จ้าวปีศาจเเห่งหุบเหวลึกไร้ที่สิ้นสุด

เมื่อมองดูคนแคระที่อยู่ตรงหน้า ดวงตาของราชสีห์ปีศาจ เชียก็เผยให้เห็นความระมัดระวังเช่นเดียวกับมนุษย์

แม้ว่าจะไม่เข้าใจว่าสิ่งที่อยู่ในมือของคู่ต่อสู้คืออะไร แต่แสงเย็นๆ บนมันทำให้เข้าใจได้ว่า มันเป็นสิ่งของอันตราย เช่นเดียวกับสิ่งที่คนแคระที่จับมันไป มันสามารถทำให้มันเลือดออกและถึงขั้นเสียชีวิตได้
อย่างไรก็ตาม กลิ่นบนตัวของคู่ต่อสู้ทำให้มันรู้สึกอร่อยมาก แม้แต่น้ำลายก็อดไม่ได้ที่จะไหลออกมาจากมุมปาก
เมื่อมองตรงเข้าไปในดวงตาของคู่ต่อสู้ ราชสีห์ปีศาจ เซี่ย ก็เริ่มวนเวียนไปรอบ ๆ ตัวของคู่ต่อสู้ และเปล่งเสียงคำรามต่ำ ๆ จากปากของมันอย่างต่อเนื่อง
นี่คือบรรพบุรุษนักล่าของสัตว์ร้าย ด้วยความรู้สึกกดดันในการเคลื่อนไหวและดวงตา เหยื่อจะเริ่มตื่นตระหนกและทำให้เกิดอันตรายถึงชีวิต
อย่างไรก็ตาม หลังจากวนเวียนอยู่ครู่หนึ่ง มันก็ยังไม่รู้สึกถึงกลัวใด ๆ จากคู่ต่อสู้ มันเริ่มรู้สึกถึงความไม่อดทนอย่างแรง
แขนขาทั้งสี่ของมันรวบรวมกำลัง และมันก็กำลังจะกระโจนออกไป
อ็อตต็อก จับอาวุธของเขาไว้แน่น จ้องมองไปที่สัตว์วิเศษที่อยู่ตรงหน้าเขา ฝ่ามือของเขาอดไม่ได้ที่จะเหงื่อออกเล็กน้อย
คงจะเป็นการโกหกถ้าจะบอกว่าเขาไม่ได้ตื่นตระหนกเลย ไม่มีใครสามารถเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายเช่นนี้ได้โดยไม่รู้สึกประหม่า!
อย่างไรก็ตาม ประสบการณ์การต่อสู้หลายปีของเขาทำให้เขาชัดเจนมากว่าเขาไม่สามารถยอมแพ้ได้อย่างแน่นอนในเวลานี้ ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจเป็นเรื่องของความเป็นและความตาย
ราชสีห์ปีศาจ ไม่สามารถอดกลั้นได้อีกต่อไป ขาหลังของมันออกแรงและลำตัวก็เหมือนกับแกะผู้ที่กำลังทุบตี
ความเร็วที่รวดเร็วของมันทำให้เกิดเมฆฝุ่นบนพื้น!
สีหน้าของ อ็อตต็อก เปลี่ยนไปทันที เขารู้ว่าเขาไม่สามารถรับการโจมตีนี้แบบเผชิญหน้าได้ ด้วยน้ำหนักมากกว่าหนึ่งพันกิโลกรัมและแรงระเบิดเทียบได้กับเสือชีตาห์ ราชสีห์ปีศาจ ที่อยู่ตรงหน้าเขาราวกับช้างป่าที่กำลังวิ่งด้วยความเร็วเต็มพิกัด แค่แรงกระแทกเพียงอย่างเดียวก็สามารถหักกระดูกทั้งหมดในร่างกายของเขาทะลุเกราะได้
เขาอยากจะกลิ้งไปด้านข้างทันที แต่ทันทีที่ราชสีห์ปีศาจ ปัดผ่านเขาไป หางที่อยู่ด้านหลังราชสีห์ปีศาจ ก็พันรอบเอวของเขาในมุมที่เขาไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ เหมือนงูเหลือมที่ว่องไว และสั่นอย่างแรง!
ร่างของเขาที่กระโจนออกไปแล้วถูกเขย่าจนขาของเขาหลุดจากพื้นและกำลังจะดึงเขาลง
ออตต็อกไม่ลังเลเลย จุดศูนย์ถ่วงของเขาไม่เสถียร และร่างกายของเขากำลังจะพลิกคว่ำ ใช้ประโยชน์จากความจริงที่ว่าคู่ต่อสู้ของเขาไม่หันกลับมา เขาใช้ขวานสับที่โคนหางของมัน
พร้อมกับเสียงร้องอันเจ็บปวด ร่างกายของ ราชสีห์ปีศาจ ก็แข็งทื่อทันที ใบมีดบนขวานเจาะทะลุเกล็ดด้านนอกโดยตรงและสับกระดูกก้นกบของมัน!

ในทางกลับกัน อ็อตต็อก ถูกส่งออกไปซึ่งอยู่ห่างออกไปกว่าสิบเมตร เขากลิ้งตัวลงบนพื้นสองสามครั้งก่อนที่จะหยุดร่างของเขา
เมื่อหันกลับมาและยืนขึ้น เขามองไปที่  ราชสีห์ปีศาจ  ซึ่งมีปากกระตุกและดวงตาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า อ็อดต็อก ระบุทันทีว่าอาการบาดเจ็บของอีกฝ่ายไม่ร้ายแรงเกินไป เนื่องจากจุดศูนย์ถ่วงของเขาไม่ดีเมื่อเขาสับ และเขาไม่สามารถใช้กำลังทั้งหมดได้
ในทางตรงกันข้าม เนื่องจากได้รับบาดเจ็บ ลักษณะที่ดุร้ายของมันจึงถูกกระตุ้นอย่างสมบูรณ์!
ข่าวดีเพียงอย่างเดียวก็คือ แม้ว่าเขาจะไม่สามารถตัดหางของมันได้ในคราวเดียว แต่เขาก็ยังสร้างอาการบาดเจ็บที่โคนหางของมัน มันจะไม่สามารถใช้มันเป็นอาวุธได้ในช่วงเวลาสั้นๆ และวิธีการโจมตีอย่างหนึ่งของมันก็พิการ
เขากลับเข้าสู่ตำแหน่งอีกครั้งโดยรู้ว่าถึงเวลาที่ต้องสู้จนตาย
สัตว์ร้ายที่ได้รับบาดเจ็บแต่ยังมีความสามารถในการต่อสู้คือสัตว์ที่อันตรายที่สุด
-
เมื่อมองดูเด็กน้อยที่จิกกัดกันในเวที ออร์เทกาก็อยากจะขึ้นไปทุบตีพวกเขาจนตาย
ในเหวลึก พลังการต่อสู้ของทั้งสองอาจไม่สามารถเอาชนะ [ ทารกปีศาจ ] ได้ สมรรถภาพทางกายของพวกเขาอยู่ที่มากที่สุด 20 คะแนน และแม้แต่ความต้านทานความผิดปกติของพวกเขาก็ยังค่อนข้างแย่ เป็นเรื่องปกติสำหรับพวกเขาที่จะถูกวางยาพิษจนตายหลังจากสูดอากาศจากหุบเหว สักครั้งสองครั้ง
ปริมาณพลังงานในร่างกายของพวกเขาน้อยกว่าปีศาจที่เกิดมาพร้อมกับพลังเวทย์มนตร์ในเส้นเลือดของพวกเขามาก
เมื่อเปรียบเทียบกับสิ่งมีชีวิตที่ไม่ธรรมดาตามธรรมชาติจริงๆ แม้แต่สัตว์ปีศาจที่รู้จักกันในชื่อ ราชสีห์ปีศาจ ก็ถือว่ายังด้อยพัฒนาเท่านั้น มันไม่มีข้อได้เปรียบอื่นใดนอกจากรูปลักษณ์ที่ทรงพลัง!
ปริมาณพลังเวทย์มนตร์ในร่างกายของมันไม่สามารถแม้แต่จะปล่อยคาถาพื้นฐานที่สุดออกมาได้ อย่างมากก็สามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับร่างกายได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
หากไม่มีพลังเวทย์มนตร์ บางทีอาจจะเหมาะกว่าที่จะเรียกมันว่าสัตว์ร้าย
ต่างจากออร์เทกาที่จ้องมองพวกเขาด้วยดวงตาที่ตายแล้ว คนอื่นๆ รู้สึกตื่นเต้นมากเมื่อเห็นการต่อสู้ระดับนี้ หลายคนกรีดร้องสุดเสียงเมื่อมีเลือดไหลออกมา พวกเขาตื่นเต้นมากกว่าคนที่ต่อสู้กันเสียอีก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ อ็อตต็อก ที่เป็นมนุษย์ คำสาปแช่งและการตะโกนไม่เคยหยุดนิ่ง!
หลายคนติดใจความรู้สึกของอีกฝ่ายและความแข็งแกร่งที่สูงกว่าพวกเขาเป็นพิเศษ แต่พวกเขาสามารถต่อสู้ได้เพียงลับหลังพวกเขาเท่านั้น
เหมือนถูกฉีดเลือดไก่ พวกเขาตื่นเต้นมาก มากจนควบคุมตัวเองไม่ได้!
ความโลภ ความเกลียดชัง ความริษยา … พวกเขาแสดงอารมณ์เชิงลบทุกประเภทออกมา ปรากฏบนใบหน้าที่น่าเกลียดหรือบิดเบี้ยว ในขณะนี้ การสวมหน้ากากของตัวเองของผู้คนจำนวนมากถูกลอกออก เผยด้านที่แท้จริงของพวกเขา
อ็อตต็อกที่อยู่ใต้เวทีไม่ใช่คนดี ฆาตกรต่อเนื่องไม่สามารถถูกชะล้างออกไปได้
ผู้ชมบนเวทีก็ไม่ใช่คนดีเช่นกัน พวกเขาใช้ชีวิตแบบของตัวเองเพื่อความสนุกสนาน
ความแตกต่างก็คือว่าสิ่งนี้ถูกกฎหมายและไม่จำเป็นต้องทำเป็นการส่วนตัว
ในกรณีนี้ เมื่อเปรียบเทียบกับผู้เข้าแข่งขันสองคนที่ต่อสู้เพื่อชีวิตและความตาย เด็กน้อยที่ละเล่นกันด้วยความพยายามอย่างมาก
การแสดงที่น่าเกลียดของผู้ชมบนอัฒจันทร์ทำให้ออร์เทการู้สึกน่าสนใจเล็กน้อย
ธรรมชาติของปีศาจทำให้เมื่อเขาเห็นฉากเหล่านี้ มันน่ารับประทานมาก!
แม้แต่ผลไม้ในมือเขาก็ยังมีรสชาติอยู่บ้าง!
สำหรับออร์เทกาและผู้ชมทั่วไปที่มาที่นี่เพื่อความบันเทิง แม้ว่ากระบวนการจะแตกต่างออกไป แต่ผลลัพธ์ก็ยังเหมือนเดิม!
ทุกคนค่อนข้างพอใจ!
กว่าสิบนาทีต่อมา
อ็อตต็อก ยืนอยู่กลางทุ่งที่เต็มไปด้วยเลือด ปอดของเขาทำงานอย่างบ้าคลั่งเหมือนเครื่องสูบลม โดยดูดอากาศเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง
ในขณะนี้ ชุดเกราะของเขาเหลือเพียงหนึ่งในสามบนร่างกายของเขาที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็น มือข้างหนึ่งของเขาถูกฉีกออก และเลือดยังคงไหลออกจากบาดแผล
และราชสีห์ปีศาจ เซี่ย ก็นอนอยู่ข้างๆ เขา
อาการบาดเจ็บตามร่างกายส่วนใหญ่เป็นอาการบาดเจ็บเล็กๆ น้อยๆ อาการบาดเจ็บสาหัสอยู่บนศีรษะ มันถูกโจมตีเจ็ดหรือแปดครั้งโดย อ็อตต็อก ด้วยขวานหนักของเขา มันเสียหายอย่างหนักอยู่แล้ว และปล่อยอากาศร้อนและกลิ่นเหม็นออกมาอย่างต่อเนื่อง
และผู้ชมบนอัฒจันทร์ต่างตะโกนชื่อของอ็อตต็อกอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาตื่นเต้น บูชา หรือเกลียดชังเขา ไม่ว่ายังไงก็ตาม ในเวลานี้ อ็อตต็อก ก็กลายเป็นตัวเอกของ โคลอสเซียม เพราะความกล้าหาญของเขา
ไม่มีใครสนใจตัวตนของเขาในฐานะฆาตกรอีกต่อไป มนุษย์มีนิสัยชอบบูชาผู้แข็งแกร่งมาตั้งแต่สมัยโบราณ ดังนั้นทุกสิ่งจึงไม่สำคัญอีกต่อไปหลังจากชัยชนะของเขา มันถูกลืมโดยทุกคน
ตราบใดที่เขาสามารถชนะต่อไปได้ ไม่มีอะไรจะเป็นปัญหา!
สำหรับการฆาตกรรมมากกว่าสิบครั้งที่เขาก่อ มีกี่คนที่เสียชีวิตด้วยน้ำมือของเขาที่เป็นผู้บริสุทธิ์? นั่นสำคัญไหม?
อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้เกี่ยวข้องกับเขา ดังนั้นมันจึงไม่สำคัญ
ไม่ใช่เหรอ?
ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือสิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาดอื่นๆ พวกเขาจะใจดีเป็นพิเศษเสมอเมื่อให้อภัยศัตรูของผู้อื่น
ในห้องส่วนตัว ออร์เทกา ยืนขึ้นอย่างไม่แยแสและพูดกับคนทั้งสามที่อยู่ข้างๆเขาว่า
"กลับกันเถอะ."
-
ไม่กี่วันต่อมา
ที่ราบเจียลิต ป้อมปราการมอร์กัส
มกุฎราชกุมารเจมส์และนักรบสองสามคนในชุดเกราะยืนอยู่ข้างแผนที่โต๊ะทราย ขมวดคิ้วขณะคิดถึงเเผนการตอบโต้
สถานการณ์สงครามไม่ได้เอื้อต่อฝ่ายเขาเเละยังเสียเปรียบอย่างมาก แนวป้องกันอาณาจักรของ มาร์ตันดัชชี ประสบความสูญเสียครั้งใหญ่เนื่องจากความผิดพลาดทางยุทธศาสตร์ครั้งสำคัญก่อนหน้านี้โดย ยาร์ดัชชี เป็นผลให้พวกเขาสามารถเลือกที่จะซ่อนตัวภายใต้แรงกดดันของกองทัพศัตรู และไม่กล้าเผชิญหน้ากับศัตรูแบบเผชิญหน้า
หลังจากได้ยินคำแนะนำของนักรบบางคน เจมส์ วอร์ซ ก็ถูขมับของเขาด้วยอาการปวดหัวเล็กน้อย
'สถานการณ์ยุ่งเหยิง!'
สำหรับเจ้าชาย ไม่เพียงแต่เขาต้องคำนึงถึงศัตรูจากต่างอาณาจักร เขายังต้องคิดหาวิธีที่จะเอาชนะใจขุนนางในอาณาจักร เมื่อพวกเขาเห็นว่าสงครามไม่เป็นไปด้วยดี พวกเขาจะทำทุกอย่างเพื่อทำให้สถานการณ์ที่ย่ำแย่อยู่แล้วของ มาร์ตันดัชชี แย่ลง
หากเขาทำได้ เขาอยากจะกวาดล้างขุนนางในอาณาจักร แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่มีความสามารถที่จะทำเช่นนั้น ดังนั้นเขาจึงได้แต่จินตนาการถึงเรื่องนี้ในหัวของเขาเท่านั้น ...
เจมส์ วอร์ซ กัดฟันขณะที่เขาคิดถึงสนธิสัญญาที่ ยาร์ดัชชี ส่งมอบมา การสูญเสียอำนาจและความอับอายของอาณาจักรมันไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น
หากเขาเห็นด้วยกับเงื่อนไขของอีกฝ่ายจริงๆ เขาจะถูกตรึงไว้กับเสาแห่งความอับอายทันที และราชวงศ์ของมาร์ตัน ดัชชี่ก็จะกลายเป็นตัวตลกของผู้คนนับไม่ถ้วน
'ถ้าพ่อไม่โดนอาคมและทำผิดมากมายขนาดนี้ ลูกคงไม่มีโอกาส...
'พวกเจ้าบังคับให้ข้าทำสิ่งนี้ และเจ้าขอมัน เช่นนั้นเจ้าจะถูกบูชายัญต่อปีศาจ…'
เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ เขาก็แตะสิ่งของที่ออร์เทกามอบให้เขาในกระเป๋าของเขา และร่องรอยของความชั่วร้ายก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา
หากเรื่องของการเสียสละผู้คนนับหมื่นคนในคราวเดียวถูกเปิดเผย แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นศัตรูก็ตาม ผลลัพธ์ก็คงไม่ดีไปกว่าการพ่ายแพ้มากนัก
อย่างไรก็ตาม อย่างน้อยก็มีสิ่งหนึ่งที่ดีกว่าการลงนามในข้อตกลงยอมแพ้เป็นการส่วนตัว และนั่นก็คืออย่างน้อยเขาก็จะมีความคิดริเริ่ม!
สำหรับกษัตริย์ในอนาคต แม้ว่าชื่อเสียงแห่งความชั่วร้ายจะไม่ดีนัก แต่ก็ดีกว่าการเป็นคนขี้ขลาดเสมอไป
ผู้นำที่ประสบความสำเร็จสามารถปล่อยให้คนอื่นกลัวหรือเกลียดเขาได้ แต่เขาจะไม่ยอมให้คนอื่นดูถูกเขาอย่างแน่นอน!

เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ เขาก็ถอนหายใจเบา ๆ และถามนายพลที่อยู่ข้างๆ เขาว่า "เนื่องจากกองทัพของ ยาร์ดัชชร ได้รับการจัดโครงสร้างใหม่ พวกเขาจะใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะมาถึง?"
นายพลผู้เฒ่าผมขาวตอบว่า "พวกเขาควรมาถึงปราสาท blood bones ก่อนที่ดวงอาทิตย์จะขึ้นถึงจุดสูงสุด"
“ดีมาก ยังมีเวลาอีกพอสมควร เนื่องจากเป็นเช่นนั้น ให้ทหารเตรียมเชือกจำนวนมากเพียงพอสำหรับเจ็ดหมื่นถึงแปดหมื่นคน เพื่อที่เราจะได้เตรียมงานจับกุมได้”
นายพลหลายคนที่อยู่ ณ ที่นั้นกลายเป็นตกตะลึงโดยทันที
-
นายพลคนหนึ่งเลียริมฝีปากของเขา ลังเลขณะที่เขาถามอย่างระมัดระวัง
“เอ่อ…ฝ่าบาท ที่บอกว่าการจับกุมหมายความว่าอยากให้เรามัดตัวเองและยอมจำนนต่อศัตรูหรือเปล่า?”
“พูดบ้าอะไรกันเนี่ย! แน่นอนว่าต้องเตรียมเชือกมามัดด้วย! -
“…เอาล่ะ เข้าใจแล้ว…”
นายพลหลายคนมองหน้ากันและถอนหายใจพร้อมกัน
'ฝ่าบาททรงอยู่ภายใต้ความกดดันมากเกินไป!'
นายพลอาวุโสบางคนเริ่มร้องไห้ทันที
พวกเขาแทบรอไม่ไหวที่จะเข้าสู่การต่อสู้และสังหารศัตรูเพื่อรับใช้อาณาจักร
เมื่อมองน้ำตาในดวงตาของนายพล เจมส์ วอร์ซ ก็ตระหนักว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่ เขาเปิดปากและอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่พบว่ามันไม่ง่ายที่จะอธิบาย ดังนั้นเขาจึงทำได้แค่ปล่อยให้จินตนาการของพวกเขาโลดแล่น