[จบ] เมื่อข้าเป็นองค์หญิงน้อยของฮ่องเต้ทรราช

บทที่ 20 ชื่อของเสี่ยวเป่าดังใหญ่แล้ว

ใบหน้าของหนานกงสือเยวียนพลันมืดครึ้ม เขาอยากจะโยนน้องชายคนนี้ออกไป บุตรสาวของเขาจะได้ไม่ต้องถูกหลอกลวง 

เมื่อนึกถึงรูปลักษณ์ที่นุ่มนิ่มและนิสัยน่ารักของเสี่ยวเป่าในตอนนี้ และคิดว่าต่อไปนางจะกลายเป็นเช่นอ๋องเจ้าสำราญเมื่อโตขึ้น

ฮ่องเต้ก็แทบหักพู่กันในมือทิ้งโดยทันที

"เสด็จพี่?" หนานกงหลีมองเขาอย่างไร้เดียงสา

หนานกงสือเยวียนหลับตาพลางสูดลมหายใจเข้าลึก

หัวหน้าขันทีกล่าวว่า "...ท่านอ๋องน่าจะเริ่มจากอ่านเรียงความพันตัวอักษรนะพ่ะย่ะค่ะ"

หนานกงหลีที่ถูกฝูไห่กงกงเตือนความจำพลันตบเข่าฉาด "ข้าจำได้แล้ว! เสี่ยวเป่ารออาหาหนังสือให้เจ้าก่อนนะ"

ฝูไห่กงกงชำเลืองมองหนานกงสือเยวียนอย่างระมัดระวัง ดูท่าฝ่าบาทโกรธเมื่อไหร่ไม่แคล้วคงได้โยนน้องชายออกไปจริง ๆ

ขันทีชราแค่หวังว่าหนานกงหลีจะไม่สร้างความวุ่นวายไปมากกว่านี้

ในไม่ช้า หนานกงหลีก็วิ่งร่ากลับมาพร้อมกับเรียงความพันตัวอักษร ยิ่งพอเห็นเสี่ยวเป่านั่งรอเขาอย่างเชื่อฟัง ก็รู้สึกอบอุ่นในใจ

"มา มา เสี่ยวเป่า ให้อาสอนเจ้าอ่าน"

เสี่ยวเป่า "ท่านอา เราไปอยู่ห่าง ๆ กันเถิด จะได้ไม่รบกวนท่านพ่อ"

หนานกงหลีรับคำอย่างรวดเร็ว "ได้ ๆ"

ดูใบหน้าที่เย็นชาของเสด็จพี่สิ เขาให้กำเนิดบุตรสาวที่น่ารักน่าเอ็นดูเช่นนี้ได้อย่างไรกัน

หนานกงสือเยวียนเหลือบมองมาอย่างเย็นชา คนที่เพิ่งนินทาในใจหดคออย่างขี้ขลาดทันที

จริงด้วยสินะ… มีเพียงพี่ชายที่หล่อเหลาและไม่ธรรมดาเท่านั้นที่สามารถให้กำเนิดเด็กที่น่ารักเช่นเสี่ยวเป่าได้!

หนานกงสือเยวียนหันหน้ากลับไป ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

หนานกงหลีพึมพำ "คนอะไร น่ากลัวขึ้นเรื่อย ๆ"

เสี่ยวเป่าเอียงศีรษะมองเขาด้วยความสงสัย

เสด็จอา "อะแฮ่ม… พวกเราไปกันเถอะ"

ทั้งสองพบระยะห่างที่จะไม่รบกวนหนานกงสือเยวียน แต่ฝูไห่กงกงก็ทำการย้ายโต๊ะเล็กเข้าไปใกล้กับหนานกงสือเยวียนมากขึ้น

“องค์หญิง พระองค์เรียนตรงนี้ดีกว่าพ่ะย่ะค่ะ”

ฝูไห่กงกงมองจากด้านข้างด้วยรอยยิ้ม ด้วยเกรงว่าอ๋องเจ็ดจะสอนองค์หญิงน้อยไม่ดี

แม้ว่าปกติแล้วอ๋องเจ็ดจะไม่น่าเชื่อถือ แต่นั่นก็ยังไม่ใช่ปัญหาใหญ่

ปัญหาคือ… เขาอ่านไม่ออก แม้แต่ข้อความหนึ่งพันตัวอักษรก็ไม่สามารถจดจำได้

หนานกงหลีจ้องไปที่ม้วนตำรา มองดูคำศัพท์พลางอ่านทีละคำ

"มาเถอะ เสี่ยวเปา อ่านตามนะ เทียน ตี้ เสวียน หวง อวี่ โจ้ว หง ฮวง*[1]"

เด็กหญิงอ่านตามทีละคำ "เทียน ตี้ เสวียน หวง อวี่ โจ้ว หง ฮวง"

นางอ่านช้ามากแต่กลับพูดชัดถ้อยชัดคำ น้ำเสียงนุ่มละมุนของเด็กหญิงทำให้ผู้คนอยากฟังนางพูดไปเรื่อย ๆ

