วิถีดาบห้าห่วง 五輪劍道

บทที่ 32: สองดาบคู่ผสาน ปฐมบทนีเท็น

ความเงียบเข้าปกคลุมโถงถ้ำหลังจากการสำแดงพลังห้าลักษณ์ผสานของเหมิงเหยียน (孟言) สิ้นสุดลง ทิ้งไว้เพียงความรู้สึกถึงพลังงานอันเก่าแก่และทรงพลังที่ยังคงอบอวลจางๆ อสูรเกล็ดศิลาหนามผลึก (晶刺岩甲兽 - จิงซื่อเหยียนเจี่ยโซ่ว) ยังคงยืนนิ่งแข็งทื่อ ดวงตาเหลืองเข้มเบิกกว้าง จ้องมองเด็กมนุษย์เบื้องหน้าด้วยความหวาดหวั่นและสับสนอย่างที่สุด ห่าหนามผลึกอันเป็นท่าไม้ตายของมันถูกหยุดไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบด้วยพลังงานห้าสีที่ไม่รู้จัก ทำให้ขวัญกำลังใจของมันย่อยยับลงไปไม่น้อย

เหมิงเหยียน (เร็นไซ - 古岳蓮齋) ยืนนิ่ง สูดลมหายใจปรับจังหวะอย่างช้าๆ ความเหนื่อยล้าจากการใช้พลังงานมหาศาลแล่นริ้วทั่วร่าง แต่กลับถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกถึงพลังอันเต็มเปี่ยมและ "พร้อมใช้งาน" ที่ไหลเวียนอยู่ใน ขอบเขตสร้างรากฐาน (築基境 - จู้จีจิ้ง) ขั้นต้น 'พลังแห่งห้าจักรวาลในหนึ่งจิต...นี่คือพลังที่แท้จริงของข้า...และดาบคู่นี้...' เขานึกพลางลูบฝักดาบยาว "จักรวาลบรรจบ" ที่เอวเบาๆ 'บัดนี้...ถึงเวลาที่พวกเจ้าจะได้สำแดงพลังที่แท้จริงในโลกใบนี้แล้ว'

เขามองไปยังอสูรเกล็ดศิลาอีกครั้ง มันยังคงลังเล ไม่กล้าเข้าโจมตีซ้ำ 'มันกลัวพลังนั้น...พลังที่มาจากแก่นแท้แห่งธรรมชาติ...แต่ความกลัวของมันคือโอกาสของข้า'

เจ้าไก่ในอ้อมแขนของเขาเงยหน้าขึ้นมองเขา ดวงตาสีทองอำพันฉายแววฉลาดหลักแหลม มันส่งเสียง "กุ๊ก" เบาๆ ราวกับจะบอกว่า 'พร้อมแล้ว' หรือ 'ลุยเลย'

เหมิงเหยียนก้มลงมองเจ้าไก่ ยิ้มเยาะเล็กน้อยอย่างที่ไม่มีใครเห็น 'เจ้าตัวเล็ก...ดูเหมือนจะกระหายการต่อสู้ไม่เบา...หรือแค่อยากเห็นข้าจัดการเจ้าตัวเกะกะนี่ให้พ้นทางเพื่อที่เจ้าจะได้ทำอะไรบางอย่างกับดอกบัวผลึกนั่นกันแน่' เขาไม่ลังเลอีกต่อไป ค่อยๆ วางเจ้าไก่ลงบนพื้นหินข้างผนังถ้ำอย่างนุ่มนวล 'อยู่ตรงนี้เจ้าตัวเล็ก...อย่าไปไหน...ถ้าข้าชนะ...บางทีเจ้าอาจจะได้กินของอร่อย...หรืออาจจะไม่ได้เห็นข้ากินเจ้าก็ได้'

เขาหันกลับมาประจันหน้ากับอสูรเกล็ดศิลา สายตาเปลี่ยนเป็นคมกริบ ราวกับคมดาบที่ถูกชักออกจากฝัก! ความลังเลใดๆ มลายหายไปสิ้น บัดนี้ มีเพียงเจตจำนงอันแน่วแน่ของนักดาบผู้ต้องการจะทดสอบขีดจำกัดและก้าวข้ามอุปสรรคเบื้องหน้า!

'การใช้พลังห้าลักษณ์ผสานเมื่อครู่คือการป้องกัน...บัดนี้...ถึงเวลาโจมตีแล้ว...ด้วยวิถีที่แท้จริงของข้า!'

มือขวาของเหมิงเหยียนวางอยู่ที่ด้ามดาบ "จักรวาลบรรจบ" มือซ้ายวางอยู่ที่ด้ามดาบสั้น "จิตห้าลักษณ์" ที่เหน็บอยู่ข้างเอว ร่างกายยืนตั้งมั่นในท่าพื้นฐานของวิชานีเท็น อิชิริว (二天一流) สองดาบในหนึ่งจิต

"มาดูกัน...ว่าพลังของเจ้า...หรือวิถีดาบของข้า...จะแข็งแกร่งกว่ากัน!" เขากระซิบเสียงแผ่วเบา แต่แฝงไว้ด้วยพลังกดดันอันมหาศาล!

"เคร้ง...ชิ้ง! แช้ง!"

เสียงโลหะเสียดสีดังก้องขึ้นพร้อมกัน! ดาบยาว "จักรวาลบรรจบ" และดาบสั้น "จิตห้าลักษณ์" ถูก ชักออกจากฝัก พร้อมกันอย่างรวดเร็วและราบรื่น! ใบดาบสีเงินบริสุทธิ์ทั้งสองเล่มสะท้อนแสงสลัวในถ้ำ เปล่งประกายคมกริบราวกับจะผ่าอากาศให้แยกออกจากกัน! นี่คือการสำแดง วิชานีเท็น อิชิริว ครั้งแรกในโลกใบนี้...โดยยอดนักดาบผู้กลับชาติมาเกิด!

อสูรเกล็ดศิลาตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม! มันไม่เคยเห็นมนุษย์คนใดใช้ดาบสองเล่มพร้อมกันด้วยความชำนาญถึงเพียงนี้! สัญชาตญาณอันป่าเถื่อนของมันบอกว่า นี่คือภัยคุกคามที่แท้จริง! มันคำรามลั่นอีกครั้ง รวบรวมพลังธาตุดินทั้งหมดหมายจะบดขยี้ศัตรูตรงหน้าให้สิ้นซาก!

แต่เหมิงเหยียนไม่รอให้มันได้ลงมือ! ร่างเล็กๆ ของเขา พุ่งทะยาน เข้าหาอสูรยักษ์! ไม่ได้ใช้ความเร็วสูงสุด แต่เป็นการเคลื่อนไหวที่ หนักแน่นและมั่นคง ดุจรากฐานแห่ง "จิริน" (地輪 - ห่วงแห่งปฐพี) พร้อมกับ ความพลิ้วไหวและคาดเดาไม่ได้ ดุจสายน้ำแห่ง "ซุยริน" (水輪 - ห่วงแห่งวารี)!

ดาบยาวในมือขวา "จักรวาลบรรจบ" ตวัดออกไปเป็นวงกว้าง! ไม่ได้ฟันตรงๆ แต่เป็นการ "เบี่ยง" และ "ควบคุม" จังหวะการตอบโต้ของอสูร! ในขณะเดียวกัน ดาบสั้นในมือซ้าย "จิตห้าลักษณ์" ก็พุ่งเข้าหาด้วยความเร็วสูง! เล็งไปยังจุดอ่อนที่เขาเคยโจมตีอย่างแม่นยำ! นี่คือแก่นแท้ของวิชานีเท็น อิชิริว...การใช้ดาบสองเล่มให้ทำงานประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งรับ ปัดป้อง โจมตี และควบคุมในเวลาเดียวกัน!

"เคร้ง! ฉัวะ! เคร้ง!"

เสียงปะทะดังก้อง! ดาบยาวปัดกรงเล็บที่พุ่งมา ขณะที่ดาบสั้นเฉือนเข้าที่รอยต่อระหว่างแผ่นผลึกบนตัวอสูร! แม้จะไม่ลึกนัก แต่ก็สร้างความเจ็บปวดให้กับมัน! อสูรเกล็ดศิลาคำรามด้วยความโกรธและเจ็บปวด สะบัดร่างหมายจะเหวี่ยงเขาออกไป!

แต่เหมิงเหยียนเกาะติดแน่นราวกับเงา! เขาอาศัยจังหวะการสะบัดตัว ใช้หลัก "ฟูริน" (風輪 - ห่วงแห่งวายุ) เคลื่อนไหวไปตามลำตัวของอสูรด้วยความรวดเร็วและเงียบเชียบ! ดาบคู่ในมือวาดวนไม่หยุด! โจมตีไปยังจุดอ่อนต่างๆ ด้วยความแม่นยำอันน่าทึ่ง! ทุกการโจมตีแฝงไว้ด้วยเจตจำนงอันเด็ดเดี่ยวแห่ง "คาริน" (火輪 - ห่วงแห่งอัคคี)!

นี่คือการต่อสู้ที่แท้จริงของยอดนักดาบผู้ใช้สองดาบ! ไม่ใช่การปะทะด้วยพลังดิบ แต่เป็นการใช้เทคนิค ปัญญา และการผสานหลักห้าห่วงเข้ากับการเคลื่อนไหวของดาบอย่างเหนือชั้น! อสูรเกล็ดศิลาที่เคยแต่ใช้พละกำลังเข้าบดขยี้ บัดนี้กลับรับมือกับการโจมตีที่รวดเร็ว แม่นยำ และมาจากหลากหลายมุมพร้อมกันไม่ได้!

การต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือด เหมิงเหยียนใช้ความคล่องแคล่วและความเข้าใจในจุดอ่อนของศัตรู ค่อยๆ บั่นทอนพละกำลังของอสูรเกล็ดศิลาทีละน้อย รอยแผลเล็กๆ เริ่มปรากฏขึ้นทั่วร่างของมันจากการโจมตีต่อเนื่องของดาบคู่ ดาบ "จักรวาลบรรจบ" และ "จิตห้าลักษณ์" ตอบสนองต่อเจตจำนงของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ ราวกับพวกมันมีชีวิตของตนเอง!

ในที่สุด...อสูรเกล็ดศิลาเริ่มอ่อนแรง การเคลื่อนไหวเชื่องช้าลงอย่างเห็นได้ชัด! นี่คือโอกาสสุดท้าย!

เหมิงเหยียนกระโดดถอยออกมาเล็กน้อย ยืนตั้งหลักมั่นคงอีกครั้ง ดาบคู่ในมือไขว้กันในท่าเตรียม! พลังงานในร่างที่แม้จะใช้ไปมาก แต่ก็พร้อมที่จะถูกรีดเค้นออกมาอีกครั้ง! เขาโคจรพลังฟ้าดินผสานเข้ากับหลักการห้าห่วงทั้งหมด! วงแหวนแสงห้าสีจางๆ ปรากฏขึ้นอีกครั้งรอบตัวและรอบดาบคู่!

"หนึ่งดาบ...พิชิตศึก!"

เขาคำรามในใจ! ดาบคู่ในมือพุ่งทะยานออกไปพร้อมกันในกระบวนท่าสุดท้าย! ไม่ใช่การฟันหรือแทงธรรมดา! แต่เป็น การโจมตีที่ผสานพลังห้าธาตุเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์! ดาบยาวเป็นแกนกลาง ดาบสั้นสนับสนุน! พลังแห่งปฐพีเสริมความหนักแน่น! วารีเสริมความลื่นไหล! วายุเสริมความรวดเร็ว! อัคคีเสริมพลังทำลายและเจตจำนง! และสุญญตา...ทำให้การโจมตีนั้น ไร้รูปแบบและยากจะหลบเลี่ยง!

"ฉัวะ! ฉัวะ!"

คมดาบคู่ทะลวงเข้าสู่จุดตายของอสูรเกล็ดศิลาพร้อมกัน! พลังงานห้าสีระเบิดออกมาภายในร่างของมัน!

"กร๊าซซซซซซซซซ!!!"

อสูรเกล็ดศิลาหนามผลึกกรีดร้องอย่างเจ็บปวดทรมาน! ร่างมหึมาของมันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง! ดวงตาเหลืองเข้มเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อก่อนจะค่อยๆ หรี่ลง... พลังชีวิตเหือดหายไปอย่างรวดเร็ว... ร่างของมันล้มฟาดลงกับพื้นถ้ำอย่างหนักอึ้ง แน่นิ่งไปในที่สุด!

ความเงียบเข้าปกคลุมโถงถ้ำอีกครั้ง พร้อมกับกลิ่นคาวเลือดและกลิ่นไหม้จางๆ เหมิงเหยียนยืนหอบหายใจเล็กน้อย ดาบคู่ในมือยังคงทอประกายเงินยวง เขาบรรลุชัยชนะแล้ว...ด้วยพลังที่แท้จริงของเขา...และด้วยวิชานีเท็น อิชิริว ที่ได้กลับมาสำแดงเดชในโลกใหม่!

(จบตอนที่ 32)