ฮองเฮาไม่เพียงยืนขึ้นแต่ยังเดินไปที่ด้านข้างของโลงศพเย็น และใช้มือหนึ่งกดลงไปบนฝาโลงนางมองไปที่หานอวิ๋นซีอย่างเย็นชา “เจ้าเป็นฆาตกร ข้าไม่มีทางให้เจ้ารบกวนฉางผิง!”
เวลาหนึ่งวันตอนนี้ผ่านไปแล้วครึ่งวัน เหลือเวลาอีกเพียงครึ่งวัน หากถึงตอนกลางคืนแล้ว หานอวิ๋นซีไม่สามารถค้นหาความจริงเกี่ยวกับแหล่งที่มาของพิษได้นางจะต้องรับผิดชอบ!
ฮองเฮาเกลียดจนอยากจะลากหานอวิ๋นซีออกไปตลอดเวลาเพื่อให้นางไม่สามารถทำอะไรได้
หานอวิ๋นซีที่หมดความอดทนนางได้รับความอยุติธรรมที่อธิบายไม่ได้แบบนี้มามากพอแล้ว แต่ในเวลานี้นางเห็นบางสิ่งที่ผิดปกติเกี่ยวกับฮองเฮาด้วย
ฮองเฮาเป็นแม่แท้ๆของฉางผิง ดังนั้นความเจ็บปวดจากการสูญเสียบุตรสาวจึงเป็นสิ่งที่เข้าใจได้แต่ดูเหมือนว่าสิ่งที่ผิดปกติไปคือการกล่าวหานางอย่างเอาแต่ใจและไม่สมเหตุสมผล!
ในฐานะแม่นางไม่อยากรู้ความจริงหรือไร? ทำไมถึงได้เอาแต่ยืนยันว่านางเป็นฆาตกร!
แม้ว่าจะเชื่ออย่างแน่วแน่แต่นางก็ควรรีบหาหลักฐานมาไม่ใช่หรือ?
ระหว่างทางมาที่นี่หลงเฟยเยี่ยบอกว่า เวลาห้าวันห้าคืนที่ผ่านมาทั้งขุนนางชันสูตรศพหรือหมอพิษก็ไม่สามารถเข้าใกล้ร่างของฉางผิงได้ฮองเฮาไม่อนุญาตให้ใครทำการชันสูตรศพ
“ฮองเฮาหากท่านมีทัศนคติแบบนี้ ข้าคงทำได้แค่กลับไปที่ศาลต้าหลี่แต่ได้โปรดอย่าทรมานข้าเพื่อคำสารภาพตามใจชอบก่อนที่ท่านจะพบหลักฐานนี่ไม่ใช่สิ่งที่ฮองเฮาของอาณาจักรควรทำ!” หานอวิ๋นซีเตือนด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา คนรับใช้หลายคนก็มองหน้ากันด้วยความตกตะลึงพวกเขารู้เพียงว่าฮองเฮาเสด็จไปศาลต้าหลี่เพื่อทรมานและต้องการคำสารภาพ
หลงเทียนโม่ขมวดคิ้วแน่นก้าวไปข้างหน้าและดึงฮองเฮากลับมา “เสด็จแม่ เสด็จพ่อตกลงกับเสด็จอาฉินแล้วว่าจะปล่อยให้นางสอบสวน”
อย่างไรก็ตามฮองเฮากลับนอนลงบนโลงเย็นและร้องว่า “ไม่ได้ จะให้ฆาตกรสัมผัสฉางผิงได้อย่างไรกัน? ข้าเป็นแม่ของนาง ทำไมข้าจะปกป้องฉางผิงไม่ได้!”
หลงเทียนโม่ที่ไม่สามารถโน้มน้าวใจได้จึงหันหน้ามองไปที่ไท่เฮา ไท่เฮาก็มองไปที่ฮองเฮาทว่าก็ไม่สนใจและไม่ได้ตั้งใจที่จะห้ามปรามนาง
อารมณ์ของฮองเฮาราวกับแตกสลายไปแล้วแต่ไท่เฮากลับยังคงสงบนิ่ง
นางได้ตรวจสอบในช่วงห้าวันที่ผ่านมาวันส่งท้ายปีเก่า ในวังมีการป้องกันอย่างเข้มงวดที่สุดโดยเฉพาะตำหนักคังหนิงของนาง ตำหนักซีเซียงอยู่ทางฝั่งตะวันตกของตำหนักคังหนิงไม่น่าเป็นไปได้ที่มือสังหารจะบุกเข้ามาได้ ต่อให้จะทำการสังหารแบบเงียบๆมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายอยู่ดี
นอกจากนี้ฉางผิงยังเป็นถึงองค์หญิง วงสังคมของนางก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าตระกูลที่มีอำนาจคนประจบสอพลอก็ไม่ได้มี มักจะเป็นคนอื่นๆ มากกว่าที่ทำให้นางขุ่นเคืองไม่ใช่นางที่รุกรานผู้อื่น เหตุใดถึงเกิดการฆาตกรรมเช่นนี้ได้
และในวังพิษที่หายากเช่นนี้จะปรากฏขึ้นมาได้อย่างไรกัน แล้วใครกันที่กล้าวางยาฉางผิง?
หลังจากการไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนในที่สุดหานอวิ๋นซี ผู้ซึ่งเชี่ยวชาญด้านพิษก็ตกเป็นผู้ต้องสงสัยมากที่สุดยิ่งไปกว่านั้นหานอวิ๋นซีก็เป็นคนเดียวที่มีความแค้นกับฉางผิง
ดีจริงๆหานอวิ๋นซี ข้ายังไม่ทันจะได้ลากเจ้าเข้ามาเป็นพวกเจ้าก็ฆ่าหลานสาวหัวแก้วหัวแหวนของข้าเสียแล้ว ข้ามองเจ้าผิดไปจริงๆ!
ไท่เฮายังคงเงียบฮองเฮาเองก็นอนราบอยู่บนโลงเย็น แน่นอนว่าไม่มีคนรับใช้คนใดกล้าเปิดโลงศพเวลาก็ผ่านไปทีละน้อย
ช่วงบ่ายของฤดูหนาวนั้นสั้นมากหากยังยืดเยื้อออกไป ท้องฟ้ามันก็จะมืด
หานอวิ๋นซีรู้สึกโกรธอยู่ในใจจึงพูดอย่างโกรธเคืองว่า “ฮองเฮา ท่านจะปล่อยหรือไม่?”
ฮองเฮามองหานอวิ๋นซีอย่างขุ่นเคืองและไม่ขยับเขยื้อนใดๆ
หานอวิ๋นซีหันหลังกลับและเดินไป“ท่านอ๋อง โปรดส่งข้ากลับไปที่ศาลต้าหลี่เถิด”
ใครจะรู้หลงเฟยเยี่ยมองไปที่ฮองเฮาและถามอย่างเย็นชาว่า“ฮองเฮา ท่านกำลังปกปิดความผิดอะไรอยู่หรือไม่?”
ไม่ใช่แค่หานอวิ๋นซีแต่หลงเฟยเยี่ยเองก็สังเกตเห็นเช่นกัน ด้วยนิสัยปกติของฮองเฮาแล้วไม่ว่าจะเศร้าแค่ไหนนางก็จะไม่ไร้เหตุผลและสร้างปัญหาเช่นนี้แม้แต่คุณสมบัติการควบคุมอารมณ์ที่มารดาของอาณาจักรควรมีก็หายไป
เมื่อได้ยินเช่นนี้ฮองเฮาก็ปล่อยมือโดยไม่รู้ตัว “ข้าเปล่านะ!”
“ไม่เปิดโลงศพให้ชันสูตรศพเวลาก็ผ่านมาครึ่งวันแล้ว ท่านกลัวอะไรหรือไม่? หรือกลัวว่าหานอวิ๋นซีจะพบหลักฐานอย่างนั้นหรือ?”หลงเฟยเยี่ยถามต่อไป
คำพูดของหลงเฟยเยี่ยทำให้ทั้งไท่เฮาและหลงเทียนโม่ประหลาดใจไท่เฮาตบโต๊ะเสียงดัง “ตึง” ทันที “ฉินอ๋อง เจ้าหมายความว่าอย่างไร? ฮองเฮากำลังเสียใจกับการจากไปของบุตรสาว เจ้าไม่เพียงแต่ไม่เกรงใจเท่านั้นแต่ยังหยาบคายอีกด้วย พวกเจ้าสองสามีภรรยารังแกผู้คนมากเกินไปหรือไม่?”
โดยไม่คาดคิดหลงเฟยเยี่ยก็ตบโต๊ะเสียงดัง “ตึง”สายตาที่เย็นชาของเขาจ้องมองตรงไปที่ไท่เฮาและพูดด้วยความโกรธว่า“ข้าแลกเปลี่ยนคำสั่งสิทธิพิเศษของฮ่องเต้ผู้ล่วงลับเพื่อโอกาสนี้การที่ฮองเฮาขัดขวางเช่นนี้ ถือเป็นการเหยียดหยามคำสั่งสิทธิพิเศษของฮ่องเต้ผู้ล่วงลับแล้วจะให้หมายความว่าอย่างไรอีก?”
