หลังจากที่ทุกคนเริ่มทำความเข้าใจกฎกติกาหลักของเกมนี้ความเงียบงันและความตึงเครียดก็เริ่มแผ่ซ่านครอบคลุมบรรยากาศ ทันใดนั้นแสงสีเขียวเรืองรองใต้พื้นพลันสว่างวาบขึ้นที่ใต้ฝั่งขวาของพวกเรามันเป็สัญญาณเตือนว่าได้เวลาเดินหมากของผู้เล่นกลุ่มนั้นแล้ว
ผู้เล่นขุนนางด้านข้างเริ่มก้มลงกระซิบกระซาบกับคู่หูของเขาซึ่งตามกฎที่ระบบแจ้งไว้ ‘นักชิมไวน์’ จะต้องเป็ฝ่ายเริ่มประกาศแอ็กชันก่อนเสมอผ่านไปไม่นาน นักชิมไวน์คนนั้นก็ก้าวออกมายืนข้างโต๊ะพร้อมเอ่ยวาจา
“กระผมนักชิมไวน์แห่งตระกูลแม็คโทรเดอร์รี (HouseMcToadery) ขอเลือกใช้แอ็กชัน... ดูแก้วไวน์”
บทพูดประดิดประดอยสไตล์ชนชั้นสูงที่ระบบบังคับพ่นออกมานั้นทำเอาฉันขนลุกซู่เหมือนระบบจงใจบีบให้คำพูดของคนรับใช้เข้ากับธีมเรเนซองส์อันโอ่อ่าซึ่งแน่นอนว่าอีกไม่นานตัวฉันเองก็ต้องพูดประโยคชวนกระดากปากแบบนี้เช่นกัน
เมื่อประกาศแอ็กชันเสร็จเขาก็ยื่นมือไปประคองแก้วไวน์ตรงหน้าขึ้นมาแอบดูเงียบ ๆก่อนจะโน้มตัวลงกระซิบรายงานขุนนางของตน ในเกมนี้มีกฎเหล็กข้อสำคัญอยู่ว่า ‘ขุนนางไม่สามารถใช้แอ็กชันแอบดูแก้วไวน์ได้และนักชิมไวน์ก็ไม่สามารถประกาศชนแก้วหรือดื่มเองได้เช่นกัน’ ดังนั้นเกมนี้จึงเป็เกมที่บังคับให้คนสองคนต้องพึ่งพาและไว้ใจกันอย่างที่สุด...ทว่าท่ามกลางงูเห่าที่แฝงตัวอยู่ คำว่าไว้ใจมันช่างเปราะบางเหลือเกิน
เมื่อได้รับข้อมูลจากคนรับใช้ขุนนางตระกูลแม็คโทรเดอร์รีก็ประกาศทำแอ็กชันทันที เขากำขวดแก้วจิ๋วสีดำในมือแน่นก่อนจะเลื่อนมันลงไปประชิดปากแก้วเป้าหมายเพื่อเทของเหลวด้านในลงไปอย่างรวดเร็วเพื่อไม่ให้ใครเห็นสีของน้ำระบบนำแก้วที่มีฝาปิดปากตามสีตระกูลวาร์ปมาตั้งตรงหน้าเขาและวาร์ปกลับไปที่เดิมเมื่อเทเสร็จสิ้น
แก้วใบนั้นเป็ของตระกูลอะโครนิเทียร์ (House Aconitiers) ชัดเจนแล้วว่าเป้าหมายสังหารนั้นเป็ของตระกูลเขา
เมื่อจบเทิร์นของตระกูลแม็คโทรเดอร์รี แสงไฟสีดำตามสีของตระกูลก็เคลื่อนมาสว่างวาบที่ใต้เท้าของพวกเรา...เข้าสู่เทิร์นของพวกเราแล้ว
ชายหนุ่มหน้ากากดำข้างกายฉันยังคงนั่งหลังตรงแน่วมองตรงไปข้างหน้าด้วยท่าทีหยิ่งทะนงระคนเย่อหยิ่งแบบสุด ๆ
“ท่านจะให้ดิฉันเลือกทำสิ่งใดดีคะ...”คำพูดอ่อนหวานที่เปล่งออกมาผ่านการควบคุมของระบบทำเอาฉันอายจนอยากจะมุดเก้าอี้หนีซะให้รู้แล้วรู้รอด
“…แล้วแต่เธอสิ” เขาตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบและเ็า
เฮ้...เกมนี้มันต้องช่วยกันวางแผนไม่ใช่หรือไง? ถึงแม้ระบบจะบอกว่ามีคนรับใช้บางคนเป็ผู้ทรยศก็เถอะหรือว่าหมอนี่กำลังลองเชิงเพื่อดูว่าฉันเป็มิตรหรือศัตรูกันแน่? ฉันลอบถอนหายใจเฮือกใหญ่ในใจ ก่อนจะก้าวออกไปประกาศแอ็กชันตามสัญชาตญาณ
“ดิฉันนักชิมไวน์แห่งตระกูลอารานีรอส (House Araneros) ขอเลือกใช้แอ็กชัน... ดูแก้วไวน์ค่ะ”
แก้วไวน์โบราณปรากฏขึ้นตรงหน้าฉันก้มลงมองข้ามฝาปิดสลักลายและพบว่าภายในแก้วมีของเหลวสีม่วงอมดำเข้มข้นนองอยู่... สีของยาพิษ! เริ่มเกมรอบแรกระบบก็สุ่มยาพิษมาประเดิมในแก้วของพวกเราเลยงั้นเหรอ? หลังจากฉันตรวจสอบเสร็จแก้วไวน์ก็วาร์ปกลับไปยังตำแหน่งเดิมฉันรีบโน้มตัวลงไปกระซิบข้างหูเ้านายผู้เ็าทันที
“ด้านในมี...”
ทว่าเขากลับยกมือขึ้นเล็กน้อยเป็สัญญาณบอกให้ฉันหุบปาก... หน็อย! นี่ฉันไปทำกรรมอะไรไว้ถึงต้องมาจับคู่กับคนพรรค์นี้เนี่ย!
“ผมขอใช้แอ็กชันหมุนแก้วไวน์ทั้งหมด... ตามเข็มนาฬิกา”
สิ้นเสียงทุ้มต่ำ แก้วไวน์ทั้งหมดบนโต๊ะพลันเคลื่อนไหวหมุนวนตามเข็มนาฬิกาไปหนึ่งตำแหน่งทันทีตอนนี้แก้วไวน์ของตระกูลแม็คโทรเดอร์รีมาตั้งอยู่ตรงหน้าพวกเราแทนฉันเหลือบมองผู้เล่นตระกูลด้านข้าง เขาเริ่มแสดงสีหน้าไม่พอใจอย่างปิดไม่มิดฉันไม่รู้เลยว่าภายใต้หน้ากากสีดำสนิทนั้นเ้านายของฉันกำลังวางแผนการรบแบบไหนอยู่กันแน่
หลังจากจบเทิร์นของพวกเราเกมก็ดำเนินผ่านเทิร์นของผู้เล่นคนอื่น ๆ ไปเรื่อย ๆ โดยส่วนใหญ่นักชิมไวน์ทุกคนจะเลือกแอ็กชัน ‘ดูแก้ว’ในเทิร์นแรกเพื่อเช็กความปลอดภัยให้ขุนนางของตน ส่วนขุนนางคนอื่น ๆถ้าไม่เลือกเทขวดจิ๋วลงแก้วคนอื่น ก็จะเลือกสลับแก้วไวน์ไปมา ซึ่งการกระทำเ่าั้มันเป็การเปิดเผยอย่างล่อนจ้อนเลยว่าใครกำลังเล็งสังหารตระกูลไหนอยู่
ตอนนี้แก้วไวน์บนโต๊ะถูกสลับสับเปลี่ยนไปมาจนสถานการณ์เริ่มนัวและสับสนไปหมดแต่ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่มีใครกล้าบ้าบิ่นพอจะใช้แอ็กชัน ‘ชนแก้ว’ เพื่อจบเกมเพราะขวดยาในมือของแต่ละคนยังถูกใช้ไปไม่ถึงครึ่ง
เกมวนกลับมาสู่เทิร์นที่ 2 อย่างรวดเร็วขุนนางแต่ละคนเริ่มกวาดสายตามองแก้วตรงหน้าสลับกับจ้องหน้าคู่ต่อสู้บนโต๊ะอาหารเนื่องจากแอ็กชันในเกมนี้มีให้เลือกจำกัดเพียง 6 แอ็กชันเท่านั้นหมากแต่ละตาจึงดำเนินไปอย่างว่องไวและเฉียบคม:
1. เทขวดจิ๋ว (Pour): เลือกเทน้ำจากขวดจิ๋วในมือใส่แก้วใครก็ได้ยกเว้นแก้วสีประจำตระกูลตัวเอง
2. ดูแก้วไวน์ (Peek): แอบดูส่วนผสมในแก้วไวน์ที่ตั้งอยู่ตรงหน้าตัวเองได้เท่านั้น
3. หมุนแก้วไวน์ (Rotate): สั่งหมุนแก้วไวน์ทั้งโต๊ะไปในทิศทางที่กำหนด(ตามเข็ม หรือ ทวนเข็มนาฬิกา)
4. สลับแก้วไวน์ (Swap): เลือกสลับแก้วไวน์ตรงหน้าตนเองกับแก้วตรงหน้าผู้เล่นคนอื่นหนึ่งคน
5. ชนแก้ว (Toast): ประกาศจบเกมและบังคับดื่มไวน์(ใช้ได้เฉพาะขุนนาง และต้องเป็แอ็กชันแรกของเทิร์นเท่านั้น)
6. ผ่านเทิร์น (Pass): ประกาศผ่านเทิร์นโดยไม่กระทำการใดๆ
และแล้ว แสงไฟสีดำก็เวียนกลับมาที่ใต้เท้าของพวกเราอีกครั้งตอนนี้แก้วไวน์ที่ตั้งอยู่ตรงหน้าพวกเราคือแก้วไวน์สีม่วงเข้มของตระกูลอะโครนิเทียร์
สมองของฉันเริ่มทำการคำนวณและวิเคราะห์ข้อมูลทันที...แก้วสีม่วงใบนี้ต้องมีส่วนผสมของยาพิษตกค้างอยู่แน่ ๆ จากการสังเกตในรอบแรกนักชิมไวน์ตระกูลแม็คโทรเดอร์รีที่อยู่ข้าง ๆ เลือกที่จะแอบดูน้ำในแก้วทั้งสองรอบหลังจากนั้นในเทิร์นแรก ขุนนางคางคกก็เลือกเทขวดจิ๋วลงในแก้วสีม่วงใบนี้หากตระกูลอะโครนิเทียร์คือเป้าหมายสังหารของเขาแปลว่าสิ่งที่เขาเทลงไปย่อมต้องเป็ยาพิษอย่างไม่ต้องสงสัย
ทว่าในเทิร์นที่สอง ขุนนางคางคกกลับเลือกเทของเหลวลงในแก้วที่อยู่ตรงหน้าตัวเองซึ่งในตอนนั้นมันคือแก้วไวน์สีเหลืองของตระกูลเวสเพนดอร์ฟ (ตระกูลผึ้ง)ที่ฝั่งเราเพิ่งหมุนไปให้ดังนั้นฉันจึงค่อนข้างมั่นใจว่าแก้วใบสีเหลืองนั่นต้องปลอดภัยชัวร์ส่วนแก้วใบสีม่วงตรงหน้าเรานี้... อย่างน้อยต้องมียาพิษผสมอยู่แล้วหนึ่งส่วน
ก่อนที่ฉันจะตัดสินใจเลือกแอ็กชันในเทิร์นนี้ฉันเหลือบมองเ้านายที่ยังคงนั่งทำท่าหยิ่งทะนงอยู่ข้าง ๆ เขายังคงปิดปากเงียบไม่ยอมหันมาปรึกษาหรือปริปากพูดกับฉันสักคำ สงสัยนั่งตัวตรงจนคอเคล็ดไปแล้วล่ะมั้งฉันแอบก่นด่าเขาในใจ ก่อนจะเปล่งเสียงประกาศแอ็กชัน
“ดิฉันนักชิมไวน์แห่งตระกูลอารานีรอส (House Araneros) ขอเลือกใช้แอ็กชัน... หมุนแก้วไวน์ทั้งหมดตามเข็มนาฬิกาค่ะ”
สิ้นคำประกาศ แก้วไวน์ทั้งหมดถูกหมุนวนไปอีกหนึ่งตำแหน่งส่งผลให้แก้วไวน์สีเหลืองของตระกูลเวสเพนดอร์ฟ (ที่ฉันวิเคราะห์ว่าปลอดภัย)เลื่อนมาตั้งอยู่ตรงหน้าพวกเราทันที ขุนนางตระกูลแม็คโทรเดอร์รีข้าง ๆถึงกับแสดงท่าทีหัวฟัดหัวเหวี่ยงขัดใจออกมาทันตา ฉันไม่ได้ตั้งใจจะยั่วโมโหเขาหรอกนะแต่มันเป็เกม และหน้าที่ของฉันคือต้องปกป้องเ้านายจอมทระนงคนนี้อย่างเต็มที่ฉันหันไปส่งยิ้มบางเบาให้ผู้เล่นด้านข้างก่อนจะหันกลับมาดูปฏิกิริยาของขุนนางฝั่งตัวเอง
“ผมขอเลือก... ผ่าน (Pass)”
คำตอบสั้น ๆ ของเขาทำเอาฉันแทบพ่นไฟ เฮ้อ! นี่เพิ่งจะเข้าเทิร์นที่สองเองนะนายไม่คิดจะทำอะไรให้มันเกิดประโยชน์ในเกมเลยหรือไงกัน! ฉันได้แต่กำหมัดแน่นในใจอยากจะยกมือขึ้นโบกศีรษะหมอนี่สักฉาดจริง ๆ
ขณะที่ฉันกำลังหงุดหงิด แสงไฟสีแดงก็เคลื่อนไปยังตระกูลถัดไป
“กระผมนักชิมไวน์แห่งตระกูลเดอมิเซติ (House De Miceti) ขอเลือกใช้แอ็กชัน... หมุนแก้วไวน์ทั้งหมดทวนเข็มนาฬิกาครับ”
คำประกาศนั้นทำให้ความรู้สึกแปลก ๆบางอย่างแล่นปราดเข้ามากระแทกใจทันที ในเทิร์นแรกนักชิมไวน์คนนี้เลือกแอบดูแก้วไวน์ซึ่งในตอนนั้นแก้วใบที่ตั้งอยู่ตรงหน้าเขาคือแก้วไวน์สีดำของตระกูลอารานีรอสของพวกเรา...แก้วที่ฉันรู้ดีว่าข้างในมียาพิษสุ่มอยู่ั้แ่ต้นเกม การที่เขาเลือกสั่งหมุนแก้วทวนเข็มนาฬิกา (Widdershins) ในเทิร์นนี้ก็เพื่อดึงเอาแก้วพิษใบนั้นให้หมุนกลับมาตั้งตรงหน้าเ้านายของตัวเองอีกครั้ง!
ลางสังหรณ์บางอย่างกรีดร้องในหัว...ไอ้คนรับใช้ตระกูลเดอมิเซติคนนี้ มันไม่ใช่ผู้ภักดีแน่ ๆ
มันคือ ‘ผู้ทรยศ’ ที่กำลังตีเนียนหลอกล่อเพื่อส่งเ้านายของตัวเองไปลงนรกอย่างเืเย็น!
1K
![The Legend Power Demons God [ตำนาน เทพปีศาจบรรกาล]](https://kawebook-public.s3.ap-southeast-7.amazonaws.com/contents/3580e5922743b3653ab6a71feaf39f1f.webp)
