บันทึกวิถีเซียนกระบี่แสวงพ่าย

บทที่ 40 ก่อปราณขั้นสิบสาม ถ่ายทอดเคล็ด 

ศิษย์หลายคนก็เห็นหลี่กวนฉี ในดวงตาล้วนเต็มไปด้วยความชื่นชมและอิจฉา

"เฮ้อ... ข้าอยากไร้กังวลเรื่องทรัพยากรในการฝึกฝนทุกวันเหมือนกัน"

"ชิ ถึงเจ้าจะมีทรัพยากรมากมายก็ใช่ว่าจะฝึกฝนได้เร็วขนาดนี้นะ!"

"ว้าว!! ศิษย์พี่หลี่มาพิชิตหอกระบี่อีกแล้ว! เจ้าว่าครั้งนี้เขาจะขึ้นไปถึงชั้นเจ็ดได้หรือไม่?"

ผู้ฝึกตนหญิงจากยอดเขาเทียนสุ่ยกล่าวด้วยสายตาหลงใหล

ผู้ฝึกตนหญิงข้างกายก็พูดด้วยใบหน้าแดงระเรื่อว่า "น่าจะ… ได้แหละมั้ง… ต้องได้แน่นอนสิ!"

แต่หลี่กวนฉีกลับเอาแต่จมจ่อมอยู่กับกระบี่ที่วิญญาณกระบี่แสดงให้เห็นเมื่อครู่ มิได้สนใจปฏิกิริยาของคนรอบข้างเลย

แม้จะมีปฏิกิริยาอะไร เขาก็หาได้สนใจไม่ สิ่งที่เขาสนใจคือวันนี้จะสามารถพิชิตชั้นเจ็ดได้หรือไม่

ในห้วงความคิดย้อนนึกถึงแต่กระบี่ที่หญิงสาวเพิ่งฟันออกมานั่น

แต่เขาหารู้ไม่ว่า กระบี่ที่เพิ่งฟันออกไปนั้นเป็นเพียงการฟันแบบสบายๆ ของวิญญาณกระบี่เท่านั้น

วิญญาณกระบี่ก็ไม่ได้คาดหวังว่าหลี่กวนฉีจะเข้าใจอะไร

แม้จะเป็นการฟันแบบสบายๆ ของนาง แต่ก็ยังแข็งแกร่งยิ่ง!

อย่างไรก็ตาม ขณะที่หลี่กวนฉีกำลังจะวางหินวิญญาณลงบนค่ายกล คิ้วของเขาก็ค่อยๆ คลายออกอย่างเกินคาด

วิ้ง!!

หอคอยกระบี่ได้ส่งเขาตรงไปยังชั้นที่เจ็ด

ทันทีที่ขึ้นมา หลี่กวนฉีก็พบกับหุ่นกลสีดำทั้งเจ็ดตัวที่เคยทำให้เขาต้องลำบากลำบน

หากตอนนี้เขาก้าวไปข้างหน้าอีกครึ่งก้าว หุ่นกลทั้งเจ็ดตัวที่อยู่ในขอบเขตเดียวกับเขาเหล่านี้จะโจมตีเข้ามาทันที

"ฟู่..."

มือของหลี่กวนฉีค่อยๆ เลื่อนไปยังกระบี่ยาวที่เอว ท่าทางเหมือนกับที่วิญญาณกระบี่ทำก่อนหน้านี้ไม่มีผิด

วิญญาณกระบี่มองภาพตรงหน้าอย่างค่อนข้างไม่อยากเชื่อสายตา

"เจ้ามีความเข้าใจลึกซึ้งถึงเพียงนี้จริงหรือ?"

วิ้ง!!

กระบี่ยาวสั่นไหวเบาๆ ขณะที่บรรยากาศทั่วกายของหลี่กวนฉีพลันเปลี่ยนไป!

แล้วหลี่กวนฉีก็ก้าวพรวดไปข้างหน้า ดวงตาของหุ่นกลโลหะทั้งเจ็ดพลันเรืองแสงสีน้ำเงินเข้ม

จากนั้น หุ่นทั้งเจ็ดก็เคลื่อนไหวพร้อมกัน โจมตีหลี่กวนฉีจากเจ็ดทิศทาง!

เสียงกระบี่แหวกอากาศดังสนั่นราวกับอยู่ข้างหูของหลี่กวนฉี

แต่หลี่กวนฉีกลับยืนนิ่งไม่ขยับเขยื้อน

ทันใดนั้น!

เมื่อกระบี่ทั้งเจ็ดเล่มเหลือระยะห่างเพียงสามชุ่น หลี่กวนฉีก็ลืมตาขึ้นฉับพลัน!!

ดวงตาที่เดิมทีหมองหม่นพลันเปล่งประกายคมปลาบ!

เคร้ง!

กระบี่ยาวออกจากฝัก รัศมีกระบี่วาบหนึ่งพุ่งผ่านเบื้องหน้าเร็วดั่งสายฟ้า!!

เสียงกระบี่คำรามก้องยังไม่ทันจางหาย กระบี่ยาวก็กลับเข้าฝักเสียแล้ว!

