอมี ประกอบกับชาติก่อนเคยอยู่ในตำแหน่งสูงส่งเธอจึงรู้ดีว่าตำรับยาเจ็ดใบนี้มีมูลค่ามหาศาลเพียงใด

        ตำรับยาเจ็ดใบขอเพียงแค่ชนิดเดียวที่สามารถผลิตออกมาได้ในปริมาณมากและเป็นที่ต้องการของตลาดในวงกว้าง นั่นย่อมหมายถึงขุมทรัพย์ที่ไม่มีวันหมดสิ้น

        ถึงแม้ว่ายาเจ็ดชนิดนี้เธอจะไม่เคยได้ยินชื่อเลยในชาติก่อนแต่จะมีมูลค่าจริงหรือไม่ ก็ต้องให้ผู้เชี่ยวชาญเป็นคนตัดสิน

        เมื่อคิดได้ดังนั้นเจียงจืออวี๋ก็ลุกขึ้นยืนทันที

        อย่างไรเสียการฝึกตนก็ไม่ได้รีบร้อนสู้เอาเวลาไปจัดการเรื่องตำรับยาให้ชัดเจนก่อนจะดีกว่า

        หลังจากถือตำรับยาออกมาจากห้องฝึกฝนระดับเจี่ยเจียงจืออวี๋ก็มุ่งหน้าตรงไปยังหอเฮ่าชี่ทันที

        ในบรรดาคนที่เธอรู้จักตอนนี้คนที่มีความรู้เรื่องยาอาจมีเพียงคณบดีหลี่และคณบดีเฉียน

        แต่เมื่อเทียบกับคณบดีหลี่แล้วคณบดีเฉียนมีข้อได้เปรียบที่สำคัญกว่ามากนั่นคือสถานะของการเป็นเจ้าพ่อธุรกิจนั่นเอง

        การหลอมยาออกมาไม่ใช่เรื่องยากแต่ที่ยากคือจะหลอมออกมาในปริมาณมหาศาลได้อย่างไร

        อย่างยาพลังเลือดที่มียอดบริโภคสูงสุดในแต่ละวันลำพังแค่เจียงจืออวี๋คนเดียวตอนนี้ยังต้องกินวันละหนึ่งถึงสองเม็ดนับประสาอะไรกับคนทั้งอาณาจักรเทียนเฉาที่ตอนนี้มีผู้ฝึกยุทธ์นับสิบล้านคน!

        แม้จะไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนจะสามารถกินยาพลังเลือดได้ทุกวันโดยไม่กังวลเรื่องเงินเหมือนเจียงจืออวี๋แต่ภายใต้ฐานจำนวนประชากรที่น่าตกใจเช่นนี้ยอดรวมการใช้ยาพลังเลือดของทั้งเทียนเฉาต่อปีอาจพุ่งทะลุร้อยล้านเม็ดได้เลยทีเดียว!

        ตัวเลขขนาดนี้บ่งบอกได้ว่ายาพลังเลือดไม่มีทางถูกหลอมทีละเตาโดยนักปรุงยาแน่ๆแต่มันต้องผ่านการวิจัยแล้วส่งเข้าสายพานการผลิตโดยตรง

        เจียงจืออวี๋ไม่รู้ว่าคณบดีเฉียนมีโรงงานผลิตยาหรือไม่แต่เขาย่อมหาทางติดต่อสายการผลิตให้ได้แน่นอน

        เมื่อคณบดีเฉียนรับฟังเจตจำนงของเจียงจืออวี๋เขาก็ไม่ได้มีท่าทีลำบากใจหรือบ่ายเบี่ยงแม้แต่น้อย กลับหัวเราะร่าพลางกล่าวว่า“ฉันมีบริษัทในเครืออยู่แห่งหนึ่ง มูลค่าตลาดเกินหมื่นล้านเหรียญทำธุรกิจเกี่ยวกับการวิจัยและผลิตยาโดยเฉพาะ”

        “ถึงจะไม่ได้ทำเกี่ยวกับการหลอมยาโดยตรงแต่ช่วงนี้ฉันก็กำลังมีความคิดจะเข้าสู่วงการยาอยู่พอดี”

        “ถ้าเธอไม่รังเกียจ เดี๋ยวฉันเรียกคนมาสอบถามดูให้ไหม?”

        เจียงจืออวี๋ย่อมไม่มีข้อโต้แย้งเธอมาที่นี่ก็เพื่อสิ่งนี้อยู่แล้ว

        คณบดีเฉียนไม่รอช้าต่อสายโทรศัพท์ออกไปสองสามสายรวดเดียว

        ในระหว่างที่รอเจียงจืออวี๋ได้ถือโอกาสคัดลอกตำรับยาใหม่อีกรอบ เพราะต้นฉบับเดิมเป็นอักขระโบราณซึ่งมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะอ่านรู้เรื่อง

        เพียงยี่สิบนาทีต่อมาชายวัยกลางคนสองคนก็เดินเคียงข้างกันเข้ามา

        “เดี๋ยวแนะนำให้รู้จักกันหน่อยนะ นี่คือลูกศิษย์ใหม่ของผมและเป็นศิษย์ที่ผมให้ความสำคัญมากที่สุด เจียงจืออวี๋”

        “ส่วนคนนี้คือหัวหน้าแผนกวิจัยและพัฒนาที่ฉันเพิ่งดึงตัวมาร่วมงานรับผิดชอบงานวิจัยด้านยาโดยเฉพาะ หลินซูไห่ เธอจะเรียกเขาว่าคุณอาหลินก็ได้”

        “เอาตำรับยาของเธอให้เขาดูหน่อย ว่าจะทำได้ไหม ทำออกมาแล้วจะมีผลยังไงหรือแม้กระทั่งจะทำตลาดได้ขนาดไหน เขาน่าจะพอบอกคร่าวๆ ได้”

        “ส่วนอีกท่านคือหัวหน้าแผนกสิทธิบัตร”

        “เดี๋ยวให้เขาช่วยยื่นจดสิทธิบัตรตำรับยาเจ็ดใบนี้ให้เธอซะถึงจะยังไม่รู้ว่าทำออกมาแล้วจะมีประโยชน์ไหม แต่จดเผื่อไว้ก่อนก็ไม่เสียหายอะไร”

        ต้องยอมรับเลยว่าในด้านวิถีควบคุมสัตว์อสูรคณบดีเฉียนนั้นพึ่งพาได้มาก แต่ในด้านธุรกิจเขายิ่งพึ่งพาได้มากกว่าเป็นไหนๆ

        สมกับที่เป็นประธานกลุ่มบริษัทยักษ์ใหญ่ระดับแสนล้านปัญหาเล็กน้อยเหล่านี้เขามองออกเพียงแวบเดียว

        เจียงจืออวี๋พยักหน้าก่อนจะส่งตำรับยาที่คัดลอกใหม่ให้หลินซูไห่ที่สวมแว่นตา

        อีกฝ่ายรับไปพยักหน้าให้เล็กน้อยแล้วนั่งลงดูที่ด้านข้างทว่าทันทีที่ความสนใจจดจ่ออยู่บนใบตำรับยา คิ้วของเขาก็ขมวดมุ่นและไม่คลายออกเลยตั้งแต่นั้นจนจบ

        คณบดีเฉียนชวนเจียงจืออวี๋คุยเรื่องการฝึกฝนฆ่าเวลารออยู่ประมาณสิบนาทีจนได้ยินเสียงฝั่งนั้นถอนหายใจยาวออกมาจึงหยุดคุยแล้วหันไปมองหลินซูไห่

        “คุณเฉียนครับ ตำรับยาพวกนี้ผมดูหมดแล้ว”

        “ไม่เคยได้ยิน และไม่เคยเห็นที่ไหนมาก่อนเลยครับ”

        “นักศึกษาเจียง ตำรับยาพวกนี้เธอได้มาจากไหนกัน?”

        สีหน้าของหลินซูไห่ดูตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัดเขาจ้องมองเจียงจืออวี๋ด้วยท่าทางกระหายใคร่รู้

        “อะแฮ่ม”

        คณบดีเฉียนกระแอมไอเบาๆเมื่อได้ยินเช่นนั้น

        หลินซูไห่รู้ตัวทันทีว่าตนเองพูดผิดกาลเทศะจึงรีบเปลี่ยนประเด็นไม่ซักไซ้ถึงที่มาของตำรับยา แต่หันมาแนะนำรายละเอียดแทน

        “ตำรับยาเจ็ดใบนี้ผมตรวจสอบหมดแล้ว มีสี่ใบที่ยืนยันได้ว่าไม่สามารถหลอมได้เพราะมีสมุนไพรวิญญาณที่ยืนยันแล้วว่าสูญพันธุ์ไปแล้ว”

        “มันอาจจะมีตัวยาอื่นที่ทดแทนกันได้แต่เรื่องนี้ต้องให้ผมกลับไปศึกษารายละเอียดถึงจะให้คำตอบได้ครับ”

        “ส่วนอีกสองใบที่เหลือ สมุนไพรวิญญาณที่ต้องใช้นั้นระดับสูงเกินไปแม้จะมีมูลค่าสูงลิบ แต่มันใช้ได้เฉพาะกับระดับจักรพรรดิยุทธ์หรือระดับพลังที่เหนือกว่านั้นขึ้นไปเท่านั้น”

        “ฤทธิ์ยาแรงเกินไป พลังเลือดต่ำๆ ไม่จำเป็นต้องใช้ และใช้ไม่ได้ด้วยครับ”

        “ในเมื่อไม่สามารถนำเข้าสายพานการผลิตเพื่อทำออกมาในปริมาณมากได้มูลค่าเชิงพาณิชย์จึงไม่สูงนัก เหมาะจะให้นักปรุงยาหลอมขึ้นมาเองมากกว่า”

        “จะมีก็เพียงใบสุดท้ายใบนี้... ผงสงบวิญญาณ”

        “หากกินอย่างต่อเนื่องจะมีผลในการบำรุงดวงจิตและยกระดับความแข็งแกร่งของพลังจิต”

        “ที่สำคัญคือยาตัวนี้ต้องการวัตถุดิบระดับต่ำมากล้วนเป็นสมุนไพรวิญญาณทั่วไป ต้นทุนการผลิตจะไม่สูงเลยครับ”

        คณบดีเฉียนนั้นฉลาดเป็นกรดเพียงได้ยินคำพูดของหลินซูไห่ เขาก็ได้คำตอบทันที

        “หมายความว่า ไอ้เจ้าสิ่งนี้สามารถนำไปต่อยอดเชิงพาณิชย์ได้และศักยภาพในการทำกำไรก็มหาศาลมากเลยสินะ!”