เสี่ยวเป่านั่งตัวตรงบนม้านั่งตัวเล็ก มือน้อย ๆ วางบนเข่าอย่างเชื่อฟัง

สีหน้าจริงจังมากขึ้นเมื่ออ่านตัวอักษร มีผู้ใดบ้างจะไม่ชอบเด็กที่ตั้งใจเรียนเช่นนี้

ฝูไห่กงกงพบว่าองค์หญิงเป็นเด็กน้อยที่พิเศษเป็นอย่างยิ่ง

หนานกงหลีเป็นคนที่ปวดหัวเวลาอ่านหนังสือ ซ้ำยังมีชื่อเสียงในอาณาจักรต้าเซี่ยว่า เป็นหนึ่งในเชื้อพระวงศ์ที่ไม่เอาไหนมากที่สุดอีกด้วย

แต่เขามักไม่สนใจว่าคนอื่นจะคิดอย่างไร หนานกงหลียังคงใช้ชีวิตอย่างสุขสบายต่อไป

ทว่าตอนนี้ การสอนหลานสาวอ่านหนังสือกลายเป็นเรื่องยากมาก เพราะหนานกงหลีไม่ได้จริงจังกับการเรียนหนังสือ

"อะแฮ่ม… นั่นคือทั้งหมดที่เราได้เรียนรู้ในวันนี้ เสี่ยวเป่า เจ้าลองอ่านดูเอาก็แล้วกันนะ"

หลังจากนี้มีตัวอักษรอะไรอีกบ้าง หนานกงหลีก็ไม่รู้อีกแล้ว แต่เพื่อเสริมสร้างภาพลักษณ์ที่สูงส่งในหัวใจของหลานสาวตัวน้อย หนานกงหลีตั้งใจจะสอนเสี่ยวเป่าต่อไป เอาไว้เขากลับไปถามจากบุตรชายก็ได้

เสี่ยวเป่าไม่สงสัยในสิ่งที่เสด็จอาพูด นางพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง จากนั้นก็อ่านต่ออย่างจริงจังตั้งแต่ต้น และถามเสด็จอาทันทีหากพบเจอตัวอักษรที่ไม่รู้จัก

เมื่อประตูตำหนักกำลังจะปิด หนานกงหลีก็อำลาเสี่ยวเป่าอย่างไม่เต็มใจก่อนจะเดินจากไป

เด็กน้อยกอดหนังสือไว้ในอ้อมแขนยังคงพึมพำคำที่เพิ่งเรียนรู้แล้ววิ่งไปหาท่านพ่อด้วยขาสั้น ๆ

"ท่านพ่อ เสี่ยวเป่าอ่านหนังสือได้แล้ว”

เด็กน้อยแบ่งปันความสุขกับท่านพ่อด้วยความภาคภูมิใจ แม้ว่าเพิ่งจะเรียนรู้คำศัพท์ได้เพียงสิบคำเท่านั้น

หนานกงสือเยวียนวางพู่กันลง ส่วนฝูไห่กงกงก็ก้าวมาด้านหน้าเพื่อรินชาให้

"อยากดื่มชาหรือไม่?"

เสี่ยวเปาที่เกาะอยู่กับท่านพ่อพยักหน้า แล้วบิดาก็ป้อนน้ำชาให้บุตรสาวดื่ม

"อร่อยมากเจ้าค่ะ~"

หนานกงสือเยวียน "เจ้ารู้สึกว่าชานี้อร่อยอย่างนั้นหรือ"

เด็ก ๆ ไม่ใช่ว่าชอบแต่ของหวานพวกนั้นเหรอ?

ใบหน้านุ่มนิ่มของเสี่ยวเปาแนบชิดกับฝ่ามือของท่านพ่อก่อนจะค่อย ๆ ถูไถไปมา

"น้ำชาอร่อย แต่ท่านพ่อ...เสี่ยวเป่าหิวแล้ว” เด็กน้อยมองเขาอย่างน่าสงสารขณะยกมือขึ้นกุมท้อง

หนานกงสือเยวียนเงียบไป "กินให้น้อยลงในตอนกลางคืน เจ้าอยากกินอะไร"

"บัวลอยสุราดอกกุ้ย"

หนานกงสือเยวียนยกมือหยิกแก้มของเด็กน้อย "เจ้ายังไม่สามารถดื่มสุราได้"

เด็กหญิงผู้มีผิวสีขาวราวหิมะกระโดดขึ้นมานั่งอยู่บนตักท่านพ่อ "งั้นท่านพ่อดื่มคนเดียวก็ได้"

สุดท้าย นางไม่ได้รับประทานบัวลอยสุราดอกกุ้ย แต่ได้รับประทานโจ๊กข้าวแสนอร่อยแทน

เมื่อเห็นอาหาร เสี่ยวเป่าก็ลืมบัวลอยสุราดอกกุ้ยที่ตนเองอยากกินไปทันที นางถือชามอย่างมีความสุข

หนานกงสือเยวียนอดไม่ได้ที่จะบีบหูเด็กหญิงเล่น

"โง่งมนัก"

