แม้จะรู้ยอมรับคำสั่งสอนของบิดาทว่าเื่ของแท่งหยกที่ไม่อาจชูชันได้อย่างที่เคยนั้นกลับกลายเป็เื่ใหญ่ของเถียนฮุยสีหน้าของชายหนุ่มมีแต่ความร้อนรุ่มกลุ้มใจเมื่อกลับไปถึงคฤหาสน์ก็เป็่หัวค่ำแล้วเขาเข้าไปแช่น้ำอุ่ในถังมือก็ลองกุมส่วนสำคัญดุจชีวิตของตนนึกถึงใบหน้าของสตรีโฉมสะคราญแต่ละคนที่เคยร่วมรัก ทรวงอกเต่งตึงเนินหน้าท้องแบนราบขาวผ่อง ก็ยังไม่อาจปลุกมันได้ดังใจนกเขาที่ไม่อาจขันจะยังมีความสำคัญได้อย่างไร? ชายหนุ่มทุกข์ตรมอย่างยิ่งเขาเข้านอนอย่างซังกะตาย
เช้าวันต่อมาฮูหยินของเขาก็นั่งรับประทานอาหารรอด้วยสีหน้าปกตินางเงยหน้าขึ้นมองเขาแวบหนึ่ง ริมฝีปากคล้ายจะยิ้มไม่ยิ้ม
“อรุณสวัสดิ์เ้าค่ะท่านพี่” น้ำเสียงของนางราบเรียบ
ชายหนุ่มตอบรับนางอย่างสุภาพเขาพยายามรักษาสีหน้าท่าทางให้เป็ปกติอย่างไรเสียก็ไม่ควรให้นางรู้ว่าเขากำลังมีปัญหาใหญ่เกิดขึ้นเื่นี้กระทบต่อศักดิ์ศรีความเป็บุรุษเ้าสำราญอันดับหนึ่งของเมืองหลวงยิ่งนัก
“วันนี้ข้าคงจะกลับช้าสักหน่อยรบกวนท่านพี่ช่วยกลับมาดูแลคฤหาสน์ก่อนตะวันตกดินนะเ้าคะ”
เถียนฮุยเงยหน้าขึ้นรับคำนางสั้นๆเขาไม่มีแก่ใจจะซักไซ้ไล่เรียงธุระของนางในเมื่อตกลงกันแล้วว่าไม่ก้าวก่ายเื่ส่วนตัวกันเขาเองก็ไม่ได้อยากจะรู้เื่ของนางอยู่แล้ว
‘อา...วันนี้เสี่ยวฮ่าวไปนัดคุณหนูเป่ามาให้นี่นา...’
ชายหนุ่มรีบตรงไปเหลาสุราร่ำสุขสาขาใหญ่ด้วยความรื่นเริงจานเจิ้งนั่งทำบัญชีอยู่ก่อนแล้วครั้นเห็นสหายผู้เจอปัญหาใหญ่เดินเข้ามาก็หมายให้กำลังใจ
“มาๆเสี่ยวฮุยวันนี้เป็วันรับทรัพย์ของพวกเรา ข้าเตรียมตั๋วแลกเงินไว้ให้เ้าแล้ว”คุณชายจานในฐานะหัวเรือใหญ่หยิบเอากระดาษปึกหนึ่งออกมาวาง “น่าปลาบปลื้มใจนักกิจการของพวกเราใน่นี้ทำเงินดีเหลือเกิน เอานี่ส่วนแบ่งของเ้า สามพันตำลึง”
“อา...ยอดเยี่ยมจริงเสี่ยวเจิ้ง!”
“เ้าเอาไปจ่ายค่าปรับเมื่อวานหนึ่งพันตำลึงและผ่อนชำระหนี้อีกสองพันตำลึงได้พอดี”
เถียนฮุยหน้าเสียเขาลืมไปเลยว่าสัญญาจะผ่อนชำระเงินให้นางมารสกุลซิวเดือนละสองพันตำลึง“แล้วเงินที่ข้าต้องใช้จ่ายล่ะ!”
“เงินเก่าที่เ้าเก็บไว้ก็เหลือนี่?เอาออกมาใช้สิ!”
“หึ!ข้าให้ท่านพ่อกับแจกจ่ายคนไปในบ้านแล้ว เ้าคิดว่าเหลือเยอะหรือไร?เห็นทีต้องหาวิธีหาเงินมาใช้หนี้ให้ได้เร็วกว่าเดิมเสียแล้วไม่เช่นนั้นเห็นทีข้าคงต้องอยู่กับนางมารไปอีกสี่ปีเชียวนะ”
“เหตุใดเ้าไม่เอาเงินเก็บออกมาใช้หนี้นางบางส่วนเล่า?”
“ข้ายังไม่รู้น่ะสิว่าจากนี้ไปต้องใช้เงินเท่าใด?หากว่าการหาหลักฐานให้ท่านพ่อเกิดต้องใช้เงินจำนวนมากข้าก็ไม่อยากหยิบยืมเพิ่มขึ้น”
จานเจิ้งเห็นด้วยในความรอบคอบของสหายไม่ว่าจะขยับทางใดล้วนต้องใช้เงินในการเบิกทางทั้งสิ้น ระหว่างนั้นเหมาฮ่าวก็เดินตรงเข้ามาเขามองเห็นเถียนฮุยก็ทำท่าโต รีบเข้ามากระซิบกระซาบ
“อืม...ดีๆวันนี้ข้าต้องรู้ให้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
ยามเว่ย(13.00-14.57 น.) คุณหนูเป่าก็เดินบิดสะโพกซ้ายขวาเข้ามาพร้อมกับสาวใช้คนสนิทพวกนางหันไปขยิบตาให้กันสาวใช้ของนางก็เข้าไปนั่งเฝ้าที่โต๊ะริมประตูหน้าร้านเพื่อคอยดูต้นทางในแวดวงคุณชายจอมเสเพลต่างเคยแอบนัดหมายกับนางกันมาหลายคนคุณหนูเป่าชอบการเสพสังวาสนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับบุรุษรูปงามครั้นเห็นเหมาฮ่าวมานัดหมายให้นางไปพบกับเถียนฮุยนางก็ไม่รอช้าหญิงสาวก้าวตามเสี่ยวเอ้อที่พาเดินขึ้นบันไดไปชั้นสองซึ่งเป็ห้องส่วนตัวของร้านอย่างรวดเร็ว
เถียนฮุยนั่งยิ้มรออยู่ในห้องเขาวางพัดสีขาวประจำตัวไว้บนโต๊ะ นั่งดื่มสุราย้อมใจรอนางอยู่ชายหนุ่มผายมือเชิญให้หญิงสาวที่มีทรวดทรงอร้าอร่ามนั่งเก้าอี้ใกล้ๆ
“คุณชายเถียนเรานัดหมายด้วยจุดประสงค์เดียวกันไยต้องเสียเวลาด้วย”คุณหนูเป่านั่งลงบนตักของชายหนุ่มใช้บั้นท้ายถูไถเขาเบาๆ นางแอ่นอกขึ้นอวดความอวบอิ่มของมันเพื่อให้เขาก้มลงมอง
เถียนฮุยขนลุกเขานึกถึงลีลาเร้าใจของคุณหนูเป่าแล้วรู้สึกกระชุ่มกระชวยนักนางจับข้อมือเขาให้วางจอกสุราลงแล้วใช้มือเขามากุมทรวงอกใหญ่ของนางไว้เขาบีบมือเบาๆ นางเผยอริมฝีปากทำตาหรี่ปรือยั่วยวน
“เราไปที่เตียงกันเถอะ”เขากระซิบเสียงแหบพร่าช้อนร่างนางลอยลิ่วแล้วตรงไปยังเตียงขนาดกลางที่ตั้งอยู่มุมห้อง
ครั้นวางนางลงบนเตียงได้ทั้งสองก็สอดลิ้นแลกกันพัลวัน คุณหนูเป่าพลิกร่างขึ้นอยู่ข้างบนนางคร่อมชายหนุ่มเอาไว้รีบดึงเชือกผูกกางเกงของเขาลงแล้วคว้าหมับเข้าที่แท่งหยกเกลี้ยงเกลาแล้วเริ่มรูดขึ้นลงนางจ้องมันอย่างหลงใหลนางกับเถียนฮุยเคยนัดหมายกันหลายครั้งแต่ก็ห่างกันนับเดือนเพราะเขามีสตรีที่ชื่นชอบมากมายเหลือเกินนางเองก็อยากกลืนกินเขาทุกครั้งที่ได้พบหน้าแต่เขากลับมิได้ให้ความสนใจนางนักครั้งนี้คุณชายเหมาสหายสนิทของเขามาติดต่อนางด้วยตนเอง หญิงสาวรีบตอบรับในทันที
“อ๊ะ! คุณชายเถียนนี่ท่านเป็อันใดไปหรือ?”นางปล่อยมือที่จับแท่งหยกมันก็ล้มตัวลงนอนเหลวเป๋วเช่นเดิม
เถียนฮุยหน้าเสียสองมือของแม่นางเป่าประคองสิ่งนั้นขึ้นมา
“ขะข้าก็ไม่รู้เช่นกัน มันเพิ่งเป็เมื่อไม่นานมานี้”
คุณหนูเป่าอารมณ์เสียขึ้นมาทันทีนางกับเขาจูบกันแล้ว ซ้ำนางยังตั้งใจจะปลุกเ้าสิ่งนี้ให้เขาด้วยปากทว่าลูบคลำและรูดให้แล้วกลับไม่แม้แต่จะสู้มือหญิงสาวไม่ยอมแพ้นางกอบกุมอีกครู่หนึ่งมันก็ยังคงนิ่งเฉย
“เห็นทีท่านคงต้องไปให้ท่านหมอตรวจสักหน่อยแล้ว นี่ไม่ใช่เื่ที่ควรจะนิ่งนอนใจนะเ้าคะ”หญิงสาวหงุดหงิดนางลุกขึ้นกระชับเสื้อผ้าที่หลุดลุ่ยของตนให้เข้าที่“เห็นทีคงไม่เป็ผลแล้ว ข้ากลับก่อนดีกว่า”
“คุณหนูเป่า...ท่านจะไปเลยหรือ?”
นางตวัดสายตาเอียงหน้ามามองชายหนุ่ม“ท่านจะให้ข้าอยู่ทำสิ่งใดล่ะ? ที่คิดจะทำก็ทำไม่ได้แล้ว ข้าก็ต้องกลับน่ะสิ”
ชายหนุ่มรู้สึกอับอายยิ่งนักเขารีบลุกขึ้นมัดกางเกงชั้นในและชั้นนอกแล้วเดินตามนางลงบันไดมา“ข้าขอโทษที่ทำไม่สำเร็จ!”
“ท่านพี่มาขอโทษข้าจะดีกว่านะเ้าคะ!” น้ำเสียงเย็นเยียบก็สตรีที่ยืนอยู่ด้านล่างทำเอาเถียนฮุยชะงัก
“ซิวเชี่ยน! เ้ามาทำอะไรที่นี่?”
คุณหนูเป่าแปลกใจที่สองสามีภรรยาต่างสีหน้าดูเผินๆ เหมือนภรรยาจะหึงหวงแต่กลับไม่อาละวาดในขณะที่สามีก็ไม่ได้ดูหวาดกลัวแต่อาการคือใ
“ข้าไม่เกี่ยวกับเื่นี้พวกท่านตกลงกันไปเถอะ” เป่าลี่ปี้คิดจะหาทางรอดจึงรีบเดินหลบนางมารสกุลซิว
“เดี๋ยวก่อน! เ้านัดหมายพบกับสามีในที่ลับตาคิดหรือว่าจะไม่เกี่ยว” ซิวเชี่ยนยกยิ้มมุมปากด้านหลังของนางมีซู่หวนกับซู่หลีสาวใช้ประจำตัวยืนอยู่
เป่าลี่ปี้หน้าเสียจำต้องเดินตามการผายมือเชิญของซิวเชี่ยนไปนั่งที่โต๊ะใกล้บันได“เื่ที่เ้าคิดจะนอนกับสามีข้าข้าไม่ถือสาแต่ต้องจ่ายค่าเสียหายมาห้าร้อยตำลึง”
*****************************