คำสั่งสิทธิพิเศษ?
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา คนรับใช้ทุกคนในที่นี้ก็คุกเข่าลงทันที
พระเจ้าฉินอ๋องโกรธแล้ว ฉินอ๋องถึงกับเชิญฮ่องเต้ผู้ล่วงลับออกมา?
ฮองเฮาอ้าปากค้างอย่างตกตะลึงและรีบถอยห่างทันที คุกเข่าลงอย่างรวดเร็ว “ข้ามิบังอาจ! ข้ามิบังอาจอย่างแน่นอน!”
และไท่เฮายังคงยืนอยู่ที่เดิมจ้องมองไปที่หลงเฟยเยี่ยด้วยความงุนงง ไม่รู้จะพูดอะไรอยู่พักหนึ่ง
หากไท่เฮาจำไม่ผิดนี่เป็นครั้งแรกที่นางเห็นฉินอ๋องโกรธ ฉินอ๋องผู้ที่ไม่แยแสมาตลอดโกรธมากจนต้องเชิญคำสั่งสิทธิพิเศษจากฮ่องเต้ผู้ล่วงลับออกมา
เพียงเพื่อหานอวิ๋นซีเท่านั้นหรือ? สตรีที่นางยัดเยียดให้กับเขาน่ะหรือ?
เจ้าชอบหรือใจกว้าง?
ท่ามกลางความตกตะลึงของผู้ชมหลงเฟยเยี่ยออกคำสั่งอย่างเย็นชา “ทหาร เปิดโลงศพ!”
ในเวลานี้หานอวิ๋นซีที่กำลังอึ้งไม่แพ้กันก็หันกลับมาอย่างช้าๆในที่สุดนางก็เข้าใจว่าทำไมตัวเองและหลงเฟยเยี่ยถึงสามารถเดินออกจากศาลต้าหลี่ได้อย่างราบรื่น
เมื่อมองยังใบหน้าของหลงเฟยเยี่ยที่เต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งหัวใจของหานอวิ๋นซีก็เต้นระรัว
นี่ไม่ใช่ความฝันทำไมชายผู้นี้ถึงปฏิบัติกับนางดีขนาดนี้?
“หานอวิ๋นซีเจ้ายังนิ่งอยู่ทำไม?” หลงเฟยเยี่ยพูดด้วยน้ำเสียงโกรธเคืองเขาไม่ได้อารมณ์ดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย น้ำเสียงยังคงแฝงไปด้วยความโกรธอยู่เสมอและท่าทีก็ยังคงเย็นชาเช่นเดิม
เวลานี้โลงเย็นถูกเปิดออก หานอวิ๋นซีกลับมามีสติโดยไม่สนหัวใจที่เต้นแรงและรีบตรวจสอบทันที
ระหว่างทางมาที่นี่นางได้สะสางความคิดของนางแล้ว สิ่งแรกที่นางต้องทำคือค้นหาตำแหน่งของสารพิษ
ตำแหน่งสามารถระบุวิธีการวางยาพิษได้และวิถีของการวางพิษก็แสดงถึงวิธีการวางยาพิษ
นี่เป็นขั้นตอนแรกและเป็นขั้นตอนที่สำคัญที่สุด
หานอวิ๋นซีเข้าไปใกล้และเปิดใช้งานระบบสแกนเพื่อทำการตรวจสอบอย่างละเอียดหากไม่ตรวจสอบอย่างละเอียดก็ไม่สามารถรู้ได้จริงๆ การตรวจสอบนี้นางได้ค้นพบว่าในห้องซีเซียงคืนวันส่งท้ายปีเก่าข้อมูลสำคัญที่นางพลาดไปตอนที่นางตื่นตระหนกคืออะไร!
ตำแหน่งของพิษอยู่ที่มือของฉางผิงซึ่งเป็นพิษจากการติดเชื้อที่บาดแผล กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไม่ใช่คนจงใจวางยาพิษแต่ฉางผิงมีบาดแผลที่มือและสัมผัสแหล่งที่มาของพิษ!
หานอวิ๋นซีมีความสุขอยู่ในใจนางรู้ว่าการรักษาความปลอดภัยเข้มงวดมากในวันส่งท้ายปีเก่าจะไปมีนักฆ่าบุกรุกเข้ามาได้อย่างไร ในตอนนั้นนางรีบวิ่งไปทันทีที่ได้ยินเสียงแต่ก็ไม่เห็นใครเลย และหน้าต่างทั้งหมดในห้องนั้นปิดสนิท!
ไม่มีใครวางยาพิษแต่เป็นองค์หญิงฉางผิงที่บังเอิญสัมผัสยาพิษเดินไปไม่กี่ก้าวก็ล้มลงกับพื้นและทำชั้นวางของล้มดังนั้นนางจึงได้ยินเสียงนั้นดังขึ้น และรีบวิ่งเข้าไปดูที่เกิดเหตุในทันที
การค้นพบที่น่าประหลาดใจนี้ทำให้เรื่องทั้งหมดง่ายขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัยต้องรู้ว่า หากมีนักฆ่าวางยาพิษก็ต้องหานักฆ่าคนนั้นให้เจอไม่เช่นนั้นนางก็คงจบเห่แน่ๆ
อย่างไรก็ตามการได้รับพิษโดนบังเอิญและค้นหาแหล่งที่มาของพิษ สำหรับผู้เชี่ยวชาญอย่างหานอวิ๋นซีแล้วมันไม่ง่ายเลย
ในเวลาเดียวกันความสนใจของทุกคนอยู่ที่หานอวิ๋นซีนางแอบชำเลืองมองไปที่หลงเฟยเยี่ยและทำการตรวจสอบต่อไปโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า
แหล่งที่มาของพิษมีสองประเภทประเภทที่หนึ่งคือแหล่งพิษจากธรรมชาติ เช่น พืชและสัตว์ที่มีพิษตามธรรมชาติและอีกประเภทคือแหล่งพิษเทียม ซึ่งคือพิษที่สกัดขึ้นเอง
พิษของ“ต้นยางน่อง” นั้นหายากอย่างมาก และมักปรากฏในพื้นที่ชายแดนใต้มีน้อยคนนักที่จะรู้จักมัน แต่มันมาปรากฏอยู่ในพระราชวังได้อย่างไร?
หานอวิ๋นซีรู้สึกสับสนเริ่มเก็บลิ่มเลือดแห้งจากบาดแผลบนมือขององค์หญิงฉางผิงเพื่อทดสอบ
ศพถูกเก็บไว้เป็นเวลาห้าวันแล้วลิ่มเลือดจึงผสมกับสิ่งสกปรกจำนวนมาก ซึ่งหมอพิษทั่วไปไม่สามารถตรวจจับได้โชคดีที่หานอวิ๋นซีมีเพื่อนสนิทอย่างระบบล้างพิษคอยช่วยเหลือ
อย่างไรก็ตามหลังจากวิเคราะห์ผลลัพธ์หานอวิ๋นซีก็ตกใจ นางไม่เคยคิดเลยว่าแหล่งที่มาของพิษจะเป็นเช่นนี้!
ไม่น่าเชื่อ!
หานอวิ๋นซีซ่อนความตกใจไว้ในใจก้าวถอยหลังอย่างเงียบๆ ถอดถุงมือออกและล้างมือ
ในเวลานี้ห้องเงียบมากเรื่อยๆเมื่อครู่ทุกคนสามารถเห็นได้อย่างชัดเจนว่า หานอวิ๋นซีไม่ได้ทำอะไรเลยเพียงแค่เก็บลิ่มเลือดด้วยเข็มสีทองเท่านั้น
การชันสูตรศพของนางจบลงแล้วหรือ? นางตรวจเจออะไรหรือไม่?
เมื่อเห็นว่าสีหน้าของหานอวิ๋นซีดูไม่สู้ดีนักไท่เฮาจึงเป็นคนแรกเอ่ยปากพูดว่า “หานอวิ๋นซี เจ้าตรวจพบอะไรหรือไม่?”
ฮองเฮามองไปด้วยความกระวนกระวายแววตาก็แววประหม่าออกมา
หานอวิ๋นซีเหลือบมองไปที่ไท่เฮาและฮองเฮาแต่ไม่ได้ตอบอะไร และหันไปหาหลงเฟยเยี่ยแล้วพูดว่า “พาข้าไปที่ตำหนักซีเซียงหน่อย”
หลงเฟยเยี่ยไม่ได้ถามคำถามใดๆลุกขึ้นและเดินไปกับหานอวิ๋นซี ทิ้งให้ผู้คนในห้องงงงวย
“นาง...เป็นอะไร?” ไท่เฮาบ่นอย่างไม่พอใจ
ดวงตาของฮองเฮาเต็มไปด้วยความซับซ้อนหลงเทียนโม่พูดเบาๆ ว่า “เสด็จย่า เราไปดูกันเถอะ”
เมื่อหานอวิ๋นซีเข้าไปในตำหนักซีเซียงสีหน้าของนางก็เคร่งเครียด นางมองไปรอบๆ ราวกับว่ากำลังมองหาบางอย่างเพียงแต่ในไม่ช้าก็มองไปทางอื่นและตรงไปที่ห้องที่องค์หญิงฉางผิงที่ถูกสังหาร
ในเวลานี้หลงเฟยเยี่ยรู้สึกสงสัยและถามเบาๆ ว่า “เป็นอย่างไร?”
“แหล่งที่มาของพิษต้องอยู่ในตำหนักนี้”สีหน้าหานอวิ๋นซีเต็มไปด้วยความจริงจัง หลังจากที่นางตรวจสอบห้องและเดินออกไปไท่เฮาและคนอื่นๆ ก็มาถึงอย่างรวดเร็ว
หานอวิ๋นซีที่ไม่ได้พูดเสียงเบาคำพูดเมื่อครู่ ไท่เฮาและคนอื่นๆ ได้ยินสิ่งที่นางพูดได้อย่างชัดเจน
คนที่ตื่นเต้นที่สุดคือหลงเทียนโม่“เสด็จอาหญิงฉิน ท่านพูดว่าอะไรนะ?”
“แหล่งที่มาของพิษต้องอยู่ในตำหนักนี้หากไม่ใช่ในตำหนัก แสดงว่ามีบางอย่างผิดปกติ!”
เมื่อเห็นเช่นนี้ไท่เฮาก็ตกใจ เป็นไปได้หรือไม่ว่าหานอวิ๋นซีถูกใส่ร้ายจริงๆ?
“ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็หามันสิ!”ไท่เฮาพูดอย่างเย็นชา จู่ๆ ฮองเฮาที่ยืนอยู่ข้างนางก็สั่นสะท้านหลงเทียนโม่รีบประคองนาง “เสด็จแม่ ท่านเป็นอะไรหรือไม่?”
หานอวิ๋นซีเหลือบมองไปที่ฮองเฮาและยังคงรู้สึกแปลกๆ แต่นางไม่มีเวลาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ในเวลานี้
“สาวใช้ส่วนตัวของฉางผิงซวงหงมานี่ซิ” นางพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“เจ้าจะทำอะไร?” ไท่เฮากระวนกระวาย
“ไท่เฮาไม่ต้องกังวลไปก่อนฟ้ามืด ฉางผิงต้องตายตาหลับอย่างแน่นอน” หานอวิ๋นซีพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
คำพูดนี้ทำให้ทุกคนมั่นใจในสิ่งที่นางพบมากขึ้นไท่เฮาเม้มปาก “เอาเถอะ ข้ารออยู่!”
ฮองเฮาจ้องมองที่หานอวิ๋นซีอย่างไม่วางตาและไม่รู้ว่าตัวเองกำลังกัดฟันแน่น ร่างกายก็เกร็งไปทั้งร่าง
หลงเฟยเยี่ยอยู่ด้านข้างถูคางของเขาอย่างใจเย็น มองปฏิกิริยาของฮองเฮาในมุมกว้าง
หลังจากองค์หญิงฉางผิงสิ้นพระชนม์ซวงหงก็ล้มป่วย ใช้เวลาสักพักกว่าที่คนรับใช้ในวังสองคนจะช่วยพยุงนางออกมา
ทันทีที่เห็นหานอวิ๋นซีความเกลียดชังของซวงหงก็ขึ้นมาทันที แม้ว่าจะคุกเข่าอยู่แต่สายตาก็จ้องไปที่อีกฝ่ายอย่างโกรธเกรี้ยว
อย่างไรก็ตามหานอวิ๋นซีกลับนั่งยองลงและถามอย่างจริงจังว่า“ซวงหง ในวันส่งท้ายปีเก่า ตอนที่องค์หญิงฉางผิงให้เจ้าออกไปเอาของเจ้านำอะไรออกไปจากห้องนี้หรือไม่?”
หานอวิ๋นซีมั่นใจมากว่าพิษที่ฉางผิงถูกวางคงอยู่ได้ไม่นานและแหล่งที่มาของพิษต้องอยู่ในห้องนี้ คืนนั้นนางตรวจสอบมันแล้วแต่ไม่พบและวันนี้ก็ยังไม่พบ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันถูกนำออกไป
ทันทีที่คำพูดออกมาซวงหงที่ยังไม่ทันจะตอบทว่าขาของฮองเฮากลับอ่อนแรงและทรุดลงในอ้อมแขนของหลงเทียนโม่
“เสด็จแม่!เสด็จแม่เป็นอะไรไป!” หลงเทียนโม่ตื่นตระหนก