เด็กหญิงไม่งอแงแม้แต่น้อยที่ไม่ได้ทานสิ่งที่ตนเองอยากทาน

เสี่ยวเป่าท้วงว่า "เสี่ยวเป่าไม่ได้โง่ แต่เสี่ยวเป่าเป็นคนฉลาด"

ครั้งนี้มีท่านพ่อคอยคุม เสี่ยวเป่าจึงไม่ได้กินมากเกินไป

หนานกงสือเยวียนเอนหลังลงบนเก้าอี้ มองเด็กเล็กกินโจ๊กในชามจนหมด

"เสี่ยวเป่า"

เมื่อได้ยินท่านพ่อเรียก เสี่ยวเป่าก็เงยหน้าขึ้นทันที

"ท่านพ่อมีอะไรให้เสี่ยวเป่าทำหรือเพคะ~"

หนานกงสือเยวียนถามว่า "เจ้าเรียกตัวเองว่าเสี่ยวเป่า แล้วเจ้าชื่ออะไรกันแน่?"

เสี่ยวเป่าเอียงศีรษะด้วยความสงสัย “เสี่ยวเป่าชื่อเสี่ยวเป่า”

"หนานกงเสี่ยวเป่า?"

หากเอ่ยชื่อนี้ออกมา นางย่อมถูกเยาะเย้ยโดยไม่ต้องคิดด้วยซ้ำ

เด็กน้อยแกว่งขาสั้น ๆ ส่ายหัวแล้วพูดว่า

"ผิดแล้วท่านพ่อ ซูเสี่ยวเป่าต่างหาก"

ตอนนั้นเองที่หนานกงสือเยวียนจดจำได้ว่า หญิงผู้นั้นที่ตนเองเคยอยู่ด้วยมีนามว่าซูหว่านเหนียง จะเรียกว่าซูเสี่ยวเป่าก็คงไม่เป็นไร

แต่ภายหลังคงไม่ดีแน่

นิ้วเรียวของหนานกงสือเยวียนจิ้มแก้มนุ่มของนางเบา ๆ แล้วนิ้วของเขาก็จมลงไปในหลุมเล็ก ๆ บนแก้มเด็กน้อยทันที

"จำไว้ แซ่ของเจ้าคือหนานกง และชื่อเล่นของเจ้าคือเสี่ยวเป่า แต่ชื่อนี้เอามารวมกับแซ่ไม่ได้" สีหน้าจริงจังมากราวกับว่ากำลังพูดถึงชื่อบุคคลสำคัญ แต่นิ้วกลับสะกิดแก้มนางหลายครั้งด้วยความเอ็นดู

เสี่ยวเป่าเอนตัวพิงท่านพ่ออย่างแนบแน่น และพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง 

“ท่านพ่อ ตกลงว่าเสี่ยวเป่าชื่ออะไรกันแน่”

หนานกงสือเยวียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เขียนคำสองคำลงบนฝ่ามือ

"จิ่นซี จากนี้ไปเจ้ามีนามว่า หนานกงจิ่นซี"

เสี่ยวเป่าขมวดคิ้วขณะที่ดูท่านพ่อเขียนตัวอักษรบนฝ่ามือ 

หลังจากนั้นหนานกงสือเยวียนก็หยิบกระดาษกับพู่กัน เขียนชื่อคนตัวเล็กลงไป

เสี่ยวเป่าคลี่ยิ้มอย่างมีความสุข ถือกระดาษที่มีชื่อเขียนอยู่ไม่ยอมปล่อย

“แล้วท่านพ่อล่ะ ท่านพ่อชื่ออะไร” เสี่ยวเป่าที่เพิ่งได้ชื่อใหม่มาเงยหน้าถามบิดาอย่างสงสัยและไร้เดียงสา

เปลือกตาของฝูไห่กงกงกระตุกทันที เมื่อได้ยินเสี่ยวเป่าถามคำถามนี้ 

บรรพบุรุษตัวน้อยของกระหม่อม อย่าถามพระนามฝ่าบาทของกระหม่อมได้หรือไม่?

ทว่าหนานกงสือเยวียนเขียนชื่อลงบนกระดาษอีกแผ่นจริง ๆ

"หนานกงสือเยวียน"

ฝูไห่กงกงมึนงงไปชั่วขณะ "..."

เอาล่ะ ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่า ฝ่าบาทปฏิบัติต่อองค์หญิงน้อยแตกต่างออกไปจริง ๆ องค์หญิงน้อยถูกตามใจมากเกินไปแล้ว!

[1] เทียน ตี้ เสวียน หวง อวี่ โจ้ว หง ฮวง หรือก็คือ 天，地，玄，黄，宇，宙，洪，荒 เป็นตำราพันอักษร อักขระแต่ละตัวบอกเล่าเรื่องราวทางด้านดาราศาสตร์ ภูมิศาสตร์ จริยศึกษา ประโยคดั้งเดิมของความนี้คือ 'แต่เดิม โลกนั้นไซร้ธุลีสีเหลืองดิน แลจักรวาลกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต'