Evolution the Big Tree เกิดใหม่ทั้งทีกลายเป็นต้นไม้วิวัฒนาการไปซะแล้ว

        อวี๋จื่ออวี๋ทอดสายตามองไปยังมนุษย์สามคนที่นอนสลบเหมือดอยู่ไกลๆด้วยความประหลาดใจ

        "เปราะบางกว่าที่คิดไว้เสียอีก"

        เขาพึมพำออกมาเบาๆ แล้วกำลังจะละสายตาไป

        ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นห่างชั้นกันเกินไปไม่ใช่ระดับเดียวกันเลยแม้แต่น้อยพวกเขาไม่อาจทนรับเสียงคำรามของเสือขาวได้แม้เพียงครั้งเดียว

        แต่ในชั่วพริบตา...

        "เฮ้อ..."

        อวี๋จื่ออวี๋ถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกจนใจ

        เขากวาดสายตากลับไปมองเสือขาวกลายพันธุ์ตัวมหึมาที่กำลังอ้าปากเตรียมจะกินมนุษย์พวกนั้นอยู่ไกลๆแล้วถอนหายใจยาว

        "ครั้งเดียวเท่านั้นแค่ครั้งนี้ครั้งเดียว"

        เขาพึมพำในใจรากไม้ของอวี๋จื่ออวี๋ที่ฝังลึกอยู่ใต้ดินก็สั่นสะเทือนขึ้นมาอย่างรุนแรง

        "ครืน... ครืน..."

        ในป่าอันเงียบสงัด จู่ๆ พื้นดินก็แตกระแหง

        ในขณะเดียวกันรากไม้สีดำหลายเส้นก็พุ่งทะลุผืนดินออกมาอย่างรวดเร็วดุจอสรพิษทมิฬพวกมันเลื้อยเข้าหามนุษย์ที่หมดสติกลุ่มนั้นอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ

        ในตอนนี้เองเสือขาวสูงสามสี่เมตรตัวนั้นก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันทีราวกับว่ามันรับรู้ได้ถึงบางสิ่ง

        จากนั้นมันก็กระโดดขึ้นไปบนฟ้าตามสัญชาตญาณ

        แต่ไม่ว่ามันจะกระโดดได้สูงแค่ไหนก็ตาม?

        "ตูม!"

        รากไม้สีดำเส้นหนึ่งทะลุผืนดินออกมาราวกับมังกรดินพุ่งเข้าหามัน

        ก่อนที่มันจะได้ทันตั้งตัวรากไม้ก็พันรัดร่างมันอย่างแน่นหนา

        "โฮก!"

        เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นเสือขาวสูงสามสี่เมตรตัวนั้นถูกลากลงสู่พื้นดินอย่างไม่อาจขัดขืน

        ส่วนในบริเวณอื่นๆ โดยรอบรากไม้สีดำจำนวนมากยังพุ่งออกมาอย่างต่อเนื่อง ในชั่วพริบตาพวกมันก็ลากมนุษย์ทั้งห้าคนลงสู่พื้นดิน

        "ข้าทนมองพวกเจ้าสังหารมนุษย์ได้แต่ข้าไม่ได้คิดจะมองดูพวกเจ้ากินมนุษย์"

        พูดจบอวี๋จื่ออวี๋ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มเยาะในใจ

        "อีกอย่างเจ้าไม่ควรปรากฏตัวในรัศมีการโจมตีของข้า"

        รัศมีการโจมตีของเขานั้นกว้างไกลมากครอบคลุมถึงเก้ากิโลเมตร

        และบังเอิญว่าเสือขาวตัวนี้ถูกมนุษย์ล่อเข้ามาในรัศมีการโจมตีของเขาพอดี

        ดังนั้น อวี๋จื่ออวี๋จึงอดไม่ได้ที่จะลงมือ

        สัตว์เลี้ยงตัวน้อยน่าเอ็นดูแบบนี้อวี๋จื่ออวี๋ย่อมไม่อาจ 'ตัดใจ' ที่จะปล่อยมันเร่ร่อนอยู่ภายนอก

        นอกจากเสือขาวแล้ว ราวกับคิดอะไรขึ้นมาได้อวี๋จื่ออวี๋กวาดสายตาไปยังทิศทางอื่นอีกครั้ง

        ที่นั่นเขามองเห็นลิงกอริลลายักษ์สีดำตัวมหึมาคล้ายคิงคองกำลังทุบหน้าอกราวกับประกาศว่าตนคือจ้าวป่า

        "แหมๆ เจ้าทึ่มตัวนี้คราวหน้าหากอยู่ต่อหน้าข้า ไม่รู้ว่าจะยังผยองได้ขนาดนี้ไหม"

        อวี๋จื่ออวี๋ยิ้มออกมาด้วยความสนเท่ห์เล็กน้อย

        ......