โครม! ปัง! ปัง! ปัง!

เสียงทึบๆ ดังขึ้นติดต่อกันไม่ขาดสาย ร่างหุ่นกลทั้งเจ็ดหยุดนิ่งอยู่กับที่ บนหน้าอกของพวกมันปรากฏรอยกระบี่เป็นเส้นยาว!

หลี่กวนฉีหมุนตัวเดินลงจากค่ายกลเคลื่อนย้าย พึมพำเบาๆ ว่า "ท่าชักกระบี่ช่างรวดเร็วเหลือเกิน!"

"เรียกมันว่าอัสนีตะบึงแล้วกัน!"

วิญญาณกระบี่ในหีบกระบี่มองดูเหตุการณ์นี้อย่างเงียบงัน

"มิคาดเลยว่าพรสวรรค์ด้านเต๋าแห่งกระบี่ของเจ้าจะสูงส่งถึงเพียงนี้! หรือว่านี่คือจำนงสวรรค์..."

ไม่ทันขาดคำ วิญญาณกระบี่ก็พลันหัวเราะเย้ย

"ฮึ ข้าไปเชื่อโชคชะตาตั้งแต่ยามใดกัน?"

"ซูเสวียน... เจ้าแค่มอบข้าให้เขาอย่างไม่ใส่ใจจริงๆ หรือ?"

คำถามที่รบกวนจิตใจนางมานานปรากฏขึ้นในใจอีกครั้ง

ขณะมองดูเงาร่างของหลี่กวนฉี วิญญาณกระบี่ก็พึมพำในใจว่า "จะช่วยเขาดีหรือไม่?"

"พลังของเขายิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นประโยชน์ต่อข้ามากเท่านั้น"

ในช่วงเวลาหนึ่งเดือนก่อนการทดสอบเข้าสำนัก

หลี่กวนฉีกลายเป็นคนที่ยุ่งที่สุด ทุกวันท่านอาจารย์จะมาคอยกำกับดูแลสภาพการฝึกฝนของเขา

หลังจากที่หลี่หนานถิงจากไป ก็จะเป็นเวลาแห่งการเคี่ยวกรำของวิญญาณกระบี่

แต่ก็ด้วยเหตุนี้ พลังของเขาจึงเริ่มโจนทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

ความก้าวหน้าในการฝึกฝนของหลี่กวนฉีโดดเด่นที่สุดในหมู่ศิษย์ใหม่

แต่ศิษย์จากยอดเขาอื่นๆ ก็เริ่มก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเช่นกัน

อย่างเช่นเยี่ยเฟิงจากยอดเขาเทียนจิน และหลินตงจากยอดเขาเทียนถู่ ความเร็วในการฝึกฝนของพวกเขาก็หาได้ช้าไม่

มิเพียงหลี่กวนฉีเท่านั้นที่ฝึกฝนอย่างหนัก หลายต่อหลายคนก็ฝึกฝนทั้งคืนโดยไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

วิชากระบี่ที่หลี่กวนฉีฝึกฝนก็ถูกวิญญาณกระบี่ปรับแก้ให้

ใช่แล้ว ปรับแก้ให้กันตรงๆ นี่แหละ!

กระบี่วิชชุฟ้าบัวมรกตอันเพริดพริ้งถูกทิ้งไป คงไว้เพียงเฉพาะส่วนความฉับไวในวิชากระบี่

ส่วนเหตุผลนั้น วิญญาณกระบี่ให้ไว้เพียงประโยคเดียว

“สิ่งอื่นไร้ประโยชน์ มีเพียงความเร็วเท่านั้นที่พิชิตได้!"

"เพียงแค่กระบี่ของเจ้าเร็วพอ เจ้าก็สามารถแทงคอศัตรูได้ก่อนคนอื่น"

และท่าชักกระบี่ที่หลี่กวนฉีแอบเรียนรู้มานั้น ก็เป็นการแผลงฤทธิ์ถึงความเร็วอันแม่นยำและรุนแรงอย่างถึงที่สุดด้วย

เหลือเวลาอีกเจ็ดวันก่อนการทดสอบขั้นต้น ระดับพลังของหลี่กวนฉีก็มาถึงขอบเขตก่อปราณขั้นเก้าแล้ว!

ความเร็วเช่นนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ทุกคนตกตะลึง แต่ยังทำให้ท่านประมุขลู่คังเหนียนต้องตื่นตะลึงด้วย

เมื่อให้กำลังใจศิษย์ทุกคนก็ไม่ลืมที่จะชมเชยการฝึกฝนอย่างหนักของหลี่กวนฉี

ทุกคนต่างยอมรับในเรื่องนี้ เพราะไม่มีใครจะอิจฉาที่คนอื่นมีพรสวรรค์ดี

พรสวรรค์เป็นสิ่งที่ถูกกำหนดมาตั้งแต่เกิด ไม่มีใครพูดอะไรมาก

แต่กลับกัน หากคนอื่นมีพรสวรรค์ดีกว่าเจ้าไม่พอ เขายังขยันกว่าเจ้าอีก นี่สิจึงจะกระตุ้นคน!

หลี่หนานถิงก็ดีใจมาก ตอนกลางคืนในจวนรองของหลี่กวนฉีก็พูดกันหลายเรื่อง

ใจความสำคัญคือบอกให้เขาไม่ต้องรีบร้อนทะลวงสู่ขอบเขตสร้างรากฐานในตอนนี้

"สำหรับเจ้า การสร้างรากฐานก็เป็นเพียงการเริ่มต้น ดังนั้นเจ้าต้องวางรากฐานให้แน่นหนา!"

"ขยายตันเถียนของเจ้าให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ในขอบเขตก่อปราณ!"

"สิ่งนี้เกี่ยวพันว่าเจ้าจะเดินทางบนเส้นทางอายุยืนได้ไกลเพียงไรในอนาคต!"

หลังจากหลี่หนานถิงจากไป วิญญาณกระบี่ค่อยๆ ปรากฏตัวและกล่าวว่า "เรื่องนี้ ความคิดของเจ้าหนูถูกเผง”

หลี่กวนฉีหน้าดำทะมึน รู้สึกอึดอัดเมื่อได้ยินคำพูดนี้

"เจ้าหนูหรือ? ท่านอาจารย์ของข้าอายุสองร้อยกว่าปีแล้ว ยังเป็นเจ้าหนูอีกหรือ?"

วิญญาณกระบี่ยิ้มบางๆ โดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม

แต่กลับชี้ไปที่เก้าอี้ตรงหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง เป็นเชิงบอกให้หลี่กวนฉีนั่งลง

หลี่กวนฉีขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้จะไม่รู้ว่าทำไม แต่ก็นั่งลงอย่างว่าง่าย

จากการติดต่อกันในช่วงนี้ หลี่กวนฉีพบว่าวิญญาณกระบี่นี้มีประสบการณ์มากมายและมีความรู้อันลึกซึ้งโดยแท้

เกือบทุกสิ่งที่เขาถาม วิญญาณกระบี่แทบไม่มีสิ่งใดที่ไม่รู้

ไม่เพียงเท่านั้น ในกระบวนการฝึกฝน ความเข้มงวดของนางแปรผันตรงกับผลลัพธ์

หากมิใช่เช่นนั้น เขาก็คงไม่สามารถทะลวงขอบเขตได้ติดต่อกันในเวลาอันสั้นเช่นนี้

วิญญาณกระบี่เงียบไปเนิ่นนาน ก่อนจะเอ่ยเสียงแผ่วเบาว่า "เจ้ารู้หรือไม่ว่าขอบเขตก่อปราณมีทั้งหมดกี่ขั้น?"

หลี่กวนฉีแสดงสีหน้าสงสัย เอ่ยเสียงเบาว่า "ขอบเขตก่อปราณมีทั้งหมดสิบขั้น นั่นไม่ใช่สัจธรรมที่โลกแห่งการบำเพ็ญเซียนยอมรับกันหรอกหรือ?"

ทว่า เมื่อวิญญาณกระบี่ได้ยินคำพูดนี้กลับส่ายหน้า

"หืม? ไม่ใช่หรือ?"

จากนั้น หลี่กวนฉีก็เห็นวิญญาณกระบี่โบกมือสร้างม่านพลังไร้ลักษณ์ขึ้นในลานบ้าน

ภายในม่านพลัง วิญญาณกระบี่กล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า "นี่อาจเป็นความเข้าใจทั่วไปในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน"

"แต่ที่ข้าจะบอกเจ้าคือ ขอบเขตก่อปราณที่แท้จริงมีทั้งหมดสิบสามขั้น!"

"เพียงแต่ว่าในยุคปัจจุบัน วิธีการฝึกฝนหลังจากขั้นที่สิบไปได้สูญหายไปจากโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนแล้ว นี่จึงทำให้ปวงชนรับรู้ว่ามีเพียงสิบขั้นเท่านั้น"

คำพูดของวิญญาณกระบี่เหมือนสายฟ้าฟาดกลางวันแสกๆ ทำให้เขามึนงงไปหมด

"อะไรนะ? ข้าฟังไม่ผิดใช่หรือไม่? สิบสามขั้น? เป็นไปได้อย่างไร!"

"หากมีจริง เหตุใดทุกคนจึงรู้อยู่แค่เพียงสิบขั้นกัน?"

"ยิ่งไปกว่านั้น ขอบเขตก่อปราณสิบขั้นก็ถึงขอบเขตสร้างรากฐานแล้วมิใช่หรือ จะมีขั้นถัดไปได้อย่างไร?"

สตรีผู้นั้นยิ้มบางๆ จากนั้นก็ใช้นิ้วแตะเบาๆ ในอากาศอันว่างเปล่า แสงสว่างสายหนึ่งพุ่งเข้าสู่ห้วงความคิดของหลี่กวนฉีในทันที

เคล็ดอันเข้าใจยากปรากฏขึ้นในสมองของเขาทีละบทๆ

ดวงตาของหลี่กวนฉีค่อยๆ เบิกกว้างขึ้น!

เพราะในสายตาของเขา นี่คือเคล็ดขอบเขตก่อปราณขั้นที่สิบสามจริงๆ!