สงครามวันสิ้นโลก ผมมีระบบโทรศัพท์ข้ามภพ

ท่ามกลางความมืดมิด ทั้งสองตกอยู่ในความเงียบงันครู่หนึ่ง

ฉินจงรู้สึกว่าคำพูดก่อนหน้านี้ของตนอาจจะรุนแรงเกินไป จึงผ่อนน้ำเสียงให้อ่อนลงแล้วเอ่ยขึ้น

"เสี่ยวอิ่ง ฉันไม่ได้บอกว่าจะไม่ไปตึกระฟ้าเหิงหลง เพียงแต่ตอนนี้เราต้องกลับไปที่ห้างสรรพสินค้าเทียนว่างก่อน เพื่อเติมลูกดอกหน้าไม้กับลูกเหล็ก เตรียมเสบียงให้พร้อมสรรพและวางแผนให้รอบคอบก่อนค่อยออกเดินทาง ไม่อย่างนั้น หากต้องไปเจอความเสี่ยงระดับเดียวกับที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำทางทะเลอีกรอบ มีหวังพวกเราได้ตายสถานเดียว"

"อื้อ พี่ฉิน หนูเข้าใจแล้วค่ะ!"

เซียวอิ่งหย่งเงยหน้าขึ้นมา บนใบหน้ายังหลงเหลือคราบน้ำตาอย่างชัดเจน ทำให้ฉินจงรู้สึกใจอ่อนยวบ

เขาเอื้อมมือไปช่วยเช็ดน้ำตาให้เธอพลางยิ้มเจื่อน "อะไรกัน โดนฉันดุนิดหน่อยก็บ่อน้ำตาแตกแล้วเหรอ นึกว่าเป็นเด็กที่ไม่รู้จักโตเสียอีก"

"ไม่ใช่สักหน่อย!" เซียวอิ่งหย่งเบะปาก ใบหน้าแดงระเรื่อพลางเอ่ยแก้เก้อ "หนูแค่... แค่คิดถึงแม่ต่างหากล่ะคะ..."

ฉินจงลูบหัวเด็กสาวเบา ๆ ก่อนจะฝืนพยุงตัวลุกขึ้นยืนแล้วเปลี่ยนประเด็นคุย

"มาดูซิว่ามีอะไรกินบ้าง ต้องหาอะไรรองท้องเสียหน่อย ตอนนี้ข้างนอกฟ้าคงสว่างแล้ว เดี๋ยวฉันจะแวะไปเอาของที่สวนลิงก่อน จากนั้นค่อยกลับไปพักฟื้นที่ห้างสักสองสามวัน แล้วค่อยมุ่งหน้าไปตึกระฟ้าเหิงหลงกันต่อ"

"รับทราบค่ะ!"

เซียวอิ่งหย่งขานรับอย่างกระตือรือร้น เธอรีบหยิบเนื้อวัวปรุงสุกในซองสุญญากาศออกมาจากเป้สองสามซอง ทั้งคู่ฉีกซองออกแล้วเริ่มลงมือสวาปามเพื่อเติมพลังให้ร่างกายที่เหนื่อยล้าและหิวโซ

"จริงสิคะพี่ฉิน ตอนที่พี่หมดสติไป เหมือนหนูจะได้ยินเสียงกระดิ่งดังแว่วมาจากตรงหน้าอกของพี่ นั่นใช่เสียงโทรศัพท์หรือเปล่าคะ?"

ในจังหวะนั้นเอง เซียวอิ่งหย่งนึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้จึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"เอ่อ..."

เมื่อได้ยินคำถามนั้น ฉินจงถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเมื่อคืนตอนอยู่ใต้น้ำ โทรศัพท์ที่ซุกไว้ตรงหน้าอกดันแผดเสียงดังลั่นจนเกือบจะส่งให้พวกเขาทั้งคู่กลายเป็นอาหารอันโอชะในท้องจระเข้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มขื่นออกมา

เมื่อคืนเขาเฉียดตายมาหวุดหวิด พอเอาตัวรอดเข้าห้องมาได้และแน่ใจว่าปลอดภัยแล้ว ร่างกายก็ชัตดาวน์หมดสติไปทันทีจนลืมโทรกลับไปเสียสนิท

ดูท่าว่าฝั่งซุนเสี่ยวเหยียนคงจะมีเรื่องด่วนจริง ๆ ไม่อย่างนั้นคงไม่กระหน่ำโทรหาซ้ำแล้วซ้ำเล่าขนาดนี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉินจงจึงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาสบตากับเซียวอิ่งหย่งตรง ๆ ก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"เสี่ยวอิ่ง ฉันเชื่อใจเธอได้ไหม?"

น้ำเสียงที่เคร่งขรึมและทรงอำนาจของฉินจงทำเอาเซียวอิ่งหย่งประหม่าไปชั่วขณะ เธอรีบปรับสีหน้าให้ขึงขังขึ้นแล้วพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

"ได้แน่นอนค่ะ!"

"ดี!"

ฉินจงยิ้มออกมาอย่างเบาใจ เขาล่วงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋าเสื้อตรงหน้าอก หน้าจอของมันในตอนนี้ยังคงดำสนิทราวกับปิดเครื่องอยู่

เซียวอิ่งหย่งชะโงกหน้าเข้ามาดูอย่างสงสัย "พี่ฉิน เครื่องนี้เหรอคะที่ดังเมื่อคืน? แต่มันปิดเครื่องอยู่นี่นา?"

"เปล่าหรอก สิ่งที่เธอเห็นน่ะมันเป็นแค่ภาพลวงตา"

ฉินจงส่ายหน้าเบา ๆ จากนั้นจึงกดปุ่มเปิดเครื่อง ไม่นานนักหน้าจอก็สว่างวาบขึ้น เข้าสู่หน้าโฮมซึ่งเป็นภาพถ่ายครอบครัวสามคน พ่อแม่วัยชรานั่งยิ้มอยู่ด้านหน้า โดยมีตัวเขายืนยิ้มแป้นอย่างอบอุ่นอยู่ด้านหลัง

เมื่อสายตาเหลือบไปเห็นภาพนี้ หัวใจของฉินจงก็พลันปวดแปลบขึ้นมา นี่คือพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดของเขา ในวันแห่งหายนะนั้น เขาพยายามโทรกลับบ้านอย่างบ้าคลั่ง แม้จะมีสัญญาณเชื่อมต่อได้แต่กลับไร้คนรับสาย จนกระทั่งในเวลาต่อมา เครือข่ายสัญญาณโทรศัพท์ทั่วโลกก็พังทลายลงอย่างสมบูรณ์ และตัดขาดการติดต่อตลอดกาล

ตั้งแต่วินาทีนั้น ฉินจงก็พอจะเดาชะตากรรมได้ในใจ ว่าพ่อแม่ของตนคงจะจากโลกนี้ไปแล้ว หรือไม่ก็อาจจะกลายสภาพเป็นพวกซอมบี้อันน่าสะอิดสะเอียนพวกนั้นไปแล้ว

แต่ในยุควันสิ้นโลกอันโหดร้ายพรรค์นี้ มนุษย์ตัวเล็ก ๆ จะทำอะไรได้? ฉินจงทำได้เพียงฝังความเจ็บปวดอันร้าวรานนี้ไว้ให้ลึกที่สุดในก้นบึ้งของหัวใจเท่านั้น

"พี่ฉิน ทำไมโทรศัพท์เครื่องนี้ถึงยังมีแบตเตอรี่เต็มอยู่อีกเหรอคะ? หลายวันที่ผ่านมาหนูไม่เคยเห็นพี่ชาร์จแบตเลยสักครั้ง!"

คำถามของเซียวอิ่งหย่งช่วยกระชากสติของฉินจงกลับคืนมา เขาสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะคลี่ยิ้มตอบ

"เสี่ยวอิ่ง เธอกับฉันผ่านความเป็นความตายร่วมกันมาแล้ว ฉันจะบอกความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดให้เธอฟัง โทรศัพท์เครื่องนี้ไม่ใช่โทรศัพท์ธรรมดาทั่วไป ในวันที่ฝนตกกระหน่ำพร้อมกับเกิดพายุฝนฟ้าคะนอง มันจะสามารถเชื่อมต่อกับโลกเมื่อสิบปีก่อนได้ และในระหว่างที่มิติกาลเวลาเชื่อมต่อกัน มันจะชาร์จไฟให้ตัวเองโดยอัตโนมัติ...

ตั้งแต่วันแรกที่โทรศัพท์เครื่องนี้เชื่อมต่อกับโลกเมื่อสิบปีที่แล้ว ต่อให้ฉันไม่เคยเสียบสายชาร์จเลยสักครั้ง แบตเตอรี่ของมันก็ยังคงเต็มเปี่ยมอยู่ตลอดเวลา ราวกับว่ามันมีขุมพลังงานที่ไร้ขีดจำกัด..."

"เอ๊ะ!"

เมื่อได้ยินความจริงอันน่าเหลือเชื่อ เซียวอิ่งหย่งก็เบิกตากว้าง อ้าปากค้างอย่างไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

ฉินจงยิ้มบาง ๆ พลางเล่าต่อ "ก่อนหน้านี้เธอคงสงสัยสินะว่าฉันไปสรรหาเสบียงมากมายขนาดนั้นมาจากไหน ความจริงแล้วไม่ใช่ฝีมือการหาของฉันคนเดียวหรอก แต่เป็นเพื่อนจากโลกเมื่อสิบปีก่อนที่เชื่อมต่อกับฉัน และส่งสิ่งของข้ามมิติผ่านโทรศัพท์เครื่องนี้มาให้ต่างหากล่ะ"

"หา!"

ข้อมูลชวนช็อกที่พรั่งพรูออกมาต่อเนื่องทำเอาเซียวอิ่งหย่งมึนงงไปหมด เพราะเรื่องราวทั้งหมดมันฟังดูแฟนตาซีและเพ้อฝันเกินกว่าจะเกิดขึ้นจริงได้

เมื่อเห็นท่าทางตกตะลึงตาค้างของเด็กสาว ฉินจงก็อดหัวเราะไม่ได้ อย่าว่าแต่เธอเลย ขนาดตัวเขาเองพอนึกย้อนไปในบางครั้ง ยังรู้สึกว่าทั้งหมดนี้มันช่างเหมือนความฝันอันบ้าคลั่งเหลือเกิน

ทว่าซุนเสี่ยวเหยียนมีตัวตนอยู่จริง การส่งของข้ามมิติกาลเวลาก็เกิดขึ้นจริง และแบตเตอรี่ไร้ขีดจำกัดของโทรศัพท์เครื่องนี้ก็เป็นความจริงที่สัมผัสได้

บางทีเรื่องพวกนี้คงไม่สามารถอธิบายได้ด้วยหลักการทางวิทยาศาสตร์ เพราะนับตั้งแต่วันแห่งหายนะที่เปลี่ยนโลกใบนี้ให้กลายเป็นนรกขุมสุดท้าย ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวก็ล้วนแปลกประหลาดและผิดเพี้ยนจนเกินกว่าตรรกะปกติของมนุษย์จะเข้าใจได้อยู่แล้ว

กริ๊งงงง!

ในขณะที่ฉินจงกำลังคิดว่าจะอธิบายเพิ่มเติมอย่างไร เสียงสัญญาณเรียกเข้าอันคุ้นเคยก็แผดร้องขึ้นมาอีกระลอก บนหน้าจอสว่างวาบและปรากฏข้อความ 'สายเรียกเข้าที่ไม่รู้จัก' ขึ้นมา

เมื่อเห็นแสงไฟและเสียงสัญญาณดังขึ้นต่อหน้าต่อตา ดวงตาของเซียวอิ่งหย่งก็เบิกโพลง เธอชี้นิ้วไปยังหน้าจอพลางอุทานเสียงหลง

"โทรศัพท์เครื่องนี้มันโทรเข้าได้จริง ๆ ด้วยเหรอคะเนี่ย!"

ฉินจงไม่ปล่อยให้เสียเวลา เขาเอื้อมมือกดรับสายพร้อมกับเปิดลำโพงทันที แล้วเอ่ยทักออกไป

"เสี่ยวเหยียน ใช่เธอไหม?"

ตัดสลับมายังโลกแห่งความเป็นจริง เมื่อซุนเสี่ยวเหยียนได้ยินน้ำเสียงแหบพร่าอันคุ้นเคยดังตอบกลับมาผ่านลำโพง เธอก็ลอบถอนหายใจยาวเหยียดด้วยความโล่งอก ในที่สุดก็ติดต่อเขาได้เสียที!

ก่อนหน้านี้เธอกระหน่ำกดโทรไปตั้งห้าหกสายแต่ปลายทางกลับเงียบกริบ ทำเอาเธอเครียดจนแทบบ้า กลัวเหลือเกินว่าฉินจงจะพลาดท่าเกิดอุบัติเหตุขึ้น หรือเลวร้ายที่สุดคือเขาอาจจะ...

แม้ว่าความคิดดำมืดอันน่าสะพรึงกลัวนั้นจะผุดขึ้นมาในสมองของเธอหลายต่อหลายครั้ง แต่เธอก็คอยสะกดจิตสั่งให้ตัวเองปัดมันทิ้งไป

ในตอนนี้ พอได้ยินเสียงกวนประสาทของเขาอีกครั้ง หัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายของซุนเสี่ยวเหยียนก็ตกลงสู่จุดปลอดภัย และกลับมาเต้นในจังหวะปกติได้อีกครั้ง

"ฉันเอง ฉินจง ทำไมเพิ่งมารับสายเนี่ย ก่อนหน้านี้ไปเจอเรื่องอะไรเข้างั้นเหรอ?"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่แฝงความห่วงใยอย่างชัดเจนของซุนเสี่ยวเหยียน ฉินจงก็อดหัวเราะแห้ง ๆ ไม่ได้

"อย่าใช้คำว่าเจอเรื่องธรรมดาเลย เรียกว่าเฉียดประตูนรกมาหลายรอบจะตรงกว่า..."

"เอ๊ะ!"

ซุนเสี่ยวเหยียนเผลอยกมือขึ้นทาบอกด้วยความตกใจ สีหน้าของเธอเคร่งเครียดและรีบถามรัวเร็ว "นายไปเจออะไรมาน่ะ?"

"เรื่องมันยาวน่ะ!"

ฉินจงถอนหายใจเบา ๆ เขาไม่อยากฟื้นฝอยหาตะเข็บถึงเหตุการณ์เฉียดตายเมื่อคืน จึงรีบเปลี่ยนเรื่องคุยทันควัน "เสี่ยวเหยียน เธอโทรจิกหาฉันถี่ขนาดนี้ มีเรื่องด่วนอะไรหรือเปล่า?"

"อืม!"

ซุนเสี่ยวเหยียนจับสังเกตได้ว่าอีกฝ่ายคงไม่อยากพูดถึงประสบการณ์เสี่ยงตายเมื่อคืน เธอจึงรู้กาลเทศะและไม่คิดจะเซ้าซี้ถามต่อ

"ตอนนี้ฉันอยู่ที่เซี่ยงไฮ้แล้ว และแวะไปที่สวนสัตว์มาเรียบร้อย ฉันเอาแหวนของฉันไปวางซ่อนไว้ใต้โขดหินทางฝั่งซ้ายของทางเข้าสวนลิง นายลองไปดูนะว่าจะหาเจอไหม"

"โอ้ เธอเอาแหวนไปวางไว้ตรงนั้นเองเหรอ? ยอดไปเลย ตอนนี้ฉันก็ติดอยู่ที่สวนสัตว์พอดี เดี๋ยววันนี้ฉันจะแวะไปงัดหาดู!"

ฉินจงเลิกคิ้วขึ้นอย่างประหลาดใจ ทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคาดไว้จริง ๆ ซุนเสี่ยวเหยียนเป็นสายลงมือทำที่รวดเร็วทันใจเสมอ จัดการภารกิจขั้นแรกได้อย่างไร้ที่ติ เพียงแต่เขาไม่นึกเลยว่าเธอจะยอมทุ่มทุนเอาแหวนส่วนตัวมาใช้เป็นหลักฐานยืนยันตัวตนเช่นนี้