บทที่ 3: อัปเกรดและแผนการขั้นต่อไป
ในกระท่อมพรานที่รกร้างและอับชื้น หลี่เฟยกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นดินเย็นๆ แสงจันทร์ที่สาดส่องผ่านช่องโหว่ของหลังคาอาบไล้ร่างของเขาที่นิ่งสงบราวกับรูปสลักหิน แต่ภายใต้ความนิ่งนั้น สติปัญญาของเขากลับทำงานด้วยความเร็วสูงสุดราวกับเครื่องจักรที่ร้อนจัด
เสียงโกลาหลจากตระกูลหลี่ที่อยู่ตีนเขายังคงดังแว่วมาเป็ระยะๆ เสียงฆ้องที่ดังระรัว เสียงะโสั่งการ และแสงไฟจากคบเพลิงที่วูบไหวไปมาเหมือนหิ่งห้อยที่ตื่นตระหนก ทั้งหมดนี้คือบทเพลงอันไพเราะในโสตประสาทของเขา
เขายกมือขึ้นมองฝ่ามือที่เปื้อนดินของตัวเอง ความรู้สึกของการขว้างะเิลูกนั้นยังคงสดใหม่ มันคือความรู้สึกของการกุมอำนาจทำลายล้างไว้ในมือ... อำนาจที่โลกใบนี้ไม่เคยรู้จักมาก่อน
"ระบบ... สรุปสถานะ"
เสียงสังเคราะห์ที่คุ้นเคยดังขึ้นในหัว พร้อมกับหน้าจอโฮโลแกรมที่สว่างขึ้นตรงหน้า
สถานะโฮสต์: หลี่เฟย
พลังชีวิต (HP): 85/120 (าเ็เล็กน้อย)
แต้มสังหารปัจจุบัน: 170
หน่วยพลังงานปัจจุบัน: 140
พิมพ์เขียวที่ปลดล็อกแล้ว: ะเิสะเก็ดระดับพื้นฐาน
"พลังชีวิตเพิ่มขึ้น?" เขาถามในใจ
ถูกต้อง
หลังจากการซ่อมแซมร่างกายบางส่วนและการปรับตัวของโฮสต์ พลังชีวิตพื้นฐานได้เพิ่มขึ้น
หลี่เฟยพยักหน้ารับรู้ ร่างกายของเด็กหนุ่มคนนี้อาจจะอ่อนแอ แต่โครงสร้างพื้นฐานของมันไม่ได้เลวร้ายนัก เมื่อถูกกระตุ้นด้วยพลังงานจากระบบ มันก็เริ่มแสดงศักยภาพที่ซ่อนอยู่ออกมา
แต่แค่นี้ยังไม่พอ...
เป้าหมายต่อไปของเขาคือการปลดล็อกพิมพ์เขียวใหม่ๆ เพื่อเพิ่มความหลากหลายในการโจมตีและเอาตัวรอด เขาเปิดเมนูพิมพ์เขียวขึ้นมาอีกครั้ง
[รายการพิมพ์เขียวที่สามารถปลดล็อกได้]
1. ะเิควันระดับพื้นฐาน (ใช้ 50 แต้มสังหาร)
คำอธิบาย: สร้างม่านควันหนาทึบในรัศมี 15 เมตร บดบังทัศนวิสัยและทำให้การหายใจติดขัดเล็กน้อย เหมาะสำหรับการหลบหนี, การลอบเข้าโจมตี หรือสร้างความสับสน
2. กับดักหนามคาลทรอปส์ (ใช้ 50 แต้มสังหาร)
คำอธิบาย: หนามเหล็กสี่แฉกที่ออกแบบมาให้มีปลายแหลมชี้ขึ้นเสมอเมื่อโยนลงพื้น สามารถเจาะทะลุรองเท้าและทำให้เป้าหมายที่เหยียบได้รับาเ็และเคลื่อนไหวช้าลง
หลี่เฟยไล่สายตาอ่านข้อมูลอย่างละเอียด การโจมตีเมื่อครู่ได้ผลดีเยี่ยม แต่มันก็เป็การเปิดเผยไพ่ในมือของเขาเช่นกัน ต่อไปตระกูลหลี่จะต้องเตรียมพร้อมรับมือกับการโจมตีแบบนี้อย่างแน่นอน การจะใช้วิธีเดิมๆ ซ้ำสองจึงไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนัก
เขา้าความยืดหยุ่น... ้าเครื่องมือที่จะทำให้เขากลายเป็ "ภูตผี" ที่จับต้องไม่ได้
"ปลดล็อกพิมพ์เขียว 'ะเิควันระดับพื้นฐาน'"
ท่าน้าใช้ 50 แต้มสังหาร เพื่อปลดล็อกพิมพ์เขียว 'ะเิควันระดับพื้นฐาน' หรือไม่?
"ยืนยัน"
แต้มสังหารของเขาลดลงเหลือ 120 ทันที และรายชื่อพิมพ์เขียว 'ะเิควัน' ก็เปลี่ยนสถานะเป็ 'ปลดล็อกแล้ว'
เขายังคงเลื่อนดูรายการต่อไป... สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่พิมพ์เขียวชิ้นหนึ่งที่ยังเป็สีเทาอยู่
ปืนพก M1911 (ใช้ 500 แต้มสังหาร)
คำอธิบาย: อาวุธปืนพกกึ่งอัตโนมัติในตำนาน ใช้ะุขนาด .45 ACP มีอำนาจหยุดยั้งสูงในระยะใกล้ถึงปานกลาง เป็สัญลักษณ์ของพลังและความน่าเชื่อถือ
"ห้าร้อยแต้ม..." หลี่เฟยพึมพำกับตัวเอง นั่นคือเป้าหมายต่อไปของเขา หากมีปืนพกอยู่ในมือ การสังหารเป้าหมายในระยะไกลจะกลายเป็เื่ง่ายดายยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือ เขาสามารถเป็นักฆ่าเงาที่เด็ดหัวศัตรูได้โดยที่พวกมันไม่ทันรู้ตัวด้วยซ้ำ
แต่ตอนนี้... เขาต้องใช้สิ่งที่มีอยู่ให้เกิดประโยชน์สูงสุดเสียก่อน
ขณะเดียวกัน... ในโถงประชุมใหญ่ของตระกูลหลี่
บรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียดและโกรธแค้น หลี่เจิ้ง ผู้นำตระกูล กำลังนั่งอยู่บนบัลลังก์ประมุข ใบหน้าของเขาดำคล้ำราวกับท้องฟ้ายามมีพายุ เบื้องล่างคือเหล่าผู้าุโของตระกูลที่ต่างก็มีสีหน้าเคร่งขรึมไม่แพ้กัน
"รายงานมา! มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!" หลี่เจิ้งตวาดลั่น เสียงของเขาสะท้อนไปทั่วโถง
หมอชราคนหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้า ประสานมือคารวะแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ยังเจือความตื่นตระหนก "เรียนท่านผู้นำและท่านผู้าุโ ข้าน้อยได้ตรวจสอบาแของนายน้อยห้าวและศพของยามทั้งสี่แล้ว... าแเ่าั้... มันแปลกประหลาดอย่างยิ่ง"
"แปลกประหลาดอย่างไร!?" ผู้าุโคนหนึ่งถามอย่างร้อนรน
"มันไม่ใช่าแจากกระบี่, ทวน, หรือศาสตราวุธใดๆ ที่พวกเรารู้จัก และไม่ใช่ผลจากเคล็ดวิชาพลังยุทธ์สายทำลายล้างใดๆ ด้วย" หมอชราหยุดพูดเล็กน้อย "ร่างของพวกเขามีเศษเหล็กเล็กๆ แหลมคมฝังอยู่ทั่วร่าง... เศษเหล็กพวกนั้นพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวจนเจาะทะลุกล้ามเนื้อและกระดูก ส่วนนายน้อยห้าวที่รอดมาได้เพราะโคจรพลังปราณป้องกันไว้ทัน แต่ก็ยังได้รับาเ็สาหัส... ส่วนที่เกิดเหตุ... มีกลิ่นของกำมะถันและดินปืนคละคลุ้งไปทั่ว เป็เทคนิคที่พวกเราไม่เคยพบเคยเห็นมาก่อน"
คำอธิบายของหมอชราทำให้ทุกคนในที่นั้นต้องขมวดคิ้วมุ่น อาวุธที่ยิงเศษเหล็กด้วยความเร็วสูง? มันคืออะไรกัน? หรือจะเป็ค่ายกลสังหารรูปแบบใหม่?
