จอมยุทธ์สยบแดนมรณะ

บทที่ 45 สมรภูมิสามฝ่าย!

เหล่าผู้คนต่างหยุดการสนทนา หันมองไปยังใจกลางลานประลอง

ณ บัดนี้ บนสนามประลองลอยฟ้าสองแห่งตั้งตระหง่านอยู่กลางอากาศ

ทุกคนนั่งอยู่บนพาหนะเหินฟ้า ล้อมรอบพื้นที่ทั้งสี่ด้าน

"เนื่องจากมีห้าฝ่าย ดังนั้นบนเวทีประลองแห่งหนึ่งจะเป็นการต่อสู้แบบสามฝ่าย จากนั้นฝ่ายที่ได้รับชัยชนะจะขึ้นไปต่อสู้กับฝ่ายที่ชนะจากเวทีประลองอีกแห่งหนึ่งเพื่อชิงความเป็นหนึ่ง พวกเจ้าทั้งหลายเห็นเป็นประการใดบ้าง?"

ทุกคนชะงักค้าง ต่างครุ่นคิดอย่างหนัก

บนลานประลองมีสนามประลองอยู่สองแห่ง

หากบนสนามประลองแห่งหนึ่งมีสามแคว้นขึ้นไปประลอง เช่นนั้น... หากอีกสองแคว้นที่เหลือร่วมมือกัน แคว้นที่ต่อสู้อยู่เพียงลำพังย่อมตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างยิ่ง!

"ข้าไม่มีข้อขัดข้อง"

ครานั้น จีหมิงเยว่ค่อย ๆ ย่างกรายออกมา พลางสูดหายใจเข้าลึก บดบังความหวั่นไหวในดวงเนตร มิให้ผู้ใดสังเกตเห็น ก่อนเอ่ยเสียงดังฟังชัดว่า "อีกประการหนึ่ง เหตุใดต้องสิ้นเปลืองเวลาจับสลากเล่า พวกข้าแห่งแคว้นต้าโจว ยินดีขึ้นประลองบนลานประลองแบบสามฝ่าย!"

สิ้นคำ พลันบังเกิดเสียงฮือฮาดังกึกก้องทั่วทั้งบริเวณ ทุกสายตาต่างจับจ้องนางด้วยความตื่นตะลึง

"ท่านผู้ครองแห่งแคว้นตงเสวียนพูดถูกแล้ว ผู้ที่จะเข้าไปยังดินแดนลับตงโจว ย่อมต้องเป็นของผู้มีฝีมือ!"

"ดังนั้น พวกข้ายินดีขจัดพวกอ่อนแอให้หมดสิ้น!" จีหมิงเยว่กล่าวต่อ

เหล่าผู้คนต่างเบิกตากว้างจ้องมองนางด้วยความตกตะลึง

"ท่าน... ท่านเสียสติไปแล้ว หากพวกเราขึ้นประลองบนลานประลองแบบสามฝ่าย พวกคนจากสองฝ่ายที่เหลือ ย่อมต้องร่วมมือกันเล่นงานพวกเราเป็นแน่!" จีชางเถียน หนึ่งในยอดฝีมือแห่งแคว้นต้าโจว ตะโกนก้องด้วยความขุ่นเคือง

"ตบปาก!" 

จีหมิงเยว่เอ่ยเสียงเย็นเยียบ

ทันใดนั้นร่างของตวนมู่ฉางก็พุ่งออกไป ในพริบตาฝ่ามือก็ฟาดเข้าที่ปากของจีชางเถียน!

โครม!

เสียงร่างกระแทกพื้นดังสนั่น!

"เจ้า!" จีชางเถียนตะลึง สีหน้าแดงก่ำ ดวงตาฉายแววเกรี้ยวกราด!

"นางคือว่าที่องค์จักรพรรดินี ท่านมิอาจทำเช่นนี้ ไม่อย่างนั้นข้าจะสั่งประหาร!" ตวนมู่ฉางจ้องมองเขาอย่างเย็นชา

เจ้าคนนี้ คิดว่าพี่ชายของมันอย่าง จีชางซาน ยังเป็นองค์รัชทายาทอยู่รึ?

แม้แต่จีชางซานยังมิกล้าเอ่ยปากขัดขวาง 

จีหมิงเยว่มีเฉินฉางอันคอยหนุนหลัง!

“ดี! ดี! ดี!”

จีชางเถียนใบหน้าบึ้งตึง เอ่ยเสียงต่ำด้วยดวงหน้าบิดเบี้ยว “ข้าจะดูซิว่าพวกเจ้าจะจัดการอย่างไร!”

จีหมิงเยว่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในที่สุดก็จัดการกับตัวป่วนในกลุ่มได้ นางแอบเหลือบมองเฉินฉางอันอย่างลับ ๆ

เฉินฉางอันพยักหน้าให้

“ฮ่า ๆ ดี ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกข้ายินดีตามใจแคว้นต้าโจว เช่นนั้นให้แต่ละกลุ่มจับฉลากกันเถอะ” ตงอิงไหลกล่าวพลางยิ้มจาง ๆ

กลุ่มอื่น ๆ ก็เห็นด้วยเช่นกัน ดูเหมือนว่าพวกเขาได้ตัดแคว้นต้าโจวออกจากกลุ่มไปแล้ว

จากนั้น แคว้นตงเสวียน แคว้นหนานหมิง แคว้นเฟิงอวี่ และพันธมิตรวายุบูรพา ก็เริ่มจับฉลาก

แคว้นเฟิงอวี่ต้องต่อสู้กับพันธมิตรวายุบูรพาบนลานประลองหมายเลขหนึ่ง

ส่วนแคว้นตงเสวียน แคว้นหนานหมิง และแคว้นต้าโจว ทั้งสามแคว้นต้องต่อสู้แบบตะลุมบอน บนลานประลองหมายเลขสอง

เมื่อได้เห็นผลลัพธ์เช่นนี้ ทุกสายตาต่างจับจ้องไปยังพวกของแคว้นต้าโจวด้วยความเวทนา 

ในบรรดาสามแคว้นใหญ่ แคว้นตงเสวียนนั้นแข็งแกร่งที่สุด 

รองลงมาคือแคว้นหนานหมิง 

ไม่นึกเลยว่าการประลองรอบแรก แคว้นต้าโจวต้องมาพบกับแคว้นตงเสวียนที่แข็งแกร่งที่สุด และแคว้นหนานหมิงที่แข็งแกร่งเป็นอันดับสอง!

"เริ่มการประลอง!" 

ตงอิงไหลเอ่ยเสียงดังก้อง "เชิญเหล่าอัจฉริยะผู้เข้าร่วมการประลองขึ้นบนลานประลอง!"

สิ้นคำกล่าว ร่างทั้งยี่สิบก็ทะยานขึ้นไปบนลานประลองหมายเลขสองทันที 

พวกเขาคือเหล่าอัจฉริยะของแคว้นตงเสวียนและแคว้นหนานหมิง

สัมผัสได้จากกลิ่นอายที่แผ่ออกมา ล้วนแต่เป็นขั้นราชันสวรรค์! 

ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มนั้นคือ ตงเหลียนชิง องค์รัชทายาทแห่งแคว้นตงเสวียน ผู้มีพลังฝึกฝนถึงขั้นราชันสวรรค์ระดับหก 

ขั้นราชันสวรรค์ระดับห้า หนานหง องค์รัชทายาทแห่งแคว้นหนานหมิง

ส่วนฝั่งแคว้นต้าโจวนั้น ช่างดูน่าเวทนายิ่งนัก

นอกจากเฉินฉางอัน ผู้มีขั้นราชันสวรรค์ระดับสามที่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้แล้ว ก็มีเพียงจีชางเถียนที่มีขั้นราชันสวรรค์เพียงระดับหนึ่งเท่านั้น!

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือ จีชางเถียนกลับชี้หน้าจีหมิงเยว่พร้อมกับขมวดคิ้วด้วยความโกรธ "ฮึ่ม! จีหมิงเยว่ ข้าก็เป็นพี่ของเจ้า อย่าได้ใช้อำนาจว่าที่องค์จักรพรรดินีมาข่มข้า!"

"สถานการณ์เช่นนี้ล้วนเกิดจากเจ้า เป็นเจ้าที่ต้องการให้พวกข้าขึ้นไปสู้กับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเช่นนั้นรึ?"

"เจ้าบ้าไปแล้ว! จะไปก็ไปเอง! ข้าไม่ไป!"

กล่าวจบ เขาก็มองไปยังผู้อื่น "พวกเจ้าจงคิดให้ดี หากพวกเราถูกตบตีจนใบหน้าสะบักสะบอมบนนั้น นั่นจะเป็นความอัปยศอดสูไปชั่วชีวิต!"

"นี่มิใช่การต่อสู้ที่ทัดเทียมกัน พวกเราย่อมพ่ายแพ้อย่างแน่นอน!"

สิ้นคำของจีชางเถียน เหล่าอัจฉริยะทั้งหลายก็พากันหวาดกลัว ไม่กล้าก้าวขึ้นไป

ร่างของจีหมิงเยว่สั่นไหวเล็กน้อย ใบหน้าเผยความขุ่นเคือง "เจ้า... พวกเจ้า!"

แม้ว่านางจะเป็นถึงองค์หญิง แต่ด้วยจิตใจอ่อนโยนมาโดยตลอด ถึงแม้จะได้ขึ้นเป็นรัชทายาทก็ยังไม่นานนัก ชั่วขณะหนึ่งย่อมควบคุมคนหมู่มากได้ยาก

"หมิงเยว่ ไม่เป็นไร พวกสวะเช่นนั้น ว่าไปก็ไร้ประโยชน์ ข้าไปเพียงผู้เดียวก็พอ"

เฉินฉางอันตบไหล่จีหมิงเยว่ เบือนหน้าไปมองจีชางเถียน และเหล่าอัจฉริยะทั้งแปดด้วยแววตาเหยียดหยาม เห็นสีหน้าของพวกเขาแสนจะน่าเกลียด จึงได้แต่ส่ายหน้า

จากนั้น เฉินฉางอันก็เหาะขึ้นไปบนลานประลอง

ทันใดนั้น สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องไปที่เขา

"ฮ่า ๆ ๆ นี่มันเรื่องอะไรกัน? แคว้นต้าโจวส่งคนขึ้นไปแค่คนเดียว?"

"ชิชิ พวกขี้ขลาด เห็นขบวนรบอันแข็งแกร่งของแคว้นตงเสวียนและแคว้นหนานมิง ถึงกับไม่กล้าขึ้นไปบนสนามประลองเลยหรือ!?"

"ให้ตายสิ อับอายขายหน้ายิ่งนัก!"

ผู้คนมากมายต่างเย้ยหยัน

ทำให้จีชางเถียนและเหล่าอัจฉริยะคนอื่นๆ ถึงสีหน้าเหมือนคนกินแมลงวันเข้าไป น่าเกลียดสิ้นดี

ในสนามประลอง ตงเหลียนชิงพินิจพิเคราะห์เฉินฉางอันอย่างละเอียด

ทันใดนั้น หว่างคิ้วของเขาก็ผุดประกายสังหารบางเบา "เจ้าคือผู้ที่สังหารน้องชายของข้า ตงเหลียนเทียน ใช่หรือไม่? เจ้าคือ เฉินฉางอัน แห่งตระกูลเฉินของต้าโจวใช่หรือไม่?"

คำพูดของเขาทำให้สายตาของตงอิงไหลทอดมองมาที่เฉินฉางอัน อย่างเย็นชาในทันที

"ฮึ เจ้าคือพี่ชายของไอ้ไร้ค่า ตงเหลียนเทียนสินะ? อย่างไร? เจ้าก็อยากลงนรกไปพบมันหรือ?" เฉินฉางอันเอ่ยปากอย่างเรียบเฉย

"โอ้? ปากแข็งนี่!" ตงเหลียนชิงแสยะยิ้มอย่างดุร้าย สายตาเต็มไปด้วยความอาฆาต

เขาเอ่ยเสียงต่ำ "เจ้าหนู… ที่นี่ไม่ใช่แคว้นต้าโจว... ยังไม่ถึงคราวที่เจ้าจะมาโอหังได้!”

“เดี๋ยวข้าจะทุบปากเจ้าให้พัง แล้วเหยียบกระดูกเจ้าให้แหลกละเอียด!”

“จากนั้นข้าจะเหยียบย่ำของลับเจ้าให้พัง ให้เจ้าได้รับกรรมที่เจ้าทำกับน้องชายข้า... ให้เจ้าได้รับความทรมานเช่นเดียวกัน!"

ตงเหลียนชิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ ดวงตาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า

"เหอะ"

เฉินฉางอันเผยรอยยิ้มเยาะหยัน "ใครเหยียบใครยังไม่แน่นอน"

ตงอิงไหลมองเฉินฉางอันอย่างเย็นชา ก่อนจะหันไปมองจีหมิงเยว่ "เวลาได้ล่วงเลยมาถึงเพียงนี้ แคว้นต้าโจวของเจ้าจะส่งคนออกมาร่วมประลองเพียงหนึ่งเดียวหรือ"

เหล่าอัจฉริยะแห่งต้าโจวต่างหน้าซีดเผือด ต่างพากันลังเล

"องค์ชายสี่ พวกเรามิได้ร่วมประลองจริงหรือ" ในกลุ่มอัจฉริยะต้าโจวมีผู้เอ่ยถามด้วยความหวั่นเกรง

"ฮึ่ม! หากเจ้าอยากร่วมประลองก็เชิญ ข้าไม่ขอร่วมด้วย" จีชางเถียนกล่าวด้วยสีหน้าบึ้งตึง "นั่นเป็นการต่อสู้ที่พ่ายแพ้อย่างแน่นอน! จะเข้าร่วมไปทำไม? เจ้าเป็นบ้าหรืออย่างไร?”

“ยิ่งไปกว่านั้นพวกเจ้าไม่สังเกตเห็นหรือ?”

“เฉินฉางอันผู้นั้นไปมีเรื่องกับอีกฝ่ายเข้า เขาอาจจะต้องพบจุดจบ!”

“หากพวกเราเข้าร่วม ก็จะกลายเป็นแค่กระสอบทรายของพวกเขาเท่านั้น!" 

สิ้นคำ เหล่าอัจฉริยะน้อยใหญ่ที่หมายมั่นจะขึ้นประลองต่างพากันถอยหนีด้วยความหวาดหวั่น

"ขั้นสวรรค์จะขึ้นไปสู้กับขั้นราชันสวรรค์ได้อย่างไร"

"ยิ่งอีกฝ่ายปล่อยจิตสังหารรุนแรงถึงเพียงนี้ หากขึ้นไปประลอง คงต้องถูกสังหารเป็นแน่แท้"

ทันใดนั้น ทุกคนก็พากันส่ายหน้าและละสายตาจากลานประลอง

"..."

บรรพชนตระกูลจีจ้องมองเหล่าลูกหลานไร้จิตวิญญาณด้วยสายตาเย็นชา ไม่อาจเอ่ยวาจาใด ๆ ออกมาได้

ตวนมู่ฉางได้แต่ส่ายหน้าด้วยความผิดหวัง

"คนหนุ่มสาวรุ่นใหม่ไร้ซึ่งความทะเยอทะยานเช่นนี้ แล้วแคว้นต้าโจวจะเจริญรุ่งเรืองได้อย่างไร"

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ทั้งสองกลับรู้สึกชื่นชมเฉินฉางอัน ที่แม้จะเย่อหยิ่งและเอาแต่ใจ แต่ก็ยังคงมีความกล้าหาญเด็ดเดี่ยว

บนลานประลอง เฉินฉางอันเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เริ่มได้เลย เจ้าพวกไร้ค่า ขึ้นมาประลองก็มีแต่เสียเวลาเปล่า"

กล่าวจบ เขาก็จ้องมองคนทั้งยี่สิบที่อยู่ฝั่งตรงข้าม น้ําเสียงราบเรียบเอ่ยว่า "พวกมันขึ้นมา ก็แค่รบกวนข้ากวาดล้างขยะทั้งยี่สิบตนตรงหน้าให้ช้าลงเท่านั้น!"

เฉินฉางอัน พูดเพียงประโยคเดียว กลับล่วงเกินคนถึงสามกลุ่ม!

ชั่วพริบตา สายตานับไม่ถ้วนจ้องมองเขามาด้วยความโกรธเกรี้ยว

จีชางเถียน แม้จะไม่กล้าลงมือกับเฉินฉางอัน แต่สีหน้าก็แสดงออกถึงความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด กัดฟันกรอดด้วยความโกรธ!

ตงเหลียนชิง หนานหง และคนอื่น ๆ ต่างนิ่งอึ้งไป

พวกเขาไม่คิดว่า เฉินฉางอันจะกล้าพูดจาโอหังถึงเพียงนี้!

"อวดดี!"

"เจ้ากล้าว่าพวกข้าเป็นขยะ งั้นข้าจะดูว่าเจ้ามีฝีมือแค่ไหน!"

"ขึ้นไป! ฉีกเจ้านี่เป็นชิ้น ๆ เสีย!"

ต่างฝ่ายต่างเดือดดาลเป็นไฟ