        หุบเขาเป่ยอวี่ปกคลุมด้วยหมอกขาวแต่ก็มีไอปราณล่องลอยขึ้นมา มองดูแล้วราวกับแดนเซียน

        ในขณะนี้ ที่ส่วนลึกของหุบเขาเป่ยอวี่เสือขาวขนาดใหญ่สูงสามสี่เมตรกำลังนอนขดตัวราวกับลูกแมวตัวน้อยอยู่ในมุมหนึ่งมันแหงนหน้าขึ้นมองไปยังต้นหลิวที่สูงเสียดฟ้าเป็นครั้งคราวเผยความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง

        ยุคเหนือธรรมชาติคือยุคที่ความแข็งแกร่งคือสัจธรรมสูงสุด

        แต่ใครจะบอกมันได้บ้างว่าในยุคที่สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่มีพลังระดับแรกเริ่มเหตุใดจึงมีสัตว์ประหลาดตัวนี้อยู่ด้วย

        พลังวิญญาณอันมหาศาลพลุ่งพล่านราวคลื่นทะเลที่ถาโถมขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

        แม้จะพยายามกดข่มอย่างเต็มที่เสือขาวก็ยังรู้สึกราวกับจะหายใจไม่ออก ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด

        ไม่ต้องพูดถึงสายตาที่เย็นชาจับจ้องมาจากไม่ไกลราวกับมองดูเหยื่ออันโอชะ

        ตัวหนึ่งคือจิ้งจอกแดงที่งดงามราวกับมีเปลวเพลิงลุกโชนคลุมทั่วร่างดวงตาของมันฉายแววเย้ยหยันอย่างเปิดเผย

        ส่วนอีกตัวหนึ่งคือกระทิงดำซึ่งเคยเป็นหนึ่งในอาหารของมัน

        แต่ในตอนนี้เมื่อสายตาเหลือบไปเห็นกระทิงดำตัวนั้น...

        พลังวิญญาณอันไม่อาจมองข้ามได้พลุ่งพล่านอยู่บนเขาเสี้ยวจันทร์

        เสือขาวกลายพันธุ์รู้สึกราวกับร่างกายของมันถูกแทงทะลุด้วยอาวุธคมกริบ

        "โฮก..."

        เสียงครางแผ่วเบาลอดออกมาเสือขาวกลายพันธุ์ตัวนั้นราวกับลูกแมวตัวน้อยที่สั่นเทาไม่หยุดส่งเสียงร้องครวญครางอย่างต่อเนื่อง

        ......

        "เจ้าตัวนี้ก็ฉลาดดี"

        อวี๋จื่ออวี๋มองดูเสือขาวตัวมหึมาที่สั่นสะท้านแต่ก็นอบน้อมเชื่อฟังแล้วรู้สึกขบขัน

        เขายื่นกิ่งก้านออกไป ชั่วครู่หนึ่งท่ามกลางสายตาประหลาดใจของอวี๋จื่ออวี๋ เสือขาวกลายพันธุ์ตัวนี้กลับ 'ยอมรับ' การลูบไล้จากเขาอย่าง 'เสงี่ยมเจียมตัว'

        "สมเป็นสัตว์ตระกูลแมวจริงๆเหมือนแมวบ้านตัวน้อยเลย"

        ในขณะที่ถอนหายใจเช่นนี้อวี๋จื่ออวี๋ก็ใช้กิ่งก้านเล่นกับลูกแมวสีขาวตัวนี้อีกครั้ง

        ใช่แล้ว... ลูกแมวสีขาว

        อวี๋จื่ออวี๋ได้ถือว่ามันเป็นแมวไปแล้วโดยปริยาย!

        ไม่ว่าจะอย่างไรก็เป็นสัตว์ตระกูลแมวความแตกต่างก็มีไม่มากนัก

        ด้วยขนาดร่างกายของอวี๋จื่ออวี๋ที่สูงเสียดฟ้าในตอนนี้เสือขาวสูงสามสี่เมตรตัวนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับที่มนุษย์มองแมวตัวน้อย

        ตัวเล็กน่ารักเหมือนกัน

        อวี๋จื่ออวี๋หัวเราะคิกคักรู้สึกว่าเสี่ยวชิงน่าจะชอบมันมาก

        เพราะถ้าพูดถึงความงาม 'ลูกแมว' ตัวนี้ก็ไม่ต่างจากเก้าหางเท่าไหร่นัก

        ถ้าเก้าหางคือความสง่างามสูงส่งแล้วล่ะก็ 'ลูกแมว' ตัวนี้คือความสง่างามน่าเกรงขามและในมุมมองของอวี๋จื่ออวี๋ มันคือความโรแมนติกในแบบของผู้ชายโดยเฉพาะไม่รู้ว่าเสี่ยวชิงจะเข้าใจหรือไม่?

        "นับจากนี้ไป เจ้าคือเจ้าสาม...เก้าหางคือเจ้าใหญ่ ปีศาจกระทิงคือเจ้าสอง และเจ้าคือเจ้าสาม"

        พูดจบ อวี๋จื่ออวี๋ก็หักกิ่งก้านหนึ่งออกแล้วมอบน้ำบำรุงชีวิตที่เข้มข้นหยดหนึ่งให้แก่เสือขาวกลายพันธุ์

        "โฮก!"

        เสียงคำรามด้วยความตื่นเต้นดังขึ้นเมื่อเห็นหยดน้ำสีเขียวใสที่ปลายกิ่งไม้ เสือขาวกลายพันธุ์ก็กระโดดขึ้นทันทีใบหน้าของมันแสดงออกถึงความตื่นเต้นแบบมนุษย์

        "ข้ารู้ว่าเจ้าฉลาดมากดังนั้นจงจำคำพูดของข้าไว้ เจ้าคือเจ้าสามสัตว์เดินดินตัวที่สามใต้บังคับบัญชาของข้า!"

        อวี๋จื่ออวี๋กำชับอีกครั้งแล้วหยดน้ำบำรุงชีวิตลงไป

        ในชั่วพริบตาเสือขาวกลายพันธุ์ก็ถูกห่อหุ้มด้วยพลังชีวิตที่เข้มข้น

        ในขณะเดียวกันร่างกายของมันก็เริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล

        และสำหรับเรื่องนี้อวี๋จื่ออวี๋ก็ชินชาไปแล้ว

        เมื่อเขาเลื่อนขั้นสู่ระดับเหนือธรรมชาติขั้นที่สองทุกด้านของเขาก็ได้รับการยกระดับอย่างมีคุณภาพ

        และยังมีแต้มวิวัฒนาการอีกด้วย

        ตอนนี้ ตามที่เสี่ยวชิงบอกน้ำบำรุงชีวิตของเขาก็ไม่ด้อยไปกว่า 'สมบัติระดับแรกเริ่ม'เลยทีเดียวซึ่งเพียงพอที่จะทำให้มนุษย์จำนวนมากต้องแย่งชิงกันจนนองเลือด

        และของวิเศษเช่นนี้ย่อมเป็นโชคชะตาอันยิ่งใหญ่สำหรับสิ่งมีชีวิตที่ยังไม่บรรลุระดับเหนือธรรมชาติขั้นที่หนึ่ง

        ทว่าสำหรับ 'ของวิเศษ'เช่นนี้ อวี๋จื่ออวี๋ย่อมไม่ได้ไม่มีแผนสำรอง

        ตอนนี้ หากมีใครสังเกตน้ำบำรุงชีวิตของเขาจะต้องพบว่ามันแตกต่างจากเดิมเล็กน้อย

        ท่ามกลางพลังชีวิตอันเข้มข้นมันมีกลิ่นอายแปลกๆ แฝงอยู่

         [น้ำบำรุงชีวิต -น้ำบำรุงชีวิตที่ได้รับการเสริมแกร่งด้วยแต้มวิวัฒนาการซึ่งนอกจากจะเร่งการวิวัฒนาการของสรรพสิ่งแล้วมันยังประทับด้วยกลิ่นอายของอวี๋จื่ออวี๋สิ่งมีชีวิตที่ได้รับจะรู้สึกผูกพันและภักดีกับอวี๋จื่ออวี๋มากขึ้นจากจิตใต้สำนึก...]

        มันคือพลังใหม่ที่ยอดเยี่ยม

        และพลังนี้ก็คือสิ่งที่อวี๋จื่ออวี๋ต้องการพอดี

        เช่นเดียวกับตอนนี้เสือขาวกลายพันธุ์ที่ได้ลิ้มรสน้ำบำรุงชีวิตของเขาก็เริ่มมีแววตาที่มองเขาแตกต่างไปจากเดิม

        ประการแรกคือ ความรู้สึกขอบคุณ

        สัตว์กลายพันธุ์นั้นเรียบง่ายหากแข็งแกร่งจนมันไม่กล้าต่อต้าน และยังสามารถมอบสิ่งที่มันต้องการได้มันย่อมเกิดความภักดี

        ซึ่งดีกว่ามนุษย์หลายเท่า

        เพราะมนุษย์ที่มีจิตใจซับซ้อนมักจะตอบแทนความดีด้วยความอกตัญญู

        และประการที่สองคือ น้ำบำรุงชีวิตนั้นในขณะที่ชำระล้างร่างกายของเสือขาวกลายพันธุ์ได้ประทับรอยตราของอวี๋จื่ออวี๋ลงไปอย่างล้ำลึก

        ตามที่อวี๋จื่ออวี๋คาดการณ์ไว้หากสิ่งมีชีวิตที่ต่ำกว่าระดับเหนือธรรมชาติขั้นที่หนึ่งดื่มด่ำน้ำบำรุงชีวิตของเขาต่อเนื่องเป็นเวลานานมันก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะถูกจิตของอวี๋จื่ออวี๋หลอมรวมจนสิ้น และจะเทิดทูน 'อวี๋จื่ออวี๋' ให้เป็นทุกสิ่งทุกอย่าง

        ราวกับตกเป็นทาสแต่น่ากลัวกว่าการเป็นทาสเสียอีก

        เพราะนี่ไม่ใช่การบังคับ แต่เป็นการค่อยๆเปลี่ยนแปลงที่ซึมลึกเข้าไป...