"มันลอบเข้ามาได้อย่างไร! ยามลาดตระเวนของเรามีอยู่ทั่วทุกแห่ง!"
"มันจะต้องเป็ยอดฝีมือที่เชี่ยวชาญการลอบเร้นอย่างแน่นอน!"
"หรือว่าจะเป็ฝีมือของตระกูลหวังคู่แข่งของเรา!?"
เหล่าผู้าุโเริ่มถกเถียงกันเสียงดัง หลี่เจิ้งทุบโต๊ะดัง "ปัง!" ทีหนึ่งจนทุกคนเงียบเสียงลง
"ไม่ว่ามันจะเป็ใคร... มันจะต้องชดใช้!" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยไอสังหาร "เพิ่มการป้องกันขึ้นสามเท่า! ส่งคนออกไปลาดตระเวนให้ทั่วทั้งูเา! พลิกแผ่นดินหาตัวมันมาให้ข้า! ข้าจะทรมานมันจนกว่ามันจะร้องขอความตาย!"
ผู้าุโคนหนึ่งที่ดูสุขุมที่สุดลุกขึ้นกล่าว "ท่านผู้นำ โปรดใจเย็นก่อน การกระทำของศัตรูครั้งนี้มันแปลกประหลาดนัก ข้าคิดว่าเราควรตรวจสอบภายในตระกูลให้ถี่ถ้วนเสียก่อน... ตรวจสอบทุกคน... แม้กระทั่งสุสานหลังเขาก็ควรมีคนไปดู เผื่อว่ามันจะทิ้งร่องรอยอะไรไว้"
หลี่เจิ้งพยักหน้าอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก "ดี! จัดการตามที่ผู้าุโจางว่า! ข้าไม่อยากให้เื่นี้เกิดขึ้นเป็ครั้งที่สอง!"
หลี่เฟยไม่รู้ว่าตระกูลหลี่กำลังจะส่งคนไปที่สุสาน แต่สัญชาตญาณของเขากำลังร้องเตือนว่าต้องรีบเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเองโดยเร็วที่สุด
เขายังมีหน่วยพลังงานเหลืออยู่ 140 หน่วย
"ระบบ... มีวิธีใช้หน่วยพลังงานเพื่อเสริมความแข็งแกร่งของร่างกายโดยตรงหรือไม่?"
มี
ระบบสามารถใช้หน่วยพลังงานเพื่อกระตุ้นและปรับโครงสร้างเซลล์ของโฮสต์ได้ เรียกว่า 'การปรับสภาพร่างกาย' ซึ่งจะช่วยเพิ่มพละกำลัง, ความเร็ว, ความทนทาน และพลังชีวิตพื้นฐาน
'การปรับสภาพร่างกายขั้นพื้นฐาน' ้าใช้ 100 หน่วยพลังงาน
นี่คือสิ่งที่เขา้า! การมีร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้นหมายถึงความสามารถในการเอาตัวรอดที่สูงขึ้น
"เริ่มการปรับสภาพร่างกายขั้นพื้นฐาน"
ท่าน้าใช้ 100 หน่วยพลังงาน เพื่อเริ่มกระบวนการ 'ปรับสภาพร่างกายขั้นพื้นฐาน' หรือไม่?
"ยืนยัน!"
ทันทีที่เขายืนยัน กระแสพลังงานอันอบอุ่นก็แผ่ซ่านออกจากกลางลำตัวไปทั่วทั้งร่าง แต่มันเป็เพียงความรู้สึกเริ่มต้นเท่านั้น ไม่นานนักความรู้สึกนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็ความเ็ปราวกับกระดูกทุกชิ้นกำลังถูกหักแล้วประกอบขึ้นมาใหม่ กล้ามเนื้อทุกมัดถูกฉีกกระชากแล้วถักทอขึ้นอีกครั้ง
"อึก...!" หลี่เฟยกัดฟันกรอด เหงื่อเม็ดโป้งผุดขึ้นเต็มหน้าผาก มันเป็ความเ็ปที่แตกต่างจากตอนรักษาพิษ ครั้งนั้นคือการขับไล่สิ่งแปลกปลอม แต่ครั้งนี้คือการทำลายเพื่อสร้างสรรค์... คือการทลายขีดจำกัดเดิมของร่างกายนี้ทิ้งไป
เขาอดทนกับความเ็ปนั้นอย่างเงียบงัน เวลาผ่านไปราวสิบนาที ความเ็ปก็ค่อยๆ จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกเบาสบายและเปี่ยมไปด้วยพลังอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน เขารู้สึกได้ว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด กล้ามเนื้อที่เคยเหลวเป๋วกลับกระชับขึ้น เส้นเอ็นเหนียวแน่นขึ้น และประสาทััทั้งห้าก็เฉียบคมขึ้นหลายส่วน
การปรับสภาพร่างกายขั้นพื้นฐานเสร็จสิ้น
พลังชีวิต (HP) เพิ่มขึ้นเป็ 180/180
พละกำลัง, ความเร็ว และความทนทาน เพิ่มขึ้น 20%
หลี่เฟยลุกขึ้นยืน เขาลองกำหมัดแล้วชกออกไปในอากาศอย่างรวดเร็ว เกิดเสียงลมหวีดหวิวดังขึ้นเบาๆ พลังที่แตกต่างจากเดิมอย่างสิ้นเชิง!
ตอนนี้เขาพร้อมสำหรับแผนการขั้นต่อไปแล้ว การลอบโจมตีด้วยะเิเป็เพียงการเริ่มต้น การสร้างความเสียหายทางกายภาพอย่างเดียวไม่เพียงพอ เขาต้องทำลายขวัญและกำลังใจของพวกมันด้วย... เขาจะเป็ปีศาจที่คอยหลอกหลอนตระกูลหลี่ในทุกค่ำคืน
เขาลงมือสร้าง 'ะเิควัน' ขึ้นมาสองลูกตามพิมพ์เขียวที่เพิ่งปลดล็อก วัตถุดิบนั้นหาง่ายกว่าเดิมมาก เป็เพียงส่วนผสมของกำมะถัน, ดินประสิว, และสมุนไพรบางชนิดที่ให้ควันเยอะเป็พิเศษเท่านั้น
เมื่อเตรียมทุกอย่างพร้อมแล้ว เขาก็เดินออกจากกระท่อมอีกครั้ง ดวงตาจับจ้องไปยังอาณาเขตตระกูลหลี่ที่ตอนนี้สว่างไสวไปด้วยคบเพลิงและมีการป้องกันแ่ากว่าเดิมหลายเท่า
แต่ในสายตาของเขา... มันก็ยังเต็มไปด้วยช่องโหว่อยู่ดี
"อยากจับผี... ก็ต้องเตรียมตัวเจอนรก" เขากระซิบกับตัวเอง ก่อนที่ร่างของเขาจะเลือนหายไปในเงามืดอีกครั้งหนึ่ง คราวนี้... ไม่ใช่เพื่อการทำลายล้าง แต่เพื่อการก่อกวนและสร้างตำนานบทใหม่ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม