สายแร่จิตวิญญาณคือแร่ธาตุชนิดใหม่ที่ปรากฏขึ้นบนดาวดวงนี้พร้อมกับดันเจี้ยนและพวกมอนสเตอร์
ด้วยคุณสมบัติแต่กำเนิดที่มีความเข้ากันได้กับเวทมนตร์ในระดับสูงมากมันจึงถูกใช้เป็นวัสดุที่ดีที่สุดในการสลักมนตราให้กับอาวุธและอุปกรณ์สวมใส่ระดับสูง
ทว่าสายแร่ชนิดนี้กลับพบได้ยากยิ่งและแทบจะไม่มีรูปแบบการปรากฏที่แน่นอนให้สืบค้นได้เลย
นับแต่อดีตมาผู้ตื่นรู้คนใดก็ตามที่ค้นพบสายแร่ชนิดนี้ต่างก็ได้ดิบได้ดีก้าวกระโดดสู่ความรุ่งโรจน์โดยไม่มีข้อยกเว้น!
หรือว่าภายในหุบเขาปีศาจภูตพรายแห่งนี้จะซุกซ่อนสายแร่จิตวิญญาณเอาไว้จริงๆ?
ในใจของเซียวเยี่ยกลับยิ่งเพิ่มความระแวดระวังมากขึ้นแร่ที่ส่องประกายแสงสีฟ้าครามในมือของหยวนฉางถิงเมื่อครู่คือแร่จิตวิญญาณอย่างไม่ต้องสงสัยแต่เขาไม่มีวันเชื่อเด็ดขาดว่าหากพี่น้องตระกูลหยวนพวกนี้ค้นพบของมีค่าอย่างสายแร่จิตวิญญาณเข้าจริงๆจะยอมแบ่งปันให้กับคนแปลกหน้าที่เพิ่งรู้จักกันสองคน
เมื่อครู่พวกนั้นคงแค่แสร้งเล่นละครตบตาแหละมั้ง?
แต่ในเมื่อพวกนั้นยังไม่เผยพิรุธออกมาเซียวเยี่ยก็จะไม่แหวกหญ้าให้งูตื่นเช่นกัน
ทิศทางที่หยวนฉางเหอชี้ให้เขาและกู้ซืออวี่มุ่งไปอยู่ทางด้านหน้ามันเป็นโพรงถ้ำที่ลึกเข้าไปในหน้าผา มองจากระยะไกลเห็นเพียงความมืดมิดสนิทตา
กู้ซืออวี่สาวนักรบถือโล่ข้างกายชูแมลงเรืองแสงในมือขึ้นแล้วก้าวไปส่องสำรวจดูทันใดนั้นภายในถ้ำก็พลันปรากฏแสงสีฟ้าครามระยิบระยับล้อกับแสงไฟ!
“นั่นมันแร่จิตวิญญาณ! มีสายแร่อยู่ในถ้ำจริงๆ ด้วย!”
กู้ซืออวี่กล่าวด้วยความตื่นเต้นพลางก้าวเท้าเตรียมจะพุ่งเข้าไป
ทว่ากลับถูกเซียวเยี่ยยื่นมือมาขวางไว้เขาทำเสียง ‘ชู่ว์’ เป็นสัญญาณให้เงียบก่อนจะส่งข้อความผ่านอุปกรณ์สื่อสารหาเธออย่างเงียบเชียบว่า
[ระวัง! พวกนั้นมีลับลมคมใน]
[แร่จิตวิญญาณตามธรรมชาติมักจะแทรกตัวอยู่ในชั้นหินและผิวหน้าของมันจะถูกหุ้มด้วยชั้นออกไซด์ไม่มีทางที่เนื้อแร่สีฟ้าครามข้างในจะโผล่ออกมาให้เห็นเด่นชัดบนพื้นผิวแบบนั้นหรอก]
[แร่ที่อยู่ในถ้ำพวกนั้น เห็นได้ชัดว่ามีคนจงใจเอาไปวางไว้]
กลอุบายล่อลวงเช่นนี้...ช่างตื้นเขินสิ้นดี
กู้ซืออวี่ชะงักไปครู่หนึ่งเธอเบิกตากว้างมองเซียวเยี่ยด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ
เซียวเยี่ยส่ายหน้าให้เธอก่อนจะหันไปตะโกนบอกหยวนฉางเหอและหยวนฉางถิงที่แยกย้ายกันไปค้นหาอีกทางว่า“ในถ้ำไม่มีแร่หรอก พวกเราสองคนไปหาที่อื่นกันดีกว่า!”
คำพูดของเซียวเยี่ยดึงดูดสายตาของพี่น้องตระกูลหยวนให้หันมามองเป็นตาเดียวสีหน้าของหยวนฉางเหอแข็งค้างไปทันที ก่อนจะปั้นยิ้มออกมาอย่างยากลำบากแล้วเอ่ยว่า“เซียวเยี่ย นายลองหาดูให้ละเอียดอีกสักหน่อยไหม? แร่จิตวิญญาณเป็นของล้ำค่ามากนะได้ยินว่าก้อนเดียวก็ขายได้เป็นหมื่นเหรียญมังกรเลยเชียวล่ะ”
เซียวเยี่ยขมวดคิ้วแล้วตอบกลับว่า“ในถ้ำนี้ไม่มีจริงๆ ครับอีกอย่างเป้าหมายของเราในรอบนี้คือมาเอาใบรับรองเปลี่ยนอาชีพไม่ใช่เหรอ?”
คำพูดของเซียวเยี่ยทำให้หยวนฉางเหอหน้าถอดสีทันทีเขาเอ่ยเสียงเข้มว่า “ใบรับรองเปลี่ยนอาชีพจะมาหาเมื่อไรก็ได้แต่สายแร่จิตวิญญาณนี่เป็นสิ่งที่หาไม่ได้ง่ายๆ นะ!”
“ถ้าเกิดเจอขึ้นมาจริงๆ พวกเราต้องรวยเละกันแน่ๆ!”
เซียวเยี่ยพลันเผยยิ้มที่มุมปากพลางถามว่า“พี่หยวน ถ้าเจอเข้าจริงๆ จะแบ่งแร่กันยังไงล่ะครับ?”
หยวนฉางเหอชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า“นั่น... มันก็ต้องแบ่งเท่าๆ กันอยู่แล้ว ทุกคนมีส่วนแบ่ง!นายรีบเข้าไปดูในถ้ำอีกรอบเถอะ”
ทว่าเซียวเยี่ยกลับก้าวถอยห่างจากปากถ้ำออกมาอีกหนึ่งก้าวแล้วยืนกรานว่า “ในถ้ำนี้ไม่มีจริงๆ ครับ!ในเมื่อเป็นแบบนี้ พวกเรารีบไปหาที่อื่นกันเถอะ!”
“เป็นไปได้ยังไง!”
สีหน้าของหยวนฉางเหอเปลี่ยนไปในที่สุดดวงตาเรียวเล็กฉายแววเหี้ยมเกรียม น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นมาทันที“เซียวเยี่ยไม่เชื่อใจฉันงั้นเหรอ? นายยังไม่ได้เข้าไปเลยจะรู้ได้ยังไงว่าข้างในถ้ำไม่มีสายแร่?”
ในที่สุดก็ยอมเผยธาตุแท้ออกมาแล้วสินะ!
เซียวเยี่ยแค่นยิ้มเย็นชาออกมา“พี่หยวนมั่นใจจังเลยนะว่าในถ้ำนี้มีสายแร่จิตวิญญาณอยู่จริงหรือว่าแร่พวกนั้นพี่จะเป็นคนเอาไปวางไว้เองล่ะ?”
คำพูดเพียงประโยคเดียวแทงใจดำหยวนฉางเหอเข้าอย่างจังคราวนี้หยวนฉางเหอไม่คิดจะเสแสร้งอีกต่อไปเขาทำหน้าถมึงทึงและดูเหมือนจะส่งข้อความอะไรบางอย่างลงในกลุ่มสื่อสาร
หยวนฉางถิงและคนอื่นๆในตระกูลหยวนที่อยู่ห่างออกไปรีบปรี่เข้ามาล้อมเอาไว้ในมือของแต่ละคนล้วนมีอาวุธพร้อมสรรพ
“หึๆ นึกไม่ถึงเลยว่าจะถูกนายมองออก!”
หยวนฉางเหอหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง“แต่ถึงอย่างนั้น ไม่ว่าวันนี้พวกแกสองคนจะอยากเข้าหรือไม่พวกแกก็ต้องเข้าไปอยู่ดี!”
คนกลุ่มนั้นพากันเข้ามาล้อมเซียวเยี่ยและกู้ซืออวี่ไว้ที่หน้าปากถ้ำเปิดเผยสันดานดิบออกมาจนหมดสิ้น!
“พวกคุณ... พวกคุณคิดจะทำอะไรน่ะ?!”
กู้ซืออวี่สาวนักรบถือโล่เริ่มลนลานเธอรีบยกโล่ขนาดมหึมาที่สะพายอยู่ข้างหลังมาถือไว้ในมือพลางพูดตะกุกตะกักว่า“พวกเราไม่เข้าถ้ำนี้หรอกนะ!”
ทางด้านเซียวเยี่ยเขาหรี่ตาลงเล็กน้อย กวาดสายตามองคนกลุ่มนี้อย่างเย็นชาหยวนฉางเหอและหยวนฉางถิงมีอุปกรณ์สวมใส่ดีที่สุดเกือบครึ่งหนึ่งเป็นอุปกรณ์เงินยวง
ส่วนคนอื่นๆแม้อุปกรณ์จะเทียบไม่ได้ แต่กลับหลบอยู่ด้านหลังสองพี่น้องวางท่าเตรียมจัดกระบวนทัพ
คนพวกนี้ร่วมมือกันก่อเหตุเป็นขบวนการ!
น่าจะเป็นพวกโจรอาชีพที่ทำกันจนชินมือแล้วแน่ๆ
“ถ้าฉันเดาไม่ผิด ในถ้ำนี้คงไม่มีสายแร่จิตวิญญาณหรอกแต่มันคือรังของปีศาจภูตพรายใช่ไหมล่ะ!”
เซียวเยี่ยแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา“พวกนายอุตส่าห์วางแผนหลอกล่อให้พวกเรามาที่นี่ก็เพื่อจะใช้พวกเราเป็นเหยื่อล่อพวกปีศาจภูตพรายพวกนายจะได้ปลีกตัวไปหาสายแร่ของจริงล่ะสิ”
หยวนฉางถิงใช้กระบี่คู่ในมือขัดกันจนเกิดเสียงเสียดสีพลางหัวเราะอย่างเหี้ยมเกรียม “นับว่านายฉลาดไม่เบา!”
“แต่วันนี้คงต้องขอให้พวกแกเสียสละสักหน่อยก็แล้วกันเพื่อให้ความฝันก้าวกระโดดสู่ความรุ่งโรจน์ของพวกพี่น้องฉันเป็นจริง!”
หยวนฉางถิงเป็นคนรอบคอบเขามองออกตั้งนานแล้วว่าเซียวเยี่ยไม่ใช่คนธรรมดาและเขารู้ซึ้งถึงกฎที่ว่ายิ่งพูดมากความยิ่งเสียเรื่องจึงรีบหันไปบอกหยวนฉางเหอว่า “พี่อย่ามัวแต่เสียเวลาพล่ามกับพวกมัน ลงมือเลย!”
หยวนฉางเหอออกคำสั่งทันทีจอมเวทสองคนในกลุ่มพลันลงมือพร้อมกัน พวกเขาโบกคทาเวทในมืออย่างแรงลำแสงสีเหลืองหม่นที่ดูไร้รูปลักษณ์พุ่งพรวดออกมาจากคทาดุจอสรพิษสองตัวตกลงสู่ใต้เท้าของเซียวเยี่ยและกู้ซืออวี่
“เวทมังกรปฐพี!”
ฉับพลันนั้นดินใต้ฝ่าเท้าของเซียวเยี่ยและนักรบถือโล่สาวพลันระเบิดออกแรงผลักดันอันมหาศาลปะทุขึ้นจากพื้นดินราวกับมังกรปฐพีที่พุ่งเข้ากระแทกส่งร่างของทั้งคู่กระเด็นเข้าไปในถ้ำพร้อมๆ กัน
“แย่แล้ว!”
แววตาของเซียวเยี่ยฉายแววตระหนกนึกไม่ถึงเลยว่าจอมเวทสองคนในทีมตระกูลหยวนจะเป็นจอมเวทธาตุดินทั้งคู่!
แม้ทักษะเวทมังกรปฐพีนี้จะสร้างค่าความเสียหายไม่สูงนักแต่มันเป็นทักษะบังคับผลักเป้าหมายที่มีประสิทธิภาพสูงยิ่ง!
ดินใต้ฝ่าเท้ากลายเป็นที่ลาดชันบังคับให้ทั้งสองคนไถลลึกลงไปในถ้ำ
เซียวเยี่ยใช้เท้าถีบพื้นอย่างแรงเพื่อหวังจะพุ่งตัวกลับขึ้นไปด้านหน้าทว่ากู้ซืออวี่ที่อยู่ข้างหน้ากลับเสียหลักล้มลงไปกองกับพื้นเสียก่อนแถมโล่ใบยักษ์นั่นยังร่วงลงมาฟาดใส่เซียวเยี่ยที่อยู่ข้างหลังพอดีราวกับฝาหม้อขนาดมหึมาที่ตบเข้าหน้าเขาอย่างจัง ส่งผลให้เซียวเยี่ยที่เกือบจะปีนออกไปได้แล้วถูกกดทับกลับลงไปข้างล่างตามเดิม!
“ให้ตายเถอะ...”
เซียวเยี่ยที่โดนกู้ซืออวี่ล้มทับกระแทกใส่ร่างของเขากลิ้งลนลานเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำ เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้งรอบกายก็มืดมิดไปหมดก่อนที่จอมเวทธาตุดินสองคนนั้นจะใช้ทักษะปิดตายปากถ้ำเอาไว้เรียบร้อยแล้ว!
ทั้งคู่ถูกขังลืมอยู่ภายในถ้ำแห่งนี้เซียวเยี่ยที่ถูกกระแทกจนมึนงงรู้สึกเพียงว่ามีน้ำหนักราวกับมนุษย์เหล็กตัวน้อยๆทับอยู่บนตัว แถมโล่ใบยักษ์นั่นยังครอบอยู่บนหัวของเขาอีก...
แม่สาวน้อยคนนี้ดูตัวเล็กนิดเดียวแต่ทำไมถึงได้หนักขนาดนี้เนี่ย?!
รอบนี้เรียกว่าซวยเพราะแม่สาวน้อยคนนี้แท้ๆ!
ในขณะนั้นเองเสียงพึมพำอันแผ่วเบาของกู้ซืออวี่ นักรบถือโล่สาวก็แว่วเข้าหู“ฮือๆ... ฉันขอโทษ...”